Двое

Я влюбилась в Коула сразу. Пожалуй, как только я увидела его в том баре, такого задумчивого и таинственного прекрасного, я пропала. Если забыть о факте секса на первом свидании (а он был, честно говоря, обалденный), Коул покорил меня своим характером и мировоззрением. Смешной, добрый, умный, разбирающийся в гонках... что может быть лучше?
Когда на следующее утро после нашей бурной ночи я не обнаружила его в номере, мое сердце едва не остановилось. Я сама не раз оставляла парней по-английски, но когда это происходит с тобой... Ощущение, что вас выдернули из теплого, уютного свитера и толкнули на трескучий мороз, предварительно облив ледяной водой. Горько, противно и обидно.
А обнаружив его в холле отеля, моё бедное сердечко снова испытало взлет. Мой принц был здесь: немного лохматый, в помятых вещах, но оттого ещё более притягательный. У него было такое растерянные лицо, когда он обернулся на мой возглас, что мне даже почудилось, будто это не тот парень, с которым я танцевала весь вечер. Но нет: те же глаза, та же залихватская улыбка и идеальные черты. Он пошутил о чем-то глупом, а я засмеялась, как ненормальная. Потому что он был со мной, настоящий, а не пропавший плод моего воображения.
Мы гуляли по набережной, потом целовались в саду Тюльери, зашли в «Шекспир и компания», где Коул мне наизусть читал Гамлета. Я была так безбожно, непозволительно счастлива, что слушала его с открытым ртом и радовалась каждой мелочи. Странное ощущение, возникшее при нашем столкновении в холле, я запихнула в коробочку для неудобных эмоций и старательно в неё не заглядывала.
Прогулки, бесконечные разговоры, восхитительная еда, секс. Все по кругу, две недели подряд. Мы не отлипали друг от друга, ночуя то в его отеле, то в моем. Коул звал меня к своим друзьям, но я каждый раз отказывалась, потому что в глубине души не хотела делить моменты с ним с кем-либо ещё. Эгоистично? Пожалуй. Но пойми, я была на седьмом небе с этим солнечным гонщиком-поэтом, который казался мне приемником Аполлона.
В конце моего пребывания в Париже я рыдала, уткнувшись носом в колени Коулу. Мой разум не выдерживал перспективы расставания с ним (тогда он с семьей жил в Нью-Йорке, а это гребанный другой континент).
- Не плачь, малышка, - шептал Коул, гладя меня по волосам. - Я буду приезжать к тебе, а ты - ко мне. В конце концов, интернет никто не отключал. А вообще...
Он вдруг встал, аккуратно сместив меня на постель, и принял боевую стойку посреди комнаты, заваленной чемоданами и сумками.
- Мне все равно обещают скорый переход в Formula 3. Уверен, в лондонских командах найдется местечко для перспективного молодого пилота с большим кошельком и еще большими амбициями, а? Что скажешь?
Я чуть не запрыгала от восторга, но здравый смысл все же удерживал меня на месте.
- А как же твои родители? Друзья?
- О, друзей можно завести и новых, - легко пожал плечами Коул, не переставая мерить комнату шагами. - А родители... у них есть второй сын. Учитывая, что мы близнецы, вряд ли они заметят моё отсутствие слишком быстро.
Он рассмеялся, довольный собственной шуткой, а тягучее чувство нервозности вновь закряхтело во мне неясным гулом.
- Ты не говорил, что у тебя есть брат-близнец.
- А что такого? Поверь, я куда веселее и интереснее Кристи, - усмехнулся Коул, присаживаясь рядом и обнимая меня своим медвежьим методом.
Я кусала губы, не зная, как задать самый главный беспокоящий меня вопрос.
Коул, словно почувствовав мою нерешительность, мягко отстранился.
- Ну и? В чем дело, милая леди?
- Я просто... - дыхание застряло где-то между гортанью и пищеводом. - Мы... пара?
- В каком смысле? - он склонил голову, не отрывая своих удивительных янтарных глаз от меня. Иногда мне казалось, что они сделаны из чистого золота и могут гипнотизировать не хуже кобры. - А, я понял. Ты имеешь в виду, встречаемся ли мы? Типо как парень и девушка?
- Да, - с облегчением выдохнула я. Слава богам, это было сложно.
Но тут я заметила поднятые брови и поджатые губы Коула и моё сердце дохлой птицей полетело вниз.
