Вишнёвый прицел

Утро. В комнате Лены стояла тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками очередной ссоры родителей. За окном крупными хлопьями падал снег. Вставать совсем не хотелось, но всё же пришлось — нужно было собираться в кафе.

Вчера был день рождения Элли. Они отлично повеселились: танцевали, пели, много смеялись. Немного перебрали с напитками, поэтому теперь у Лены слегка болела голова.

С трудом поднявшись с кровати, она направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Закончив утреннюю рутину, Лена быстро собрала образ, нанесла лёгкий макияж и тихо вышла из дома, даже не позавтракав.

По дороге она шла, погружённая в мысли обо всём, что произошло за последнее время. Она даже не заметила, как оказалась у кафе.

Сделав глубокий вдох, Лена открыла дверь и сразу почувствовала тепло и уют. Внутри было тихо, пахло кофе и свежей выпечкой.

Окинув взглядом зал, она быстро нашла друзей и подошла к их столику. Там уже сидели Элли, Бобби, Эван и Кэсси. Они о чём-то оживлённо разговаривали и смеялись.

— Приветик всем, — сказала Лена, улыбнувшись.

— Привет! Ты как? — обеспокоенно спросила Элли.

— У меня всё хорошо, — ответила Лена, а затем, посмотрев на Кэсси, радостно добавила: — О, ура! У нас пополнение в компании.

— Привет, — немного смущённо сказала Кэсси.

Разговор быстро оживился. Они смеялись, делились историями, вспоминали вчерашний вечер и просто наслаждались компанией друг друга.

Время пролетело незаметно.

Только спустя пару часов они разошлись, проведя время просто прекрасно. Кэсси быстро влилась в компанию — казалось, она всегда была её частью.

⸻

Ночь. Поворотная дорога.

Лена шла по заснеженной дороге, кутаясь в куртку. Крупные хлопья снега медленно падали с неба, укрывая всё вокруг белым покрывалом.

Отец с Говардом уехали, и она осталась одна. Холод постепенно пробирался сквозь одежду, а вместе с ним медленно угасала надежда.

Но вдруг Лена заметила что-то впереди.

Свет.

Свет фар.

Машина.

Она мгновенно выбежала на дорогу, отчаянно замахав руками. Машина резко затормозила, едва не сбив её.

Дверь открылась, и из машины вышел парень. Его силуэт вырисовывался на фоне фар, а тёмные волосы блестели от снега.

— Я, конечно, не эксперт, но, по-моему, ты выбрала не лучшее время для прогулки, принцесса, — с лёгкой иронией произнёс он.

— Не поверишь, я в курсе, — ответила Лена, пытаясь улыбнуться. — Мне нужна помощь.

— Я так и понял. Садись.

Он кивнул на переднее сиденье.

— Спасибо.

Лена быстро подошла и села в машину. Дверь захлопнулась, и автомобиль тронулся с места.

— Как зовут такую принцессу?

— Лена, — на её лице появилась небольшая, но искренняя улыбка. — А тебя?

— Чейз, — уголки его губ едва заметно приподнялись. — Ты как?

— Нормально... — немного неуверенно ответила она.

Её пальцы слегка дрожали от холода. Лена старалась это скрыть, но Чейз всё заметил. Он осторожно накрыл её руки своей ладонью.

— Давай заедем в кафе. Возьмём что-нибудь горячее — согреешься.

— Да не, не надо... Всё нормально.

— Я, если что, не спрашивал, — с лёгкой улыбкой ответил он. — Мы всё равно туда едем.

Он на секунду отвёл взгляд от дороги и посмотрел на неё. Лена смущённо отвернулась к окну, но на её лице появилась тёплая улыбка.

Чейз это заметил и тоже слегка улыбнулся.

Лена постепенно расслабилась. Она смотрела в окно, наблюдая за тёмной дорогой, не ожидая увидеть что-то особенное.

Она даже не подозревала, что прямо сейчас за ней наблюдают.

⸻

Они заехали в небольшое кафе, почти пустое в ночное время. Тёплый свет ламп мягко ложился на столики, создавая ощущение спокойствия, которого Лене сейчас не хватало. Чейз и Лена заказали по латте — без лишних слов, будто это было чем-то привычным.

Сначала он говорил осторожно. Спрашивал не прямо, скорее аккуратно подбирая слова: что она делала на той дороге, почему оказалась там так поздно. Лена отвечала коротко, не вдаваясь в детали, и он не давил.

Постепенно разговор стал легче. Уже не о происшествии — о каких-то простых вещах, случайных темах, которые сами собой вытесняли напряжение. Даже тишина между фразами перестала быть тяжёлой.

Они проговорили около получаса, и Лена почти не заметила, как напряжение в плечах немного отпустило. Но время всё равно шло, и вскоре пришлось вставать.

Чейз довёз её до дома. Машина остановилась у знакомого подъезда, и на секунду стало снова тихо и холодно.

Когда она вошла внутрь, свет в прихожей уже был включён. Отец встретил её слишком быстро — словно ждал у двери, хотя по тону было понятно, что это скорее вспышка тревоги, чем настоящая забота.

— Ты где была?! Я испугался! Когда я вернулся, тебя уже не было!

В его голосе было раздражение, смешанное с облегчением. Он говорил громко, но взгляд метался, будто он не знал, куда деть свою тревогу.

— Я... всё хорошо. Меня подвезли, — тихо ответила Лена.

На секунду он замолчал, будто уже получил нужный ответ.

— Ладно. Иди спать.

Он не спросил, кто её подвёз. Не потому что не хотел знать — скорее потому что не хотел углубляться.

Лена ничего не добавила. Просто прошла мимо.

Поднимаясь по лестнице, она чувствовала усталость так, будто день тянулся не несколько часов, а целую вечность. В комнате она быстро умылась, переоделась и почти сразу легла, проваливаясь в сон без мыслей.