Тень под ветвями

Ранним утром первые лучи солнца пробивались в мою комнату. Наш домик был не слишком большим, но у каждого была своя комната, чему я была несказанно рада. Я проснулась раньше всех, а это означало только одно, мне придется готовить завтрак на всю семью. Кто первый встает, тот и готовит... Тупые правила. И конечно же, это всё придумала моя мама.

Ну что ж, пришлось смириться. Я быстренько приготовила еду и разбудила родню. Пока мы сидели и завтракали, к нам заглянула моя лучшая подруга Милу. Сегодня мы собирались пойти в лес за травами мать снова поручила мне это занятие.

Как только я поела, мы вышли из домика и углубились в лес. Вообще-то, далеко от поселения нам ходить запрещали, небесные люди могли нагрянуть в любой момент. Но разве я когда-то слушала эти правила? Я обожала их нарушать, за что, естественно, потом регулярно отхватывала от отца.

- Слушай, Атрина, ты так и не нашла себе парня? Тебе вообще никто не нравится? - тихо себе под нос спросила Милу, пока мы пробирались сквозь густые заросли.

- Что? О, Эйва, снова ты за свое! - я закатила глаза, аккуратно срывая нужные листья своими четырехпалыми руками. Мать вечно придиралась, если травы были помяты или порваны. - Нет, я не нашла себе парня и мне никто не нравится. Хватит каждый день задавать эти вопросы. Я обязательно тебе скажу, если на горизонте появится кто-то стоящий.

Я ответила резче, чем хотела. «За что мне это всё? Мне шестнадцать лет, какие мальчики? Я о таком ещё даже не думала, хотя родители уже начали капать на мозги... Ну не готова я ещё!» - пронеслось в моей голове.

Я вечно летала в облаках, из-за чего соплеменники частенько бросали на меня странные взгляды.

- Ну чего ты так злишься, я ведь просто спросила, - с улыбкой проговорила Милу. - Просто уже пора, шестнадцать лет всё-таки. В таком возрасте все уже находят себе партнёра.

- Пусть "все" и находят. А мне отлично в компании моего лука и икрана, - буркнула я, складывая растения в плетеную сумку.

Вдруг прямо над нами громко хрустнула ветка. Не успела я потянуться за кинжалом, как сверху, чудом не раздавив куст редких целебных ягод, свалилось что-то высокое и не в меру шумное.

- Осторожнее, скаун! - вырвалось у меня быстрее, чем я успела разглядеть нарушителя спокойствия.

Нарушитель выпрямился, отряхивая набедренную повязку, и на его лице расплылась та самая фирменная, до жути самодовольная ухмылочка. Ло'ак.

- И тебе доброе утро Атрина, - протянул он, окидывая меня насмешливым взглядом с ног до головы. - Не слишком ли ты агрессивная для такой ранней прогулки? Смотри, все травы мамочке распугаешь.

Следом за ним, куда более грациозно и практически бесшумно, с ветки спрыгнул Нетейам. В руках он держал свой лук, а на лице читалась привычная, почти родительская усталость от выходок младшего брата.

- Ло'ак, мы на патрулировании, а не на свидании. Хватит доставать девчонок, - строго сказал старший Салли. Затем он перевел взгляд на нас и кивнул. - Привет, Атрина. Милу.

Милу рядом со мной застенчиво пискнула и опустила глаза. А вот я скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение.

- Мы не испугались, - холодно отрезала я, глядя прямо в янтарные глаза Ло'ака. - А вот ты чуть не раздавил нужные мне растения. Твоя грация оставляет желать лучшего. Топаешь, как пьяный змееволк.

Ло'ак тихо хмыкнул, делая шаг ко мне. Он оказался непозволительно близко, так что я могла разглядеть необычные светящиеся точки на его скулах.

- Пьяный змееволк? - он чуть склонил голову набок, понизив голос так, чтобы Нетейам не услышал. - А когда я тебе снюсь, ты меня по-другому называешь.

Я подавилась воздухом от такой наглости. Откуда этот придурок вообще мог знать про сны?!
- Мечтай больше, лесной мальчик, - прошипела я.

Нетейам тяжело вздохнул и встал между нами, прерывая наши гляделки.

