Поцелуй на краю пропасти

Огласили имена всех двенадцати участников нового сезона, и теперь Готзал наполнился гулом голосов. Утверждённые экстрасенсы обменивались первыми впечатлениями, кто-то пытался завести знакомства, а кто-то, как Семён, предпочитал держаться подальше.Варвара, несмотря на внутреннее ликование, тоже не спешила бросаться в общие объятия. Она чувствовала себя хищницей, попавшей в прайд таких же хищников, и лишних движений старалась не делать.

Марат Башаров, как всегда, излучал харизму, но его следующая фраза заставила всех притихнуть.
-Что ж, друзья, мы не собираемся терять время. Сегодня же, не откладывая в дальний ящик, вас ждёт первое полноценное испытание. И пройдёт оно в одном очень интересном месте.

Он сделал паузу, оглядывая лица участников.
-Прямо сейчас, автобус отвезёт вас в старинное Подмосковное поместье. Там, в этих стенах, таятся свои секреты. Ваша задача -понять, что произошло в этом доме. На это у вас будет ограниченное время. Вперёд!

Участники, подгоняемые съёмочной группой, потянулись к выходу. Семён шёл впереди, не оборачиваясь, но Варя чувствовала его присутствие спиной. Их места в автобусе оказались рядом - очередная «случайность» от создателей шоу.

*******

Поместье оказалось величественным, но мрачным. Старинное кирпичное здание, увитое диким плющом, стояло посреди заросшего парка, словно призрак ушедшей эпохи. Высокие окна были тёмными, а крыша, местами провалившаяся, придавала дому заброшенный и зловещий вид.

Варя вышла из автобуса, вдыхая холодный, влажный воздух. Она закрыла глаза на мгновение, пытаясь настроиться на энергетику места. Сквозь шум ветра и щебет птиц она уловила едва слышный шёпот, похожий на женский плач. *Здесь было что-то плохое* - подумала она, интуитивно сжимая в руке один из своих амулетов.

Семён, словно чувствуя её концентрацию, остановился рядом.
-Что, шаманка? Духи уже начинают плясать? Или это у тебя просто мурашки от старого дома?

Варя открыла глаза.
- Не мурашки, а предчувствие. Здесь что-то очень тяжёлое. Женская боль. И, кажется, много крови.

Семён кивнул, его лицо оставалось непроницаемым. Он окинул поместье оценивающим взглядом, а затем вытянул руку вперёд, словно ощупывая воздух.
- Согласен. Дом дышит не упокоенными душами. И... холодом. Очень сильным холодом. Даже для призраков.

Операторы уже расставляли камеры, а Марат Башаров инструктировал участников. Испытание было стандартным: рассказать, что произошло в доме, и найти спрятанный предмет. Но Варя знала, что за этой простотой скрывается гораздо больше.

Первым запускали высокого, худощавого мужчину в тюрбане. Он зашёл внутрь, и двери за ним закрылись. Семён и Варя остались стоять рядом, ожидая своей очереди.

- Ты как работать собираешься? – вдруг спросил Семён, обращаясь к Варе. - Духами призывать? Или бубен свой будешь колотить?

Варя усмехнулась.
- Не твоё дело, бес. Или ты боишься, что мои духи окажутся сильнее твоих мертвецов?

- Мои мертвецы не боятся никого, — спокойно ответил Семён. - А вот твои... они слишком эмоциональны. Иногда это мешает видеть суть.

- А твои слишком холодны, — парировала Варя. - Суть видишь, но человека за ней не чувствуешь.

Семён лишь повёл плечом. В его позе была какая-то хищная грация.
- Эмоции — слабость. Нам здесь не друзей искать.

*А тебе и подавно*,— подумала Варя, но вслух ничего не сказала. Ей было интересно наблюдать за ним. В его словах и манерах чувствовалась глубокая внутренняя драма, которую он тщательно скрывал под маской безразличия. Она ощущала, что за этим фасадом скрывается что-то большее, чем просто высокомерие.

Наконец, назвали её имя.
- Варвара Петрович, заходите!

Варя кивнула, бросив на Семёна мимолётный взгляд.
- Увидимся на обсуждении, бес. И посмотрим, кто кого удивит.

