глава 19
Барбара
После занятий на курсах дизайна одежды, я возвращалась на парковку и одновременно переписывалась в общем чате с девочками. Зашла в лифт, не поднимая головы, краем глаза замечая мужскую руку, потянувшуюся к кнопкам лифта.
- Нажмите первый, пожалуйста, - попросила я.
От раздавшегося в ответ голоса, мое тело моментально охватили мурашки.
- Надо же, Барбара Эванс знает такие слова как «пожалуйста». - Я вскинула голову, с удивлением останавливаясь взглядом на лице Фостера. Джефри стоял, расслаблено привалившись к стенке кабины лифта.
Пришлось моргнуть несколько раз. Я всерьез сомневалась, что вижу его наяву.
Брови его были хмуро сдвинуты к переносице, пока он с каким-то странным блеском в глазах оглядывал меня. Что со мной было не так? Я бегло осмотрела свое платье кремового цвета. Оно было сшито из тонкого велюра и доходило до середины бедра. Прекрасное платье, как по мне, и в полном порядке: ни вмятинки, ни пылинки на нем не обнаружилось.
- Ты преследуешь меня? - немного раздраженно спросила я.
Его университет находился в другом городе. Сейчас середина недели. Я ничего не понимала.
Джефри дернул подбородком, переводя взгляд на электронное табло, где мелькали номера этажей.
- Я хотел спросить у тебя то же самое.
Его заносчивость злила меня, а еще злило то, что я подолгу задерживалась взглядом на движении его губ, когда он говорил. Учитывая, что в последнюю нашу встречу он повел себя как настоящий мудак, угрожая мне переспать с моей лучшей подругой, сегодня Джефри вполне можно было назвать душкой.
- Много хочешь, - ответила я.
Двери лифта раскрылись, мысленно поспрошавшись с патологическим грубияном, я вышла и направилась к выходу из главного корпуса университета. Джефри, однако, пошел за мной. Я заметила, что ему приходится перебирать ногами реже, чем мне, чтобы идти с той скоростью, с которой шла я. И в тот самый момент я разозлилась на него за его длинные ноги.
- Зачем ты идешь за мной?
- Собираюсь воспользоваться твоей машиной, чтобы добраться домой.
Мы вышли из здания, меня сразу же обдало прохладным вечерним воздухом, и это было весьма кстати, ведь из-за слов Джефри я чувствовала, как мое тело пылает от возмущения.
- Тебе хватает наглости просить меня подвезти тебя? - остановившись, спросила я.
- Мне не нужно, чтобы ты подвозила меня, я сяду за руль.
- Вот еще! - прошипела я.
- Поторапливайся, Барби, нам обоим нужно добраться домой пока не начался дождь, ты ведь не хочешь, чтобы твоя прическа испортилась?
Он шел той дорогой, что вела к моей машине, часто перебирая ногами и громко стуча своими ботинками об асфальт, а я, едва поспевая, бежала за ним.
- Еще раз назовешь меня Барби, узнаешь каково это чувствовать шпильку моих новых туфелек между твоих глаз! - Зарычала я, тут же впечатываясь в его спину, ведь Джефри резко остановился. Потирая лоб, я отстранилась от него и взглянула на него убийственным взглядом.
- Думаешь, сможешь поднять ногу так высоко? - сузив глаза, спросил он.
- Не сомневайся в моих способностях, Фостер.
- Звучит как вызов, - наклонив голову в сторону, сказал он. Порочная улыбка растянулась на его губах. - Барби.
Я закатила глаза и, обойдя его внушительную фигуру, направилась к машине.
- Давай быстрее, иначе мое платье промокнет от дождя, а для него применима только химчистка, - пробурчала я. - И откуда ты знаешь, где моя машина?
- Разве это розовое недоразумение можно не заметить? - усмехнулся он.
Я тяжело вздохнула, даже не потрудившись ответить. Споры с Фостером, конечно, приносили мне некое садистское удовольствие, однако не несли никакой смысловой нагрузки и лишь тратили мое время.
