Глава 4: Падение.
За следующие несколько дней Шэдоу полностью изменил своё поведение по отношению к Сонику.
Он стал невероятно нежным и заботливым. Каждое утро говорил ему тихим, тёплым голосом:
«Ты самый лучший брат на свете.»
«Я так рад, что теперь у меня есть ты.»
«Я никогда тебя не брошу.»
Он обнимал Соника, гладил по голове, делил с ним свои игрушки и даже отдавал самые вкусные конфеты, которые приносил отец. Соник, который почти никогда не слышал от матери таких слов, быстро растаял. К концу третьего дня он уже полностью доверял Шэдоу и обнимал его первым, называя «мой младший братик».
---
А потом Соник заболел.
Высокая температура, сильный кашель и слабость. Лилия и Виктор закрылись в своей спальне и занимались своими делами, совершенно не обращая внимания на детей. Из-за двери только слышались приглушённые стоны и смех.
Шэдоу же остался с Соником.
Он сам принёс ему тёплый чай с мёдом, дал лекарство, которое нашёл в аптечке, укрыл одеялом и сидел рядом, держа за руку. Соник смотрел на него блестящими от температуры глазами и тихо шептал:
— Спасибо… Шэдоу… ты хороший.
— Конечно, — мягко улыбался чёрный ёж. — Я же твой брат.
---
На следующее утро температура у Соника немного спала, но он всё ещё был слаб. Шэдоу снова принёс лекарство и сел на край кровати. Он погладил Соника по голове и тихо, очень ласково заговорил:
— Твоя мама тебя не любит, Соник. Она почти никогда с тобой не играет, не обнимает тебя, не говорит, что ты ей дорог. Она думает только о себе. А я… я очень тебя люблю. Я всегда буду рядом. Даже если все остальные отвернутся — я останусь. Ты мой самый любимый человек на свете.
Соник слушал, и его глаза медленно наполнялись слезами. Он слабо кивнул и прошептал:
— Я тоже тебя люблю… братик.
В этот момент в дверях комнаты появилась Лилия. Она как раз шла, чтобы позвать Шэдоу «для серьёзного разговора» — отец наконец дал согласие отправить его в детдом на следующей неделе.
Но она услышала последние слова Шэдоу.
Лицо женщины исказилось от ярости.
— Ах ты маленький ублюдок! — прошипела она, врываясь в комнату. — Опять свои ядовитые речи плетёшь?!
Шэдоу мгновенно изменился в лице. Он сделал огромные испуганные глаза, резко обнял Соника и прижался к нему, будто ища защиты.
— Соник… я боюсь… — дрожащим голосом прошептал он.
Соник, несмотря на слабость, обнял его крепче.
Лилия попыталась взять себя в руки. Она выдавила фальшивую улыбку и протянула руку:
— Шэдоу, солнышко, выйди в коридор. Нам нужно поговорить.
Шэдоу, всё ещё «испуганно» прижимаясь к Сонику, кивнул и медленно вышел. Как только они оказались в коридоре и дверь закрылась, его лицо мгновенно изменилось.
Он посмотрел на Лилию и холодно, по-взрослому ухмыльнулся.
Лилия взбесилась. Она замахнулась рукой, чтобы ударить его.
Шэдоу резко развернулся и бросился бежать по коридору. Лилия побежала следом. Он выскочил на большой балкон второго этажа и быстро залез на широкие каменные перила, балансируя на краю.
— Не подходи! — крикнул он.
Лилия замерла в ужасе. Если этот ребёнок упадёт — Соник никогда ей этого не простит. Она медленно протянула руку.
— Шэдоу… слезь оттуда, пожалуйста. Давай поговорим спокойно.
Шэдоу стоял на перилах, ветер трепал его чёрные иголки. Он посмотрел вниз — высота была приличной.
В этот момент в комнату вошёл Соник, услышавший шум. Он увидел мать, стоящую у балкона, и Шэдоу, балансирующего на самом краю.
— Мама?! — в ужасе крикнул он.
Шэдоу посмотрел на Соника, и на его лице появилась лёгкая, почти незаметная улыбка.
— Ты права, — громко сказал он Лилии. — Я действительно похож на свою мать. Она тоже не сразу умерла… Значит, и я не умру.
И он резко толкнулся назад.
— НЕЕЕЕТ! — закричала Лилия, бросаясь вперёд.
Но было поздно.
Шэдоу упал вниз.
Соник увидел только, как мать делает резкое движение в сторону Шэдоу, и тот падает. Он закричал и заплакал, бросившись к перилам.
— Шэдоу!!!
Внизу уже послышался звук удара и крики прохожих. Через пару минут приехала скорая.
Отец вернулся как раз в тот момент, когда медики грузили Шэдоу на носилки. Мальчик был без сознания, но живой.
Соник сидел на полу в коридоре, рыдая и повторяя:
— Она толкнула его… мама толкнула Шэдоу…
Лилия стояла в стороне, белая как полотно, и понимала, что её жизнь только что разрушилась.
А Шэдоу, которого увозили в больницу, в полубессознательном состоянии едва заметно улыбался.
План работал идеально.