- Девочка моя, не уверен, что знаю, какого это - быть с кем-то в настоящих отношениях. Все эти обязанности, соблюдение верности, постоянный контроль и куча вопросов «а где ты был», «с кем», «почему так поздно». Наши чувства гораздо выше всего этого, как мне кажется. И потом, я не смогу жить вдали от тебя и хранить целомудрие. Мы же не сорокалетняя пара, правда ведь? Моё увлечение и, позволь сказать, склад характера, требуют постоянной разрядки, эмоциональных всплесков, новых ощущений. Я не могу и, черт возьми, не хочу ограничивать себя любовью к одной женщине, даже такой чудесной, как ты.
Я слушала его, и казалось, что сказочный замок, который я так старательно возводила в своей голове эти недели, вдруг оказался построен на гнилом фундаменте и постепенно рушился прямо на моих глазах. Мой принц, подаривший мне самый незабываемые эмоции за всю жизнь, говорил о таких недопустимых для меня вещах. Нет, это не могло быть правдой. Просто шутка, розыгрыш. Но я все четче видела, что Коул искреннее верит в свои слова. Более того, он действительно нуждался в своего рода свободных отношениях, а моногамия для него означала разрыв. Птица внутри меня отчаянно хлопала крыльями, стараясь подняться и помочь мне переварить эту информацию, но мозг соображал быстрее.
- Хорошо, - сказала я, перебивая Коула. - Я понимаю тебя и совсем не против... таких отношений.
Прекрасный замок должен стоять. Во что бы то ни стало.
- Серьезно? - лицо Коула осветила лучезарная улыбка. - Черт, малышка, это лучшее, что ты говорила. Клянусь, ты для меня всегда будешь на первом месте и ни одна девчонка не сможет вытеснить тебя с него.
Он обнял меня, шепча миллионы обещаний, а я просто млела в его руках, чувствуя себя важной, нужной, единственной. По крайней мере, он будет моим парнем, а значит, сказка продолжалась. У любых героев бывают препятствия на пути, с которыми они должны бороться и доказывать свою любовь. Вот и я буду с воображаемым мечом наперевес ежедневно показывать Коулу, что я одна могу сделать его счастливым. И тогда он поймёт, что может быть только со мной, а остальные просто померкнут и исчезнут из нашей истории.

Как бы не так. Мы полгода жили, не видясь из-за моей учебы и наших с Коулом выступлений на гонках. Мы созванивались каждый день, рассказывали друг другу все подряд, даже пробовали виртуальный секс (любопытный опыт). Он никогда не говорил о других девчонках, но я знала, что они существуют. И возможно, сразу после нашего разговора он уйдет трахать какую-нибудь брюнетку из Лиги Плюща, а я останусь за бортом со своими переживаниями. Поэтому я ни разу не спрашивала его о них, только старалась быть идеальной, лучшей девушкой на свете: посылала ему почтой подарки, скидывала фотки из душа и постоянно интересовалась его делами. Когда он не отвечал мне (а такое случалось регулярно, порой длилось неделю), мой мир погибал. Я не могла сосредоточиться на простейших вещах, постоянно все роняла и не могла формулировать мысли. Алекса видела, что со мной происходит, но я всегда тщательно скрыла особенность наших с Коулом отношений. «Просто тяжелый день», - отмахивалась я, давясь лживой улыбкой. Просто мой принц исчез, а я даже не уверена, что он не нашел себе новую принцессу. Его возвращение в зону доступа становилось для меня настоящим праздником, как будто наркоман на долгой издержке наконец получал заветную дозу. Но я не осуждала и не ругала его, нет. Ведь я должна была быть идеальной.

В тот год Коул позвал меня на Рождество. Я сразу, не заботясь о разрешении родителей, купила билеты и мысленно паковала чемоданы. Он обещал, что встретит меня в аэропорту, с огромным букетом роз и медведем моего роста. Я едва не плакала от счастья. Экзамены были наполовину завалены, но это было неважно: я ехала к своему мужчине.

Приземлившись, я сразу включила телефон, намереваясь отправить смс о прибытии. Но палец замер над экраном.
«Прости, малышка, возникли срочные дела. Тебя встретит Кристи, я обо всём договорился. МЕЧТАЮ УВИДЕТЬ ТВОИ НОЖКИ
P.S. Он выглядит так же, как и я».
