СЛАБАЯ для них.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

ГЛАВА 1. ТИШИНА ПЕРЕД ГРОЗОЙ.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Чхве Ха-юн

___________

В коем-то веке я вышла гулять одна.

Без наушников. Без привычного плейлиста, который отгораживал меня от этого мира плотной стеной. Улица казалась слишком громкой — сигналы машин, чужая музыка из открытых окон, чей-то смех. Но сегодня я хотела настоящую тишину, а не ту, что притворяется ею под аккомпанемент любимых треков.

Осень вдавливала в плечи прохладой. Я засунула руки в карманы толстовки и просто шла. Никуда конкретно. Просто дышать.

Учёба и склад маркетплейсов — вот мой баланс. Не круглая отличница, но двойки заставляют злиться не на учителя, а на себя. Словно я проигрываю не классу, а той версии себя, которая могла бы не лениться. Странно, но сортировать чужие заказы — успокаивает. Это честно: взял, проверил, упаковал. Никто не врёт.

Сегодня у меня был выходной. Если школу, конечно, не считать работой.

Я свернула за угол, туда, где дома стоят плотнее, а деревья ещё не сбросили листву. Здесь было тише. И именно здесь тишина сломалась.

Удары.

Тяжёлые, глухие. Как бьют мясо на разделочной доске, только страшнее. А следом — сдавленный крик. Не тот, что просят о помощи. Тот, что пытаются спрятать, но не получается.

Моё тело замерло. Сердце пропустило удар, потом забилось где-то в горле.

Сверни. Сейчас же сверни и иди обратно. Ты ничего не видела.

Но ноги не слушались. Или слушались — но вели в другую сторону. Ближе к звуку.

Из-за угла вылетело тело. Парень — мой ровесник — распластался на асфальте, попытался встать, но ноги подкосились. А следом, как стая, вышли трое.

Один схватил его за руки, прижал своим весом к земле. Второй, глядя в упор, наступил ему на пальцы. Я услышала хруст — даже отсюда, даже сквозь ветер. Парень закричал. Рванулся. Закусил губу так, что побелела кожа вокруг. Челюсть напряглась, лицо покраснело от боли и злости.

Он не сдавался.

Третий просто стоял и ухмылялся. Наблюдал, как двое других играются с живым человеком.

А затем появился четвёртый.

Он вышел из тени соседней подворотни — огромный, почти на голову выше остальных. Двигался странно: будто каждое движение причиняло ему боль, но нет. Он просто... ждал. Смотрел на того парня на земле с каким-то скучающим превосходством.

«Он возвращает силы. Чтобы снова его размазать».

Не друг. Не союзник. Его палач.

В голове щёлкнуло.

Нет. Не его. Он не выстоит против этой горы.

И ноги побежали сами.

Не к ним. Не прочь. А в щель между домами, туда, где, я точно помнила, висела эта чёртова штука. По улицам Кореи их много — мигалки экстренного вызова. На случай, если что-то случилось.

Что-то случилось.

Пальцы нащупали холодный пластик. Я дёрнула рычаг.

Сирена ударила по ушам — громко, мерзко, как пожарная тревога в пустой школе. Я зажала уши и, не оглядываясь, рванула прочь, уже на бегу понимая, что это было безумием.

За углом я врезалась в девушку с сигаретой. Она выронила её, я выронила извинения:

— Извините-извините!

И дальше, быстрее, пока сердце не выпрыгнуло из горла.

Я бежала, пока лёгкие не взмолились о пощаде. Остановилась только у своего подъезда, согнулась пополам, хватая ртом воздух.

А потом полезла в карман за ключами.

Карточки не было.

Пропуск на работу.

Нет. Нет-нет-нет.

Я обшарила все карманы. Джинсы. Толстовка. Куртка — но сегодня я без куртки. Нигде.

Выпала. Когда бежала. Или когда врезалась. Или забыла в школе.

