Мы как патрон и курок

Дорогие читатели, поддержите,
пожалуйста, мою работу звёздочкой - для
вас это
мелочь, а для меня очень приятно🫶🏻

12 глава

Они стояли в комнате, и первые секунды никто даже не дышал нормально.

Эван всё ещё держался у дверного проёма, будто надеялся, что она просто сейчас зайдёт и скажет, что это какая-то глупая шутка.

Но комната была слишком пустая.

Открытое окно.

Разбросанные вещи.

И этот лист на столе.

Чейз взял записку первым.

Пальцы сжали бумагу слишком сильно, но он всё равно начал читать.

И чем дальше он читал, тем сильнее менялось его лицо.

Сначала — непонимание.

Потом — напряжение.

Потом — злость, которая не находила выхода.

Эван подошёл ближе и заглянул через плечо.

Лена закрыла рот рукой сразу на первых строках.

Кэсси перестала двигаться вообще.

Бобби тихо выдохнул:

— Она... серьёзно?..

Чейз дочитал до конца.

И несколько секунд просто стоял с листом в руках.

Тишина была тяжёлой.

Не "спокойной".

А давящей.

Он медленно опустил записку на стол.

— Она не уехала "просто так", — сказал он тихо. — Она решила, что мы её не держим.

Эван резко поднял взгляд:

— Это не так.

Голос сорвался на конце.

— Она вообще не права.

Лена шагнула вперёд:

— Мы должны её найти.

Кэсси уже доставала телефон, руки дрожали:

— Она не могла просто... исчезнуть.

Бобби впервые не пытался разрядить обстановку.

— Куда она могла поехать?..

Чейз сжал челюсть.

И уже жёстче:

— Куда угодно. Но не просто уехать.

Он посмотрел на письмо ещё раз.

И тише добавил:

— Она не уходит от нас.

Пауза.

— Она убегает от себя.

Блейн стоял чуть в стороне всё это время.

Молча.

Потом подошёл, взял лист, быстро перечитал последние строки.

Лицо у него стало каменным.

— Она на грани, — коротко сказал он. — И если мы сейчас будем гадать, мы её потеряем по-настоящему.

Чейз резко развернулся к нему:

— Тогда не тратим время.

Эван кивнул:

— Я могу отследить машину.

Кэсси:

— Я поднимаю всё, что могу.

Лена:

— Я с вами.

Бобби:

— Я тоже.

Чейз сжал кулаки.

— Значит, слушаем.

И впервые за всё время в этом доме не было ни смеха, ни музыки, ни привычного хаоса.

Только одно:

осознание, что человек, которого они считали частью своей семьи, решил исчезнуть — потому что больше не верил, что его держат.

Ангелина неслась по трассе.

Фары выхватывали из темноты дорогу рывками — деревья, разметка, редкие машины. Всё сливалось в одно длинное, глухое движение вперёд.

Телефон она отключила.

Не потому что "не хотела слышать".

А потому что не могла.

Мысли всё ещё били по голове обрывками: дом, письмо, слова, которые она сама написала и уже не могла перечитать.

И самое страшное — тишина внутри, которая не становилась легче, сколько бы она ни ехала.

В это же время в доме уже не было прежней суеты.

Только быстрые, чёткие движения.

Все собирались слишком быстро, будто любая задержка могла стоить слишком дорого.

Кэсси что-то проверяла в телефоне.

Эван уже пытался восстановить маршрут.

Лена нервно ходила по кухне.

Бобби молча собирал нужное.

Блейн стоял у стола, быстро анализируя информацию, как будто переключился в другой режим.

Чейз уже был у буса.

Ключи в руке.

Лицо собранное, жёсткое.

— Я за рулём, — сказал он коротко.

И никто не спорил.

Эван быстро сел рядом, открывая навигатор.

— Если она на трассе — можем поймать по камерам, но нужно время.

— Времени у нас нет, — резко ответил Чейз.

Он завёл машину.

Бус тронулся.

Фары вырвали дорогу из темноты.

Внутри было тихо.

Даже Бобби не шутил.

Лена держала телефон в руках, но уже не знала, кому писать.

Кэсси смотрела в окно, будто пыталась "увидеть" её раньше всех.

Блейн сидел неподвижно, но взгляд у него был острый — он просчитывал варианты, маршруты, возможные остановки.

Чейз сжал руль.

— Найдём, — сказал он тихо.

Не как обещание.

Как факт.

Ангелина тем временем продолжала ехать вперёд, не замечая, как мир вокруг становится всё более пустым и холодным, а дорога — слишком длинной для человека, который просто пытается убежать от собственных мыслей.

И где-то между ними расстояние сокращалось с каждой минутой.

Ангелина уже ехала по дороге, и в голове было странно пусто.

Не спокойно — именно пусто.

