Глава 7. Тот, кто наблюдает
Оставшаяся часть учебного дня прошла странно.
Внешне всё выглядело как обычно. Учителя объясняли новые темы, ученики разговаривали на переменах, кто-то жаловался на контрольные, кто-то обсуждал предстоящие выходные. Мир продолжал двигаться вперёд так, словно ничего необычного не происходило.
Но для Марка всё изменилось после того, как он увидел человека в чёрном пальто возле школьного забора.
Теперь он постоянно ловил себя на том, что смотрит в окна.
Ищет.
Проверяет.
Ждёт.
Хотя сам не мог объяснить почему.
На последнем уроке он снова посмотрел во двор.
Пусто.
Никого.
Только несколько учеников возле спортивной площадки.
Однако чувство тревоги не исчезало.
Словно кто-то продолжал наблюдать.
— Ты начинаешь понимать.
Голос Каина прозвучал совсем тихо.
Марк повернул голову.
— Что именно?
— Иногда опасность не нужно видеть, чтобы чувствовать.
— Опять загадки?
— Нет.
На этот раз Каин выглядел серьёзным.
— Просто факт.
После звонка ученики мгновенно сорвались с мест.
Коридоры снова наполнились шумом.
Марк медленно убрал учебники в рюкзак.
— Ты так и не рассказал, кто он.
— Потому что не хочу.
— Или потому что сам не знаешь?
Каин усмехнулся.
— Поверь, я знаю.
— Тогда почему молчишь?
Несколько секунд тот внимательно смотрел на него.
— Потому что некоторые ответы меняют слишком многое.
— Ты постоянно это повторяешь.
— Потому что это правда.
Они вышли в коридор.
Вокруг сновали ученики.
Никто не обращал внимания на Каина.
Никто не замечал его присутствия.
Иногда Марку казалось, что это должно выглядеть смешно со стороны.
Парень идёт по школе и периодически разговаривает с пустым местом.
— Знаешь, что самое интересное?
— Что?
— Ты начинаешь привыкать ко мне.
Марк нахмурился.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
— Каин.
— Марк.
— Это не считается аргументом.
— Мне и не нужно побеждать в споре. Я и так прав.
Марк закатил глаза.
К сожалению, в одном Каин действительно оказался прав.
Он привыкал.
Постепенно.
Медленно.
Но привыкал.
Первое время присутствие Каина вызывало страх.
Потом раздражение.
Теперь же оно всё чаще воспринималось как что-то естественное.
Именно эта мысль пугала сильнее всего.
Когда человек привыкает к невозможному, он перестаёт замечать, насколько оно невозможно.
На улице стояла приятная прохладная погода.
Небо затянули облака, скрывая солнце.
Ученики расходились по домам.
Кто-то шёл один.
Кто-то небольшими компаниями.
Дима догнал Марка уже возле ворот.
— Ты сегодня какой-то странный.
— Спасибо.
— Нет, серьёзно.
— Я всегда странный.
— Обычно меньше.
Марк невольно усмехнулся.
— Может быть, просто устал.
— Или скрываешь страшную тайну.
— Конечно.
— Я так и знал.
Дима драматично ткнул в него пальцем.
— Он признался.
— Уходи.
— Никогда.
Несколько минут они шли вместе.
Разговор перескакивал с одной темы на другую.
Фильмы.
Игры.
Школа.
Обычные вещи.
И Марк неожиданно понял, насколько ему этого не хватало.
Обычных разговоров.
Обычных дней.
Обычной жизни.
После аварии всё казалось хрупким.
Будто любой момент может исчезнуть.
Поэтому даже такая прогулка начинала приобретать ценность.
Через некоторое время их пути разошлись.
Дима свернул к своему дому.
Марк продолжил идти один.
Точнее, почти один.
Каин по-прежнему находился рядом.
— Твой друг хороший человек.
Марк удивлённо посмотрел на него.
— С чего вдруг такие выводы?
— Он переживал за тебя.
— И?
— Это редкость.
— Люди постоянно переживают друг за друга.
— Именно поэтому это редкость.
Марк несколько секунд молчал.
Потом покачал головой.
— Иногда я вообще не понимаю, как работает твоя логика.
— Иногда я тоже.
Они свернули во двор.
До дома оставалось всего несколько минут.
Именно тогда Марк почувствовал это снова.
То же ощущение.
Тяжёлое.
Неприятное.
Словно чей-то взгляд касается затылка.
Он резко остановился.
— Что такое?
Марк оглянулся.
Пустая улица.
Несколько прохожих.
Припаркованные машины.
Ничего необычного.
Но чувство никуда не исчезло.
Наоборот.
Стало сильнее.
— Ты тоже это чувствуешь?
Лицо Каина мгновенно изменилось.
Он уже понял, о чём речь.
— Да.
Марк медленно повернулся.
На другой стороне дороги стоял человек.
Высокий.
В чёрном пальто.
Неподвижный.
На этот раз расстояние было намного меньше.
Достаточно, чтобы различить его лицо.
Именно поэтому Марк сразу понял, что что-то не так.
Мужчина выглядел молодым.
Не старше тридцати лет.
Светлая кожа.
Тёмные волосы.
Спокойное лицо.
Обычный человек.
Но его глаза...
Они были абсолютно белыми.
Без зрачков.
Без радужки.
Словно кто-то залил их молоком.
Марк почувствовал, как по телу пробежал холод.
Незнакомец улыбнулся.
Очень спокойно.
Очень вежливо.
А затем слегка кивнул.
Будто приветствовал старого знакомого.
— Не смотри на него.
Голос Каина прозвучал неожиданно резко.
— Что?
— Немедленно отвернись.
— Почему?
— Потому что я сказал.
Марк никогда раньше не слышал таких интонаций.
В голосе Каина звучал не страх.
Нет.
Страх был бы проще.
Это было что-то другое.
Настоящая тревога.
Несколько секунд никто не двигался.
Марк смотрел на незнакомца.
Незнакомец смотрел на него.
А потом произошло нечто странное.
Человек в пальто поднял руку.
И помахал.
Просто помахал.
Дружелюбно.
Почти по-доброму.
После чего развернулся и пошёл прочь.
Спокойно.
Не торопясь.
Через несколько секунд он исчез за углом ближайшего здания.
Марк ещё некоторое время смотрел ему вслед.
Потом перевёл взгляд на Каина.
Тот выглядел мрачнее обычного.
— Теперь ты расскажешь?
— Нет.
— Каин.
— Нет.
— Почему?
Ответ последовал не сразу.
Очень не сразу.
— Потому что чем позже он узнает о тебе, тем лучше.
— Кто?
— Он.
— Ты только что сказал, что он знает обо мне.
— Я сказал, что он увидел тебя.
— Разве это не одно и то же?
Каин покачал головой.
— Нет.
И впервые за всё время знакомства в его голосе прозвучала усталость.
Настоящая.
Человеческая.
— Поверь мне, Марк. Очень скоро ты поймёшь разницу.
Остаток пути они прошли молча.
Когда впереди появился дом, Марк ещё раз обернулся.
Улица была пустой.
Человека в чёрном пальто нигде не было.
Но ощущение чужого взгляда никуда не исчезло.
Словно незнакомец по-прежнему наблюдал за ним.
Издалека.
Терпеливо.
Не спеша.
И почему-то Марк был уверен, что их следующая встреча произойдёт гораздо раньше, чем ему хотелось бы.