Глава VIII. Пятеро.
Дальше Орион помнил всё будто во сне. Вот труп чёрного одноглазаго кота скинули с обрыва и бушующую реку, Флампи бесстрастно, опустив голову и волоча по земле хвос брела рядом, подталкиваемая оттоманцами. Наверно, он очнулся только тогда, когда голос Флампи слабо дрогнул уже в лагере Оттомана, где сгущался мрак.
-Никоми?..
Серый кот, сощуривая глаза, смотрел на пойманых. Винок на его голове сменился кошачьим черепом, что закрывал лицо. Флампи с загоревшейся жизнью распрямилась. Сзади, из тени, высился силуэт другого кота. Флампи распушила шерсть и запальчиво крикнула
-Нико! Сзади! Осторожно, мы поможем тебе сбежать!
Оттоман медленно вышел из тени, глумливо скалясь и лаского садясь рядом с серым, невинно моргая
-Спасти? От кого? Скажи, Нико, разве ты хочешь бежать?- состроив непонимающую морду, глумился Оттоман, заливаясь зловещим смехом
Никоми с той же нежностью посмотрел на Оттомана, прижимаясь к нему и тихо мурлыкая
-Конечно нет, Отто. Зачем мне бежать от тебя?- он с пугающим спокойствием повернулся к Флампи и Ориону- Зачем мне идти с теми, кто бросил меня на смерть?
-Мы всё объясним! Мы пришли спасти тебя!- с отчаянием выпалили Флампи
-Спасайте себя, идиоты- презрительно сплюнул серый и отрывисто рыкнул воинам- Взять их.
Тут же к ним кинулись озлобленные убийцы, скалясь и кружа, будто над добычей. Небольшой отряд тесно прижался друг к другу и, подпинаваемый приспешниками Оттомана, попятился в бывшую лисью нору. Как только Рассвет последний зашёл, двое огромных котов встали у входа, скаля пасти и время от времени просовывая внутрь когтистые лапы, пытаясь кого нибудь поранить.
Пепелушка тихо заскулила, когда тяжёлая лапа с размаху ударила её по уху. Рассвет тут же с рыком кинулся на котов, но Орион вовремя удержал его.
-Успокойся. Ты этим не поможешь.
Флампи тупо уставилась в угол, не обращая внимания ни на что. Даже когда Орион, споткнувшись, влетел в неё она лишь тихонько покачнулась. Её голубые глаза были такими пустыми, что, если не всматриваться, можно было подумать, что это труп, каким-то чудом оживший и севший. Казалось, что за этот день она постарела на много-много лун.
-Нам надо бежать- неожиданно прохрипела она- ради Мака.
От её голоса по спине брата пробежали мурашки. Звонкие нотки сменились на пугающий хрип, напоминавший треск костей. А когда она подняла свой взгляд, трое, не осозновая, сами попятились от неё. Настолько пугающая была эта пустота, будто перед ними не Флампи, а чёрт знает какой труп.
-Нам надо бежать- уже твёрже повторила Флампи, даже заглушив мёртвые нотки в голосе и тихо добавила- Я и Рассвет бросаемся на разбойников, а ты, Орион, выводишь Пепелушку из лагеря и бежишь со всех лап к тому полю. Мы догоним.
-Ты уверенна, что сможешь?- спросил Орион
-Смогу. Ради Мэрли. Ради..- она на мгновение зажмурилась, а потом рыкнула- Ради Мака.
Тут же она накинулась на первого стражника, а второго повалил Рассвет. Орион и Пепелушка бегом бросились бежать. Один из разбойников хотел было поднять тревогу, но Оассвет ловким ударом в шею вырубил его
-Некогда объяснять- ответил Рассвет на удивлённый взгляд Флампи- Бежим!
