Гул водосточной трубы

-...-

Дерри. Старый, грязный, потрёпанный временем городишко, про который изредка ходят слухи из уст в уста среди местных жителей процветающего города Бостона. Ли и Алекс (Тень) прибыли в это замечательное место пару дней назад и с первых минут, получили очень много положительных впечатлений от города.

Вместо ожидаемых, развилистых, длинных и оживлённых улиц, их встретила аллея по краям которой тесно друг к другу стояли небольшие магазинчики. Вдоль неё ходили люди в красивой, модной одежде явно приобретённой за границей. 

На центральных улицах, где концентрировались основные туристические места, на удивление практически не было детей, только редкие толпы подростков скитались по местным забегаловкам и громко смеялись с глупых и аморальных шуток. Город представлял из себя живописный мегаполис, ритм которого несмотря на современный вид города был противоположным ритму Нью-Йорка. 

Это сильно ощущалось в спальных районах, на старых потрёпанных улицах скрытых от глаз любопытных туристов. Там спокойно отживали свой век пенсионеры и бедные семьи и в этих поблёкших силуэтах сохранялись частички тяжкого прошлого этого города.

Из ближайших кофеен, что находились недалеко от временной обители наших путешественников, приятно пахло корицей и прочими пряными ароматами, в ресторанах по соседству - лобстерами и изысканными блюдами.

Люди здесь были приветливыми и доброжелательными, что не могло не радовать. 

За их короткое времяпровождение в Бостоне, Ли и Алекс накупили много сувениров, познакомились с местными легендами, а также пожертвовали немного денег нуждающимся. Они попробовали местные блюда и даже отметили некоторые праздники, которые было принято здесь отмечать в узких кругах. В общем, они замечательно проводили свой досуг.

-...-

-Ли, смотри!

Алекс и Ли стояли перед витриной антикварной лавки. Их взгляды устремились на карту города "Дерри", где подробно было показано не только общее расположение зданий и улиц, но и система канализационных труб. Ли недоумённо моргнула, но ничего не ответила. Она ещё раз пробежалась по карте глазами и, так и не поняв смысла, с недопониманием посмотрела на него.

- Зачем нам это? - спросила она, наклонив голову набок.

- Ну как зачем? - Алекс повернулся и скрестив руки на груди тихо усмехнулся. - Разве ты забыла про наше поручение? Нам пригодиться эта штука.

- 125$ за карту?! - Ли возмутилась и слегка подпрыгнула от удивления. - Они там совсем что-ли поахуевали?!

- Тише! - бархатным голосом ответил Алекс, лёгким движением руки подталкивая девушку к входной двери - не кричи. Ты привлекаешь лишнее внимание.

Дверь лавки открылась и звук колокольчиков прогремел в дневной тишина и хозяин лавки лениво оторвал взгляд от помятой новостной газеты.

В этом небольшом помещении, на стеллажах и витринах продавались различные диковинки: старинные кассеты The Beatles, виниловые проигрыватели, полароиды и даже домашние игровые автоматы. Алекс уверенно направлялся к кассе, пока Ли рассматривала картины, некогда написанные зарубежными художниками. Среди живописных пейзажей и строгих эстетичных натюрмортов, её внимание привлекла одна маленькая картина : на холсте хаотичными и резкими штрихами был нарисован красивый подводный дракон серебристого цвета, чешуя которого переливалась красивым голубым отливом на солнце. Она, осторожно взяв это маленькое творение, провела по нарисованной чешуе пальцем. Под подушечкой чувствовался лак и приятная шершавость краски. Он ей показался таким милым и восхитительным, что та не смогла сдержать улыбку.

- Вы уже выбрали, мэм? - спросил мужчина лет пятидесяти пяти низким голосом, с заметной хрипотцой. 

Ли вздрогнула и крепче сжав холст, вышла из мимолётного транса и посмотрела в его сторону. Пока Алекс стоя у кассы внимательно изучал глазами в карту, продавец - как раз таки тот мужчина, что и вступил с ней в диалог, с задумчивостью рассматривал картину в её руках.

- Это последняя миниатюра. - поправив свои очки на голове, ответил мужчина - У вас хороший вкус, девушка. Сразу видно, губа не дура. Берите, не пожалеете. Миниатюры у нас быстро расхватывают. - усмехнувшись, ответил продавец и уже со скрытым пренебрежением снова окинул картину в её руках - я вот человек технический, не понимаю, что в них такого? Казалось бы, просто клякса на досточке с тканью, а вокруг неё - такой ажиотаж...

