Глава 9.
Волот
Оставшийся вечер тянулся для Волота вязко и липко, как расплавленный мёд. Вокруг смеялись, хлопали по плечу, поднимали бокалы - суетный водоворот праздника, в котором он чувствовал себя чужим. Он не мог смириться с тем, что Лора вот так... просто ушла с тем парнем.
С этим мальчишкой.
Где-то внутри вспыхнула ревность - густая, жгучая, бессильная. Волот метался от одного угла комнаты к другому, не находя себе места, пока наконец он выскользнул из людской толпы и поднялся наверх, прочь от шумных голосов и яркого света.
Он вышел на балкон. Ветер обдувал лицо, вдалеке таяло солнце, растворяясь в огненном горизонте.
Прогулка на яхте... И с кем? С ним?
Волот шумно вдохнул, сдерживая раздражение. Перед глазами всплывали её губы - нежные, чуть дрожащие. Глубокие зелёные глаза, в которых могла вспыхнуть ярость, или застенчиво прятаться смущение. Он видел, как она избегала его взгляда, как пряталась за легкой усмешкой, как дрожала, когда он был рядом.
Сердце сжалось. Он признался себе - наконец-то.
Это была не просто симпатия, не очередное увлечение. Это была она. Настоящая. Неуловимая. Нужная.
Любовь, которую он так отрицал, медленно, но верно заструилась по венам.
И всё, что его терзало сейчас - это упущенное время. То, как он тянул. Молчал. Прятался за страхами и долгом.
Но теперь всё должно было измениться.
Он должен быть честным. В первую очередь - с самим собой. И с Аристой. Женщина, с которой его связывало многое: годы, дом, общие шрамы. Она была другом, опорой. Не любовью. Уже давно.
Они прожили вместе десять лет. Десять лет - и он знал, что не имеет права предавать ее молчанием. Он скажет ей. Всё. Спокойно, достойно, честно.
Он сделает этот шаг.
Волот прикрыл глаза и глубоко выдохнул, позволяя себе мгновение покоя. Где-то внутри, в самом сердце, теплела уверенность: Лора никогда не посмотрит на того мальчишку так, как смотрит на него. Никогда.
Он знал: она чувствует это тоже. Но он не боится больше. Он будет бороться.
Медленно. По правилам. Как умеет.
Он завоюет её сердце.
Дом был уже почти пуст. Гости разошлись, голоса стихли, свет приглушённый. Волот спустился в гостиную, где Ариса сидела у камина с бокалом вина. Её лицо было спокойно, но взгляд - внимательный. Она знала.
Женщины всегда знают.
Он подошёл молча, сел в кресло напротив. Пауза повисла между ними, как тонкая, натянутая нить.
- Хочешь вина? - спросила она, не глядя на него.
- Нет, - тихо ответил он.
Она поставила бокал на стол, откинулась на спинку кресла. В её движениях не было напряжения - только усталость.
- Я жду, - сказала она просто.
Волот провёл ладонью по лицу, будто хотел стереть с него что-то лишнее. Потом поднял глаза на женщину, с которой провёл десятилетие.
- Ариста... я не хочу лгать. Не могу больше притворяться, что все по-прежнему. Мы с тобой.. мы стали чем-то другим. Мы - хорошие люди в общей истории, но не пара. Уже давно.
Она молчала. Только кивнула - еле заметно.
- Это из-за Лоры?
Он опустил взгляд. Её прямота ранила, но и облегчала.
- Да. Но дело не только в ней. Я...не хотел очернить тебя за спиной. Мы с тобой почти с самого начала поняли, что мы не можем любить друг друга. Строили, старались, а потом просто привыкли и ничего не меняли... Я боялся признаться себе, что всё пора уже начать менять. А она... она просто показала мне это. Резко. Ярко. Без пощады.
Ариса слегка улыбнулась. Грусть легла на её лицо, как лёгкая тень.
- Знаешь, Волот... Я не злюсь. И даже не удивлена.
Просто обидно, что ты молчал. Я же не совсем слепая. Я сразу поняла, что ты изменился... но ты упорно молчал.
- Да, - прошептал он. - Прости.
- За что? За то, что ты человек? - она встала, подошла к камину и поставила руки на мраморную кромку. - Мы с тобой прожили десять лет. Это было по-настоящему. Но люди растут. Или уходят внутрь себя. Иногда - в сторону. Я чувствовала это. И всё равно цеплялась.- она повернулась к нему, глаза её блестели, но слёз не было.
- Если ты любишь её - иди к ней. Только по-настоящему. Без страха. И не смей жалеть меня. Я сильная.Я справлюсь. Я просто хочу, чтобы ты был честным. До конца. Не возвращай меня в отчий дом.
Он встал и подошел ближе. Коснулся ее плеча.
- Ты ведь знаешь меня. Будь уверена, я не верну тебя в те мучения. Не смотря на наш развод, я не оставлю тебя. Ты по прежнему дорога мне.
Она развернулась и прижалась к нему. Обняв друг друга крепко, они оба провожали свои совместные года. Все что было между ними. Останется между ними...
-------
Прошли дни.
Волот пытался найти момент, поговорить с ней. Хоть как-то приблизиться. Но Лора всё время скользила от него, словно тень, исчезающая при ярком свете.
Он появлялся в тех местах, где знал, что может её встретить: библиотека, старый парк, галерея на площади. Молчаливо, почти случайно. Не навязчиво - просто был рядом. И каждый раз её взгляд проходил мимо. Точно сквозь него.
Она улыбалась другим, болтала с подругами, жила внешне.
Но стоило ему появиться рядом, как она замыкалась. Улыбка исчезала. Плечи напрягались.Она видела его. Но не хотела видеть.
Случайная встреча в кофейне, тяжелый взгляд Лоры, ее пустые глаза и без того колкие слова загнали мужчину в сложную ситуацию. Он не понимал, что вызвало в Лоре такую ярость к нему. Неужели все сменилось в тот вечер. Что он упустил из виду...
Он писал ей короткие сообщения. Без давления. Без упрёков.
«Надеюсь, у тебя всё спокойно.»
«Сегодня не смог притронутся к пианино. Ты продолжаешь играть?»
«Я всё ещё хочу поговорить. Когда будешь готова.»
Ответа не было.
Он не злился. Не обижался. Он просто ждал.
И каждое молчание принимал как часть наказания, как путь. Он знал, что на этот раз не сможет проскользнуть в её сердце, как раньше - не словами, не игрой, не случайными прикосновениями. Всё по-другому.
Теперь - или по-настоящему. Или никак.
И всё же каждый вечер он надеялся. Что увидит её в толпе. Что она встретит о взгляд. Что замрёт
на секунду.