Они тут же помчались к полю, где их уже ждали Орион и Пепелушка. Завидев друг друга, все четверо облегчённо выдохнули и, не сговориваясь, тихо потрусили к лагерю
-Нам надо похоронить Мака- остановилась Флампи
-Но у нас нет времени!- воскликнул Орион и тут же пожалел
-Нет времени, чтобы проводить нашего друга!?- трясясь, рявкнула Флампи, бросаясь к избушке
Остальным ничего не остовалось, кроме как побежать следом. Придя, они поморщились. Тело Мака с переломанной шеей так и лежало на траве. Перо на нём слабо шевелилось под ленивым ветерком. Темнота вырывала полную картину. Флампи принялась вылизывать его шерсть, а остальные начали копать яму рядом с могилой Мэрли, которая ныне бегала где-то среди звёзд. Они очень надеялись на это. Когда яма, наконец, была достаточно просторной, они обернулись на Флампи и Мака. Его тело, тщательно вылизанное и чистое, лежало так, будто бы он спит. Но каждый из них знал, что это, к сожалению, не так.
Орион помог Флампи взять Мака, который стал весить как котёнок и аккуратно положить в яму. Флампи в последний раз прижалась к нему и тихо прошептала
-Я люблю тебя.
Через пару минут на месте ямы уже был небольшой холмик, украшенный цветами. Рядом с ним лежала Мэрли. Над её могилой они тоже позаботились и нарвали цветов.
-Покойтесь с миром, друзья мои- глотая слёзы, шепнула Флампи и ушла в траву, видимо, чтобы не разрыдаться перед другими. Орион хотел пойти к ней, но Рассвет остановил его
-Не стоит. Дай ей время выплакать всю боль..
Его слова оборвал яростный вопль, а потом к ним визжащим клубком выкатилась Флампи, сцепившеяся с кем-то. С той же стороны вылетели разъярённые разбойники во главе с самим Никоми. Поляна превратилась в хаос. Отряд Флампи стремительно теснили к стене
-Вот теперь вы точно здохните- с такой ненавистью рявкнул Никоми, бросаясь на Флампи и сшибая её с лап
Остальные приспешники схвалили других, не давая помочь. Орион выл и рвал всех, при этом безумно орал
-Отпустите, тупоголовые слизни! Куски лисьего помёта! Чтоб вы здохли!
Это лишь сильнее раззадоривало серого, и в какой-то момент он с оскаленной пастью встал перед Флампи
-Сражайся со мной- улыбаясь, мурлыкнул Никоми, и на какой-то момент ей даже показалось, что это всё сон и её, добрый, Никоми сейчас перед ней
К сожалению, этой секунды хватило, чтоб он сбил её с лап и с ожесточением принялся рвать её живот, не обращая внимания на её вой.
Где-то сзади, в сумотохе она так и не поняла, где, раздался ещё один приближающийся боевой клич.
"Вот и всё. С ещё одними мы не справимся. Жди меня, Маки, скоро я увижу тебя"
Но, на удивление абсолютно всех эти "кто-то" бросились на Никоми и разбойников. Какой-то здоровый чёрный кот умело расшвыривал Оттоманцев, будто листья. А второй кот... Нет. Ни кот.
-Руссо и Фолан!- заорал Никоми, которому кто-то выцарапал глаз- Отступаем!
Огроменный, чёрный доберман рвал двух разбойников, будто траву. Один уже замертво валялся в траве, почти разорванный на двое. Никоми с визгом промчался мимо, преследуемый доберманом. Стайные ошарашенно уставились на незнакомцев
-Хорош, Фол! Оставь их!- крикнул чёрный кот
Доберман тут же выскочил на поляну, возвышаясь над сжавшимися котами
-Он не убьёт вас, не бойтесь!- рассмеялся кот- Я, кстати, Руссо, а это Фолан!
-Я не трону вас, котята- низко прорычал Фолан, отряхивая кровь- не бойтесь.
Флампи осторожно подошла поближе и кивнула
-С-Спасибо большое..
Фолан дружелюбно рыкнул, принимая благодарность, а коты, кроме Руссо, вздрогнули, но всё же с интересом уставились на загадочный спасителей.
-Ну ладно, пойдём мы- улыбнулся Руссо
-Да, котята. Прощайте- гортанный рык Фолана был похож на раскот грома- А может, др встречи.
Не успели коты моргнуть, как Руссо и Фолана уже и след простыл
-Странно всё это..
Сзади кто-то протяжно застонал. Обернувшись, они заметили на земле, в луже крови, лежал.. Ворон? А рядом с ним какая-то кремовая кошечка. Мёртвая.
