Зак и Зик
Лес наконец затих.
Повсюду валялись исчезающие облака дыма от клонов Наруто.
Сам Мизуки лежал без сознания в огромной вмятине в земле.
Наруто тяжело дышал, стоя посреди поляны.
— Ха… ха…
Ирука смотрел на него с лёгким шоком.
— Наруто…
А чуть в стороне под деревом сидела Акира.
Её девятихвостая форма исчезла.
Остались только кровь, усталость и дрожь в теле.
Она сжимала челюсть, стараясь не шипеть от боли, пока Ирука перевязывал её плечо.
— Терпи, — сказал он. — Яд слабый, но неприятный.
— Да знаю я… Агх…
Акира недовольно дёрнула хвостом чакры… которого уже не было.
И сама раздражённо фыркнула.
— Бесит…
Ирука невольно усмехнулся.
— Даже после такого ты всё ещё ворчишь.
— Потому что больно!
Наруто медленно подошёл к ним.
Теперь, когда бой закончился, он снова выглядел растерянным подростком.
Он остановился перед Акирой.
— Акира… Я… я…
Она подняла взгляд на него.
Несколько секунд молчала.
А потом вдруг протянула ему кулак.
На её губах появилась слабая, но искренняя улыбка.
— Молодец.
Наруто замер.
— А?..
— Ты спас нас, идиот.
Ирука тихо улыбнулся, наблюдая за ними.
Наруто несколько секунд смотрел на её кулак.
А потом широко улыбнулся и стукнулся своим кулаком об её.
— Ага!
От удара Акира сразу скривилась.
— Ай! Осторожней!
— Ой…
Ирука покачал головой.
— Вы оба невозможные.
Но в его голосе уже звучала тёплая усталость.
Потому что этой ночью два ребёнка… рисковали собой ради других как настоящие шиноби.
Ирука закончил перевязывать плечо Акиры и медленно поднялся.
Несколько секунд он молча смотрел на Наруто.
На мальчика, которого вся деревня избегала. На шумного неудачника Академии.
И на того, кто сегодня рискнул собой ради друга.
Ирука улыбнулся.
А потом достал из своей поясной сумки хитай-ате.
Наруто замер.
— Ирука… сенсей?..
Учитель протянул ему протектор.
— Держи…
Наруто смотрел на него так, будто не верил собственным глазам.
— Ты заслужил его, Наруто.
Повисла тишина.
А потом у Наруто задрожали губы.
— П-правда?..
Ирука тепло улыбнулся.
— Ты не просто сдал экзамен.
Он положил руку ему на голову.
— Сегодня ты стал настоящим шиноби Конохи.
Наруто резко схватил протектор двумя руками.
В его глазах появились слёзы.
— Я… Я СТАЛ ГЕНИНОМ!!!
Он подпрыгнул так резко, что чуть не уронил свиток.
Акира тихо засмеялась, сидя у дерева.
— Ну всё… Теперь деревне конец.
Наруто сразу повернулся к ней.
— ЭЙ!
Но улыбка с его лица не исчезала.
Он быстро надел протектор и гордо выпрямился.
— Ну как?!
Акира посмотрела на него пару секунд.
А потом ухмыльнулась.
— Хм… Всё ещё идиот. Но теперь официальный.
Наруто громко рассмеялся.
Ирука же смотрел на них обоих с лёгкой усталой улыбкой.
Потому что этой ночью Коноха получила сразу двух новых генинов.
И оба уже успели устроить катастрофу.
Ночь уже давно опустилась на Коноху, когда Акира медленно подошла к воротам клана Инузука.
Плечо всё ещё ныло под бинтами.
Тело ломило после использования чакры.
Но на лбу теперь блестел хитай-ате Конохи.
И от этого внутри всё равно становилось тепло.
У ворот её уже ждали.
Цумэ стояла, скрестив руки.
Хана рядом нервно кусала губу.
А возле них сидел Куроцуки.
Как только он увидел Акиру — сразу вскочил.
— ЖИВАЯ!
Акира устало улыбнулась.
— Ага…
Но стоило ей сделать ещё шаг…
как Цумэ заметила бинты.
Повисла тишина.
Очень страшная тишина.
Хана медленно побледнела.
