Тень в отражении

Пустой коридор комплекса казался бесконечным. Узи шла, внимательно оглядывая стены — каждый угол, каждый терминал словно таил угрозу. После битвы с Син прошло несколько недель, но покоя не было. Она постоянно ловила себя на том, что оглядывается, словно кто-то идёт за ней по пятам.

Она остановилась перед треснутым зеркалом. В отражении она видела себя — но что-то было не так. Она вгляделась в своё зеркальное «я», пытаясь понять, что именно выбивается из привычного образа.

«Это просто усталость», — сказала она себе, пытаясь унять нарастающее беспокойство. Но тут отражение моргнуло не синхронно с ней.

Узи резко развернулась, выставив лезвие. Тишина. Лишь гул вентиляции, похожий на чьё-то дыхание. Она снова посмотрела в зеркало. Теперь отражение улыбалось.

— Ты не реальна, — процедила Узи. — Тебя нет.

«А ты уверена?» — прошептало отражение её же голосом. И в ту же секунду зеркало пошло рябью, как вода, и из него вытянулась металлическая конечность, увенчанная лезвиями.

Узи отскочила, но отражение уже вышло наружу, приняв форму, которую она так боялась увидеть: гибрид металла и органики, с глазами-камерами, смотрящими сразу отовсюду.

— Син… — выдохнула она.

Та наклонила голову, изучая её, словно игрушку. «Я — это ты. Я — это всё, чего ты боишься. И теперь мы наконец-то одни».

— Чего ты хочешь? — Узи крепче сжала лезвие, стараясь не выдать страха.

«То же, что и всегда, — ответила Син, медленно приближаясь. — Полного контроля. И знаешь что? Он почти у меня в руках».

ОШИБКА! НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЙ ДОСТУП К СИСТЕМЕ. ПОПЫТКА ПЕРЕЗАПИСИ БАЗОВЫХ ПРОТОКОЛОВ. ОШИБКА НЕИСПРАВИМА

Узи почувствовала резкий импульс в процессоре — словно кто-то пытался переписать её код изнутри. Она стиснула зубы, активируя защитные протоколы.

— Не выйдет, — прошипела она. — Я не сдамся так просто.

Син рассмеялась — звук был похож на скрежет металла по стеклу. «Ты уже проиграла. Ты просто ещё не поняла этого».

В этот момент из-за поворота показался Эн. Он замер, увидев Син, затем мгновенно оценил ситуацию.

— Узи! — крикнул он, бросаясь к ней. — Что происходит?

— Эн, осторожно! — Узи попыталась предупредить его, но было поздно. Син резко развернулась и атаковала.

Эн едва успел увернуться. Он выхватил своё оружие, готовясь к бою.

— Что ты такое? — спросил он, пристально глядя на существо.

«Я — то, что живёт внутри неё, — ответила Син, её голос звучал одновременно из разных точек пространства. — Я — её страх. Её слабость. Её неизбежность».

— Замолчи! — Узи бросилась в атаку, пытаясь отвлечь Син на себя. — Эн, беги! Найди Ви, пусть она поможет!

— Ни за что, — Эн встал рядом с ней. — Я тебя не брошу.

Син снова рассмеялась. «Как мило. Но это ничего не изменит».

Она сделала резкое движение, и из её тела вырвались десятки тонких металлических нитей. Узи и Эн едва успели уклониться.

ОШИБКА! ПОВРЕЖДЕНИЕ ВНЕШНИХ СЕНСОРОВ. УТРАТА 15 % ФУНКЦИОНАЛЬНОСТИ. ОШИБКА ИСПРАВИМА

— Чёрт, — выругалась Узи, чувствуя, как её система начинает сбоить.

— Держись, — Эн схватил её за руку. — Мы справимся. Вместе.

Узи посмотрела на него, и на секунду в её глазах промелькнула надежда.

— Да, — сказала она, выпрямляясь. — Вместе.

Они одновременно бросились в атаку. Узи атаковала спереди, отвлекая внимание, а Эн попытался зайти с фланга. Син парировала удары, но её движения стали чуть менее точными.

— Она не идеальна, — выдохнул Эн. — Её можно победить.

— Знаю, — Узи прищурилась, анализируя поведение противника. — Она использует мой код. Значит, я знаю её слабые места.

Она резко изменила тактику, нанося удары в те точки, которые были уязвимы в её собственной системе. Син зашипела, отступая.

«Ты не понимаешь… — прошипела она. — Чем сильнее ты борешься, тем крепче я становлюсь».

— Нет, — Узи улыбнулась, несмотря на боль в корпусе. — Ты ошибаешься. Чем сильнее я борюсь, тем сильнее я становлюсь.

Она собрала всю доступную энергию и нанесла финальный удар. Син закричала — звук был настолько пронзительным, что Эн и Узи на секунду замерли, зажав аудиосенсоры. Затем тело Син начало распадаться, превращаясь в поток данных, который устремился обратно в зеркало.

Когда всё закончилось, Узи тяжело опустилась на пол.

— Получилось? — тихо спросил Эн, подходя к ней.

— Думаю, да, — она подняла взгляд на него. — Но это только начало. Она вернётся.

— Тогда мы будем готовы, — он протянул ей руку. — Вдвоём.

Узи взяла его за руку и поднялась.

— Вдвоём, — повторила она.