2 глава°
Тишина, повисшая над плацем, казалась почти осязаемой. Тысяча пар глаз королевских рыцарей была прикована к странному отряду и их предводительнице. Капитан мечников, оправившись от первого удивления, сделал шаг вперёд. Его тяжёлый сапог гулко ударил по каменным плитам.
— Я — сэр Альдор, капитан гвардии Его Величества, — его голос, привыкший перекрывать шум битвы, прозвучал в этой тишине особенно громко. — Кто вы и по какому праву явились в королевский гарнизон с оружием, не присягнув на верность короне?
Он не сводил глаз с загадочной белой трости за спиной девушки. Оружие выглядело чужеродным, не из этого мира, и вызывало у него глухое, инстинктивное беспокойство.
Предводительница не ответила. Её ледяной голубой глаз медленно скользнул по фигуре сэра Альдора, словно оценивая его как пустое место. Затем она медленно повернула голову и посмотрела на остальных трёх капитанов: на того, что представлял флот, на командира стрелков и на капитана воздушных войск. Её взгляд был холодным и оценивающим.
Не говоря ни слова, она сделала едва заметный жест пальцами левой руки. Её отряд синхронно, как единый организм, сделал шаг вперёд. Звук десяти пар сапог, одновременно опустившихся на камень, эхом отразился от стен туннеля.
В этот момент из-за спин королевских рыцарей донёсся тихий, но отчётливый смешок. Это был капитан военно-воздушных войск. Он вышел из строя, небрежно поправляя кружевной манжет на рукаве своего камзола.
— Какая занятная зверушка, — протянул он, с ленивым любопытством разглядывая девушку со шрамом. — И где же вас таких находят? На севере, говорите? Должно быть, там очень... одиноко. А это что за палка? Вы ей мух отгоняете или пытаетесь выглядеть грозно?
Его слова повисли в воздухе, и улыбка медленно сползла с его лица, когда он встретился с её пронзительным голубым глазом. В нём не было ни гнева, ни ярости — лишь абсолютное, космическое безразличие. Она смотрела на него так, будто он был уже мёртв.