— …Почему ты перебинтована?
Куроцуки тут же отвёл взгляд.
— Ну… технически она почти не умерла…
— КУРОЦУКИ! — прошипела Акира.
Цумэ уже подошла ближе.
Её взгляд был тяжёлым.
— Акира.
Акира нервно сглотнула.
— Да… мам?..
— Почему.
— Это долгая история…
— Я никуда не спешу.
Хана заметила ещё и кровь на одежде.
— АКИРА!
Она сразу подбежала к ней.
— Ты ранена?! Кто тебя ранил?!
Акира тут же замахала руками.
— Всё нормально! Я живая!
— ЭТО НЕ НОРМАЛЬНО!
Куроцуки тихо пробормотал:
— Я предупреждал, что ночь будет длинной…
Цумэ тяжело вздохнула и потёрла переносицу.
— Только не говори мне… что ты опять влезла в драку.
Акира отвела взгляд.
— Ну…
— АКИРА.
— Но Наруто нужна была помощь!
После этих слов Цумэ и Хана замолчали.
Куроцуки спокойно сел рядом.
— Она защищала друга.
Повисла тишина.
А потом Цумэ вдруг хмыкнула.
— …Вот ведь лиса.
Акира осторожно подняла взгляд.
Цумэ неожиданно положила руку ей на голову.
— Глупая. Но моя.
У Акиры снова защипало в глазах.
Хана тут же крепко обняла её.
— Больше никогда нас так не пугай!
— П-простите…
Куроцуки довольно махнул хвостом.
— Ладно. А теперь я требую свой стейк. Я сегодня тоже герой.
В доме Инузука стоял запах горячего мяса и свежего супа.
За столом сидели все: Цумэ, Хана, Киба, Акамару, Куроцуки и сама Акира.
Правда сейчас все смотрели только на неё.
— …И потом у меня реально получилось! — Акира активно жестикулировала палочками. — Девять хвостов чакры! Прям все!
Киба чуть не подавился едой.
— ВСЕ ДЕВЯТЬ?!
Хана тоже выглядела шокированной.
— Подожди… Ты серьёзно достигла полной формы?..
Акира гордо кивнула.
— Ага!
Куроцуки довольно поднял морду.
— Я же говорил. Моя лисица особенная.
Цумэ сидела молча, внимательно слушая.
Акира улыбнулась шире.
— И самое главное…
Она положила руку себе на грудь.
— Моё тело больше не пострадает, если я буду усиливать поток чакры!
Повисла тишина.
Киба моргнул.
— То есть… ты теперь можешь использовать ту страшную форму без кровавого кашля?
— Ну… наверное.
— НАВЕРНОЕ?!
Хана схватилась за голову.
— Акира, слово «наверное» в таких вещах не успокаивает!
Но Акира выглядела счастливой.
По-настоящему счастливой.
— Я чувствовала это…
Она посмотрела на свои ладони.
— Будто чакра наконец перестала бороться со мной.
Куроцуки тихо кивнул.
— Поток стабилизировался.
Даже Цумэ слегка удивилась.
— В тринадцать лет достичь девяти хвостов…
Она усмехнулась.
— Твой отец сейчас бы ходил с самым довольным лицом в мире.
После этих слов Акира замолчала.
А потом тихо улыбнулась.
— Думаю… он бы сказал что-то вроде: «Я с самого начала знал, что моя дочь сильнейшая».
Куроцуки важно поднял нос.
— А Шики бы просто молча гордился.
Киба фыркнул.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что все отцы одинаковые, — заявил лис.
Акамару гавкнул в знак согласия.
Хана неожиданно улыбнулась и потрепала Акиру по волосам.
— Всё равно… я рада, что ты вернулась домой живой.
Акира мягко улыбнулась в ответ.
И впервые за долгое время внутри неё было спокойно.
За столом стало неожиданно тихо.
Даже Киба перестал есть.
Акира медленно опустила взгляд на тарелку.
— Мама…
Цумэ подняла глаза на неё.
Голос Акиры звучал тихо. Совсем по-детски.
— А моя родная мама… Она бы тоже гордилась мной?..
Повисла тишина.
Вопрос будто больно ударил прямо в сердце.
Куроцуки первым поднял голову.
