она под защитой Майкалсона

После ухода друзей дом будто выдохнул.
Тишина снова заполнила комнаты — не пустая, не тревожная, а мягкая, почти уютная. Снаружи шумел обычный день, где-то проезжали машины, кто-то смеялся на улице, но внутри всё стало медленнее.

Лиса стояла у стены, всё ещё чувствуя тепло его руки в своей.
Элайджа не спешил отпускать.
— Они правда шумные, — сказала она спустя минуту.

— Я заметил.

— И назойливые.

— Особенно Деймон.

— И Елена.

— И Елена.

Лиса усмехнулась.
— А Бонни просто молча осуждает.

— Это производит сильное впечатление.

Она тихо рассмеялась.
Потом посмотрела на него внимательнее.
Он всё ещё выглядел безупречно спокойным, будто визит трёх людей и одного вампира ничего не значил.
— Тебя вообще можно выбить из равновесия?

— Можно.

— Не верю.

— Ты уже делала это.

Лиса замерла.
— Когда?

Он подошёл ближе, всё ещё не отпуская её руку.
— Каждый раз, когда молчишь дольше обычного.

Сердце предательски ускорилось.
— Это нечестный ответ.

— Почему?

— Потому что он слишком… хороший.

— Я не знал, что это запрещено.

Она закатила глаза, скрывая улыбку.
— Ты специально так разговариваешь?

— Иногда.

Он остановился прямо перед ней.
Теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров.
Лиса чувствовала знакомое напряжение в воздухе.
То самое, которое появлялось каждый раз, когда он смотрел на неё слишком долго.
— И что теперь? — тихо спросила она.

— Теперь? — переспросил он.

— Да. Друзья ушли. Клаус не ломится в дверь. Мир временно не рушится. Что делают нормальные люди в такие моменты?

Элайджа чуть наклонил голову.
— Понятия не имею.

— Очень полезный ответ.

— Но я могу предложить свой вариант.

— Опасно звучит.

— Возможно.
Он медленно притянул её к себе за талию.

Лиса не сопротивлялась.
Только подняла взгляд.
— Ты снова используешь своё “возможно”, когда точно всё решил?

— Да.

— Самоуверенный.

— Ты повторяешься.

Она хотела ответить, но он поцеловал её первым.
Спокойно.
Медленно.
Так, будто времени у них бесконечно много.

Лиса почти сразу обняла его за шею, прижимаясь ближе. Поцелуй становился глубже, теплее, и вместе с ним таяла вся её привычная колкость.

Он поднял её легко, будто это ничего не стоило.
— Элайджа...!

— Да?

— Я не договорила.

— Позже.

Она засмеялась прямо ему в губы.
Он отнёс её к дивану и осторожно опустил, не прерывая поцелуя.
Лиса потянула его за рубашку.
— Ты слишком спокойный для человека, которого я сейчас собираюсь испортить.

Он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Боюсь, уже поздно.

Она фыркнула.
— Самодовольный древний вампир.

— Упрямая ведьма.

Он провёл пальцами по её щеке.
Медленно.
Бережно.
И в этом прикосновении было больше нежности, чем во всех красивых словах мира.

Лиса вдруг стала серьёзной.
— Останься сегодня.

Он даже не задумался.
— Да.

— И завтра.

— Да.

Она сглотнула.
— И… пока всё не станет слишком сложно.

Элайджа смотрел на неё долго.
Потом наклонился и поцеловал в лоб.
— Тогда мне придётся остаться надолго.

Лиса улыбнулась впервые без тени защиты.
— Я, кажется, на это и рассчитывала.

Они так и остались на диване.
Лиса лежала, устроившись у Элайджи на груди, лениво перебирая пальцами пуговицу на его рубашке. В доме было тихо, спокойно и очень хорошо.

— Если день продолжится так же, я начну верить, что жизнь меня любит, — пробормотала она.

— Это поспешный вывод, — спокойно заметил Элайджа.

— Почему?

— Потому что твоя жизнь имеет склонность драматично вмешиваться.

— Неправда.

В ту же секунду с улицы раздался визг тормозов.
Лиса замерла.
Элайджа поднял бровь.
— Впечатляющее совпадение.

— Заткнись.

Во дворе хлопнула дверца машины.
Потом вторая.
Потом кто-то очень громко крикнул:
— ЛИСА! ОТКРЫВАЙ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ДОМА!

Лиса резко села.
— Нет.

— Кто это? — спокойно спросил Элайджа.

Она уже хваталась за голову.
— Хуже времени он выбрать не мог…

Стук в дверь был такой, будто её собирались снести.
— ЛИСА! Я ВИДЕЛ СВЕТ!

Она обречённо посмотрела на Элайджу.
— Это мой дядя.

— Проблема?

— Его зовут Джош.

— Это не ответ.

— Это предупреждение.

Стук повторился.
— ОТКРОЙ, ИЛИ Я ЛЕЗУ ЧЕРЕЗ ОКНО!

Элайджа чуть повернул голову к окну.
— Он действительно готов.

