Обманывая судьбу

2 дня спустя.

Сердце стучит так, что кажется, будто выбьет перепонки в ушах. Слушая тяжелые шаги на лестнице, что приближаются, словно плаха, она зажала в руках то спасительное железо, что отнимает людские жизни. Темнота комнаты поглощает её тело и разум. Она становится частью её. Не шевелясь, лишь выглядывая со стороны кровати, она смотрит точно на дверь.

Та со скрипом раскрывается, впуская на порог чудовище, что достает головой до потолка. Он ухмыляется. Его похотливые губы, растягиваются в хищном оскале, а блестящие в ночи крысиные глазки, осматривают комнату, в поисках своей жертвы.

Она не дышит. Капельки пота, скатываются по коже, как по атласной ткани. В руках дрожит пистолет, поблескивая в свете луны, что выглядывает с балкона, даря ей хоть каплю надежды. Он заметил её, и рыча, как настоящий зверь, быстро зашагал к ней. Каждый его шаг, будто сотрясает дом. Он похож на нечто злобное, как в фильмах ужасов, движущееся в темноте.

Кэт кричит, срывая связки, но крик не дает ей облегчения. Руки поднимают пистолет, а мозг отсчитывает секунды до непоправимого. Когда её настигает тень, пальцы нажимают заветный курок, и выстрел, полностью оглушает. В перепонках что-то стучит, а отдача, нервной дрожью бежит по всему телу. На неё падает тяжелая туша, сопя и хрипя, угрожая задавить своим весом. Она отталкивает его, захлебываясь слезами и молчит. Тишина, подобно смертной казни, возвращает свой долг. Она смотрит на свои ладони, что липкие и горячие в его густой крови.

Кэт вскочила с кровати не удержав крик. Этот сон, уже вторую ночь не дает ей отдохнуть. Она вспоминает каждую деталь даже тогда, когда приказывает себе ни о чем не думать. Последствия той ночи, будоражат каждую клеточку мозга, вызывая приступы паники и вины. Да, он монстр, бандит и убийца, но тот звук выстрела, забрал его жизнь безвозвратно.

На часах три. Уже давно прошел обед, а на телефоне 33 пропущенных от матери. Она взяла телефон, наблюдая, как руки всё ещё ходят ходуном и слушала долгие, монотонные гудки.

- Кэтрин, - волнительный, почти осипший голос мамы, тут же разбудил её. - Почему ты не берешь трубку, я волнуюсь!

- Мама, прошу тебя. Я пытаюсь выспаться. Пойми, всё, что мне сейчас нужно - это покой и тишина, - пытаясь говорить твердо, заявила дочь. Она накинула легкий, черный халатик до колен, и взобралась на любимый подоконник. Казалось бы, только вчера, она встречала здесь лето. Она? Теперь, скорее уже другая Кэт.

- Я знаю, - устало вздохнула Джулия. - После всех этих событий, я не могу найти себе места.

- Я понимаю, мам, но все, кто виновен, пойманы. Мне больше ничего не угрожает, - уверила девушка, но пальцы сами собой сжали трубку телефона.

- Хорошо, я попытаюсь не донимать тебя, - в голосе послышалась легкая улыбка. - Капитан Кларк, просил зайти к нему на днях. Должен отчитаться, - хмыкнула Джули.

Кэт замерла. Всё, что было связанно с полицейским участком теперь, напоминало ей только одно имя - Ричард. Они так сумбурно расстались, не успев даже попрощаться. Как он там? Так же ли ему снятся кошмары по ночам? И помнит ли он о ней? На секунду, мозг спроектировал его губы на её бедрах, и залившись краской, она ощутила жар, внизу живота, пытаясь отмахнуться от назойливых, не приличных картин.

- Да мама. Мы сходим вместе. Её перебил звонок в дверь. - Ко мне пришли. Я позвоню вечером, ладно?

- Хорошо. Обязательно отпишись мне, кто пришел, - услышала она последние наставления, прежде чем отбросить телефон.

Добежав к выходу, она схватилась за замок, не понимая, к чему столько нервозности. И прежде, чем распахнуть врата квартиры, как она делала это всю жизнь, девушка опасливо спросила:

- Кто там?

- Это Джес. Впустишь меня? - послышался тоненький, жалобный голосок, и Кэтрин с облегчением выдохнула, пропуская подругу.

Молча, они забрели в спальню, где Кэт откинулась на кровати, а Джес устроилась на подоконнике, не желая даже поднять голову. Она с интересом рассматривала денежное дерево, что величаво тянулось к окну, зарывшись корнями в землю.

- К чему эта неловкость? - удивилась подруга, съехав с кровати, головой вниз. Волосы её коснулись пола.

- Я чувствую огромную вину перед тобой, - честно призналась Джес, скрестив руки на груди. Её золотые локоны сегодня, как никогда сильно вились, и сколько бы она их не оттягивала, те возвращались в исходное положение. - Я не была честна с тобой, скрыла свои отношения, накричала на тебя. Я часто думаю, что, если бы не тот скандал, ты бы не вышла на улицу, и тот ужасный человек, не схватил бы тебя.