Я прикрыла глаза. Можно было бы надеяться, что кто-то найдёт и отдаст в учительскую. Такое иногда случалось. Но внутри всё сжималось от мысли, что доступ на склад заблокируют, а без подработки...

Я выдохнула. Завтра. Завтра схожу к классному руководителю. Может, повезёт.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Ён Си Ын

_________

Он не знал, как долго пролежал на земле.

Мигалка завыла — резко, пронзительно — и эти придурки остановились. Тот, который давил на руку, отдёрнул ногу. Державший разжал пальцы. А ухмылявшийся дёрнулся, как от удара.

— Уходим, — бросил тот, что стоял дальше. — Живо.

Они смылись быстрее, чем появились.

Шиын лежал и смотрел в серое небо. Грудная клетка ходила ходуном. Запястье правой руки ныло так, будто внутри засунули осколки стекла.

Полиция. Нужно идти к полиции.

Он заставил себя встать. Мир качнулся. Ноги слушались плохо, но он шагнул. На звук сирены.

Завернул за угол — и увидел только пластиковую коробку мигалки на стене. Красный огонёк моргал равнодушно. Никакой машины. Никаких полицейских.

Как...

Он заметил что-то на земле. Серый прямоугольник в дорожной пыли. Шиын наклонился — рёбра отозвались болью — и поднял.

Карточка-пропуск.

С фотографией. С именем.

Чхве Ха-юн.

И место учёбы. Школа, та же, где учился он сам — но другой корпус.

Она?

Шиын замер. В голове медленно, как в замедленной съёмке, складывалась картинка.

Кто-то включил сирену. Специально. Чтобы спугнуть.

Выронил карточку.

Помог.

Он сжал пластик в здоровой руке. Подошвы ботинок чувствовали каждую трещину на асфальте, когда он направился выключать сирену. Красная кнопка поддалась легко. Тишина ударила по ушам громче, чем вой.

В эту тишину ворвался звук мотора. Скутер. Два силуэта.

— Хей, Шиын. Ты как? — Ан Сухо спрыгнул первым. Коротко, без лишних слов. Сухо умел говорить ртом, но чаще говорил глазами — сейчас они быстро прошлись по лицу Шиына, по сбитым костяшкам, по тому, как парень держал правую руку. — Бом Сок сказал, что мы нужны. Опоздали?

— Не совсем, — Бом Сок слез со скутера и оглядывался слишком внимательно для того, кто просто приехал помогать. Его взгляд скользнул по пустому переулку, по мигалке на стене, по асфальту, где ещё не высохла кровь. — Сирена... она была включена, когда мы подъехали? Кто её включил?

Шиын промолчал. Сухо не настаивал. Он просто смотрел.

— Стой, — Бом Сок нахмурился. Его голос затараторил быстрее обычного — нервная привычка, когда мозг работал быстрее языка. — Она не могла сама включиться. На таких панелях нет автоматического срабатывания. Кто-то намеренно её активировал. Чтобы помочь тебе. Верно? Ты здесь был не один. Кто-то ещё был здесь.

Шиын поднял глаза на Бом Сока. Потом перевёл взгляд на Сухо.

— Не знаю, — сказал он. — Я пришёл сюда, думал, полиция. А тут никого. Сирена сама.

Сухо молчал. Он умел молчать так, что это звучало громче любых вопросов. Его взгляд опустился на разбитые пальцы Шиына, на неестественное положение запястья.

— Руку надо перевязать, — только и сказал он.

— В больницу? — спросил Бом Сок, но в его голосе не было предложения. Скорее — констатация.

— Не надо, — Шиын спрятал правую руку за спину. В левой всё ещё была карточка Чхве Ха-юн. Он сжал её крепче. — Я сам.

Сухо кивнул. Никаких «ты уверен?». Никаких уговоров.

— Я закажу доставку. Поешь с нами, — это прозвучало не как приглашение, а как приказ, упакованный в заботу.

— Не хочу.

— Тебе нужно, — Бом Сок вставил свои слова, но тут же пожалел, наткнувшись на холодный взгляд Шиына. Тот не любил, когда за него решали.

