Глава 37
Всю дорогу до дачи в машине не смолкали разговоры. Космос, как обычно, рассказывал что-то смешное, Маргарита время от времени перебивала его своими комментариями, и вскоре их спор превращался в очередную шутливую перепалку.
Руслана почти не участвовала в разговоре. Она молча прижалась к плечу Маргариты и обняла её за руку.
Рядом с подругой ей всегда было спокойно. Маргарита давно стала для неё человеком, которому можно доверить всё. Почти как родная сестра.
Почувствовав, как Руслана прижалась к ней, Маргарита лишь улыбнулась и осторожно обняла её в ответ, продолжая разговаривать с Космосом.
— Лучше всех, как по мне, устроилась Руслана, — усмехнулся Космос, обернувшись к девушкам.
Маргарита бросила на него насмешливый взгляд.
Через полчаса машина остановилась возле дачи.
Выйдя из автомобиля, Маргарита сразу подхватила несколько сумок и вместе с Космосом направилась к дому, чтобы занести вещи.
Руслана проводила их взглядом, после чего повернулась к Пчёлкину.
— А ты сейчас что делать будешь?
Услышав вопрос, Витя посмотрел на неё.
— Пойду дрова принесу и мангал разжигать буду.
— Я с тобой.
Спокойно ответила она и направилась следом за ним.
Спустя примерно полчаса Руслана уже сидела на лавочке возле мангала, наблюдая за тем, как Витя следит за огнём. Угли постепенно разгорались, а лёгкий ветерок разносил по участку запах дыма.
Через несколько минут из дома вышли Маргарита и Космос.
В руках Маргариты была большая тарелка с замаринованным мясом, а Космос нёс небольшой раскладной столик, который тут же поставил неподалёку от мангала.
Пока парни возились с мясом, нанизывая его на шампуры, девушки устроились неподалёку и неспешно болтали. Вечер был тёплым, вокруг пахло соснами и свежим маринадом.
— Я вообще была уверена, что экзамен у нас в один день будет, — сказала Маргарита, повернувшись к подруге. — А оказалось, мне ещё целую неделю ждать.
Руслана лишь улыбнулась и пожала плечами.
Стоявший рядом Космос, помогавший Вите с шашлыком, тут же подхватил разговор:
— А мы с Пчёлкиным математику в один день сдавали. Только сдавал её в основном Витька, а я у него списывал.
Он рассмеялся, вспоминая школьные времена.
— Представляю лицо моей первой учительницы, если бы она узнала, во что превратился её любимый отличник, — усмехнулся Витя, не отрываясь от дела. Его руки уже были испачканы маринадом.
Руслана внимательно посмотрела на него.
— Честно говоря, никогда бы не подумала, что ты был отличником.
— Почему это? — с улыбкой спросил Витя.
— Не знаю. Ты совсем не похож на человека, который сидел за первой партой и поднимал руку на каждом уроке.
Космос громко расхохотался.
— Так и было! Пока остальные думали, как сбежать с контрольной, Витя уже всё решил и ещё нам объяснить успел.
— Зато ты всегда находил приключения, — спокойно заметил Витя.
— Кто-то же должен был делать школьную жизнь интереснее.
Маргарита улыбнулась и покачала головой.
— Теперь понятно, почему вы до сих пор дружите. Один постоянно вытаскивал другого из неприятностей.
— Скорее наоборот, — ответил Витя, бросив взгляд на Космоса. — Это я его вытаскивал.
— Наглая ложь, — возмутился тот и театрально приложил руку к груди.
Девушки рассмеялись.
Витя невольно посмотрел на Руслану. Она сидела, поджав ноги под себя, и впервые за долгое время выглядела по-настоящему спокойной. Без тревоги в глазах, без постоянного напряжения.
— Космос, пойдём в дом салат сделаем. А они пока пусть шашлыком занимаются.
Сказала Маргарита, взглянув на Руслану.
— Вот это уже разговор, — усмехнулся Космос, вытирая руки о полотенце.
Подхватив продукты со стола, они направились к дому. Через несколько мгновений их фигуры скрылись за дверью, оставив Руслану и Витю во дворе.
Руслана проводила их взглядом, а затем снова посмотрела на Пчёлкина, который сосредоточенно нанизывал мясо на шампуры. Рядом на столе стояла открытая бутылка пива, из которой он, судя по всему, сделал всего пару глотков.
— Вить, ты ещё и пьёшь?
С лёгким удивлением спросила она.
Пчёлкин поднял голову и проследил за её взглядом.
— Бывает иногда.
Он чуть улыбнулся и снова посмотрел на шампур в своих руках.
— И куришь, и пьёшь. Прямо комбо для здоровья.
С лёгкой улыбкой заметила Руслана, наблюдая за тем, как Виктор аккуратно раскладывает шампуры над раскалёнными углями.
