часть 20.Когда сила выбирает сторону
Лиса очнулась резко, будто её выдернули из темноты за шиворот.
Мир ещё плыл перед глазами — лес, вспышки движения, глухие удары.
Где-то рядом трещало дерево.
Кто-то двигался слишком быстро.
Она моргнула.
И увидела.
Элайджа.
Он держался ровно, но Лиса слишком хорошо уже начала понимать такие вещи: он держался, а не побеждал.
Клаус давил сильнее.
Ещё удар — и Элайджа отлетел на несколько шагов, сапог скользнул по земле.
Лиса почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло.
Не страх.
Не паника.
Что-то другое.
Глубже.
Горячее.
— Нет… — прошептала она.
Земля под ней дрогнула.
Она поднялась на локтях.
И вдруг почувствовала её.
Силу.
Не только свою.
А ту, что осталась после матери.
Глухую. Древнюю. Настоящую.
Как будто сама земля вспомнила её род.
Лиса резко вдохнула.
И поднялась.
***
Клаус в этот момент как раз оттолкнул Элайджу к дереву.
— Ты стал мягче, брат, — усмехнулся он.
Элайджа не ответил.
Он просто поднялся снова.
И в этот момент воздух позади Клауса изменился.
Слишком резко.
Слишком сильно.
Клаус медленно повернул голову.
— Интересно…
Лиса стояла.
Но это уже была не та Лиса, что упала минуту назад.
Ветер вокруг неё не двигался — он слушался.
Глаза стали тёмными, почти чёрными, будто в них погас свет неба.
Она подняла руку.
И Клауса резко прижало к ближайшему дереву.
Сила ударила без предупреждения.
Он даже не успел усмехнуться.
Кора дерева треснула.
Клаус напрягся.
— Вот это уже… — выдохнул он. — неожиданно.
Лиса медленно подошла ближе.
Шаг.
Ещё шаг.
Элайджа застыл, глядя на неё.
Не вмешиваясь.
Но внимательно.
Очень внимательно.
Лиса остановилась перед Клаусом.
И наклонила голову.
— Тронешь его… — её голос был тихим, но в нём не было прежней усталости.
Только холод.
— …и ты поймёшь, что такое боль.
Клаус прищурился.
— Неполноценный гибрид.
На секунду в его глазах мелькнул интерес.
Даже уважение.
Но Лиса не моргнула.
Сила вокруг него усилилась, дерево заскрипело, удерживая его плотнее.
Она медленно выпрямилась.
И посмотрела прямо в лицо древнему вампиру.
— Попробуй ещё раз.
Тишина.
Лес будто перестал дышать.
Даже Клаус больше не улыбался.
А за её спиной Элайджа впервые за долгое время выглядел не просто наблюдателем.
А тем, кто готов встать рядом, если всё пойдёт не так.
Клаус не спешил отвечать.
Он был прижат к дереву силой, которая явно не принадлежала обычной ведьме. Даже для него это было неприятно — не смертельно, но достаточно, чтобы исчезла привычная лёгкость в движениях и улыбке.
Он медленно выдохнул, оценивая ситуацию.
— Интересно… — тихо произнёс он. — Значит, вот что от неё осталось.
Лиса не ответила.
Она даже не моргнула.
Сила вокруг Клауса усилилась ещё на долю секунды, будто реагируя на её раздражение.
— Лиса… — голос Элайджи прозвучал сзади, спокойно, но с предупреждением.
Она чуть повернула голову, не отпуская давления.
— Не вмешивайся.
Это прозвучало не как просьба.
И не как её обычная манера.
Скорее как что-то, что вырвалось само.
Элайджа замолчал.
Клаус усмехнулся, хоть и скованно.
— О, мне нравится этот поворот.
Лиса сделала ещё шаг ближе.
— Ты позвал меня сюда, чтобы использовать.
— Я позвал тебя, потому что ты подходишь.
— Это одно и то же.
Она слегка сжала пальцы.
И дерево за спиной Клауса снова треснуло.
Клаус на секунду напрягся.
— Осторожнее, ведьма. Ты сейчас не совсем контролируешь, что делаешь.
— Я контролирую достаточно.
Ложь.
И она это чувствовала.
Сила внутри была как шторм — послушный только наполовину.
Но злость держала её на поверхности.
Клаус вдруг стал серьёзнее.
— Если ты продолжишь давить, ты сожжёшь себя изнутри.
— Тогда тебе повезёт.
Он посмотрел на неё внимательно.
И неожиданно спокойно добавил:
— Ты не хочешь меня убивать.
Лиса замерла на долю секунды.
Элайджа сделал шаг вперёд.
— Лиса.
Её пальцы дрогнули.
И давление на Клауса ослабло на миллиметр.
Этого хватило.
Клаус выдохнул свободнее, но не двинулся.
Он просто смотрел на неё.
Слишком внимательно.
Слишком оценивающе.
— Вот оно, — тихо сказал он. — Ты держишься не только за силу.
Лиса сжала зубы.
— Закрой рот.
Но голос уже не был таким уверенным.
Сила начинала рваться.
Слишком много.
Слишком долго.
И вдруг всё пошло не так.
Её колени дрогнули.
Глаза на секунду потемнели ещё сильнее — и давление на Клауса резко исчезло.
Лиса пошатнулась.
— Нет… — выдохнула она.
И упала бы, если бы Элайджа не оказался рядом мгновенно.
Он поймал её.
Клаус освободился полностью, но не напал.
Он просто посмотрел на них двоих.
Лиса тяжело дышала у Элайджи на руках, пытаясь удержаться в сознании.
— Ты перегрузила себя, — тихо сказал он ей.
— Я… знаю…
Голос был слабым.
Сила снова уходила, оставляя после себя пустоту и дрожь.
Клаус медленно отступил на шаг.
— Очень трогательно, — произнёс он, уже привычным тоном. — Семейные сцены всегда портят хорошие моменты.
Элайджа поднял взгляд на него.
— Уйди.
Клаус усмехнулся.
— Ты её не удержишь в таком состоянии.
— Уйди, Никлаус.
Пауза.
И впервые за всё время Клаус не стал спорить.
Он развернулся.
— Мы ещё вернёмся к этому, — бросил он напоследок.
И исчез среди деревьев.
Лес снова стал тихим.
Элайджа опустил взгляд на Лису.
Она почти не держалась в сознании.
— Ты идиотка, — спокойно сказал он.
Она слабо усмехнулась.
— Я старалась.
И отключилась снова.