-Пошёл прочь, пока я не вспорола твой живот!- рявкнула Флампи
-Прошу.. послушайте...- слабо попросил кот- я.. сбежал... я за вас... клянусь...
-Чем докажешь!?- рявкнул Рассвет- и кто это!?
Он указал на кремовую кошку
-Это.. моя Завихрушка... мы пришли вместе с Руссо и Фоланом... мы привели их... Никоми.. сам убил Завихрушку... она спасла тебя, Флампи...
Воспоминания вспышкой пронеслись в голове чёрной. Сначала нестерпимая боль в животе, который рвал Никоми, темнота, застилающая взор а потом... вихрь светлой шерсть пронёсся перед её глазами. Завихрушка приняла на себя смертелтный удар, одресовпнный Флампи.
-Заткнись с этой чушью!- уже хотел кинуться на него Орион
-Он сказал правду- остановила его Флампи и повернулась к Ворону, который даже смог встать и, шатаясь, ревел над Завихрушкой- мы.. мы должны похоронить её достойно. Она спасла меня. Они спасли нас всех.
Ворон поднял опухшие от слёз глаза на котов, с мольбой глядя на них. Когда Флампи хотела подойти, он зашуганно отпрянул
-Извини..- пискнул Ворон, обрывисто дыша и падая
-Не извиняйся. Всё хорошо. Вы встретитесь с ней на небесах.
-Ты.. думаешь, мы попадём туда?..
-Обязательно. Вы спасли нас, Ворон. Вы достойны этого. А теперь- спи. Когда проснёшься, она будет рядом.
Она обняла его, тихо напевая. Чёрный прижался к ней, разрыдался. Его дыхание начало слабеть. Горизонт начал светлеть.
Чёрный кот провалился в омут сна, а когда первые лучи взошли на небо, он последний раз вдохнул и затих. Флампи, стряхивая слёзы, встала
-Вот и всё. Давайте похороним их. Вместе.
Без слов, глотая слёзы все начали рыть одну большую яму. Через пару минут Завихрушка и Ворон вместе лежали в ней, прижавшись друг к другу. Они тихо закопали их израненный тела и тесно прижавшись, вместе ревели, пока сонце не взошло на небо полность.
-Думаю, им будет даже лучше просто исчезнуть- всхлипнула Флампи, прекрасно понимая, что ни Ворон, Ни Завихрушка не попадут в священную обитель Предков
-Здесь похороненно уже четверо...- рыдая, всхлипнул Орион, зарываясь носом в шерсть Рассвета, который тихо выл себе в лапы.
Они четверо сами не знали, кого именно оплакивали. Точнее, трое не знали.
Пепелушка умерла от истощения.
Она уже лежала в земле.
-Пятеро- навзрыд завыл Рассвет- моя любимая Пепелушка, почему же ты покинула меня!?
Сколько бы они не умоляли, ни один из умерших так и не вернулся. Они, уже трое, сами не помнили, сколько часов они бились в истерике, срывали голос и рыдли так громко, что даже птицы затихли. Ещё немного, и они бы все сами убили себя, не в силах справится со всем этим. Флампи нескончаемо выла в небо имя Мака, обливаясь слезами, Орион, валялся на земле, обливаясь слезами и протяжно воя, Рассвет истирически прижимался к могиле Пепелушки, успев истязать себе лапы. Все трое задыхались.
Но всему приходит конец. Как и их страданиям.
(Так, ладно, я не буду убивать Рассвета, а то я и так щас зареву)
К нрм в ужасе выбежал отряд, посланный Светокамнем. В их пастях был тимьян и маковые зёрна.
Они тут же принялись пичкать Флампи, Ориона и Рассвета этим. Вскоре троица ужа спала, сморенная двумя бессонными ночами и маком. Тащили их да лагеря да спинах, ибо если бы им дали отоспаться, то вряд-ли бы кто-то из них проснулся.
Очнулись они только в лагере, в пещере целительницы.
___________
Ну пожалуйста, пишите комментарии, а то я стараюсь=<
И ещё я сплю по 2 часа, так что главы редко выходят