Пчёлкин усмехнулся.
— Да ладно тебе. Пока не жалуюсь.
По его тону было понятно: ни курение, ни алкоголь он никогда не считал серьёзной проблемой.
Через несколько минут, убедившись, что шашлык жарится как надо, Виктор отошёл от мангала и сел рядом с Русланой на лавочку. Некоторое время он молча смотрел на огонь, а затем перевёл взгляд на девушку.
— С мамой хоть помирилась?
Руслана невесело улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Даже хуже стало. Андрей постоянно подливает масла в огонь. Хотя раньше казался нормальным человеком.
Виктор нахмурился, но перебивать не стал.
— Странно всё это, — наконец произнёс он. — Я ведь тоже у родителей один. Но у нас никогда такого не было. Даже когда я всякое вытворял. Они меня всегда любили. И сейчас любят.
Руслана некоторое время молчала, глядя куда-то перед собой.
— Мама считает, что отец ушёл из семьи из-за меня.
Пчёлкин резко повернул голову в её сторону.
— Что?
— Потому что я девочкой родилась.
Несколько секунд он смотрел на неё, словно пытаясь понять, шутит она или нет.
Потом тихо усмехнулся и осторожно обнял её за плечи.
— Ну и глупости.
— Для неё нет.
— Руслан, ребёнок не виноват в том, что взрослый мужик решил уйти. Это вообще не твоя вина.
Девушка лишь пожала плечами.
Она столько раз слышала от матери одни и те же слова, что со временем почти перестала спорить.
На улице становилось прохладнее. От мангала тянуло приятным теплом, а где-то неподалёку стрекотали кузнечики.
Сама того не замечая, Руслана слегка прижалась к плечу Виктора.
— Раз ты единственный ребёнок в семье, — спустя некоторое время спросила она, — зачем тогда вообще полез во всё это?
Пчёлкин сразу понял, о чём речь.
Он усмехнулся и бросил взгляд на огонь.
— Ради друзей.
Руслана подняла на него удивлённый взгляд.
— И всё?
— Иногда этого достаточно.
— Глупый ты, Вить.
Она покачала головой, но в голосе её не было насмешки.
Скорее наоборот.
Виктор тихо рассмеялся.
— Возможно.
— Нет, правда. Ради друзей жизнь себе ломать...
— А бросить друзей, когда у них проблемы, по-твоему лучше?
Руслана задумалась.
Ответить сразу не получилось.
— Не знаю.
— Вот и я не знал.
Спокойно сказал он.
На несколько секунд между ними повисла тишина.
Не неловкая — тихая и уютная.
— Знаешь, — вдруг сказала Руслана, — мне кажется, ты лучше, чем хочешь казаться.
Пчёлкин вопросительно посмотрел на неё.
— Это ещё почему?
— Потому что плохие люди не разговаривают так.
Он усмехнулся и отвёл взгляд.
— А мне кажется, ты намного сильнее, чем сама думаешь.
Руслана нахмурилась.
— С чего ты взял?
— После всего, что у тебя дома происходит, ты всё равно продолжаешь любить мать. Переживаешь за неё. Другой давно бы всех возненавидел.
Девушка опустила глаза.
— Она всё равно моя мама.
— Вот именно.
Тихо ответил Виктор.
Руслана впервые за долгое время почувствовала, что рядом находится человек, которому действительно не всё равно.
И от этой мысли на душе вдруг стало немного легче.
Продолжая сидеть рядом с Виктором, Руслана всё сильнее прижималась к нему. Рядом с ним ей было удивительно спокойно и хорошо. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Но неожиданно тишину нарушил громкий голос Космоса:
— А эти уже зажимаются!
Руслана вздрогнула и тут же отстранилась от Виктора. Смутившись, она быстро поднялась со скамейки и отвела взгляд в сторону.
Пчёлкин, сидевший к друзьям спиной, медленно обернулся. По его лицу сразу стало понятно, что появление Космоса оказалось крайне не вовремя. Он посмотрел на друга самым недовольным взглядом.
Маргарита, шедшая рядом с Космосом, не смогла сдержать улыбки. Она сразу поняла, что они явно помешали Виктору и Руслане.
А Космос, заметив выражение лица друга, лишь довольно усмехнулся.
Руслана лишь опустила взгляд и ничего не ответила. Пока остальные суетились возле мангала, снимая с шампуров готовый шашлык и раскладывая его по тарелкам, она продолжала сидеть на лавочке в стороне. Щёки всё ещё предательски горели от смущения, а в голове снова и снова звучали слова Космоса.
Ей хотелось провалиться сквозь землю. Казалось, что теперь все только и думают о том, что произошло несколько минут назад.
Маргарита внимательно посмотрела на подругу, а затем подошла к ней и присела рядом. Лёгкая улыбка не сходила с её лица.
