XII
Лизи стояла с протянутой рукой, телефон уже был убран в карман, и больше никто не обращал на него внимания. Каулитц снова оглядел девчонку с ног до головы - не мог поверить, что к нему действительно подошли. Это одновременно странно и так же до боли приятно. Ведь раньше на него никто не смотрел, а если смотрел, то слишком косо и строго.
- Ну так что? - спросила Лизи, недобро ухмыляясь. - Мне ещё долго ждать твоего одобрения?
Билл, словно выйдя из транса, встал из-за парты и аккуратно, практически невесомо пожал ей руку, давая понять, что он согласен, пока хотя бы на общение. Девушка, взяв его за руку, повела в столовую. Они петляли по коридорам и лестничным пролетам, спускаясь на первый этаж, к месту, где люди, без разницы - учителя или дети, - могли позволить себе утолить голод и дать волю мыслям. Перед тем как зайти в столовую, он наконец осмелился спросить:
- Зачем нам туда?
- Ну ты чего? Не расслышал, что ли? Я же сказала, что познакомлю тебя со своей группой друзей. Не бойся, они хорошие, уверяю тебя.
И вправду: вдруг прослушал, а вдруг и вовсе она не говорила этого раньше - кто знает?
Столовая - обычное место, где было шумно, особенно в обеденное время. Каждый уголок был занят своей группой или субкультурой. Где-то в левой части сидели готы, эмо, а в правой - более престижные ребята, дети богатых родителей, не иначе. Билл, по правде говоря, никогда там не сидел: оно и понятно, статус мешал. Да и не только - он сам по себе редко трапезничал в столовой. Лизи махнула рукой в сторону небольшого столика в самом углу. Там действительно сидела компания, небольшая: два парня - один с пластырем на носу, другой в очках, - и девочка, видимо, очень близкая подруга для Лизи, ибо когда та только появилась в дверях столовой, девчонка начала махать руками, приглашая за стол подругу.
Они прошли ближе к столу, и когда Лизи немного прочистила горло, все подняли головы и замерли, рассматривая Билла. Ему от этих изучающих взглядов стало плохо, хотелось зарыться в свою маленькую комнатку и сидеть, уткнув взгляд в небо. Он не заметил, как его новая подружка подмигнула ребятам, и те сразу же вскочили. Парни начали хлопать его по плечу, приглашать сесть рядом, а девчонка, подруга Лизи (как оказалось позже, её звали Мерри), вовсю начала обсыпать Билла комплиментами с головы до ног:
- Я видела твоё выступление! Лизи нам всем показывала. Ты так хорошо выступил - глаз не отвести! Такой красивый, и голос у тебя, как у соловья, прямо-таки рай для ушей!
С каждым новым словом Каулитц краснел всё больше, а когда уже не выдержал, сказал:
- Спасибо большое, но вы все меня переоцениваете... Я всего лишь то выступил один раз, не хочу казаться для вас какой-то мировой звездой. Мы все здесь равны.
Парни кивнули, и тот, что был с пластырем на носу (Майк, кстати), встал и сказал то, от чего все, кажется, застыли:
- Мудрые слова, «друг». Предлагаю выпить за это!
Все вокруг замерли, и, кажется, полстоловой тоже, потому что Майк сказал это слишком громко. Поняв, что ляпнул лишнего, парень быстро опомнился и стал переводить тему:
- Да чего вы! Я же не пива выпить предлагаю, а колы там или сока...
Его одёрнул ещё один парень из компании, Вик, тот кареглазый брюнет:
- Майк, сядь и не позорься лишний раз, пожалуйста. Иначе будет как в тот раз, когда тебя директриса за школой поймала.
Майк, застыдившись, сел и уткнулся глазами в пустой стакан. Билл, заметив эту неловкую тишину, встал и закопошился:
- Так, ну-ка давайте без недопониманий. У меня есть пара баксов, я оплачу каждому кока-колу!
И вновь после этих слов компания оживилась, а когда Билл удалился к стойке с напитками, Лизи первой подала голос, шепча:
- Я же говорю - хороший парнишка, не такой он и бедный. Может, срубим с него что-нибудь. Как пойдёт, а потом и бросим.
Вик потёр переносицу:
- Лиз, может, не надо? Я всё понимаю, это наша новая цель, пятая по счёту, но он кажется нормальным, простой. Не знаю... не круто.
Мерри тут же возразила:
- То есть ты уже обманул так четырёх человек без пощады, а теперь в тебе, видите ли, совесть зародилась? Не смеши меня. Ты ту девчонку с параллели полгода вокруг пальца водил, а она, бедняжка, любила тебя.