Как будто она больше не пыталась убежать. Она просто делала то, что должна.

Она остановилась на пару секунд, посмотрела на экран телефона.

И включила его.

Сразу — звонок.

Дилан ответил почти мгновенно, будто ждал.

— Ого... уже сама звонишь, маленькая? Скучаешь?

Ангелина даже не дрогнула.

— Очень сильно скучаю, — спокойно сказала она.

Пауза.

И тон сразу изменился:

— А теперь к делу. Я знаю, что наш разговор сейчас слушает босс. Передай ему трубочку.

Дилан замолчал на секунду.

— ...интересно.

Послышались шаги, шум, передача телефона.

И наконец другой голос.

Холоднее. Старше.

— Феникс.

Ангелина чуть прикрыла глаза.

— Да.

— Слушаю тебя.

Она говорила ровно, без эмоций, как будто заранее всё проговорила внутри себя десятки раз.

— Если я сдамся вам... и вы сделаете со мной что хотите... но не тронете наёмников Блейна и Чейза... это будет сделка?

Тишина.

Долгая.

Потом тихий смешок.

— Ого. Даже так, Феникс? — голос босса стал внимательнее. — Что случилось? Поняла, что долго не побегаешь?

Ангелина сжала руль чуть сильнее.

— Мы договорились?

Пауза снова.

И наконец:

— Согласен. Нам нужна ты. Остальное нас не волнует.

Он говорил спокойно, почти деловито:

— За их агентство мы не отвечаем. Но и помогать не будем. У нас общие цели, но не пересекающиеся.

— Через час. Четвёртый заброшенный склад.

Ангелина кивнула, хотя он этого не видел.

— Ага.

И сбросила звонок.

Она сидела несколько секунд в полной тишине.

Потом медленно выдохнула.

И открыла другой список.

Контакты.

Люди, которых она знала раньше.

Бывшие наёмники.

Те, кто не был ни "за", ни "против".

Она быстро печатала сообщения.

Коротко.

Чётко.

Без объяснений:

"Если хотите закончить это — приходите на склад. Сейчас."

"Феникс."

Сообщения уходили одно за другим.

И ответы начали приходить почти сразу.

Сначала один.

Потом ещё.

Потом цепочка.

Согласны.

Идём.

Мы с тобой.

Через некоторое время у неё уже была группа.

Не просто люди.

А бывшие наёмники, собранные в одном месте впервые за долгое время.

Она стояла перед ними.

Спокойная.

Собранная.

Та, которую они знали как "Феникс".

— План простой, — сказала она. — Я захожу первая. Они уже ждут меня.

Пауза.

— Вы — только если начнётся хаос. Не раньше.

Кто-то кивнул.

Кто-то молча проверил рацию.

Никто не спорил.

В это же время.

В машине у ребят зазвонил телефон Чейза.

Он сразу взял трубку.

Слушал.

И с каждой секундой лицо становилось всё жёстче.

— Повтори, — резко сказал он.

Голос на другом конце объяснял быстро.

Слово "Феникс" прозвучало чётко.

Чейз резко выдохнул:

— Где она сейчас?

Ответ.

Пауза.

Он сбросил звонок.

В машине повисла тишина.

— Она там, — сказал Чейз холодно.

Эван сразу поднял голову:

— Где "там"?

— Там, куда она решила прийти сама.

Лена побледнела.

— Нет...

Чейз уже вдавил газ.

— Она не одна, — добавил он жёстко. — И мы не опоздаем.

Машина сорвалась вперёд.

И впервые за всю дорогу никто не спорил.

Потому что все поняли:

это уже не "поймать и вернуть".

Это момент, где они либо успеют — либо нет.

Ангелина стояла перед входом в здание ещё пару секунд.

Проверила рацию — короткий щелчок, связь есть.

— Работает... — тихо выдохнула она сама себе.

И шагнула внутрь.

Внутри было холодно и пусто.

Здание будто давно забыли: бетон, пыль, эхо шагов, лампы, которые мигали через одну.

Каждый её шаг отдавался вверх по лестнице.

Она не спешила.

Не оглядывалась.

Только поднималась.

Пятый этаж.

Там уже было иначе.

Тише.

И тяжелее.

Она почувствовала это сразу.

И всё равно вышла.

Они стояли там.

Босс.

И Дилан.

Дилан улыбался.

Той самой улыбкой — липкой, уверенной, будто он уже заранее знает, чем всё закончится.

— О, вот и наша Феникс, — протянул он.

Ангелина медленно подняла взгляд.

И не ответила сразу.

Босс смотрел на неё спокойно, почти оценивающе.

Как на вещь, которая наконец "вернулась".

— Пришла сама, — сказал он. — Удивительно.

Ангелина чуть усмехнулась.

Спокойно.

Даже гордо.

