глава 6.
— «Верни, если хочешь жить», — холодно произнесла Рена, не сводя взгляда с офицера и медленно доставая пистолет из кобуры. Щелчок затвора прозвучал в тишине, как удар в колокол.
Парень в кресле не шелохнулся. Только чуть наклонил голову, его огненно-красные волосы упали на лоб. В жёлтых глазах вспыхнул огонёк — не страха, не гнева… любопытства. Будто он ждал этого момента.
— «О, как серьёзно всё стало…» — протянул он, небрежно постукивая пальцами по подлокотнику. — «А ты мне уже начинала нравиться.»
Он медленно поднялся, не делая резких движений, всё ещё с той же расслабленной ухмылкой. И всё же что-то в его позе изменилось — теперь он был готов. К бою, к бегству, к ответу — всё в одном. Его рука скользнула под плащ, но не до оружия.
— «А если я скажу, что флешка у тебя была под носом всё это время? Что в этом предательстве — больше, чем ты думаешь?» — произнёс он, подходя на шаг ближе. — «Уверена, что стреляешь в правильного врага, Рена Ричердсон?»
Пальцы Рены легли на спусковой крючок. Воздух между ними натянулся, как струна. Один вдох — и всё могло закончиться.
Или только начаться.
Молчание повисло между ними, словно невидимая стена. Красноволосый парень прищурился, оценивая её решимость. Затем, не произнеся ни слова, он медленно вынул что-то из внутреннего кармана и с лёгкой, почти издевательской ухмылкой бросил предмет в её сторону.
Флешка.
Рена поймала её в воздухе на автомате, не отводя от него пистолета. Она чувствовала — флешка настоящая. Та самая.
— «Подарок на память», — усмехнулся он. — «Береги её. В ней больше, чем просто данные.»
Он развернулся и пошёл к двери, словно находился у себя дома. Без спешки. Без страха. Как будто знал, что она не выстрелит.
И перед тем как исчезнуть в коридоре, он достал из-за пояса металлическую капсулу, щёлкнул предохранитель — и бросил на пол.
— «Прощай, Рена. До следующей игры.»
Пшшш—!
Шашка со слезоточивым газом взорвалась облаком белой мглы. В считанные секунды глаза Рены защипало, дыхание сбилось, в горле запершило. Она инстинктивно закашлялась, отступая к стене, пистолет всё ещё в руке.
Сквозь мутную пелену газа она успела лишь увидеть, как его силуэт растворяется в дыму — спокойный, уверенный, как призрак.
Она рухнула на колени, тяжело дыша, сжимая флешку в ладони.
«Кто ты, чёрт возьми… и на чьей стороне ты играешь?» — пронеслось в её голове, прежде чем слёзы и дым окончательно затуманили её взгляд.