— Ну ты чего так переживаешь? — мягко спросила она. — Можно подумать, вас застали за чем-то ужасным.
Руслана недовольно покачала головой.
— Марго, перестань...
— Да что перестань? — засмеялась та. — Взрослые люди. Посидели рядом, пообнимались. Никто тебя за это осуждать не собирается.
— Всё равно неудобно.
— Перед кем? Перед Космосом? Так он через пять минут уже забудет и найдёт новый повод пошутить.
Руслана невольно улыбнулась.
— Мне кажется он потом вспоминать будет.
— Может и будет, — согласилась Маргарита. — Только знаешь, мне кажется, тебя смущают не его шутки.
Руслана подняла на неё вопросительный взгляд.
— А что тогда?
Маргарита хитро прищурилась.
— То, что Витя тебе тоже нравится.
На несколько секунд повисла тишина.
Руслана отвела взгляд в сторону, а Маргарита, заметив её реакцию, лишь тихо усмехнулась.
— Вот видишь. Я же говорила. И, если честно, по-моему, это заметно не только мне.
Вечер пролетел незаметно. После шашлыков и долгих разговоров все перебрались в дом. Смех постепенно стихал, уступая место уютной домашней тишине. Маргарита и Космос вскоре скрылись в одной из комнат — было очевидно, что им хотелось побыть вдвоём.
Руслана осталась на кухне. Закатав рукава, она спокойно мыла посуду, слушая тихий шум воды. За окном уже сгущались сумерки.
Входная дверь хлопнула, и на кухню вошёл Пчёлкин. Девушка сразу заметила, что настроение у него испортилось. Лицо было напряжённым, а в глазах читалось раздражение.
— Что-то случилось? — спросила она, обернувшись.
Виктор провёл рукой по затылку и устало выдохнул.
— Белый опять дел наворотил.
Руслана вопросительно подняла брови. В их делах она почти ничего не понимала, но по его тону было ясно — новости не самые приятные.
— Серьёзное что-то?
На его губах появилась короткая усмешка.
— Настолько серьёзное, что теперь мне разгребать последствия. Работы подкинул, одним словом.
— То есть он натворил, а отвечать тебе? — с лёгкой улыбкой уточнила девушка.
— Примерно так и получается.
Руслана тихо покачала головой.
— Странная у вас дружба.
— Какая есть, — хмыкнул Виктор.
Она посмотрела на него внимательнее. Когда-то он казался ей человеком, которого стоило опасаться. Резкий, грубоватый, всегда серьёзный. Но теперь она всё чаще замечала совсем другое. За внешней суровостью скрывался человек, который постоянно заботился о своих друзьях и решал чужие проблемы, даже когда сам этого не хотел.
Пчёлкин заметил её задумчивый взгляд.
— Чего смотришь?
— Да так... Думаю.
— И о чём же?
Руслана улыбнулась уголками губ и вытерла руки полотенцем.
— О том, что первое впечатление иногда бывает очень обманчивым.
Виктор усмехнулся и, прислонившись к кухонному столу, внимательно посмотрел на неё.
— Это ты сейчас про меня?
— Возможно.
— И каким же я тебе казался?
Руслана ненадолго замолчала, словно решая, стоит ли говорить правду.
— Честно?
— Честно.
— Намного хуже, чем оказался на самом деле.
На несколько секунд между ними повисла тишина. А потом Виктор неожиданно рассмеялся.
— Знаешь, обычно люди после знакомства говорят наоборот. А у нас всё как-то не по правилам получилось.
Он посмотрел на Руслану с лёгкой улыбкой и шагнул ближе, сокращая расстояние между ними. Движение было уверенным, но не резким — скорее спокойным, будто он заранее знал, что она не отступит.
Оказавшись рядом, он мягко прижал её к краю стола, не давая пространства для шага назад, но и не сковывая. Руслана успела лишь поднять на него взгляд — растерянный, вопросительный.
И в следующую секунду он накрыл её губы поцелуем.
Осторожным в самом начале — почти невесомым, словно проверяющим её реакцию. Но в этом спокойствии чувствовалась уверенность, от которой невозможно было просто отмахнуться.
Руслана замерла, не сразу понимая, что происходит. Потом, сбиваясь с мыслей, инстинктивно сжала пальцы на его плечах, будто пытаясь удержаться в этом новом, непривычном ощущении и не потеряться в нём окончательно.
Она не знала, как правильно отвечать, как себя вести, но и не отстранилась — просто доверилась моменту, пусть и неловко, пусть и неумело.
Он же не торопился, словно давая ей время привыкнуть, и только спустя несколько мгновений чуть отстранился, внимательно глядя на неё.
Этот поцелуй был её первым — внезапным, почти дерзким, но почему-то не пугающим. Скорее тем, что оставляет после себя странную тишину внутри и ощущение, что мир стал чуть ближе, чем был секунду назад.