Tapakaaan ✿

- Т/И.

- Возможно?

- Это был вопрос или признание?

- Да.

Коко согнулся пополам от смеха.

А Цуёши впервые за всё путешествие начал понимать, почему судьба регулярно подкидывает Т/И странные приключения.

Потому что приключения уже давно пытаются вернуть её обратно.

Одну. Без права вмешательства во временную линию.

Вечер медленно доживал свои последние часы.

Особняк уже затихал.

Слуги расходились.

Гости тоже.

А Кокутэн, как настоящий хозяин дома, продолжал изображать воплощение аристократического воспитания.

- Если желаете отдохнуть, вам подготовят комнаты.

Цуёши поднял голову.

- Комнаты?

- Разумеется.

Кокутэн вдруг слегка улыбнулся.

Той самой улыбкой.

Опасной.

Вредной.

Подростковой.

- Хотя если господин Резерфордский настолько стесняется, могу выделить комнаты отдельно.

Цуёши чуть не подавился воздухом.

- Чего?

- Что?

- Ничего.

Т/И быстро вмешалась:

- Спасибо.

- Рад, что вы оценили моё благородие, милая леди.

И снова поцеловал её руку.

Коко рядом начал складываться пополам.

- ГОСПОДИ.

- ...

- ПОЧЕМУ Я БЫЛ ТАКИМ?!

- Потому что ты был аристократом?

- Я БЫЛ ХОДЯЧЕЙ ПРОБЛЕМОЙ.

- Был?

- ЗАТКНИСЬ.

---

В этот момент взгляд Цуёши зацепился за окно.

Там.

На секунду.

Кто-то стоял среди темноты сада.

Слишком далеко, чтобы разглядеть лицо.

Но достаточно близко, чтобы заметить глаза.

Красные.

Яркие.

Словно два уголька.

Цуёши резко подошёл к окну.

Распахнул створки.

Ночной ветер ударил в лицо.

Пусто.

Никого.

Сад был абсолютно безлюден.

Словно фигуры там никогда и не было.

За плечом тут же возник Коко.

Очень серьёзный.

Для него это было редкое состояние.

- Красные глаза?

- Да.

- Точно?

- Да.

Коко помрачнел.

На секунду.

Потом снова натянул привычную ехидную физиономию.

Потому что иначе пришлось бы признать, что ему страшно.

---

- Что-то случилось, господин Резерфордский?

Голос Кокутэна заставил его обернуться.

- Нет.

- Тогда почему вы открыли окно?

- Душно.

- В ноябре?

- Душно.

- Понимаю.

Кокутэн явно не понимал.

Вообще.

Но решил не спорить.

- Тогда доброй ночи.

Он повернулся к Т/И.

Потом посмотрел на Цуёши.

Потом снова на Т/И.

И сказал абсолютно невинным голосом:

- Какой ваш брат недалёкий.

Повисла тишина.

- Мой брат?

- Разве нет?

Т/И зависла.

Коко уже схватился за голову.

Цуёши медленно закрыл глаза.

Началось.

- Да-да-да!

- ...

- Он мой брат!

- ...

- Самый братский брат.

- ...

- По братской линии.

- ...

- Да.

Кокутэн смотрел на неё несколько секунд.

Потом кивнул.

- Понятно.

Судя по взгляду, понятно ему было примерно ничего.

Но он был слишком воспитанным, чтобы уточнять.

Коко уже летал по комнате.

- БОЖЕ МОЙ, Т/И!

- Что?!

- Понятно, Цуёши иногда думает со скоростью почтового голубя!

- ЭЙ!

- НО ТЫ?!

- Я СПАСАЛА СИТУАЦИЮ!

- ТЫ ЕЁ ЗАКОПАЛА!

- ЗАТО С ДУШОЙ!

Кокутэн наблюдал за тем, как Т/И периодически смотрит в пустоту и корчит странные лица.

И всё больше убеждался, что семья у них действительно необычная.

Очень необычная.

---

Наконец Т/И прочистила горло.

- Господин Кокутэн, а можно кое-что спросить?

- Разумеется.

Он снова сел в кресло.

- Что вас интересует?

- Если бы вы знали, что кто-то хочет вас убить...

Кокутэн поднял бровь.

Очень высоко.

- Необычный вопрос для вечера.

- Чисто теоретически.

- Теоретически?

- Да.

- Абсолютно теоретически?

- Максимально.

Кокутэн задумался.

- Хм.

Он откинулся на спинку кресла.

- Думаю, я бы хотел знать причину.

- Причину?

- Конечно.

- Не попытаться спастись?

