Глава 3: Вспышка тысячи камер
---
Утро Авроры началось не с ароматного кофе, а с бешеной вибрации телефона. Гаджет буквально подпрыгивал на прикроватной тумбочке, заставляя её жмуриться от яркого света экрана.
— Кто может звонить в семь утра?.. — пробормотала она, потирая глаза.
На экране было 47 пропущенных уведомлений из Инстаграма и десяток сообщений от подруг. Дрожащими пальцами она открыла первую ссылку и почувствовала, как сердце провалилось в пятки.
Это был популярный испанский таблоид. Заголовок кричал:
«НОВАЯ МУЗА МАРКА БЕРНАЛЯ? Юная звезда "Барселоны" замечена на тайном свидании с загадочной брюнеткой».
Ниже красовалась серия снимков. Вот они выходят из кафе. Вот Марк что-то шепчет ей на ухо, придерживая за локоть. А вот тот самый момент, когда он накрыл её руку своей в кафе — фотограф умудрился снять это через окно, поймав идеальный, почти интимный кадр.
Аврора закрыла лицо руками.
— О боже... Только не это.
Её личный аккаунт, где она выкладывала свои эскизы и эстетичные фото из Барселоны, начал заполняться комментариями.
«Кто она такая?», «У неё глаза как линзы, слишком красиво, чтобы быть правдой», «Марк, сосредоточься на футболе, а не на девчонках!», «Она просто хочет его денег».
Слёзы обиды обожгли глаза. Она не хотела быть «загадочной брюнеткой» или «охотницей за футболистами». Она была Авророй. Девушкой, которая просто разлила кофе.
*
В то же время на тренировочной базе «Барселоны» атмосфера была напряженной. Марк сидел в кабинете пресс-атташе клуба.
— Марк, ты же знаешь правила, — вздохнул мужчина в строгом костюме. — Ты сейчас под микроскопом. Любой твой шаг обсуждается. Кто эта девушка? Она может быть источником утечек?
Марк резко поднял голову. Его челюсть была плотно сжата.
— Она — студентка. Дизайнер. И она понятия не имела, кто я такой, пока я сам не сказал. Оставьте её в покое. Это была просто встреча.
— Фотографии говорят о другом, Марк. Выглядит как начало серьезного романа. Нам нужно официальное заявление или...
— Или ничего, — отрезал Марк, поднимаясь. — Это моя личная жизнь. И если я увижу, что пресса начинает её травить, я сам сделаю заявление. Такое, которое вам не понравится.
Он вышел из кабинета, хлопнув дверью. Его трясло от злости. Меньше всего он хотел, чтобы его мир — мир вспышек, критики и фанатов — обрушился на хрупкую Аврору.
*
Весь день Аврора провела в университете, чувствуя на себе косые взгляды. Ей казалось, что каждый студент с телефоном в руках обсуждает её лицо на обложке газеты. Она старалась не заходить в соцсети, но любопытство брало верх.
Вечером, когда она подходила к своему дому, она заметила у подъезда знакомую фигуру. Марк стоял, прислонившись к стене, натянув капюшон толстовки почти до носа. Увидев её, он быстро шагнул навстречу.
— Аврора! — он перехватил её за плечи, заводя в тень арки. — Прости. Прости меня, я... я не думал, что они выследят нас так быстро.
Аврора посмотрела на него. Под глазами Марка залегли тени — день явно был тяжелым и для него.
— Мой телефон разрывается, Марк. Люди пишут ужасные вещи. Они даже не знают меня, но уже ненавидят.
Марк нежно взял её лицо в свои ладони. Его большие пальцы осторожно погладили её скулы.
— Послушай меня. В этом мире много шума. Но важно только то, что происходит здесь, между нами.
— А что происходит между нами? — тихо спросила она, затаив дыхание. — Мы знакомы два дня.
— Я не знаю, как это объяснить, — Марк сделал шаг ближе, так что их разделяли считанные сантиметры. — Но когда ты врезалась в меня с тем кофе... я будто проснулся. Я не хочу отпускать тебя из-за каких-то идиотов с камерами.
Аврора почувствовала, как по телу прошла дрожь. В его взгляде было столько решимости и искренности, что её страхи начали отступать.
— Нам будет сложно, да? — прошептала она.
— Будет чертовски сложно, — признал он. — Но я обещаю: я буду твоим щитом.
Марк медленно наклонился, и Аврора закрыла глаза. Его губы коснулись её губ — сначала осторожно, словно спрашивая разрешения, а затем более уверенно. Этот поцелуй не был похож на сцену из фильма. Он был соленым от её недавних слез и сладким от надежды.
В этот момент за углом снова сверкнула вспышка. Но на этот раз Марк даже не обернулся. Он просто притянул Аврору ближе, закрывая её собой от всего мира.
*
На следующее утро Марк Bernal выложил в свой официальный аккаунт сторис: черное фото с белым текстом на испанском и английском:
«Уважайте частную жизнь людей, которые не имеют отношения к спорту. Оставьте её в покое. Фокусируйтесь на моей игре, а не на моих друзьях».
Это был смелый шаг для 18-летнего игрока. Но это было только начало их большой и сложной истории...
---