11 глава
Конец августа принес в поселок не прохладу, а тяжелое, багровое марево. Леса вокруг дач стояли сухими, как порох. В тот вечер компания собралась в гараже у Хисына — это место стало их штабом. Хисын настраивал двигатель своего байка для финального заезда сезона, а Ми Ра сидела на верстаке, перебирая распечатанные фотографии этого безумного лета.
Тишину разорвал не рев мотора, а странный, нарастающий гул со стороны леса. В гараж ворвался Чонвон, его лицо было серым от копоти.
— Ребята, беда! — выдохнул он. — Низовой пожар у старого карьера. Ветер сменился, огонь идет прямо на поселок, на наши дома!
Хисын мгновенно выронил ключ.
— Где пожарные?
— Дорогу завалило старыми соснами, им не проехать со стороны города! — крикнул Сонхун, вбегая следом. — Нужно эвакуировать людей к реке, это единственное безопасное место.
— Ми Ра, беги к Сону и тете, — скомандовал Хисын, уже надевая шлем. — Парни, по машинам и мопедам. Собираем всех стариков и детей. Живо!
Но Ми Ра не успела добежать до дома. Небо над поселком окрасилось в жуткий оранжевый цвет, а воздух наполнился едким дымом. Улицы заполнились паникой. В какой-то момент она услышала крик Джису:
— Ми Ра! Там в лесу, у «Чертового затона», остался Ники! Он пошел туда искать свою собаку, которая убежала, испугавшись дыма!
Ми Ра похолодела. Путь к затону уже был отрезан стеной огня. Она оглянулась и увидела Хисына на байке. Он всё слышал.
— Садись! — крикнул он ей, перекрывая гул верхового пламени.
— Хисын, там же огонь! Это самоубийство!
— Я знаю каждую тропинку! Если кто и вытащит его, то только мы на байке. Машины там не пройдут! Садись, если доверяешь мне!
Ми Ра запрыгнула на сиденье, и они рванули прямо в пасть огненному зверю. Это не было похоже на их романтичные прогулки. Вокруг всё трещало, искры летели в лицо, а жар был таким невыносимым, что казалось, одежда вот-вот вспыхнет. Хисын вел байк на пределе возможностей, маневрируя между падающими горящими ветками.
Они нашли Ники у самого берега озера. Мальчик прижимал к себе скулящего щенка, он был окружен кольцом огня и задыхался от дыма.
— Ники, хватайся за меня! — крикнул Хисын, притормаживая в метре от пламени.
Ми Ра помогла испуганному парню забраться между ней и Хисыном. Байк, перегруженный тремя людьми, тяжело взревел.
— Держитесь! — прохрипел Хисын.
Путь назад был отрезан — огромная сосна рухнула, перегородив тропу. Огонь смыкался. Единственным выходом был узкий обрыв над карьером, через который вела старая, полуразрушенная грунтовка с трамплином, который Хисын когда-то строил для трюков.
— Мы не перепрыгнем! — закричала Ми Ра, видя впереди разлом.
— Перепрыгнем! Мы — талисман друг друга! — Хисын выжал газ до упора.
Мотоцикл взлетел. На долю секунды наступила абсолютная тишина. Ми Ра видела под собой море огня, а над собой — черное от дыма небо 2026 года. Это был полет над бездной, чистый адреналин и запредельный риск.
Байк приземлился на другой стороне с оглушительным скрежетом, но Хисын удержал руль. Они вылетели на открытое шоссе, где уже стояли пожарные расчеты и кареты скорой помощи.
Когда Хисын наконец заглушил двигатель у реки, где собрался весь поселок, их окружила толпа. Сону и Джейк бросились к ним, вытаскивая Ники.
Хисын снял шлем. Его лицо было в саже, брови опалены, но взгляд... в нем было такое облегчение, какого Ми Ра не видела никогда. Он повернулся к ней, и она, не обращая внимания на сотни глаз, бросилась ему на шею.
— Ты сумасшедший, Ли Хисын, — шептала она, плача от смеси ужаса и восторга.
— Зато мы живы, — ответил он, крепко прижимая её к себе. — И мы спасли нашу стаю.
В ту ночь огонь удалось остановить у самой кромки поселка. Дома уцелели. Но для Ми Ра в ту ночь сгорела последняя частица её прошлой, скучной жизни. Она больше не была «девочкой из Каннама». Она была той, кто прошел сквозь огонь на заднем сиденье черного байка.
Когда рассвет 2026 года забрезжил над остывающим лесом, они сидели на берегу реки. Вся семерка — Хисын, Джей, Джейк, Сонхун, Сону, Чонвон и Ники — и две девушки, ставшие им родными.
— Знаете, — подал голос Ники, гладя спасенного пса, — я думаю, это лето никогда не закончится. Даже если мы уедем в Сеул.
Хисын взял Ми Ра за руку и посмотрел на обгоревшие верхушки деревьев.
— Оно не закончится, пока мы помним этот вкус свободы.
Ми Ра прислонилась к его плечу. Через неделю ей нужно было возвращаться в город, но теперь она знала: у неё есть дом. Не квартира в небоскребе, а это братство, этот запах бензина и человек, который готов прыгнуть через огонь, лишь бы не отпускать её руку.