Его золотистые глаза мягко посмотрели на Акиру.
— Акира…
Он подошёл ближе и сел рядом с ней.
— Наши родители бы гордились нами.
Лис слегка махнул хвостом.
— Зная, какими мы стали…
Акира сжала пальцы.
Перед глазами вдруг всплыли воспоминания.
Тёплые руки матери. Её голос. Тот последний вечер под кровавой луной.
— Твоя мама любила тебя больше собственной жизни, — тихо сказала Цумэ.
Акира подняла взгляд.
Цумэ смотрела на неё необычайно мягко.
— Она отдала тебе самое важное.
Хана улыбнулась.
— И доверила Конохе.
Куроцуки тихо фыркнул.
— А Сноу вообще бы хвасталась нами перед всеми лисами.
Акира невольно тихо засмеялась сквозь подступающие слёзы.
— Да… наверное…
Цумэ протянула руку и осторожно коснулась её головы.
— Акира.
Девушка посмотрела на неё.
— Неважно, кто подарил тебе жизнь.
Цумэ слегка улыбнулась.
— Важно, кем ты стала.
Глаза Акиры снова заблестели.
Она резко встала и крепко обняла Цумэ.
— Спасибо… мама…
На секунду Цумэ замерла.
А потом тяжело вздохнула и обняла её в ответ.
— Глупая лиса.
Хана улыбнулась, глядя на них.
А Киба отвернулся, делая вид, что очень занят едой.
— Фу… опять семейные сопли…
Акамару гавкнул.
Куроцуки важно кивнул.
— А я люблю семейные сопли. Тут обычно дают мясо.
Класс шумел так сильно, будто это был рынок, а не Академия шиноби.
— ЧТО ЗНАЧИТ Я НЕ С САСКЕ-КУНОМ?!
— Почему я с Чоджи?!
— ДА! Я В ОДНОЙ КОМАНДЕ С САКУРОЙ-ЧАН!
Ирука уже начинал жалеть, что вообще пришёл сегодня.
Он тяжело вздохнул и продолжил читать список:
— Команда номер семь…
Наруто мгновенно напрягся.
— Узумаки Наруто.
— ЕСТЬ!
— Харуно Сакура.
Сакура радостно пискнула.
— И…
Небольшая пауза.
— Учиха Саске.
Половина класса взорвалась визгами.
Наруто схватился за голову.
— ПОЧЕМУ ИМЕННО ОН?!
Саске лишь фыркнул.
Тем временем Акира сидела возле окна, лениво подпирая щёку рукой.
Куроцуки лежал у неё на коленях.
— Хм… интересно.
— Что? — тихо спросила она.
— Ты осталась последней.
Акира моргнула.
И только сейчас поняла.
Все команды уже были распределены.
А её имя так и не прозвучало.
Класс тоже постепенно начал это замечать.
Киба нахмурился.
— Эй… А где Акира?
Ирука замолчал.
В классе стало подозрительно тихо.
Он посмотрел в список.
Потом снова на Акиру.
И тяжело вздохнул.
— Тут… возникла проблема.
Акира приподняла бровь.
— Какая ещё проблема?
Ирука неловко кашлянул.
— Количество учеников не совпадает для равного распределения.
— То есть… я без команды?
Сакура удивлённо посмотрела на неё.
— Но это же странно…
Куроцуки лениво открыл глаз.
— Предлагаю создать команду из меня, Акиры и стейка.
— Поддерживаю, — сказала Акира.
— НЕ ПОДДЕРЖИВАЮ! — крикнул Ирука.
Киба поднял руку.
— Пусть будет с нами!
— Нет, тогда будет четыре человека, — устало ответил Ирука.
Наруто резко вскочил.
— ТОГДА УБЕРИТЕ САСКЕ!
— Сядь, Наруто.
— НЕТ!
Саске раздражённо прикрыл глаза.
Акира же спокойно смотрела на Ируку.
Но внутри ей вдруг стало неприятно.
Слишком знакомое чувство.
Словно она снова осталась одна.
Куроцуки почувствовал это сразу.
Он тихо ткнулся носом ей в руку.
— Эй.
Но именно в этот момент дверь класса внезапно открылась.