— А вы думали, я буду бегать вечно?

Она подняла руки.

Медленно.

Не резко.

Без паники.

Шаг вперёд.

Ещё один.

Дилан наклонил голову, всё так же улыбаясь.

— Какая послушная стала...

Его голос был нарочито мягким.

— Или просто устала?

Ангелина остановилась.

Теперь она стояла почти напротив них.

И всё равно не опустила взгляд.

— Я пришла, как вы и хотели, — сказала она ровно. — Дальше что?

Босс чуть кивнул, будто доволен.

— Дальше всё просто, Феникс.

Пауза.

— Ты возвращаешься туда, откуда вышла.

Дилан тихо хмыкнул:

— И перестаёшь делать вид, что у тебя есть выбор.

Ангелина смотрела на них.

И в этом взгляде уже не было страха.

Только усталость и холодная собранность человека, который слишком долго выживал.

Она чуть наклонила голову.

— Вы всегда так любите думать за меня...

Тишина повисла на секунду плотнее.

И в этот момент воздух в комнате стал другим — не спокойным, не безопасным.

Ожидание.

Как перед чем-то, что уже невозможно остановить.

С шестого этажа уже шла опер-группа.

Дилан и босс стояли внизу, спокойные и уверенные, будто всё уже просчитано.

Ангелина стояла перед ними с лёгкой улыбкой.

Не нервной.

Не загнанной.

А холодной.

Такой, от которой Дилан чуть наклонил голову, всё так же мерзко усмехаясь.

Он подошёл ближе, взял её за подбородок.

— Маленькая... ты даже лучше стала. Я бы сейчас... — он усмехнулся. — Но времени у нас достаточно.

Ангелина не отдёрнулась.

Только спокойно посмотрела ему в глаза.

И тихо сказала:

— Огонь Феникса.

Рация щёлкнула.

Это услышали все.

Секунда — и тишина взорвалась.

Сразу же началось движение.

Команды.

Быстрые шаги.

Опер-группа резко изменила позицию.

Босс дёрнулся:

— Что за...

Дилан резко отступил, оглядываясь:

— Это ловушка?!

И в тот же момент всё пошло резко, хаотично.

Люди начали расходиться по этажам.

Крики.

Сигналы по рации.

Ангелина уже не стояла на месте.

Она исчезла из центра коридора, уходя в сторону, двигаясь быстро и точно, как будто знала каждый шаг заранее.

Дальше — этажи.

Лестницы.

Гул.

Шум.

Снаружи уже подъехала машина.

Пацан у входа быстро выскочил:

— Броня. Оружие. Быстро.

Чейз и Блейн не ждали ни секунды.

— Где она? — резко спросил Чейз.

— Внутри.

Они переглянулись и сразу пошли.

В здании всё смешалось.

Эхо шагов.

Переговоры по рации.

Резкие команды.

Но Ангелину уже было сложно поймать взглядом.

Она была где-то между этажами.

Слишком быстро.

Слишком точно.

На одном из этажей Дилан снова вышел на неё.

На секунду.

Они встретились взглядами.

Он усмехнулся:

— Лучше бы ты сдалась.

Ангелина даже не замедлилась.

— Я уже не та, кого можно забрать.

И резко развернулась вниз по лестнице.

Он за ней.

В рации вдруг прозвучал её голос — чётко, быстро:

— Всем выйти из здания. Сейчас.

Пауза.

— Я скоро.

Они начали выходить.

Один за другим.

Слишком быстро, чтобы спорить.

Даже те, кто сомневался — подчинились.

Снаружи всё было напряжено.

Чейз вылетел из дверей:

— Где она?!

Кто-то рядом с ним схватил рацию, пытаясь вызвать её:

— Ангелина, ответь!

Шум.

Статический треск.

Пауза.

И только короткий обрыв связи.

Система показала статус:

сигнал потерян

В этот же момент внутри здания прогремел сильный взрыв.

Окна вспыхнули светом.

Бетон дрогнул.

Всё внутри на секунду исчезло в дыму и пыли.

Люди на улице отступили.

Кто-то крикнул.

Кто-то просто замер.

Чейз застыл.

Рация в руке дрожала.

— Нет... — тихо сказал он.

Блейн стоял рядом, не двигаясь.

Секунды тянулись слишком долго.

И внутри этой тишины не было ответа.

Только один факт:

Объект мертв

Но где-то внутри этого хаоса — слишком глубоко, слишком далеко, за дымом и обломками — ещё оставалось ощущение, что это не конец, а только момент, после которого всё изменится.

Чейз резко вырвал рацию из чужих рук.

— Ангелина! — его голос сорвался сразу, без контроля. — Ангелина, ответь! Это не смешно, ответь мне!

Сквозь треск — только тишина.

Он снова нажал кнопку.