Кэт засмеялась. Сначала тихо, полушепотом, но потом, когда краска залила всё лицо, она хохотала в голос, вводя Джессику в ступор. Подруга перевернулась на живот, облокотившись на локтях, и посмотрела на Джес.

- Прости, наверное, это что-то нервное. Послушай меня, ты не виновата, если не та ссора, то вероятно меня схватили бы в другой любой день. Ты моя лучшая подруга, без тебя мне было трудно. Так что, будь со мной хотя бы сейчас, - серьезно протараторила Сталлер.

Она зазывающе похлопала по кровати, и Джес улыбнувшись, плюхнулась рядом, заключая её в свои объятия. Они легли на спину и уставились в потолок, туда, где горели множество маленьких фонариков, облепленные пушистой ватой. Когда-то давно, когда только-только Кэт переехала в эту квартиру, они подглядели в интернете этот лайфхак. И со стороны, казалось бы, потолок походил на бушующее, дождливое небо, в котором то и дело, вспыхивал разноцветный свет.

- Что ты видела там? - прошептала Джес, повернув голову в бок, чтобы разглядеть бледноватое лицо подруги.

- Ох, Джес. Я видела море крови. Видела насилие и бесчеловечность. Видела, как одна маленькая пуля, может разорвать тебя изнутри. Я видела, что такое ненависть, страх, насилие. Я испытала на себе то, что думала возможно, только в фильмах.

- Мне так жаль, что такое произошло. Сара настоящий монстр во плоти, - кивнула Джессика, нахмурившись, когда взгляд наткнулся на очередную ссадину на коже подруги.

- Я могу её в чем-то понять, - прошептала Кэтрин, положив ногу на ногу. - Когда сталкиваешься с несправедливостью жизни, безразличием и идешь нога в ногу с риском, бывает не выдерживаешь такого напора. И она не смогла. Возможно, всё что было необходимо ей - это любовь.

- А ты изменилась.

- Я видела саму смерть, Джес. В моих руках был пистолет и всё, что я могла - это нажать на курок.

Джессика ахнула, схватившись за голову, но быстро успокоилась, погладив подругу по голове.

- Зато ты жива.

- А ещё, я видела борьбу за жизнь, противоречие души и истинное, мужское благородство, - продолжала Кэт не сдержав улыбку. Джес хмыкнула.

- Значит, ты в настоящем пекле событий, где тебе грозила смерть и пытки, успела влюбиться? - ошарашенно констатировала факт Джес, подпрыгнув на пастели.

- Кажется, так и есть, - мечтательно прошептала подруга, одними губами.

- И кто он?

- Ох, он мой похититель, - решила подержать интригу Кэтрин, присев, поджимая под себя ноги. Джес повторила.

- Не может быть?! Тот самый из ресторана?

- На самом деле, он полицейский под прикрытием. И самый надежный, уверенный, привлекательный мужчина, что я видела.

- Кэтрин Сталлер, где ваш рассудок? - хихикнула Джес, но тут же помрачнела. - Ты ведь, мало его знаешь. Боюсь, как бы ты не обожглась.

- Я не уверенна, что вообще будет какое-то продолжение. Теперь, когда мы вернулись в реальность, и ничего нам не угрожает.

- Если ты чувствуешь к нему что-то подобное, то не надо не обращать внимание. Нужно разобраться, найти его и поговорить, - уверила подруга.

Кэт улыбнулась, наблюдая, как горят её глаза любопытством. В груди болезненно что-то сжалось, и упало вниз. Тень сомнения, казалось бы, пролетела по комнате, как птица, улетающая за горизонт. В таком аспекте, ей не хватило времени подумать.

- Ладно, я разберусь с этим позже. Как твои дела?

Джес пожала плечами и тут же сникла.

- В целом хорошо.

- Не умеешь ты врать Миллер, - цокнула подруга, взяв её руки в свои. - В чем дело?

- Кажется, мы с Джеком расстались. После твоего исчезновения, я почти всё время проводила с твоими родителями и оттолкнула его.

- И что? Он как кисейная барышня обиделся? - громко фыркнула подруга, состроив смешную гримасу.

- Я его задела своим невниманием.

- Мне кажется, он просто искал повод, чтобы снова не сталкиваться с проблемами. Пора ему выйти из свое чешуи, забыть о прошлом и сражаться со страхами, - бодро выпалила Кэт, схватив телефон. Что-то быстро написав, громко стуча пальцами по экрану, она довольно закусила губу.

- Что ты сделала? - покраснела Джес, наблюдая довольную физиономию подруги. Пытаясь отнять телефон, завалилась на кровать, смотря, как Кэт бегает по квартире, запихивая не нужные вещи в шкаф.

- У нас будут гости.