— Он всегда действительно готов.
Лиса вскочила с дивана.
— Быстро. Сделай вид, что ты… не ты.

— Уточни.

— Не древний вампир, который живёт у меня дома и целует меня на диване!

— Понимаю.

— Нет, не понимаешь!

Стук стал ещё громче.
— ЛИСА!

Она открыла дверь рывком.
На пороге стоял высокий мужчина лет тридцати с лишним, в кожаной куртке, с сумкой через плечо и слишком широкой улыбкой.
— Вот она моя любимая племянница!
Он тут же сгрёб её в объятия.

— Ты меня душишь, — прохрипела Лиса.

— Значит, живая.
Он отпустил её и тут же заглянул в дом.
— Так… а это кто?

Элайджа уже стоял в гостиной.
Спокойный.
Безупречный.
Опасно красивый.
Джош медленно выпрямился.
— О-о-о.

Лиса закрыла глаза.
— Нет.

— Это кто такой? — с восторгом спросил Джош. — Банкир? Адвокат? Серийный убийца с манерами?

— Джош, замолчи.

Элайджа вежливо кивнул.
— Элайджа.

Джош протянул руку.
— Джош. Дядя, опекун по настроению и человек, который задаёт неудобные вопросы.

Лиса застонала.

Элайджа пожал руку спокойно.
— Приятно познакомиться.

— Не спеши, — сказал Джош. — Это чувство пройдёт.
Он снова посмотрел на Лису.
Потом на Элайджу.
Потом обратно.
— Так. Я приехал на три дня. И мне уже очень интересно.

Лиса уткнулась лбом в дверь.
— Почему именно сейчас…

Джош прошёл внутрь как ураган.
— Потому что судьба любит шоу, детка.

Элайджа посмотрел на Лису.
— Кажется, твоя жизнь снова драматично вмешалась.

Она прищурилась.
— Если ты сейчас улыбнёшься, я тебя укушу.

— Приму к сведению.

Джош уже чувствовал себя хозяином дома через тридцать секунд после входа.
Он скинул куртку на стул, поставил сумку посреди коридора и уверенно направился на кухню.
— Есть что-нибудь съедобное или ты всё ещё питаешься кофе и хаосом?

— Иногда ещё лапшой, — буркнула Лиса, заходя следом.

— Прогресс.
Он открыл холодильник без разрешения, заглянул внутрь и присвистнул.
— Ого. Кто-то взрослый появился в этом доме.
Его взгляд скользнул на Элайджу.
— Это ты продукты купил?

— Частично, — спокойно ответил тот.

— Уже люблю тебя.

— Джош! — возмутилась Лиса.

— Что? Я честный человек.
Он достал сок, налил себе стакан и сел за стол, оглядывая их по очереди.

Лиса сразу поняла этот взгляд.
И ей стало плохо заранее.
— Нет, — сказала она.

— Я ещё ничего не спросил.

— Но собираешься.

— Разумеется.
Он ткнул пальцем в Элайджу.
— Сколько тебе лет?

Лиса поперхнулась воздухом.
— Джош!

Элайджа даже не моргнул.
— Достаточно.

Джош медленно кивнул.
— Очень подозрительный ответ. Значит, старше меня.

— Намного, — пробормотала Лиса.

— Что?

— Ничего.

Джош прищурился.
— Чем занимаешься?

— Решаю семейные вопросы.

— Безработный с красивой формулировкой. Понял.

Лиса закрыла лицо рукой.
Элайджа, к её ужасу, выглядел так, будто его это забавляет.

— А ты серьёзно относишься к моей племяннице? — внезапно спросил Джош уже без улыбки.

В комнате стало тише.

Лиса медленно убрала руку от лица.
— Джош…

Но Элайджа ответил сразу:
— Да.
Просто.
Спокойно.
Без колебаний.

Джош долго смотрел на него.
Потом откинулся на спинку стула.
— Ладно. Ненавижу признавать, но пока ты проходишь.

Лиса уставилась на него.
— Пока?!

— Испытательный срок, малыш.

— Мне не пять лет!

— Для меня — всегда пять.

Она схватила подушку со стула и кинула в него.

Джош поймал её и расхохотался.
— Да, характер мамин.

При слове “мама” Лиса на секунду замерла.
Это заметили оба.
Джош улыбаться перестал.
Он мягче посмотрел на неё.
— Я приехал не только портить тебе жизнь, Лисёнок.

Она отвела взгляд.
— Знаю.

Он встал и подошёл к ней, коротко обнял за плечи.
— Я скучал.

Лиса тихо выдохнула.
— Я тоже.

Потом он отпустил её и мгновенно снова стал собой.
— А теперь рассказывайте, как вы познакомились. Только если там есть драки, кровь и запретная любовь — начинайте с этого.

Лиса простонала.
— Я уеду жить в лес.

— Поздно, — сказал Джош. — У тебя уже там один поклонник бегает.

Элайджа едва заметно усмехнулся.

Лиса посмотрела на него в ужасе.
— Не смей смеяться вместе с ним.