S. S. S.

Арена. Шум. Крики. Свет прожекторов.

Команда «Вольтрон» стояла на одной стороне. Команды «Сияние» и «Хаотикс» — на другой. Зрители на трибунах затаили дыхание. Руж уже сделала десять селфи (для истории). Тейлз проверял гаджеты. Сильвер сжимал кулаки. Шедоу стоял с идеальной осанкой, но внутри — чувствовал, что сегодня будет тяжело.

— Начали! — крикнул ведущий.

И битва началась.

---

Руж против Вектора.

Руж взлетела. Расправила крылья. Сделала селфи (в бою, да, она успевала). Вектор бросился на неё с кулаками, заряженными магией земли.

— Ты медленный, — сказала Руж, уворачиваясь.

— Я сильный, — ответил Вектор, нанося удар.

Он был сильным. Но Руж — быстрой. Она кружила над ним, как оса, и осыпала лезвиями. Вектор блокировал, но пропустил пару ударов.

— Сдавайся, — сказала Руж.

— Никогда, — ответил Вектор.

— Тогда я сделаю селфи на твоём фоне.

Она сделала селфи. Вектор попытался ударить. Промахнулся. Руж улетела к следующей цели.

— Я разобралась, — крикнула она. — Следующий!

---

Сильвер против Эми.

Эми была огромна. В смысле — её молот. Розовый, с бантиками, магический, он был в два раза больше Сильвера.

— Прости, — сказала Эми, замахиваясь. — Но я должна тебя победить!

— За что?! — крикнул Сильвер, выставляя щит.

— За то, что Соник выбрал тебя, а не меня!

— Он никого не выбирал!

— Он выбрал! Я видела!

Молот обрушился на щит. Тот треснул. Осколки разлетелись в стороны. Сильвер откатился в сторону.

— Я не хочу драться! — крикнул он.

— А я хочу! — ответила Эми, замахиваясь снова.

Ещё удар. Ещё трещина. Сильвер выставил новый щит. Он держался. Но дрожал.

— Долго не продержусь, — прошептал он.

— Тогда сдавайся, — сказала Эми.

— Никогда.

Она замахнулась. Сильвер закрыл глаза.

---

Крим и Чарми.

Они стояли в стороне и исцеляли свою команду. Крим — маленькая, белая, с кроличьими ушами — направляла зелёный свет на Вектора. Чарми — пчела, маленькая, зелёная — лечила Эспио, который только что увернулся от Тейлза.

— Мы полезны, — сказала Крим.

— Да, — ответила Чарми. — Но я хочу сражаться!

— Не надо. Ты упадёшь.

— Я сильная!

— Ты маленькая.

— Это не аргумент.

— Это лучший аргумент.

Чарми надулась. Но продолжила лечить.

---

Шедоу против Блейз и Стикс.

Шедоу стоял в центре. Его щит — купольный, багровый — держал удар за ударом. Блейз атаковала огнём — фаерболы, десятки, сотни. Стикс метала бумеранг — он кружил над головой Шедоу, пытаясь найти брешь.

— Ты сильный, — сказала Блейз.

— Я знаю, — ответил Шедоу.

— Но ты один.

— Я не один. Я — Вольтрон.

Блейз улыбнулась. Жёстко. И атаковала снова. Фаерболы врезались в щит. Трещина. Ещё одна. Ещё.

— Долго не продержишься, — сказала Стикс.

— Достаточно, — ответил Шедоу.

Но он знал — долго не продержится. Щит трещал под натиском двух атакующих. Огонь и бумеранг. Они не давали ему ни секунды.

Он начал молиться.

Кажется.

---

Тейлз против Эспио.

Эспио был невидимым. Почти. Но Тейлз имел гаджет, который улавливал малейшие колебания воздуха.

— Ты здесь, — сказал Тейлз, поворачиваясь в пустоту.

— Откуда ты знаешь? — спросил Эспио, появляясь на секунду.

— Я — техник.

Тейлз выстрелил из гаджета — энергетический шар попал в плечо Эспио. Тот появился полностью, пошатнулся.

— Неплохо, — сказал Эспио.

— Я только начал, — ответил Тейлз.

И продолжил стрелять.

---

Соник против Бига.

Это было быстро.

Соник промчался по арене, как вихрь. Биг даже не успел поднять удочку.

— Привет, — сказал Соник, останавливаясь прямо перед ним.

— Здравствуй, — ответил Биг.

— Ты проиграл.

— Я знаю.

Соник легонько толкнул его — и Биг упал на спину. Мягко. Почти нежно.

— Ты хороший, — сказал Соник.

— Я знаю, — ответил Биг.

— Просто не твой день.

