День 17
Ночь выдалась неспокойной. Ветер раскачивал деревья за окнами диспансера, тучи закрыли луну, и тьма казалась особенно густой. В подвале здания, где стоял главный трансформатор, что‑то затрещало, заискрило — никто этого не услышал.
Ровно в 3:17 произошёл сбой. Трансформатор не выдержал нагрузки и взорвался с глухим хлопком. Электричество отключилось мгновенно: погасли лампы, мониторы замерли на полуслове, системы жизнеобеспечения перешли на резервные батареи — но и они продержались всего несколько минут.
В комнате с VR‑оборудованием
Родители всё ещё находились в Цифровом Пространстве. Они стояли рядом, держась за руки, а перед ними мерцали два золотых глаза — последние осколки сознания Алёши и Миши.
— Мы рядом, — шептала мама. — Мы вас не оставим.
— Сейчас мы все вместе вернёмся домой, — подхватил отец.
Но в этот момент связь оборвалась.
Система цифрового пространства затряслась. Сферы лопнули, зеркальная поверхность под ногами пошла трещинами, чёрные нити, оплетавшие пространство, начали рассыпаться. Механический голос захрипел:
— Критический сбой… Потеря связи с физическим миром… Инициирую аварийное завершение…
Родители почувствовали, как их тела растворяются. Не так, как у детей — медленно, под натиском системы, а резко, мгновенно, будто кто‑то просто стёр их из кода. Золотые глаза вспыхнули в последний раз и погасли.
В реальном мире кресла с подключёнными VR‑очками замерли в темноте. Мониторы погасли, индикаторы потухли. Родители всё ещё держали друг друга за руки — но их дыхание остановилось одновременно с отключением оборудования.
Глаза замерцали, словно соглашаясь с чем‑то, и растворились в потоках данных. Система обновила логи:
— Объекты 47, 48, 49, 50: статус — неактивен. Ресурс утилизирован. Эффективность системы повышена на 0,02 %.
На экранах мониторов, которые уже никто не смотрел, пробежали строки кода. Где‑то в глубине алгоритмов мелькнуло что‑то похожее на вздох — будто сама система на мгновение осознала, что поглотила не просто данные, а чьи‑то жизни, мечты, любовь.
Но через секунду и это ощущение исчезло. Система продолжила работу.