После слов мужчины, Алекс оторвался от карты и лёгким поворотом головы посмотрел на Ли, которой совершенно не хотелось возвращать холст обратно на витрину.

- Хочешь? - спокойно спросил Алекс.

- У нас нет денег. - с горечью ответила Ли и снова посмотрела на холст.

Алекс тяжело вздохнул.

И в самом деле. Когда их босс две недели назад высадил в Бостоне с относительно приличным количеством денег, что дай бог хватало им на неделю и не дав никаких инструкций или наводок - это было сильным ударом по ним. Первые дни в городе были очень тяжкими. Они долго не могли устроиться на работу, у Ли не получалось поступить ни в одну школу и ей приходилось всячески помогая Алексу в бытовых вопросах, частенько подворовывать по ночам из магазинов. В последние дни, они завели множество полезных знакомств с местными, провели много атмосферных вечерних прогулок по Чарльз-ривер и душевных тихих ночей у камина в их временной обители, всё понемногу улучшилось и встало на свои места.

Но вот сегодня утром, перед отъездом в Дерри, им пришлось покинуть свой маленький райский уголок, уют в котором они строили долгими ночами. Небольшой домик на окраине, который они купили на деньги босса, они отдали бедной семье с небольшим оставшимся количеством купюр, давая им шанс открепнуть и освоиться в огромном городе.Это воспоминание заставило кольнуть что-то в груди Алекса и тот нахмурившись спросил:

- Сколько будет стоить такая миниатюра?

- 17$. - спокойно ответила мужчина, спокойно улыбаясь.

Алекс задумался. Ли бесшумно подошла и встала рядом.

- Будете брать? 

- А есть какая-то скидка туристам или что-то в этом роде? - с надеждой спросила Ли снова слегка сжав холст.

- С чего бы вдруг такая щедрость? - мужчина усмехнулся. - это вам не рынок. Здесь и так цены снижены.

- Но... мы помогали многим в этом городе.

- И что? - мужчина поправил свой козырёк и достав сигарету, закурил её. - у нас много таких героев в городе. Что мне теперь, всем героям на уступки идти? Вы, думаю, знаете, что в наше время тяжело достаются деньги, так что либо оплачиваете, либо выметайтесь. - обыденно ответил мужчина и выдохнув клубок дыма в сторону, повертел сигарету в пальцах.

Ли расстроенная собиралась уходить, но Алекс остановил её. Он придумал план и громко цокнул языком. Его пальцы слегка поцарапали стойку и медленным, почти задумчивым движением, он приподнял свою длинную чёлку и встретился с продавцом глазами. Внезапно лицо мужчины исказилось в гримасе удивления. Сигарета выпала из пальцев, мужчина мелко задрожал от увиденной картины не смог промолвить и слова. Пока Алекс сдерживал его своим прожигающим взглядом белоснежных зрачков, Ли забрала всё необходимое и они быстро ретировались.

Хозяин лавки остался ни с чем, а наши герои взяли у доброй старушки, которой они помогали неделю назад немного круассанов с кофе в дорогу и посмеялись над их ловко сработанной шалостью. Собирая сумки из поста охраны, каждый из них думал о том, что их ждёт в предстоящей поездке.

-...-

На небольшой ухоженной остановке друзья сели в обшарпанный, старый, скрипящий автобус жёлтого цвета и медленно поехали в тот жуткий и пугающий город. Бостон проводил их красивым закатом и приятными пожеланиями от знакомых им жителей города в их дальнее путешествие. Ли провожала взглядом счастливых детей, что махали своими маленькими ручками вслед уезжающему из города автобусу. Они были такими милыми и наивными, что аж защипало глаза. По её щеке сползла слеза от резко нахлынувших ярких воспоминаний об этом месте, но Ли быстро смахнула её с лица и, устало выдохнув, удобно устроилась на сиденьях с сильным предвкушением того, что их ждало дальше.