******

Внутри поместья царил полумрак. Пыль толстым слоем лежала на старинной мебели, сквозь разбитые окна проникал слабый свет. Холод был пронзительным, словно здесь никогда не топили.

Варя закрыла глаза. Она начала медленно двигаться по комнатам, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Сначала она почувствовала отголоски обычной жизни: смех, разговоры, звуки музыки. Но затем, чем глубже она заходила, тем сильнее становились ощущения горя и страха.

В одной из комнат, где когда-то, вероятно, была спальня, Варя резко остановилась. Её амулеты на груди начали пульсировать теплом. Она почувствовала невидимое присутствие, женское.
- Я слышу тебя, — тихо прошептала Варя. -Расскажи мне, что здесь произошло.

Ей стали приходить образы: молодая женщина в красивом платье, смеющаяся, а потом... крики. Ярость. Холод. И снова кровь. Много крови. Женщина, которая любила этот дом, и мужчина, который разрушил её жизнь.

Варя подняла руку, указывая на старый камин.
- Здесь..Здесь было убийство. Женщина, молодая хозяйка. Её муж..он убил её из-за ревности. А потом спрятал тело. Не здесь, но где-то рядом с домом. В земле.

Она прикоснулась к стене.
-Он пытался стереть следы. Но её дух остался. Она кричит. Ей нужен покой.

Варвара подошла к старинному шкафу, обветшавшему от времени. Она почувствовала под пальцами едва заметную неровность.
-А спрятанный предмет... Он связан с ней. Последнее, что она держала в руках. Или то, что она берегла.

Она открыла шкаф, и её взгляд упал на небольшой деревянный ларец, спрятанный за стопкой старого белья. Открыв его, Варя увидела старинное серебряное кольцо с потемневшим камнем.
- Это её кольцо. Помолвочное. Он его забрал после..после убийства. И спрятал здесь.

Когда Варя вышла из поместья, на её лице была усталость, но и глубокое удовлетворение. Она рассказала всё, что увидела и почувствовала. Редакторы и скептики записывали, их лица были непроницаемы.

*****

Наступила очередь Семёна. Он вошёл в поместье, не сделав ни одного лишнего движения. Варя стояла снаружи, ощущая, как внутри дома поднимается волна холода. Семён не призывал, не заговаривал. Он просто *слушал*.

Через двадцать минут он вышел, его лицо было таким же спокойным, как и до входа.
-Здесь было убийство, — начал он, глядя на Марата Башарова. - Муж убил жену из-за измены. Не здесь, в доме. А на улице.

Варя нахмурилась. *На улице? Я же чувствовала в спальне..*

-Тело он закопал в лесу, неподалёку от дома. А здесь, в доме, он избавился от улик. Спрятанный предмет - кольцо жены. Он спрятал его в шкафу, чтобы никто не нашёл. Он хотел забыть её.

Варя слушала, и её сердце замерло. Он сказал то же самое про кольцо, про убийство... Но про место!

Когда Семён закончил, Марат Башаров кивнул головой в сторону экспертов. Один из них, худощавый мужчина в очках, подошёл.
- Всё верно, Семён. Убийство произошло у пруда, на территории поместья. А тело было найдено в лесу, на окраине.

Варвара почувствовала, как её щёки запылали. *Пруд... А я в спальне. Как я могла ошибиться?*

Но Семён не ошибся. Он был точнее. Он увидел *причину* и *место* убийства, а не только последствия. Его мёртвые были хладнокровнее и, возможно, правдивее, чем её эмоциональные духи.

Когда все испытания были закончены, Семён подошёл к Варе.
-Ну что, шаманка? Духи твои подвели? — В его голосе не было злорадства, скорее, констатация факта.

Варя посмотрела ему в глаза.
-На этот раз ты был точнее, бес. Но это только начало.

-Да. Только начало, — Семён усмехнулся. -
Зато теперь ты знаешь, что я тоже не лыком шит.

Он отвернулся, идя к автобусу. Варя смотрела ему вслед. Он был холодным, дерзким, но невероятно сильным. И, чёрт возьми, он её зацепил. Зацепил своей таинственностью, своей силой и этой их странной, искрящейся между ними химией, которая обещала превратиться во что-то большее, чем просто соперничество.

1119 слов.Пупупу, неужели Варвара Петрович  влюбилась?