- Ключи, - сказал он, остановившись у машины.
- Я сама поведу.
- Не заставляй забирать их у тебя силой, сохрани для нас обоих две секунды времени.
Ладно, я все равно была не против прокатиться пассажиром.
Мы сели в машину, Джефри выехал с территории университета и встроился в поток машин. Странное чувство захватило мою грудь, откидывая раздражение из-за его слов и поступков как можно дальше. Я представила, что было бы, будь мы с Джефри парочкой, ведь сейчас все так было на это похоже. Он за рулем моей машины, розовой «Феррари», везет нас на другой конец города домой.
Я сильно сжала руками сумочку, вспоминая сон, который приснился мне недавно.
Все как наяву, Фостер выныривает из бассейна, придавливает меня к холодильнику, гипнотизируя, взывая к потаенным чувствам.
- Ты точно хочешь именно этого? - спрашивает он, имея в виду мою просьбу отойти от меня. И я едва успеваю сказать «да», как он резко обвивает мою талию рукой и притягивает к себе. Его губы нетерпеливо врезаются в мои, заставляя меня зажмурить глаза, и прижаться к его телу грудью. Хвататься за его сильную шею и твердые плечи, пока его язык умело кружит в моем рту, унося мое сознание в какое-то особое место, где есть только я и он, нет нашей вражды, нет нашей взаимной ненависти, нет моего парня...
Это было так реально, что проснувшись ночью в своей постели, я долго не могла понять, что делаю в своей комнате. Я ведь была с Фостером, так ярко чувствовала его губы на своих губах и его руки сжимающие мою талию.
Это был ужасный сон. Ведь в реальности он не поцелует меня, не будет сжимать мое тело, он будет лишь ухмыляться, радуясь, что я в очередной раз купилась на его жестокую шутку. Как я вообще могла видеть подобные сны, встречаясь с Мейсоном, которого я к слову после нашего примирения старалась держать на расстоянии?
Я взглянула на своего водителя.
Каково это, встречаться с Джефри? Я знаю, что он ни с кем не встречается, девушки не задерживаются в его жизни надолго, но если бы он влюбился, как поменялось бы его отношение к той особенной? Был бы он с ней нежен и заботлив? Переступил бы через свою заносчивость и безразличие, чтобы ей было хорошо? А может с ней он никогда и не был бы таким заносчивым и безразличным?
Мой взгляд замер на его губах, скользнул к напряженной челюсти и линии подбородка. Его руки, такие сильные и красивые крепко сжимали руль. Каково чувствовать эти руки на своем теле? Когда они глядят, сжимают и ласкают самые сокровенные места. Хотя слово «ласкают» не применимо к рукам Джефри. Я ведь видела его с теми девчонками, он совсем не был нежен с Дейзи, едва ли это даже сексом можно было назвать, он просто брал ее, использовал ее тело, чтобы насытить зверя, что живет внутри него.
С каждым днем вспоминать ту сцену, развернувшуюся в кинозале Фостеров, было тяжелее. На мою грудь словно мешок с песком опускался. Но почему я чувствовала все это? Почему мое сердце начинало трепетать, а разум проклинать Фостера, стоило мне лишь увидеть его? Почему я... чувствовала ревность из-за других его девушек, почему постоянно думала о том, что он может чувствовать к Молли, если я ненавидела его?
Потому что я никогда не ненавидела его.
Я всегда была любопытна, когда дело касалось Фостера, я хотела, чтобы он взял меня в свои игры, мне хотелось его внимания, но все что я получала - насмешки и издевательства. И именно его отношение обижало меня сильнее всего. Я всегда была немного одержима Фостером, даже если сама не осознавала этого. Наблюдала за тем, как он катается на велосипеде с соседскими мальчишками, как хмурит свои брови в задумчивости или улыбается девочкам - его одногодкам.
Такое чувство возникает незаметно, захватывает полностью и мучает в течение долгих лет. Это не любовь, но это совершенно необъяснимая симпатия к мальчику, которая сбивает меня с толку по сей день.