Голос подруги звучал с гадкой иронией и насмешкой. Вик сжал кулаки так, что аж пальцы побелели:
- Заткнись. Сейчас же.
Хотел было уже встать парень, но Майк посадил его обратно:
- Успокойтесь уже, за одно и то же уже недели три грызётесь. Скоро дружок наш новый придёт, ведите себя нормально, если не хотите, чтобы план пошёл коту под хвост.
Каждый из них кивнул. Спустя несколько минут к столу подошёл Билл, в руках держал пять жестяных банок со сладким напитком, который так обожали ребята его возраста:
- Вот, можете не благодарить, это за мой счёт.
Каждый кивнул, улыбнулся, но только Мерри не сдержалась и выпалила:
- Ты такой добрый, Билли. Это очень благородный поступок с твоей стороны!
Её голос щебетал, она выдавливала его и специально улыбалась во все 32 зуба. Билл, опять же смутившись, кивнул, а Лизи, в свою очередь, не удержала маленького смешка. Так эта компашка продолжила сидеть ещё несколько десятков минут, рассказывая Биллу якобы жизненные истории. Кто же мог знать, что эти истории были выдуманы и каждый представитель этой компании нагло врал ему в лицо, не имея и капли стыда. А он верил, потому что ему впервые предложили стать частью группы людей, где все называли себя друзьями. Возможно, друзьями.
POV Тom.
Я сидел в своём кабинете, разбирал новые документы по поводу своего бизнеса. Мариус так и продолжал засыпать меня бессмысленными сообщениями, Остин назначил нам встречу на среду - только деловое общение, ничего больше. Тот разговор на улице вывел меня из себя. Кто он, блядь, такой, чтобы спрашивать меня о личных делах? Он всего лишь крюк, всего лишь часть моего бизнеса, инструмент, ничего больше. Неужели я стал для него небезразличен? Или же каждый его партнёр проходил через подобный лабиринт вопросов и навязчивости? Видимо, так и есть, по крайней мере, я очень на это надеюсь. Всё равно что бы для него это ни значило, это ничего не значит для меня - и точка.
Вывел меня из своих мыслей, цапнул за палец, этот блохастый, как обычно. Хочет играть, а я работаю. Совсем заскучает здесь скоро. В сегодняшних моих планах был один замечательный пункт, а именно: «довезти Билла до дома». Тут же в голове назрел план:
- О, возьму тебя с собой, иначе Каулитц совсем остынет без теплоты и ласки любимого питомца.
В ответ на меня посмотрело только два лазурно-голубых глаза, и спустя мгновение он снова начал кусать мои пальцы. Ох уж, не сидится этому пушистику на месте.
- Так уж и быть, уделю тебе пару минут.
Встав из-за стола, я направился в свою комнату. Там лежала специальная палочка с пушистым концом - слабость всех котов, купил недавно, после того, как в один из дней подвозил Билла.
Время потеряло свой счёт, и только когда я посмотрел на свои «Ролекс», что гармонично висели на моей руке, ахнул от увиденного: полтретьего. У Каулитца как раз последний урок заканчивается, нужно спешить, иначе уедет домой на дряхлом автобусе.
Не став медлить, я натянул свою куртку, взял рыжего в охапку и сел в машину. Посадил его на пассажирское сиденье - тот был крайне этим недоволен, ведь хотел ещё посидеть на тёплых руках своего второго хозяина. Минуту спустя автомобиль завёлся и наконец тронулся. Дорога до школы на транспорте составляла 5 минут, а не все 30 в сравнении с автобусом. Припарковавшись на специально отведённом месте, я стал ждать своего начинающего вокалиста. Ждал минуту, пять, пятнадцать - его всё не было. Хотя обычно он, как пунктуальный человек, всегда выходил в одно и то же время, хотя бы из школы. Дело дошло до того, что я практически набрал номер его телефона, как вдруг увидел Билла, но не одного, а с какой-то компанией ребят. У него есть друзья? Нет, это не плохо, совсем наоборот, но так быстро? Из-за одного концерта? Или они всегда были и мои люди не уследили за этим моментом? Руки сами собой надавили на оболочку руля, заставляя парня обратить внимание на автомобиль. Тот, в свою очередь, замер - ведь я впервые забирал его прямиком со школы, обычно же только после студии домой довозил, и то пару раз. Билл крайне не хотел, чтобы кто-то видел его рядом со мной? Оно и понятно, подумают ещё чего-нибудь не того, но мне глубоко плевать на мнение других. Каулитц попрощался со своей компанией и направился к моей машине. Вот только взгляд мой был прикован не к нему, а к тому, что происходило сзади него: ребятня заливалась тихими смешками и обсуждениями. Я мог бы спихнуть всё это на обычные подколы, но нет - эти лица я сам видел, когда был в школе. Хотя нет, не видел - использовал.