— Мой день — всегда. Я просто люблю удочку больше, чем битвы.

— Понимаю.

Соник побежал дальше.

---

Помощь Сильверу.

Соник пронёсся мимо Сильвера и Эми. За секунду он сбил розовую ежиху с ног — она упала, молот выпал из рук.

— Ты живой? — спросил Соник, останавливаясь перед Сильвером.

— Да, — ответил тот, потирая плечо.

— Отдыхай. Я беру на себя.

— Но Эми...

— Я разберусь.

Соник повернулся к Эми. Она поднималась с земли, злая, с горящими глазами.

— Ты — предатель! — крикнула она.

— Я — капитан, — ответил Соник. — И я защищаю своих.

Он щёлкнул пальцами. Тентакли вырвались из земли и обвили Эми, подняв в воздух.

— Отпусти! — закричала она.

— Позже, — ответил Соник. — Когда вы успокоишься.

Он побежал к Шедоу.

---

Уничтожение.

Шедоу стоял на коленях. Его щит был разбит. Он тяжело дышал, прижимая руку к груди. Блейз и Стикс стояли над ним, готовясь нанести последний удар.

— Прощай, — сказала Блейз, поднимая руку с огненным шаром.

— Не в этот раз, — раздался голос.

Внезапно начала играть флейта. Омерзительно, на низкой ноте, будто на ней не умели играть. Музыка шла из ниоткуда. Стикс пошатнулась, прижимая руки к ушам. Блейз лишь дёрнула головой и продолжила атаку.

Но её магические шары встретились с голубым щитом. Прочным. Неразрушимым. Сферическим.

Из щита донёсся голос:

— ТЫ ЖИВ? НЕ ПОРАНИЛСЯ? ОНА ТЕБЯ ЗАДЕЛА? ТЕБЕ НУЖНА ПОМОЩЬ?

Голос Соника. Встревоженный и... полный злобы. Сквозь полупрозрачный щит было видно, как он трясёт Шедоу за плечи и смотрит ему прямо в душу.

— Я... я в порядке, — ответил Шедоу.

— Ты в порядке?! Ты на коленях! Твой щит разбит! Ты...

— Я жив, — перебил Шедоу. — И я рад, что ты пришёл.

Соник замер. Его злость — не исчезла, но немного утихла.

— Ты идиот, — сказал он.

— Я в курсе, — ответил Шедоу.

Щит исчез, как только Соник щёлкнул пальцами. Он медленно начал подходить к Блейз. Она метала в него огненные шары, но они просто впитывались в его нутро, как должное.

— Что ты такое? — спросила Блейз, отступая.

— Соник, — ответил он. — Ты забыла?

Он превратился в вихрь. Воздух оглушительно засвистел. Блейз и Стикс отлетели к стене. Они переглянулись. Потом посмотрели на Соника.

Он левитировал в воздухе. В его поднятых руках с нечеловеческой скоростью начал формироваться огромный сгусток энергии. Сферический, голубой, с чёрно-серыми прожилками — и назло всем противникам «Вольтрона» рос всё быстрее.

Соник ухмыльнулся. Острые зубы теперь казались ещё острее. Оба зрачка стали лиловыми.

— Прощайте, — сказал он.

БАМ! ТРЕСК!

Шар полетел прямо в Блейз и Стикс.

Взрыв. Вся арена была ослеплена ярким, белым светом. Стикс и Блейз не умерли — они были ранены. Даже хуже, чем Шедоу.

Когда свет рассеялся, они лежали на земле, без сознания. Над ними стоял Соник — злой, красивый, сияющий.

— Я предупреждал, — сказал он.

---

Финал. Арена.

Битва закончена. Вольтрон победил. Руж фотографировала поверженных врагов. Тейлз проверял гаджеты. Сильвер сидел на корточках, отдышиваясь. Шедоу сидел посреди арены, ничего не понимая.

Соник подошёл к нему. Опустился на колени. Посмотрел в глаза.

— Ты жив, — сказал он.

— Да, — ответил Шедоу.

— Это главное.

Соник обнял его. Крепко. Не отпуская.

— Не смей больше так рисковать, — сказал он.

— Я не рисковал.

— Ты стоял на коленях перед ними.

— Я выжил.

— Благодаря мне.

— Благодаря тебе.

Соник улыбнулся. Лёгкие улыбкой, без оскала.

— Ты идиот, — сказал он.

— Знаю, — ответил Шедоу.

— Я тебя ненавижу.

— Знаю.

Они стояли на арене, обнявшись, и не замечали, как их фотографируют, как кричат зрители, как победа улыбается им в лицо.

А в небе уже зажигались первые звёзды.