Во рту образовался неприятный привкус чего-то кислого, а мысли стайками разлетались по углам. Но я натянула улыбку, снова закрывая боль на замочек. Я прилетела к нему. Я скоро окажусь в его объятиях. Может, это дело жизни и смерти, а я так эгоистично ревную и обижаюсь. Хорошие девушки так не поступают.
Я шла, как в тумане, чувствуя колотящееся сердце. Не знаю, почему оно реагировало именно так. Может, быстрее мозга почувствовало запах приближающейся крови.
Остановившись перед толпой с табличками и букетами, я пробежалась взглядом по лицам. Толстый блондин, рыжая девушка, маленький мальчик, смуглый азиат. Нигде не было видно точной копии моего парня. Я уже отчаялась, когда услышала голос, пробирающий до мурашек.
- Мисс Вольфф?
Я обернулась и застыла, не в силах пошевелиться. Передо мной с вежливой улыбкой застыл парень, точная копия Коула. Однако... Глаза были ярче, темные волосы пострижены короче (Коул в последнее время носил чуть длинноватые на мой вкус кудри, которые доставали ему до середины шеи, а у парня напротив они едва доставали до ушей, колечками ложась на скульптурный лоб). Скулы острее, а губы пухлее. Эдакий порочный падший ангел из дурацких дарк-романов, которыми пичкала меня Алекса. На нём было простая чёрная рубашка, подчеркивающая рельефные бицепсы, и брюки, свободно сидящие на длинных ногах. Он определенно было повыше Коула, хотя спустя полгода разлуки сложно было об этом судить. А ещё он пах так, словно только вылез из душа: свежо и маняще. Даже чересчур.
Почему-то я не могла ничего сказать, а просто как последняя дура пялилась на близнеца моего парня. Что-то смущало меня, какое-то странное свербящее чувство.
- Мы... раньше не встречались? - я запнулась, ощущая, как щеки медленно, но верно становятся пунцовыми. Разом захотелось соскрести с себя это наваждение, неправильное влечение, возникшее к совершенно незнакомому парню.
Он внимательно посмотрел на меня и вдруг улыбнулся, одними кончиками губ. Так, что сердце заколотилось ещё громче.
- Так бывает. Ощущение дежавю непременно возникает у тех, кто знаком с одним из нас, а затем встречается с другим. Не переживайте. Не вы первая, не вы последняя.
Эти слова, сказанные так уверенно, ударили по вечно ноющей ране. Да, точно. Я ведь никогда не была особенной. Как можно было забыть.
- Конечно, простите, - выпалила я, выдавливая извиняющуюся ухмылку. Идиотка, почему на вы? - В смысле, прости. В смысле...
- Все нормально, - прервал меня Кристиан, ловким движением перехватывая мой чемодан и сумку. - Идём, машина ждёт.
- Ты приехал с водителем? - я была в курсе, что родителя Коула очень, очень богаты, так что подобный расклад меня бы совсем не удивил. Тем более что он сам частенько рассказывал о разного рода обслуживающем персонале, на постоянной основе работающим у них.
- Нет, - бросил Крис, быстро шагая вперед. - Не люблю посторонних за рулем. Просто оставил автомобиль в неположенном месте, а разбираться с полицией не хотелось бы.
- Ты типо опасный? - попыталась пошутить я, и Кристиан снова ухмыльнулся.
- Может быть.
Ого, ясно. Всё-таки не зря мама говорила, что в моем случае молчание - золото, потому что возникало ощущение, что следующим моим вопросом станет «Какой твой любимый фильм?», он ответит «Пятьдесят оттенков серого», а я совсем не удивлюсь и просто умру от стыда и непонятно откуда взявшегося возбуждения.
Мы молча сели в его чёрный Alpina XB7, где все пахло им - кожей и свежестью. Никаких побрякушек на передней панели или освежителя воздуха, только идеально сверкающий салон и тихая музыка, доносящаяся из динамиков.
Я старалась изо всех сил заставить себя отвлечься и настроиться на предстоящую встречу с Коулом. Вот он, долгожданный час воссоединения с моим принцем. Я мечтала об этом, представляла перед сном лежа в одиночестве в своей постели, прожужжала Алекс все уши, да так, что она не могла слушать меня не с кислым лицом. Но этот дурацкий джаз 40-х годов, пьянящий аромат и тихое спокойствие парня на соседнем сидении все портили.
