Тайна среди альф[ОМЕГАВЕРС]

После второго сообщения всё изменилось.
На первый взгляд академия оставалась прежней. Те же занятия. Те же преподаватели. Те же заснеженные дорожки между корпусами. Но Кирилл всё чаще замечал странные вещи. Шёпот за спиной. Взгляды. Разговоры, которые резко обрывались при его появлении. Словно кто-то пустил слух. И этот слух постепенно рос.

— Ты точно никому ничего не говорил?

Кирилл сидел напротив Андрея в столовой.

— О чём?

— Обо мне.

— Кирилл, я даже не знаю, что именно нужно рассказывать о тебе.

— Просто ответь.

Андрей нахмурился.

— Нет.

Пауза.

— Что происходит?

Кирилл опустил взгляд.

— Ничего.

— Врёшь хуже, чем Даниил улыбается.

— Это очень низкая планка.

— Согласен.

Несмотря на шутку, Андрей выглядел обеспокоенным. Но Кирилл всё равно не решился рассказать правду.

В тот же день он заметил, что возле его шкафчика кто-то стоял. Двое старшекурсников. Как только Кирилл подошёл, они отошли. Слишком быстро.
Слишком демонстративно. Он открыл шкафчик. На внутренней стороне двери был приклеен лист бумаги. Всего одно слово. «Подделка». Кирилл почувствовал, как внутри всё холодеет. Он сорвал листок и быстро оглянулся. Но вокруг уже никого не было.

После занятий он нашёл Даниила на их привычном месте в библиотеке. Тот сидел возле окна и читал. Как всегда. Словно ничего в мире не могло его вывести из равновесия.

— У тебя бывает чувство, что за тобой наблюдают?

Даниил поднял взгляд.

— Бывает.

— И что ты делаешь?

— Смотрю в ответ.

Кирилл невольно улыбнулся.

— Очень полезный совет.

— Работает.

— Не уверен.

— Я уверен.

Он закрыл книгу. И сразу стал серьёзнее.

— Что произошло?

Кирилл колебался. Несколько секунд.
Потом достал из кармана смятый листок.
Даниил прочитал надпись. Его лицо не изменилось. Но взгляд стал холоднее.
Заметно холоднее.

— Где ты это нашёл?

— В шкафчике.

Пауза.

— Кто-то начинает играть в игры.

— Думаешь, это Егор?

— Возможно.

— И что делать?

Даниил некоторое время молчал.

— Ничего.

— Что?

— Пока ничего.

— Это плохой план.

— Лучше плохой план, чем паника.

Кирилл тяжело вздохнул. К сожалению, в словах Даниила был смысл.

На следующий день слухов стало ещё больше. Теперь люди уже не скрывались.
Кирилл слышал обрывки разговоров в коридорах.

— Странный он.

— Согласен.

— Ты видел, как он себя ведёт?

— Ага.

— Говорят, он вообще не альфа.

Кирилл ускорил шаг. Сердце билось всё быстрее. Они были близко. Слишком близко.

На большой перемене произошёл первый настоящий конфликт. Кирилл вошёл в столовую и сразу заметил напряжение. За одним из столов сидел Егор со своей компанией. И смотрел прямо на него. Не скрываясь. Не отводя взгляда. Кирилл попытался пройти мимо.

— Эй.

Он остановился. Не потому что хотел. Потому что понимал: иначе будет хуже.

— Что?

Егор усмехнулся.

— Ничего. Просто интересно.

— Что именно?

— Кто ты такой.

За столом послышались смешки. Кирилл почувствовал неприятный холодок.

— Первокурсник.

— Только и всего?

— Да.

— Не верю.

Тишина. Слишком много людей начали прислушиваться.

— А должен?

Егор поднялся. Медленно. С демонстративной уверенностью.

— Знаешь, что самое интересное?

— Нет.

— Чем больше я на тебя смотрю, тем меньше понимаю, как ты вообще сюда попал.

В столовой стало тихо.Очень тихо. Кирилл сжал кулаки.

— Это не твоё дело.

— Ошибаешься.

Шаг вперёд.

— Теперь моё.

И в этот момент рядом появился Даниил.
Как всегда. Будто чувствовал такие моменты заранее.

— Отойди от него.

Голос прозвучал спокойно. Но в этой спокойности было что-то опасное. Егор усмехнулся.

— Снова защищаешь?

— Да.

— Надоело.

— Мне тоже.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. В столовой стояла абсолютная тишина. Никто не вмешивался. Никто даже не двигался.

— Знаешь, что странно? — сказал Егор.

— Нет.

— Ты защищаешь его так, будто он особенный.

Пауза. Кирилл почувствовал, как сердце пропускает удар.

— Он мой друг.

Ответ Даниила прозвучал мгновенно. Без колебаний. Без сомнений. Друг. Всего одно слово. Но почему-то от него стало тепло. И одновременно больно.

Егор рассмеялся.

— Друг, значит?

— Да.

— Посмотрим, как долго это продлится.

После этого он развернулся и ушёл. Но уходя, бросил последний взгляд на Кирилла. И этот взгляд ему совсем не понравился.

Вечером они снова оказались на крыше.
Снег медленно кружился в воздухе. Город вдали мерцал огнями.

— Спасибо.

Даниил тяжело вздохнул.

— Ты слишком часто это говоришь.

— Потому что ты слишком часто меня спасаешь.

— Я не спасаю.

— Конечно.

Пауза. Кирилл посмотрел на него.

— Почему ты вообще это делаешь?

Даниил молчал. Слишком долго.

— Потому что хочу.

— Это не ответ.

— Другого пока нет.

Кирилл отвернулся. Пытаясь скрыть улыбку. Но внутри всё равно становилось теплее. Даже несмотря на страх. Даже несмотря на слухи. Даже несмотря на опасность. Проблема была в другом. Он всё сильнее привязывался к человеку, от которого должен был держаться как можно дальше. А внизу, в одном из окон общежития, кто-то наблюдал за ними из темноты. И уже отправлял кому-то новое сообщение.
«Я почти уверен. Скоро будут доказательства.»