— Позже, — бросил Шиын и развернулся.

Он ушёл, чувствуя спиной взгляд Сухо. Бом Сок что-то шептал на ухо старшему, но Шиын не слушал.

Он думал о девушке с карточки. О том, как неизвестная рискнула, включила чёртову сирену и сбежала, даже не посмотрев — помогло ли.

Неуклюжая, — подумал он почти с раздражением. — А если бы не я нашёл, тебе бы не поздоровилось.

Шиын остановился, достал карточку. Прочитал имя ещё раз.

Чхве Ха-юн.

Он знал, где эта школа. Не так далеко. Можно отнести учителям. Или...

Он сунул карточку в карман и пошёл в другую сторону — не к еде с Сухо, не к чужой школе. Домой.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Ан Сухо смотрел вслед удаляющейся фигуре, пока та не растворилась за поворотом.

— Он врёт, — сказал Бом Сок негромко. — Кто-то был там. Сирена просто так не включается.

— Тебе не всё ли равно? — Сухо наконец оторвал взгляд от пустой улицы.

— Я хотел заплатить тебе, чтобы вы его прикрыли. А вы... мы опоздали. Кто-то другой сделал это за нас.

Сухо помолчал. Потом — этот жест, от которого Бом Сок внутренне сжался: тёплая, почти дружеская ладонь легла на плечо.

— Не нужно денег, — сказал Сухо спокойно. — И ты ошибся. Никто никого не спасал. Просто сирена глюканула.

— Но...

— Бывает, — Сухо убрал руку. — Я на подработку. Ты домой.

Он сел на скутер, даже не попрощавшись. Выезжая из переулка, бросил короткий взгляд на красную коробку мигалки.

Кто-то был, — подумал он. — И Шиын что-то знает.

Но спрашивать не стал. Если Шиын хотел говорить — сказал бы. Если нет — бесполезно.

Сухо нажал на газ и уехал.

А Бом Сок остался стоять, глядя на пустой переулок, и внутри него росло холодное, липкое чувство: контроль ускользает. И неизвестный игрок уже сделал свой ход.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Чхве Ха-юн

___________

Учительская пахла бумагой и старым кофе. Я сидела на стуле у стены, теребя край рукава, и ждала, пока классный руководитель закончит разговор с другим преподавателем.

Может, найдут. Может, кто-то уже принёс.

Дверь открылась. Я обернулась — в кабинет вошёл парень. Моих лет. В школьной форме — такой же, что и её, но в её школе учились только девочки.

Он из другого корпуса, для мальчиков.

Он был... странным. Не то чтобы некрасивым — нет. Но в нём было что-то болезненное, сломанное. Бледное лицо, напряжённые плечи. И правую руку он держал странно, будто боялся ей пошевелить.

Я смотрела на него пару секунд, но мысли были заняты карточкой, поэтому я отвернулась.

— Извините, — услышала я его голос. Низкий, ровный. Почти без эмоций. — Я нашёл это на улице. Карточка ученицы вашей школы.

Я подняла голову. Учитель взял у него карточку, покрутил, прочитал имя.

— Чхве Ха-юн, — вслух произнёс он. — О, а она как раз здесь.

— Что? — я встала со стула.

— Ха-юн, тебе повезло. Этот юноша принёс твой пропуск.

Я подошла ближе. Учитель протянул мне карточку. Та самая. Моя. С мутной фотографией и потёртыми краями.

— Спасибо, — я поклонилась, не глядя на парня. Слишком обрадовалась, чтобы смотреть на кого-то ещё. — Спасибо большое.

Я выбежала из учительской, сжимая пропуск в руках, и чуть не столкнулась в дверях с какой-то другой ученицей.

— Извини, — бросила на ходу и понеслась к выходу.

На подработку я ещё успевала. Сердце колотилось от облегчения. Как хорошо, что честные люди ещё существуют.

Я выскочила на школьное крыльцо, глубоко вдохнула холодный воздух и улыбнулась.

