22.
Рабочие будни после возвращения в Корею закрутили Меди с новой силой. Но настоящим испытанием на прочность стало известие о том, что в ресторан «Madi's Place» на этой неделе должен инкогнито прийти строгий инспектор Мишлен. Меди не спала трое суток, доводя каждое блюдо до абсолютного автоматизма. Нервы девушки были натянуты как струны. Она буквально металась по кухне, проверяя свежесть каждой травинки.
Меди:Минсу! Где соус из лесных ягод?! Нарезка должна быть ровно два миллиметра! Если инспектору попадётся хоть один неидеальный кусочек мяса, мы потеряем шанс на звезду! Всё должно быть безупречно!
Минсу:Шеф Меди, успокойтесь, всё под контролем, мы всё проверили...
Меди закрывает лицо руками, чувствуя, что от дикого напряжения у неё вот-вот хлынут слёзы. В этот критический момент задняя дверь кухни плавно открывается, и внутрь с мягкой, успокаивающей улыбкой заходит Чан в простой бейсболке и свободной толстовке.
Чан:Так, отставить панику в кулинарных войсках. Медс, привет. Я просто мимо проезжал, решил завезти тебе твои любимые витамины, а у тебя тут, я смотрю, стихийное бедствие.
Меди:Чани! У нас сегодня Мишлен! Я не знаю, за каким столиком он сидит, я боюсь всё испортить! Если я провалюсь, Бинни расстроится, ресторан потеряет имя...
Чан:Тихо, маленькая. Дыши. Твоя еда — это искусство. Ты готовишь сердцем, а не ради оценок. Дай-ка я пойду в зал, посижу у бара, присмотрюсь к гостям. Мой глаз намётан на подозрительных одиночек.
Чан подмигивает сестре и незаметно выходит в зал, растворяясь среди посетителей.Спустя сорок минут Чан возвращается на кухню, но уже не с тревожным лицом, а с абсолютно довольной, хитрой улыбкой. Он подходит к Меди, которая судорожно оформляла подачу фирменного десерта.)**
Меди:Чани, как...Как всё прошло? Ты что-то узнал?
Чан:(прислоняется к кухонному островку, скрестив руки на груди)Расслабься, шеф Бан. Звезда Мишлен у нас в кармане. Ты в курсе, что твой инспектор — Стэй?Меди:(шокированно моргает, роняя ложку для соуса ) Что?! Инспектор Мишлен — фанат Stray Kids?!
Чан: Именно. Мужчина за пятым столиком, в строгом сером костюме. Он сидел с таким суровым видом, но когда я сел рядом за бар и заказал напиток, он едва блокнот из рук не выронил. Мы немного поболтали. В общем... мы договорились за билет на наш концерт в VIP-зону на следующий камбэк. А он взамен признался, что твой запечённый сибас — это лучшее, что он ел в Южной Корее за последние десять лет. Так что ситуация спасена, звёздочка наша.
Меди на секунду застывает от шока, а затем её лицо озаряется невероятным облегчением и счастьем. Все нервы улетучиваются в один миг.
Меди:(тут же крепко, изо всех сил обняла Чана, утыкаясь ему в плечо)Чани, спасибо! Ты лучший брат в мире!** Я даже не знаю... Я так переживала! С меня ужин .Самый роскошный, какой ты только пожелаешь!
Чан:Ловлю на слове, мелкая. Отказы не принимаются. Но у меня есть ещё одно маленькое условие. **И когда Ханна приедет в Сеул, она ночует у вас.В твоём новом пентхаусе куча места, а у нас в общежитии парни снова умудрились Чили соус пролить на ковёр, там сейчас не до гостей.
Меди: Конечно! Пусть Ханна приезжает, мы с Бинни и Муни устроим ей лучший приём! Она и моя сестра тоже
Чан:(бережно стирает каплю соуса с её щеки и смотрит на неё с бесконечной гордостью)Вот и отлично. А теперь послушай меня, Медс. Этот парень поставил бы тебе высший балл и без моего вмешательства. Твоё меню — безупречно.Сестрёнка, ты сама справилась, я просто немного помог.
Меди счастливо кивает, чувствуя, как за спиной вырастают крылья. В этот же вечер инспектор покинул ресторан, оставив самую высокую оценку, а Меди вернулась в свой пентхаус к Чанбину совершенно спокойной. Семейная взаимовыручка Бан Чана снова сработала идеально, доказав, что когда они вместе — им не страшны никакие проверки в мире.
Ночь того же дня. Пентхаус Со. Чанбин сидел на диване в гостиной, когда дверь прихожей тихо открылась. Меди зашла внутрь, устало сбросив туфли, но в её глазах больше не было паники — только тихая, умиротворённая радость. Услышав её шаги, Муни тут же примчался из спальни, преданно виляя хвостом.