- Это само собой.

- Не найти виновника?

- И это тоже.

- Тогда почему причина?

Кокутэн посмотрел в окно.

Туда, где уже давно никого не было.

- Потому что ненависть редко появляется из пустоты.

На секунду он выглядел старше своих семнадцати лет.

Намного старше.

- Если кто-то желает моей смерти настолько сильно, значит я либо совершил ужасную ошибку...

Он слегка улыбнулся.

- Либо просто был собой.

Коко рядом замер.

А потом очень тихо пробормотал:

- Второе.

- Коко...

- Сто процентов второе.

И почему-то после этой шутки смеяться уже никому не захотелось.

Кокутэн покинул гостиную.

Спокойно.

Достойно.

С аристократической осанкой человека, который ещё не знает, что через пару минут его жизнь станет значительно хуже.

Т/И немедленно пошла за ним.

На расстоянии.

Типа незаметно.

Очень типа.

Через несколько метров к ней присоединился Цуёши.

Коко посмотрел на это и начал ржать.

- Боже мой...

- Тихо.

- Вы выглядите как худшие шпионы столетия.

- Мы осторожны.

- Нет.

- Да.

- Нет.

Коко ткнул пальцем.

- Вы идёте за ним буквально по прямой линии.

- И что?

- И ничего. Просто если бы существовала премия "Ниндзя года", вас бы туда не пустили даже зрителями.

---

Но каким-то чудом Кокутэн их не замечал.

Он шёл по коридору.

Спокойно.

Завернул за угол.

И тут...

Резкое движение.

Чья-то рука схватила его за шею.

Ладонь зажала рот.

Кокутэн даже вскрикнуть не успел.

Блеснул нож.

БАМ.

Короткий взмах.

Кровь.

Кокутэн рухнул на колени.

Не смертельно.

Но очень близко к категории "отвратительно больно".

- ЧЁРТ!

Т/И сорвалась с места.

Цуёши уже бежал.

Буквально в ту же секунду.

Маньяк рванул к окну.

Цуёши за ним.

Стекло разлетелось.

И оба вылетели наружу.

Коко высунул голову в окно.

Посмотрел вниз.

Помолчал.

- Выглядит так, будто они очень бурно выясняют отношения.

Внизу по земле катались два взрослых мужика.

- Коко!

- Что? Со стороны реально похоже на драматический роман.

---

Цуёши первым оказался сверху.

Прижал противника к земле.

Сорвал маску.

И замер.

- Что за...

Лицо было знакомым.

Слишком знакомым.

Не Такеши.

Но очень похоже.

Те же черты.

Тот же взгляд.

Только полностью безумный.

Будто кто-то взял Такеши и заменил половину мозга бешенством.

- Предок...

Пробормотал Коко, зависший рядом.

- Ну конечно.

- Ты его знаешь?!

- Нет! Но теперь понимаю, почему Такеши иногда говорит криповые вещи так уверенно!

В этот момент безумец резко дёрнулся.

И...

ЦАП.

- А ТВОЮ Ж...

Он вцепился зубами в руку Цуёши.

До крови.

Как ненормальный.

Как голодный волк.

Как налоговая в последний день отчётности.

Цуёши рефлекторно ударил его локтем.

Но маньяк уже вывернулся.

Скинул его с себя.

И теперь сам оказался сверху.

Нож снова блеснул в лунном свете.

Прямо над грудью Цуёши.

- Чёрт...

Впервые за весь вечер ситуация стала реально паршивой.

Очень паршивой.

---

Тем временем внутри особняка.

Т/И подбежала к Кокутэну.

Тот сидел у стены.

Зажимая шею рукой.

Белая рубашка стремительно переставала быть белой.

- Господин Кокутэн!

- Жив...

Прохрипел он.

- Кажется.

- Слуги!

В особняке мгновенно поднялся переполох.

Через минуту прибежали люди.

Кокутэна подхватили под руки.

Начали уводить.

Аристократ выглядел ужасно.

Но всё ещё пытался сохранять достоинство.

- Какая... неловкая ситуация...

- Вам горло чуть не перерезали!

- Именно поэтому неловкая.

Даже сейчас.

Даже сейчас он оставался собой.

Коко закрыл лицо руками.

- Господи, какой же я был идиот...

---

Т/И больше ждать не стала.

Развернулась.

И побежала наружу.

По саду.

Через кусты.

На звук драки.

Луна освещала дорожки.

Ветер качал деревья.

А впереди уже слышались удары.

Тяжёлое дыхание.

И чей-то смех.

Очень неправильный смех.