— ОТВЕТЬ!

Ничего.

Он дёрнулся вперёд, будто мог сам добраться до сигнала.

Машина с остальными резко остановилась.

Двери распахнулись почти одновременно.

Элли первой выбежала, потом Бобби, за ним Эван, Лена и Кэсси.

— Что случилось?! — Лена огляделась, не понимая, почему все в таком состоянии.

Кэсси сразу увидела дым вдалеке.

— Это... здание?

Эван уже смотрел на Чейза.

— Чейз... где она?

Чейз не ответил сразу.

Он стоял с рацией в руке, и у него явно дрожали пальцы.

— Скажи, что это не то, о чём я думаю... — тихо сказал Бобби, но даже он не закончил фразу.

Элли прижала руки к груди:

— Ангелина?.. она там?

И в этот момент Блейн резко сорвался с места.

— Я туда.

Он даже не думал — просто пошёл вперёд.

Эван успел перехватить его за плечо.

— Стой!

Блейн резко дёрнулся:

— Отпусти.

Голос был холодный, но внутри уже ломался.

— Она там.

Эван сжал руку сильнее.

— Мы не знаем, что там произошло.

Блейн резко повернулся к нему.

— Мне не надо "знать".

Пауза.

— Мне надо её вытащить.

Чейз наконец поднял голову.

Глаза у него были тёмные, пустые и злые одновременно.

— Там был взрыв, — сказал он глухо.

Тишина.

Как будто воздух стал тяжелее в два раза.

Лена резко закрыла рот рукой.

Кэсси пошатнулась:

— Нет...

Бобби выдохнул:

— Она же не...

Он не договорил.

Эван резко шагнул ближе к Чейзу:

— Где сигнал?!

Чейз сжал рацию так, что побелели костяшки.

— Пропал.

Пауза.

И тише, почти шёпотом:

— Просто пропал.

Блейн резко рванулся снова вперёд, но теперь его уже держали двое.

— ОТПУСТИТЕ! — сорвался он впервые по-настоящему.

Голос был не спокойный.

Не собранный.

Живой.

— Она там!

Эван резко повернул его к себе:

— Если ты сейчас туда пойдёшь вслепую — ты тоже там останешься!

Чейз смотрел на дым.

Не моргая.

И только одна мысль била в голове, как удар:

"Она не могла просто исчезнуть."

Но рация молчала.

И это молчание было громче всего.

Чейз рухнул на колени.

Прямо на асфальт.

Будто из него просто выбили воздух.

— Нет... — вырвалось у него хрипло. — Нет, нет, нет...

Он смотрел туда, где ещё секунду назад было здание.

Где был дым.

Где была она.

И не мог собрать мысль в одно целое.

Лена подбежала к нему и опустилась рядом, пытаясь удержать его за плечи.

— Чейз... пожалуйста...

Но голос у неё дрожал так же, как у него.

Кэсси стояла чуть в стороне.

И в какой-то момент просто закрыла лицо руками.

Слёзы пошли резко.

Без контроля.

— Нет... она не могла... — повторяла она почти шёпотом.

Эван стоял неподвижно.

Смотрел вперёд.

И не моргал.

Как будто мозг просто отказывался принимать происходящее.

— Она жива... — тихо сказал он.

Но это звучало не как уверенность.

А как попытка удержаться.

Бобби обнял Элли.

Она уже плакала, прижимаясь к нему.

А он впервые вообще не знал, что говорить.

Просто держал её.

Сильно.

Как будто это могло что-то исправить.

Блейн стоял чуть впереди всех.

И смотрел на здание.

Дым поднимался вверх.

Глухой шум в ушах.

Но внутри — абсолютная тишина.

Он не двигался.

Не говорил.

Только сжимал челюсть так, что это уже было больно.

И где-то там, внутри этого здания, за слоями бетона и дыма, время будто замедлилось.

Ангелина стояла на секунду тише всего этого хаоса.

И не "думала о конце".

Она просто вспоминала.

Не громко.

Не драматично.

А обрывками:

смех в доме
крики на кухне
чей-то взгляд
чужое тепло, к которому она не привыкла

И самое тяжёлое — что это всё вообще у неё было.

Пусть и ненадолго.

Она закрыла глаза.

И сделала шаг вперёд в этот момент, где всё вокруг было слишком громким и слишком поздним.

Снаружи — тишина и разрушение.

Внутри у каждого из них — ощущение, что реальность просто не имеет права быть такой.

И никто пока не знал, что это не конец истории.

Только точка, после которой всё уже не будет прежним.

Ой, любимые, не думала, что глава получится такой тяжёлой. Прописывать смерть героини оказалось очень сложно. Надеюсь, глава вам понравилась. И, может быть, это конец?.. Или всё-таки нет? 👀

Ваша Феникс