Чанбин:( встаёт навстречу, бережно обнимая жену за талию)Ну как моя королева кухни? Чан мне уже всё уши в чате прожужжал про свою «секретную операцию "Мишлен"».
Меди:( утыкается носом в его домашнее худи, обнимая за шею)Бинни... Мы сделали это. Инспектор оставил официальное подтверждение на бланке. Наш ресторан получает свою первую звезду. Я до сих пор поверить не могу. Чани буквально спас меня от нервного срыва.
Чанбин:(отстраняется, берёт её лицо в ладони и целует — горячо, гордо, с непередаваемой нежностью ) Чан молодец, спору нет, билет на концерт я ему лично оформлю на лучший ряд. Но лидер прав, Ромашка. Ты получила эту звезду сама. Твой талант, твои бессонные ночи и твоё сердце — вот что оценило министерство. Я безумно горжусь тобой, миссис Со.
Прошла неделя. Официальное объявление о звезде Мишлен вызвало новую волну гостей в ресторан, но Меди уже работала спокойно и уверенно, зная, какая броня у неё за спиной. Сегодня в семье Со был особенный день — из Австралии в Сеул прилетала младшая сестра Чана и Меди, Ханна. Меди вовсю суетилась в гостевой спальне, поправляя декоративные подушки и расставляя свежие цветы. Чанбин в это время вместе с Муни собирал на полу новую стильную вешалку для одежды, забавно хмурясь над инструкцией.
Чанбин:Так, Ромашка, все готово Мы готовы к приёму австралийского десанта?
Меди:Более чем. Бинни, спасибо тебе большое. Я знаю, как ты устаёшь на студии перед новым туром, но ты так заботишься о моей семье.
Чанбин:(перехватывает её за талию, усаживая к себе на колени, и хитро улыбается)Твоя семья — это моя семья. К тому же, Чан пообещал барбекю на выходных .А ради того, чтобы увидеть нашего лидера у гриля в фартуке, я готов собрать ещё десяток таких вешалок.
Аэропорт Инчхон. Из зоны прибытия с огромным чемоданом и широкой улыбкой выходит Ханна. Чан, Меди и Чанбин ждут её у заграждения. Едва завидев родные лица, Ханна бросает чемодан и со всех ног бежит к ним.
Ханна:(с ходу влетая в объятия Меди и Чана)О боже! Ребята! Я так соскучилась! Сидней без вас просто опустел!
Меди:( крепко прижимая сестру к себе, со слезами радости)Ханни!
Ханна:Привет, зять! Ну что, признавайся, каково это — жить с шеф-поваром, у которой теперь есть звезда Мишлен? Ты, наверное, питаешься как в лучших домах Парижа?
Чанбин:Привет, Ханна! Добро пожаловать в Сеул. Кормят меня действительно потрясающе, но самое главное — твоя сестра теперь рулит не только кухней, но и моим сердцем. Поехали домой, Муни там уже всю дверь изгрыз в ожидании знакомства.Поздний вечер в пентхаусе. На огромной террасе горели уютные гирлянды, создавая сказочную атмосферу. Город внизу сиял миллионами огней. Чан, Чанбин, Меди и Ханна устроились на мягких уличных диванах. Муни, который мгновенно влюбился в Ханну, лежал, положив голову ей на колени, пока девушка увлечённо чесала его за ушком.Меди, как и обещала Чану, приготовила роскошный ужин: сочные стейки, запечённые овощи и фирменные закуски. Все весело болтали, делясь новостями. Ханна вовсю рассматривала обручальное кольцо Меди, восхищённо цокая языком.
Ханна:Знаете, когда Чан написал мне, что Меди открыла ресторан в Сиднее, получила звезду в Сеуле и вышла замуж за Чанбина... я думала, он шутит. Медс, ты просто невероятная. Ты стала такой сильной.
Чан:Я всегда знал, что она справится. Моя маленькая сестрёнка — самая лучшая. И теперь, когда мы все здесь, в этой прекрасной крепости, которую построил Бинни... я спокоен. За наше будущее.
Меди: (находит под столом руку Чанбина, крепко переплетая с ним пальцы, и смотрит на свою большую, нерушимую семью )Спасибо вам. Всем вам. За то, что верили в меня, даже когда я сама в себя не верила.
Чанбин нежно сжимает её ладонь, придвигается ближе и целует жену в висок под добрые улыбки Чана и Ханны. Ветер с реки Хан мягко шевелил листву на террасе. Прошлое с его шрамами и страхами было окончательно и навсегда забыто. Здесь, на высоте птичьего полёта над Сеулом, в кругу любимых людей и под защитой самого сильного мужчины, Бан Меделин обрела свою настоящую, вечную и самую счастливую весну.