Тот самый смех, который обычно не обещает ничего хорошего.

Совсем ничего хорошего.

Т/И вылетела из кустов.

Увидела картину.

Сверху сидит какой-то псих с ножом.

Под ним Цуёши.

Ситуация плохая.

Очень плохая.

Поэтому Т/И приняла единственное логичное решение.

Сняла туфлю.

И со всей силы...

ШЛЁП.

По голове маньяка.

Тот замер.

ШЛЁП.

Ещё раз.

- АЙ!

ШЛЁП.

- ПРЕКРАТИТЕ!

ШЛЁП.

- ЖЕНЩИНА!

ШЛЁП.

- Я ВАС УМОЛЯЮ!

Даже Цуёши на секунду перестал сопротивляться.

Потому что такого развития событий он не ожидал.

Вообще никто не ожидал.

Маньяк медленно повернулся к Т/И.

Потом посмотрел на Цуёши.

Потом снова на Т/И.

И совершенно серьёзно спросил:

- Твоя?

Повисла тишина.

Мир замер.

Вселенная замерла.

Где-то вдалеке умер ещё один историк.

И Цуёши автоматически ответил:

- Да. Моя.

...

...

...

Тишина.

Абсолютная.

Даже сверчки офигели.

Цуёши моргнул.

Ещё раз.

Потом его мозг наконец догнал рот.

"ЧЕ Я СЕЙЧАС СКАЗАЛ?!"

"ПОЧЕМУ Я ЭТО СКАЗАЛ?!"

"КАКОГО ЧЁРТА?!"

Маньяк понимающе кивнул.

Будто получил исчерпывающий ответ.

Т/И зависла.

Цуёши завис.

Где-то рядом Коко уже задыхался.

- О НЕТ...

- ...

- О НЕТ НЕТ НЕТ НЕТ...

- ...

- ОН ЭТО СКАЗАЛ.

- ЗАТКНИСЬ.

- Я НЕ МОГУ.

- ЗАТКНИСЬ.

- Я УМЕР, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ ЭТО.

Маньяк вдруг ухмыльнулся.

Очень неприятно.

- Понятно.

- Что понятно?!

- Всё понятно.

- ТЕБЕ НИЧЕГО НЕ ПОНЯТНО!

- Всё-всё.

- НЕТ!

Коко понял, что ситуация окончательно потеряла связь с реальностью.

Маньяк.

Нож.

Порезанный Кокутэн.

Историческая линия.

И Цуёши, который только что случайно объявил Т/И своей.

Прекрасно.

Просто прекрасно.

Он щёлкнул пальцами.

- Всё.

- Что всё?

- Я закрываю этот цирк.

- Коко...

- НЕТ.

Ещё один щелчок.

---

БУМ.

Тишина.

Знакомый чердак.

Пыль.

Старое зеркало.

Настоящее время.

Никаких маньяков.

Никаких аристократов.

Никаких предков.

Несколько секунд никто не двигался.

Потом Цуёши вскочил.

- ЧЕ ЭТО БЫЛО?!

- Конкретнее?

- ВСЁ!

- Очень широкий запрос.

- ЧЕГО ОН СПРОСИЛ ПРО "ТВОЯ"?!

- Не знаю.

- ЧЕГО Я ОТВЕТИЛ "ДА МОЯ"?!

- Вот это уже интереснее.

- КОКО!

- Что?!

- ПОЧЕМУ Я ТАК СКАЗАЛ?! ОТВЕЧАААЙ! Я ТАМ ТВОЮ ЖИЗНЬ СПАСАЛ!? ЗАЧЕМ Я ВООБЩЕ СОГЛАСИЛСЯ!?

Коко лежал на полу и смеялся так, будто пытался умереть второй раз.

Цуёши, будучи настоящим джентльменом, не стеснялся в выражениях, и его ругань разносилась по всему чердаку.

- Откуда я знаю?!

- ТЫ ЗНАЕШЬ!

- НЕ ЗНАЮ!

- ЗНАЕШЬ!

- НЕ ЗНАЮ!

Т/И тихо сидела рядом.

Пока эти двое орали друг на друга.

Потом задумчиво посмотрела на Цуёши.

- Значит, твоя?

Коко мгновенно свалился со стула.

Цуёши застыл.

Полностью.

Как памятник собственным ошибкам.

- Я сейчас уйду.

- Куда?

- Куда угодно.

- Даже в прошлое?

- ОСОБЕННО В ПРОШЛОЕ НЕ ПОЙДУ.

Коко уже лежал на полу.

Призрак не может умереть второй раз.

Но очень старался.