Я грустно усмехнулась своим мыслям. Это и был Эффект Фостера.
Если бы я только чувствовала нечто подобное к Мейсону. Он был дорог мне, я считала его привлекательным, однако меня не тянуло так к нему, как всегда тянуло к Джефри. Какая ужасная несправедливость.
Я отвернулась к окну и принялась наблюдать за проносящимися мимо огнями города. Первые капли падали на стекло и сбегали вниз, оставляя за собой мокрые дорожки. Как и говорил Джефри, начался дождь.
Эта странная тоска сдавливала мои ребра, поэтому я решила нарушить тишину между нами.
- Почему ты в городе среди недели и где твоя машина?
Фостер странно выдохнул, словно я напугала его. Возможно, так и было. Большую часть времени Джефри проводил в своей голове. С детства таким был. Когда мне было десять, я думала, он продумывает план по захвату мира.
- Я здесь по делу, приехал не на своей машине.
- Что за дело? - с нескрываемым любопытством спросила я.
- Мы с группой разрабатывали один проект, и сегодня презентовали его на конкурсе, - помолчав, ответил он.
Проект? Джефри?
Я хмыкнула, словно его слова действительно имели смысл.
- Дай угадаю, они разрабатывали, а ты вписался ради оценки?
Он с силой сжал зубы.
- Именно так. Ты все верно поняла, - как-то грубо ответил он и до самого дома не обмолвился ни словом. А я предпочла не выводить его, вместо этого позволяя себе еще немного понаблюдать за сосредоточенным на дороге лицом и сильными руками.
Фостер остановился на подъездной дорожке моего дома, заглушил двигатель. Дождь барабанил по стеклу и корпусу машины. Я хотела спросить, как он доберется домой, но не решалась вымолвить и слова, густая тишина поглотила нас обоих. Его взгляд был направлен на меня, такой одновременно пустой и наполненный.
О чем же он думает?
Я взглянула на его сжатые губы. Желание прижаться к ним в поцелуе охватило меня полностью. Оттолкнет он меня, если я поцелую его?
Когда он заметил, что я смотрю на его губы, с силой сжал челюсть и отвел взгляд.
- Спасибо, что подвезла, - сухо бросил он.
Я грустно улыбнулась.
- Это ты подвез.
- Но машина то твоя.
- Моя.
Я проклинала себя за эти мысли о нем. Я никогда не была из тех девушек, которые встречались с одним, а тосковали по другим. Я ведь встречаюсь с его братом. И я отвратительная девушка.
- И когда ты возвращаешься в Орем? - зачем-то спросила я.
- Завтра утром.
- А на выходные вернешься? - вдруг вырвалось у меня.
Я смутилась мгновенно, щеки начали пылать.
Он снова взглянул на меня, уголок его губ приподнялся, будто бы он хотел улыбнуться, не усмехнуться, как он делал это обычно, а подарить мне искреннюю улыбку. Одно это маленькое движение заставило целую стаю большекрылых черных бабочек защекотать мой живот.
- А ты бы хотела этого?
Я не стала отвечать, кивнула одними глазами. После моего молчаливого ответа в его глазах заблестело так много эмоций, но я не смогла их прочесть. Одно я видела точно, сейчас он не прикрывался за своими масками, он был другим - мальчиком, что подошел ко мне познакомиться на приеме в честь дня рождения Джеммы, мальчиком, который на первый взгляд показался мне добрым и обходительным.
Джефри потянул ручку двери, звук дождя стал громче, в салон проник холод. Джеф явно намеревался идти до особняка Фостеров пешком. Пять минут быстрым шагом под проливным холодным дождем.
Я порывисто обхватила пальцами его предплечье и легко потянула на себя, прежде чем успела все хорошо обдумать. Он непонимающе взглянул сначала на мою руку, а затем посмотрел в мои глаза.
- Езжай на машине, я не хочу, чтобы ты весь вымок. Вернешь завтра утром.
Он кивнул. Захлопнул дверь и немного подался вперед. Всего лишь на маленькую секунду мне показалось, что он хочет поцеловать меня.