Алекс (Тень) сидел рядом в человеческом обличье: его чёрные волосы, завязанные в неаккуратный пышный хвостик, придавали ему вид грозного и сексуального мужчины. Его острые черты лица, слегка пухлые губы, модные браслеты, украшающие его запястья - всё это делало его образ дерзким и до невозможности свободным. Длинная чёлка красивой волной закрывала его чёрные, как тьма, глаза с белоснежными зрачками и едва заметной того же цвета радужкой, что с хищным отблеском осматривали остальных пассажиров транспорта. Его руки до кистей были спрятаны в чёрные перчатки, которые тихо покоились на джоггерах. Вены на разных частях тела приглушённого серого цвета указывали на его внутреннее напряжение. Некоторые девушки бросали на него заинтересованные, изучающие взгляды, словно перед ними был не простой парень лет восемнадцати, а целая скульптура или произведение искусства. Многие дети также попытались его рассмотреть, но их встревоженные и уставшие родители не позволили даже на миллиметр приблизиться к нему. Они грубо отворачивали своих любопытных детей, а на их капризы - они громко отчитывали на весь автобус. Алекс не сильно обращал на это внимание. Вся его сущность была полностью погружена в раздумья, в расчёты о завтрашнем дне. Ли же, собрав свои короткие белоснежные волосы в небрежный пучок поправила рукава чёрной толстовки и достала из кармана своих того же цвета спортивок ещё тёплую хрустящую булочку и стала есть. Пока она ела, она смотрела на людей в салоне автобуса. Все они были простыми городскими жителями: Беременная женщина, что ехала в передней части салона, пожилой дедушка в центре у окна и прочие незнакомые люди. Среди всех, её внимание привлекла девушка с бархатистыми каштановыми волосами. Простая девчушка, что радостно общалась с сестрой или с подругой по звонку о завтрашнем дне. У неё были красивые карие глаза, милая голубая кофточка и коричневые штаны. Ничем не примечательная, но в то же время чем-то цепляющая. Ли долго смотрела на неё. Прошло какое-то время и она закончила свою трапезу и перевела взгляд на своего спутника. Алекс всё это время был напряжен и это не осталось от неё незамеченным. Заметив усталость в перемешку с задумчивостью в его тёмных глазах, Ли небрежно стряхнула с себя крошки и осторожно положила свою руку поверх его, покоящейся на слегка дёргающемся от нервов колене. Он слегка вздрогнул, но не посмел отстраниться от прикосновения. Он перевёл свой взгляд на неё и слегка задумчиво приподнял бровь, прожигая своими зрачками её душу.

- Ал, ты очень сильно нервничаешь...всё хорошо?... - девушка обеспокоенно посмотрела ему прямо в глаза. Он видел её искреннюю тревогу за его внутреннее состояние, но он не мог сказать ей настоящую причину. Он боялся. Он боялся что в том грязном и старом городке с ней может что-то случиться, что он просто не успеет ей помочь. Её эмоции, для него всегда были яркими и чудесными, её открытость - было чудом. Они столько всего прошли и каждый раз, когда мир вокруг сходил с ума - она не забывала о человечности. В этом была её изюминка и именно эта искренность - была для него самой настоящей драгоценностью.

За их короткое время знакомства они прошли через многое. Их связь, как сущности и обычного человека, стала ещё крепче. Это было редкостью. Для их ситуации - это было достижением. Он даже представить не мог, что когда-то сможет обрести такую крепкую связь с человеком. Алекс (Тень) до сих пор помнит как они впервые увидели друг друга, как прятались от охраны предприятия в котором Ли когда-то работала на жестокого диктатора...как вместе они одолели сильнейшего монстра в своей первой миссии сообща, хотя всегда он действовал один и забрать реликвию. Слегка прикусив губу от напряжения и сделав медленный выдох, он бережно прижал её к своей груди обеими руками, а после тихо прошептал в макушку:

- Ли, не беспокойся, со мной всё хорошо. Я... мне просто нужно морально подготовиться, а тебе - стоит прилечь и отдохнуть. Дорога будет долгой, нужно набраться сил. - устало выдавил он, прижимаясь своими губами к её белоснежным волосам. 

Она ничего ему не ответила, но кивнула в понимающем жесте и робко прижалась к его груди. Ли почувствовала как он немного успокоился и улыбнувшись, начала засыпать, позволяя телу на время позабыть о внутренних переживаниях и расслабиться, с головой утонув в родном тепле. 

Он же, ощутив, как тело девушки слегка размякло, стал нежно гладить её по спине и убаюкивать. Выехали они достаточно поздно, да и последний день в том прекрасном городе был настолько насыщенным и тяжёлым, что сильно утомил их.