- Хватит. Атрина, хорошо, что мы вас встретили. Дальше на юг ходить нельзя. Мы нашли странные следы... Похоже на дронов небесных людей. Но мы не можем понять, куда они ушли. Твой отец говорил, что ты лучше всех ориентируешься в этих оврагах. Нам нужна твоя помощь.

Я перевела взгляд с Ло'ака, который всё ещё довольно ухмылялся, на серьезного Нетейама. Спорить с ним было бесполезно ,если где-то рядом шастали небесные люди, это касалось всех нас.

- Ладно, - выдохнула я. Затем повернулась к подруге, аккуратно передавая ей свою сумку с травами. Мои четыре длинных пальца на секунду задержались на ремешке. - Милу, отнеси это моей матери. Скажи, что я... задержусь на тренировке с братьями Салли. Не хочу, чтобы она поднимала панику раньше времени.

Милу испуганно кивнула бросив быстрый взгляд на парней, и скрылась за густыми папоротниками, направляясь обратно в лагерь.

Я развернулась к братьям.
- Показывайте, где вы видели следы.

Мы двинулись на юг, пробираясь сквозь густые заросли. Я шла впереди, привычно и бесшумно ступая по влажному мху. Лес здесь был гуще, а тени глубже. Невольно моя рука потянулась к груди, пальцы нащупали знакомые гладкие кости и перья на ожерелье. Это успокаивало.

Ожерелье было единственным, что у меня осталось от старшей сестры. Она погибла в войне с небесными людьми, когда ей было двадцать семь.

Я даже не успела её увидеть, родилась лишь через год после её смерти. Но каждый раз, когда я устанавливала тсахейлу с Древом Душ, я видела её. Она стала моей главной опорой, заменив ту материнскую любовь, которой мне так не хватало в реальности.

Моя родная мать, Мевсия, всегда была ко мне холодна. Сыта, одета и на том спасибо. Именно она заставила меня торчать на занятиях с Кири, изучая свойства каждой травинки в лесу. Она до дрожи боялась, что я стану воином и повторю судьбу сестры.

Но у моего отца, Пэтная, были совершенно другие планы.

- Почему именно ты так хорошо знаешь эти овраги? - вдруг прервал тишину Ло'ак, поравнявшись со мной. Он ловко перепрыгнул через поваленное дерево, явно красуясь. - Мы с парнями сюда почти не заходим. Скукота же.

- Потому что мой отец считает, что дисциплина - это основа выживания, - сухо ответила я, не сбавляя шаг. - Пока вы страдали ерундой и играли в догонялки, Пэтнай гонял меня по этим оврагам от рассвета до заката. Слепые тренировки, выживание без оружия... Он суровый наставник.

- Да уж, Пэтнай шутить не любит, - согласился Нетейам, идущий чуть позади. - Он и брата твоего спуску не дает. Как там малец, кстати?

При упоминании младшего брата я невольно улыбнулась.

- Лев'ейн в порядке.Они с Тук спелись так, что лагерь скоро взорвется от их проделок.Он хочет стать великим воином, поэтому отец гоняет его ещё жестче, чем меня.

- Братцы, сестренки... - хмыкнул Ло'ак. - За всеми нужен глаз да глаз.

- Говорит тот, за кем самим нужно постоянно следить, чтобы он не нашел проблем на свой хвост, - язвительно бросила я, метнув в него предупреждающий взгляд.

Ло'ак лишь шире оскалился, совершенно не обидевшись. Казалось, мои колкости только раззадоривали его.

- Ой да ладно тебе, Атрина. Признай, без моих проблем в этом лесу было бы смертельно скучно. К тому же, тебе же нравится моя компания.

- Я скорее поцелую змееволка, чем признаю это, - фыркнула я.

Нетейам сдавленно кашлянул, скрывая смешок, но тут же поднял руку, призывая нас к тишине.
Мы замерли. Впереди где густые кроны деревьев расступались, открывая вид на глубокий скалистый овраг, земля была неестественно взрыта. Листья папоротника были сожжены химическим огнем.

- Мы пришли, - тихо сказал старший брат, доставая лук. - Следы ведут вниз.

Всем приветик ,моя новая история ,надеюсь вам понравится)))
Так же если хотите подпишитесь на мой тик ток аккаунт,так же по аватару
буду очень рада
Tiktok: eyvoraa
🌺❤️