Но это же полный бред, верно? Такой парень как Джефри Фостер, встречающийся с толпами девочек-кошек ни за что не поцелует девочку-зайчика. Это не его уровень.
Я не стала задерживаться в машине, забрала свою сумочку и тренч с заднего сиденья и выбежала из машины. Оказавшись в своей комнате, я обессилено опустилась на кровать.
Платье все же промокло, теперь ткань скукожится и его придется выбросить.
Я застонала, накрывая свою голову подушкой.
Вот бы это платье было самой серьезной проблемой в моей жизни.
***
Субботнее утро я провела в своей комнате. Поработав немного над платьем - моим выпускным проектом, я спрятала Лу в гардеробную, чтобы любопытные служанки или что еще хуже отец не нашли его. Проходя по коридору второго этажа, я заметила открытую дверь в комнату, которая не должна была быть открытой.
Странное предчувствие сдавило мою грудь, я толкнула дверь и обомлела, замечая подружку отца в комнате моей мамы.
У моих родителей, как и у многих других парочек была своя спальня с большой кроватью, зеркалом, шкафом и всеми прочими атрибутами спальни. Но подобно папиному кабинету для работы, у мамы была своя комната. В последний раз я была здесь неделю назад, когда забирала ее платье, в котором собиралась идти на выпускной.
Светлые стены с перламутровым напылением, огромная бархатная софа, туалетный столик и королевских размеров гардеробная. Все это не трогалось. После ее смерти отец не прикасался к этой комнате, дверь всегда была закрыта и открывалась крайне редко, только для того, чтобы убрать скопившуюся пыль с полов и предметов мебели. Даже я себе не позволяла лишний раз трогать ее вещи, а сейчас, наблюдая за тем, как Мегера Вергара третья втиснула свою тощую задницу в один из маминых розовых костюмов, я не просто разозлилась, я была в ярости.
- Что ты здесь делаешь? - стальным голосом спросила я. Глаза скользили по розовой ткани и уродливым курчавым волосам Пейсли. Она выглядела в точности как ведьма, но не та, что была прекрасней всех на свете и жила в замке, а та, что жила в дремучем лесу и варила отвары из лапок пауков и мышьяка.
Мне с трудом удавалось сдерживать себя, ведь все, что я хотела в данный момент - прикончить Мегеру на месте. Как она посмела сунуть свой нос в эту комнату?
- Примеряю одежду, не видишь что ли? - нараспев выдала она.
- Как ты попала сюда? Украла ключ? - сузив глаза, спросила я, шагая ближе к Мегере. - В этот раз не получится запудрить ему мозги, ты перешла все границы, я расскажу отцу о том, что ты проникла в эту комнату, а она для него очень важна.
- Не кипятись, капризная девочка, он сам дал мне ключ от этой комнаты.
Сердце набатом стучало в моей груди, я прижала ладонь к месту, чуть ниже моей шеи, всерьез сомневаясь в своей вменяемости.
Я же услышала верно? Он сам дал ей ключ?
- Что ты несешь? Он не мог так поступить...
- Как видишь, мог. Он сказал, что эта комната теперь моя, - самодовольно выдала Мегера. - Вещи неплохие, но, думаю, половину барахла мне стоит выбросить.
- Не лги!
- Спроси у него сама, если не веришь, - пожав плечами, ответила она. - Думаю, я займусь ремонтом в этой комнате, на самом деле не помешает обновить цвет стен во всем доме.
- Он не позволит тебе, - зарычала я.
Одним резким движением Мегера приблизилась ко мне, в нос ударил запах ее духов, напоминающий перебродивший сок. Я поморщилась, но взгляда от безумных глаз Мегеры не отвела.
- Разве ты еще не поняла? Мне позволено все! Ты проиграла, детка, подожди пару месяцев, я и вовсе оставлю тебя за бортом. Ты уедешь учиться туда, куда скажет папочка и на этом все. Я сделаю так, что ты не получить ни цента в наследство, все будет моим и этот дом тоже, - на выдохе выплюнула она.
