Сквозь страх к любви

После той встречи у кофейни Ник словно поселился на периферии Евиной жизни. Он появлялся в самых неожиданных местах:то стоял у входа в метро,листая книгу, то оказывался за соседним столиком в кафе,то "случайно" проходил мимо её офиса в обеденный перерыв. Каждый раз он улыбался так искренне, будто эти встречи и правда были случайностью.

Ева замечала его и внутри всё сжималось. С одной стороны,его присутствие вызывало странное тепло где-то под рёбрами. С другой- холодный голос разума шептал: "Опять привязываться? Потом снова боль?"

В тот день она задерживалась на работе дольше обычного,нужно было закончить отчёт. Выйдя на улицу,Ева увидела знакомую фигуру у входа. Ник стоял,засунув руки в карманы,и смотрел на небо,где первые звёзды пробивались сквозь городскую дымку.

—Опять ты,–сказала она, стараясь, чтобы голос звучал строго.

Он обернулся и улыбнулся:

—О,Ева! Какое совпадение. Я как раз думал, не зайти ли в ту кофейню на углу…Может,составишь компанию?

—Это не совпадения, –она скрестила руки на груди. —Ты меня ждёшь.

Ник на мгновение смутился, но тут же взял себя в руки:

—Да,жду,–признался он так просто.—И да,я ищу встреч с тобой. Потому что ты..необычная. В тебе есть что-то, что заставляет меня думать о тебе даже тогда,когда я этого не хочу.

Ева почувствовала, как внутри всё напряглось. Эти слова были такими знакомыми. Когда-то давно кто-то говорил ей похожие фразы,смотрел так же открыто и искренне. А потом просто исчез,оставив после себя лишь пустоту и боль.

"Опять привязываться? Нет,нельзя. Нельзя снова наступать на одни и те же грабли. Лучше сейчас,пока не поздно,пока сердце ещё не успело оттаять до конца."

—Мне это не нужно,–отрезала она.—Я не ищу знакомств. И не хочу никакого кофе,пирожных и случайных встреч. Просто оставь меня в покое.

Она развернулась, чтобы уйти,но Ник сделал шаг вперёд и тихо сказал:

—Подожди.

Ева остановилась, но не обернулась.

—Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, –продолжил он.—Но я вижу,что тебе одиноко. И я тоже иногда чувствую себя одиноким. Может,мы могли бы просто.. быть рядом? Без обязательств, без обещаний. Просто два человека,которые иногда пьют кофе вместе.

Его голос звучал так искренне, что Ева замешкалась. И тут же перед глазами всплыли картины прошлого:последний разговор,слёзы, разрыв и тишина.

—Нет,–она покачала головой.—Это всегда начинается так: "просто кофе", "без обязательств". А потом -"мне нужно время", "я не готов", "извини,так получилось". И ты снова остаешься одна.

—Кто-то сделал тебе больно?

Ева сжала кулаки. Ей хотелось закричать:"Да! Очень больно! Так,что до сих пор дышать тяжело!" Но вместо этого она лишь сухо сказала:

—Это не имеет значения. Просто…оставь меня.Пожалуйста.

Она быстро пошла прочь,чувствуя,как сердце колотится где-то в горле. За спиной слышались его шаги- он сделал несколько шагов следом,но остановился.

Домой Ева шла почти бегом. В голове крутились мысли:"Правильно ли я поступила? Может,он действительно другой? Но что,если нет? Что,если это снова повторится? "

Дома она включила телевизор,но звук казался оглушительно громким.Тогда она выключила его и села на подоконник.Дождь стучал по стеклу,а она смотрела на мокрые улицы и думала:"Почему так сложно поверить? Почему страх сильнее надежды?"

На столе лежал телефон. Где-то в глубине души мелькнула мысль:а что,если написать ему? Извиниться за резкость,объяснить.. Но она тут же подавила этот порыв.

Вместо этого Ева достала старую коробку из-под обуви,где хранились фотографии. На одной из них она смеялась, обнимая парня в полосатой футболке. Тогда она верила, что это навсегда. Теперь эта улыбка казалась чужой, наивной.

Она убрала фото обратно и закрыла коробку. В комнате было тихо.Слишком тихо. И впервые за долгое время эта тишина не казалась ей безопасной.Она казалась.. пустой.