И в помещение вошёл Хирузен Сарутоби.
Все ученики мгновенно замолчали.
Третий Хокаге спокойно осмотрел класс.
А потом его взгляд остановился на Акире.
— Кажется… для этой проблемы есть решение.
Акира удивлённо посмотрела на Хирузена.
— Какая?..
Третий Хокаге загадочно улыбнулся и повернулся к двери.
— Входите.
Дверь класса медленно открылась.
Внутрь вошли двое подростков.
Близнецы.
По классу сразу пошёл шёпот.
— Они одинаковые…
— Нет, у одного волосы короче!
— Кто это вообще?..
Оба парня были высокими для своего возраста, с тёмными волосами и янтарными глазами. Но отличия всё же были.
У одного на лице была наглая ухмылка. У второго — спокойный, почти ленивый взгляд.
Акира прищурилась.
Куроцуки поднял голову.
— Хм… от них пахнет лесом и грозой.
Хирузен спокойно произнёс:
— Акира… это Зак и Зик.
Близнецы одновременно посмотрели на неё.
— Теперь они будут твоей командой.
Класс удивлённо загудел.
— ЧТО?!
— Я впервые их вижу!
— Они вообще из Академии?!
Хирузен продолжил:
— А вашего наставника вы встретите совсем скоро.
Зак усмехнулся и засунул руки в карманы.
— Ну и ну… Так это наша напарница?
Зик спокойно осмотрел Акиру с головы до ног.
Особенно задержав взгляд на Куроцуки.
— Лиса…
Куроцуки фыркнул.
— Человек.
Акира медленно встала со своего места.
— А вы ещё кто такие?..
Зак ухмыльнулся шире.
— О-о, характер есть. Уже нравится.
— Зак, не начинай, — спокойно сказал Зик.
Саске молча наблюдал за ними.
И почему-то сразу почувствовал: эти двое сильные.
Очень.
Наруто же уже подскочил к Акире.
— ВЕЗЁТ! У ТЕБЯ ДВА НАПАРНИКА, А У МЕНЯ САСКЕ!
— Я всё ещё здесь, добе.
— И К СОЖАЛЕНИЮ ЭТО ПРОБЛЕМА!
Акира тем временем продолжала смотреть на близнецов.
Что-то в них было странное.
Слишком спокойные. Слишком уверенные.
Будто они уже видели настоящий бой.
Зак вдруг наклонился чуть ближе к ней.
— Кстати…
Он усмехнулся.
— Девятихвостая форма. Неплохо.
У Акиры мгновенно сузились глаза.
— …Откуда ты знаешь?
Зак лишь усмехнулся и слегка прищурился.
А потом указал пальцем на свои глаза.
— В нашем клане мы видим не только чакру человека… но и сущность его.
Его янтарные глаза странно блеснули.
— Акира-чан…
И прежде чем девушка успела что-то сказать, Зак подошёл ближе, взял её руку и легко поцеловал тыльную сторону ладони.
В классе наступила мёртвая тишина.
Сакура раскрыла рот.
Наруто застыл.
Киба медленно поднялся со стула.
— ЧЕГО ОН ТВОРИТ?!
Куроцуки уже зарычал.
— Я сейчас ему руку откушу.
Но в этот момент—
БАМ!
Зик со всей силы треснул Зака по голове.
— Ай!
— Хватит, не наглей.
Зак схватился за голову.
— Да за что?!
Зик тяжело вздохнул и посмотрел на Акиру.
— Извини, Акира-чан. Он просто слегка туповат.
— ЭЙ!
Класс взорвался смехом.
Даже Шикамару тихо хмыкнул.
Акира же стояла с абсолютно каменным лицом.
Несколько секунд.
А потом медленно повернулась к Куроцуки.
— Можно я его укушу?
— Разрешаю.
Зак сразу поднял руки.
— Подождите! Это было знакомство!
Киба уже направлялся к ним.
— Сейчас я тебе устрою знакомство!
Наруто подскочил рядом.
— А МНЕ ПОЧЕМУ ТАК НЕЛЬЗЯ?!
Сакура ударила его по голове.
— Потому что тебя посадят!
Саске молча наблюдал за этим хаосом и неожиданно подумал:
«…У этой команды будут проблемы.»