Пейсли медленно отошла в сторону, окатывая меня с ног до головы торжествующим взглядом.
И самое ужасное, что она права. Я бы посмеялась над этим еще пару месяцев назад, ведь отец был стальной машиной, идущей напролом, а сейчас я не удивлюсь, если уже завтра папа перепишет на нее все активы нашей семьи, и Пейсли просто вышвырнет и его и меня из этого дома.
- Ты сука...
- Суки живут дольше и лучше всех, запомни это, пригодится, ведь скоро ты останешься ни с чем.
- Не будь так уверена, Пейсли. Ты не первая в этом доме, кто возомнила себя хозяйкой, до тебя была Кики, а до нее Лорен, Жасмин и Изабель. Все они мыслили как ты. Тебе правда удалось пролезть чуть глубже, но это не значит, что ты победила.
Короткий смешок сорвался с ее губ: мне показалось, что Пейсли даже не слушала меня, а смеялась с шутки в своей голове.
- Как думаешь, мне идет этот костюм? - спросила она, оглядывая себя в зеркало.
Костюм повис на ней, как на вешалке. У моей мамы была потрясающая женственная фигура, ведь она никогда не сидела на соковых диетах и не морила себя голодом. И черта с два я промолчу.
- Ты выглядишь в нем отвратительно, - честно призналась я, наблюдая за Пейсли через зеркало, ведь мачеха стояла ко мне спиной.
Улыбка угасала на ее лице, и это дало мне дополнительный заряд сил.
- Позволь я кое-что расскажу тебе о моей маме. Она родилась в Сербии в очень богатой семье, у нее была родословная о которой тебе только мечтать, воспитание и самое лучше образование. Помимо английского и сербского, моя мама знала французский и итальянский в совершенстве, имела разряд в фехтовании и занималась балетом. А еще она была чемпионкой в конкуре. Моя мама была королевой, когда она появлялась в зале, все взгляды обращались к ней. Поверь мне, если бы в тот момент Мадонна на другом конце зала жонглировала арбузами полностью обнаженная, никто бы даже не взглянул на нее, потому что все смотрели бы на Хелену Эванс. Это не костюм красил ее, а она красила костюм, так что даже мусорный пакет смотрелся на ней как лучшее дизайнерское решение.
Я подошла к Мегере, которая, наконец, потеряла способность говорить и молча слушала меня, раздувая ноздри, я дернула за краешек пиджака на ней.
- Этот костюм стоил около десяти тысяч долларов, такие носят женщины в Белом доме, но дело в том, что тебя ни один костюм не сделает хоть немного похожей на нее. И если ты спрашиваешь, Мегера, ты выглядишь в нем как крыса, забравшаяся в рукав дизайнерского пиджака: вызываешь отвращение, недоумение и напрашиваешься на крысиную отраву. И моли бога, чтобы однажды моя рука случайно не дрогнула над одним из твоих стаканов с соком.
Пейсли сцепила руки на груди. Она была зла и, казалось, из-за ярости плескавшейся в ней, легко могла продавить пол на котором стояла. Ну а я была разбита, ведь как бы то ни было, отец предал меня и предал мою маму, но я не покажу Мегере свои истинные эмоции.
- Живая крыса, прошу заметить, - обернувшись и нацепив на себя маску уверенности, сказала она.
Сердце упало к моим ногам, глаза защипало от подступающих слез. Мне хотелось стереть ухмылку с ее лица, сжать своими пальцами ее шею и душить, пока Мегера не замолчит навсегда. Но тратить на нее свои нервы, все равно что собирать песчинки на пляже - бессмысленно и глупо.
- Живая, но крысы не живут больше двух лет, - устало бросила я и поспешила убраться из дома, который, кажется, больше и не был моим.
Едва сдерживая слезы, я добежала до конюшни. Но заметив там фотографию мамы, мне стало еще хуже. Я быстро переоделась в амуничнике, пока Джуд снаряжал мою лошадь. Мне хотелось убежать туда, где меня никто не нашел бы.