S. S. S.

Всё началось с того, что Соник заскучал.

Он стоял посреди школьного двора, смотрел на снег, который уже почти не падал, и чувствовал, что сегодня слишком тихо. Слишком спокойно. Слишком по-зимнему. Ему нужно было срочно это исправить.

— Шедоу, Шедоу.

— А? — Шедоу поднял глаза от книги. Он сидел на скамейке, закутанный в медвежью шубу, и выглядел как идеальное воплощение зимнего уюта. Или как медведь, который случайно забрёл в библиотеку.

— Давай сделаем снежный вихрь? — Соник подошёл к нему, сверкая глазами и улыбкой.

Шедоу посмотрел на него. Потом на снег. Потом снова на него.

— Соник, нет.

— Соник, да.

— Нет.

— Да.

— Я сказал нет.

— А я сказал да, и я капитан.

— Это не аргумент.

— Это лучший аргумент.

Не дав Шедоу времени на возражения, Соник схватил его за руку и потащил в центр двора. Снег скрипел под ногами, а из-за угла уже выглядывал Тейлз с предчувствием катастрофы.

— Что ты делаешь? — спросил Шедоу, пытаясь вырваться.

— Магию, — ответил Соник.

Он поднял руку — и снег вокруг них начал кружиться. Сначала медленно, потом быстрее, превращаясь в воронку. Белые хлопья закружились, как будто их подхватил ветер, которого не было. Шедоу, уже не сопротивляясь, тоже поднял руку — и их магия смешалась: синяя и багровая, холодная и живая.

Снег взметнулся вверх. Вихрь стал выше, плотнее, ярче. Искры, морозный воздух, смех Соника — и всё это слилось в одну сияющую метель.

— Твою мать, — прошептал Тейлз, делая шаг назад.

— Это красиво, — сказал Мефилес, наблюдая с крыльца.

— Это безумно, — поправил его Шедоу, которого уже почти не было видно в снежной пыли.

Соник рассмеялся — громко, счастливо, запрокидывая голову. Он был в своей стихии. Он был в снегу, в магии, в моменте.

Вихрь рассыпался через несколько секунд, оставляя после себя идеально ровный круг на снегу и двоих, стоящих в центре. Соник — улыбающийся, с инеем на ресницах. Шедоу — красный, сбитый с толку, но всё равно улыбающийся краем губ.

— Я говорил, что будет круто, — сказал Соник.

— Ты говорил, что будет «снежный вихрь». Я не думал, что это буквально.

— А ты не думай. Просто наслаждайся.

Шедоу хотел ответить, но в этот момент из окна школы высунулся завуч. Красный, злой, с усами, покрытыми инеем.

— ВЫ ЧТО, С УМА СОШЛИ?! ЭТО ЖЕ ШКОЛЬНЫЙ ДВОР! А НЕ КАТОК ДЛЯ ВАШИХ ИГРУШЕК!

Соник посмотрел на него. Потом на Шедоу. Потом снова на завуча.

— А что, если я скажу «извините»?

— НЕ ПОМОЖЕТ!

— А если я скажу «это был ритуал»?

— ТЕМ БОЛЕЕ!

Соник вздохнул и повернулся к Шедоу:

— Бежим?

— Бежим.

И они побежали. Через сугробы, через снег, через смех, который разносился по всей академии. За ними — Мефилес, Тейлз, Руж, и даже Ши, которая на мгновение показалась из тени, чтобы посмотреть на их спины.

— Ты — катастрофа, — крикнул Шедоу на бегу.