POV Avt.
Парень дошёл до автомобиля Трюмпера и открыл дверь. К нему на руки сразу же забрался его зверёк - маленький рыженький комочек счастья.
- Боже... как же я по тебе скучал! - улыбнувшись приятной, тёплой улыбкой, сказал Билл, и Том замер, ведь видел его таким практически впервые.
Он нарушил тишину первым, выкручивая руль, чтобы развернуть транспорт:
- Кто это? Твои новые друзья?
Каулитц немного оцепенел, но затем быстро ответил:
- Да. Познакомились сегодня. На уроке девочка подошла, Лизи зовут, предложила познакомиться, сказала, что увидела моё выступление...
Том вздохнул, его взгляд покоился на дороге, он был сосредоточен, как обычно:
- И ты не подумал, что это может быть странно? Ты всего лишь один раз выступил. Да, тебя хвалили, праздновали, но для одного выступления это как будто не совсем правильно? Ты ведь не стал звездой на весь мир или хотя бы на всю страну. Нет, не думай, что я против, просто они кажутся мне странными.
Рука Билла гладила пушистую шёрстку котёнка, от чего тот мурчал и начинал засыпать прямо на коленях парня. Он посмотрел сначала на Тома, потом перевёл взгляд обратно на питомца:
- Показалось, но я решил: почему бы и нет? Я никогда практически не заводил друзей, и ты это сам прекрасно знаешь.
- Да, знаю. Как никто знаю, - тяжело ответил Том. Перед глазами снова пробежали события прошлого, буллинга и школьных будней. - Ладно, я просто... просто...
Трюмпер запнулся, слова застряли в горле.
- Просто что? - переспросил Билл.
- Просто... - снова начал он, но не договорил. - Ничего. Я отвезу тебя домой. Завтра поедем в студию, я накидал несколько идей к новой песне, обсудим детали, хорошо?
Каулитц кивнул и просто ждал, пока машина затормозит перед привычным для него подъездом. Так и случилось. Спустя пять минут Билл покинул пространство автомобиля, напоследок чмокнув рыжего в макушку. Тот лизнул его в нос и полез к Тому. Попрощавшись, он пошёл к подъезду.
Дома его ждала Лия - мама забрала её сегодня пораньше из садика. Девочка сидела на диване и смотрела свои любимые мультики. Как только увидела брата в дверях, бросилась к нему в объятия. Он не отступил, наоборот, взял на руки и покрутил несколько раз вокруг своей оси.
- Билли!! Смотри, смотри! - она открыла рот и указала на пустое место в десне, где ещё вчера красовался молочный зуб. - У меня сегодня зубик выпал! Представляешь?
Каулитц улыбнулся, потрепал её по макушке:
- А знаешь, что это значит?
- Это... это значит, что ко мне прилетит фея и оставит мне подарок? - её глазки светились от счастья.
- Всё правильно! - он стукнул её по носу практически невесомо. Она убежала в мамину комнату, а потом принесла резиночку и расчёску. - Билли, а ты можешь заплести мне косичку? Ты же умеешь, я знаю! У тебя самые красивые косички.
Он улыбнулся. Ох уж этот маленький ребёнок, эта его маленькая принцесса, что хотела быть в центре внимания для своего брата. Он понимал, что является для неё не только старшим братом, но и опорой, некой заменой отца, по которому они скучали оба. Парень пошёл к дивану, сел, позвал её, взял на руки, посадил рядом, начал аккуратно расчёсывать волосы, а потом его руки начали ловко перебирать волосы сестры, собирая их в крепкую, но красивую косичку.
А где-то на другом конце города Мариус сидел и разговаривал со своим подручным по телефону:
- Марк, ты должен узнать о том пацане, что постоянно ошивается рядом с Томом. Да, он недавно выступал, это тоже пересмотри. Мне нужно знать всё, абсолютно всё: где живёт, с кем живёт, с кем дружит. И желательно получить эту информацию как можно скорее.
- Вы что-то задумали, мистер Лейнер?
- Не задавай лишних вопросов, сделай то, что прошу.
- Понял, через пару дней постараюсь предоставить полную информацию.
И пока Билл не подозревал, что с его популярностью придёт море проблем, с которыми ещё предстоит справиться.