Решила на всякий убедиться всё ли у меня с собой, а то вдруг просеяла ещё что-то. Стоя, открыла сумку и стала рассматривать её содержимое. Всё было на месте.

Всё обошлось.

До того момента, как я подняла глаза.

Он выходил из главной двери. Тот парень. Из учительской. Спускался по ступеням и смотрел прямо на меня.

Я замерла.

А потом — как удар током — узнала.

Форма. Наша. Сломанная рука. Бледное лицо, которое я видела в переулке, когда его швыряли об асфальт.

Это он.

Тот, кому я помогла.

Тот, кого избивали.

Я напряглась. Спина выпрямилась сама собой. Что ему нужно? Он видел меня? Знает?

Он к этому моменту подошёл ко мне и после остановился напротив меня. Я не отступила — но внутри всё сжалось в комок.

— Спасибо, — сказал он.

Я моргнула.

— Что?

— Ты слышала, — его голос был всё таким же ровным, будто он благодарил за одолженную ручку, а не за спасение от избиения. — Тебе тоже могло достаться. Не теряй больше карту. Её мог найти не я.

Внутри меня что-то ослабло. Плечи опустились. Это странное, неловкое тепло разлилось где-то в груди.

Он знает. И не злится. И пришёл отдать карточку.

— Да, ты прав, — я выдохнула. — Я рада, что ты цел. И рада, что смогла помочь. Спасибо, что вернул.

Я поклонилась. Низко. Искренне.

А когда выпрямилась, на губах уже была улыбка — не вежливая, а настоящая. От облегчения, от того, что всё кончилось не катастрофой.

— Пока, — сказала я и, не дожидаясь ответа, пошла к выходу со школьного двора.

Я не обернулась. Поэтому не увидела, как он остался стоять на месте и смотрел мне вслед чуть дольше, чем нужно. И не увидела двоих парней, которые прятались за деревьями у забора.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Ли Джончан & Хан Тэхун

________________________

— Чёрт, она как раз в моём вкусе, — проворчал Джончан, провожая взглядом уходящую девушку. Волосы развеваются, походка лёгкая. И эта улыбка — когда она поклонилась этому придурку Шиыну.

— Ты видел? — Тэхун усмехнулся своей привычной мерзкой улыбочкой. — Наш тихоня нашёл себе девочку.

— Она не его, — отрезал Джончан слишком резко.

— Конечно, не его, — Тэхун достал телефон. — Но Ёнбину будет интересно узнать, что у Шиына появилась слабость.

Джончан молчал, глядя на удаляющуюся фигуру.

Твоя карточка, Чхве Ха-юн, — мысленно произнёс он, хотя имени ещё не знал. — Надо было просто пройти мимо.

Тэхун уже строчил сообщение. Джончан достал свой телефон и сделал фотографию. Девушка на ней получилась красивой — в лучах заката, с живой улыбкой на губах.

Он отправил фото Ёнбину.

С подписью: «Новая знакомая нашего друга Шиына. Милая, правда?»

Ответ пришёл через минуту.

«Завтра разберёмся».

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄

Ён Си Ын

_________

Он стоял на крыльце и смотрел, как Чхве Ха-юн уходит. Её шаги становились тише. Ветер подхватил прядь волос, бросил на плечо.

Шиын сунул здоровую руку в карман. Нащупал наушники.

Правильно ли он поступил? Может, не стоило. Может, надо было просто выбросить чужую карточку и забыть.

Но когда она улыбнулась — так светло, будто ничего страшного и не случилось — он почему-то не пожалел.

Шиын достал наушники, вставил в уши. Музыка отгородила его от мира. Он развернулся и пошёл в противоположную сторону.

Просто — подальше от этой школы, от этой улыбки и от тихого голоса, сказавшего «Пока», будто они ещё увидятся.

Не увидятся. Не должны.

Он поправил лямку рюкзака и ускорил шаг.

┄ – ┄ ꒰ ୨ ♡ ୧ ꒱ ┄ – ┄