- Ты не мог бы переключить? - я указала на аудио-систему.
- Что не так? - Крис поднял брови, не отрывая глаз от дороги. Водил он аккуратно, но быстро, как хирург с огромным стажем вытаскивает пулю из раны.
- Да так, воспоминания навевает.
- Приятные?
О да. Даже слишком. Песня звучала точь-в-точь такая же, что играла во время нашего знакомства с Коулом. Но почему-то она ломала мозг, словно, этой встречи никогда и не случалось, и это был только полет моей фантазии. Будто мы с Коулом познакомились в холле моего отеля на следующий день, а в том баре был кто-то другой. Полный бред, правда ведь?
- И не говори, - ответила Крис.
Твою мать.
- Я что, сказала это вслух? - я едва не проваливалась сквозь землю.
- Ага. Могу переключить, если воспоминания «полный бред», нет проблем. Просто люблю эту песню.
Мы одновременно потянулись к дисплею и случайно коснулись пальцами друг друга. Резкая вспышка: янтарные глаза, холодные руки, сжимающие мои собственные, медленный танец. У Коула руки всегда были теплыми, если не сказать горячими. Так почему?...
Крис отдернул ладонь, как будто ошпарив. Лицо стало жестким и ледяным, а кадык едва заметно дернулся. Что, если...
- Это был ты, - тихо проговорила я. Выстрел в небо, основанный на интуиции и свербящем чувстве внутри, которое поселилось с первого дня общения с Коулом. - Ты был тем парнем, которого я позвала на белый танец. В Париже. И ты сказал, что тебя зовут Коул.
Кристиан молчал, но я видела его сжатые зубы и распахивающиеся от глубокого дыхания ноздри.
- Это ты сказал, что мне идёт имя Катриона, - головоломка складывалась сама собой. С того вечера Коул ни разу не произносил моё имя полностью, предпочитая «малышка» или «Кэт». Желудок опасно сжался, предчувствуя неминуемый вывод. - И это с тобой я переспала в первый день знакомства.
Секунда. Другая. А потом Крис рассмеялся - хрипловато и глубоко.
- Ну и фантазия у тебя, мисс, - сквозь смех произнес он. - Я вижу тебя первый раз в жизни, о каком танце ты говоришь? Понимаю, я красивее брата, но так смело заигрывать со мной ещё никто не решался.
Он чуть развернулся ко мне, демонстрируя идеально ровные белые зубы, выглядывающие из-за полуулыбки.
- Я действительно был в Париже по делам в то же время, что и Коул. Но все, чем я занимался, был бизнес, еда и сон. Никаких баров или случайных знакомств. Извини, если сломал твою трогательную историю.
Крис чуть наклонился ко мне, обдавая мятным дыханием.
- Я сохраню твой маленький фокус в секрете от братца, не переживай. Ты ведь должна оставаться его идеально девушкой, правда?
Он подмигнул мне так нагло, что все существующие аргументы рассыпались горсткой пыли, которая уже не была способна защищать свою позицию. Я тряхнула головой, отворачиваясь к окну. Этот таинственный парень не просто читал мои мысль и совершенно сбивал с толку. Он ещё и умудрился сделать меня заложницей собственных выдумок, которые, по-видимому, не имели ничего общего с реальностью. Долгий перелет, отсутствие нормального питания и сна определенно делали свое дело, не позволяя здраво рассуждать. Конечно, это не мог быть он. Просто совпадение. Червячок сомнений вопил, колотясь в стенки ящика, но я уже не слушала его: мы подъезжали к дому - огромному, окруженному исполинским забором и трехэтажной громадой возвышающемуся над посетителями.

Меня быстро познакомили с родителями (мама оказалось болтливой матроной из тех, что обожает светские рауты и грязные сплетни, а отец - суховатым мужчиной, явно считающим себя и свое семейство лучше других. Впрочем, неудивительно, при его-то богатстве). Я отчетливо видела, как потеплели их глаза при появлении Коула, который тут же, никого не стесняясь, зацеловал моё лицо и заключил в удушающие объятия.
- Моя любимая приехала! - вопил он, кружа меня. - Я так соскучился, дорогая! Прости, прости, что не смог приехать: нужно было помочь Тони с его новой тачкой, а это дело не быстрое... Черт, какая же ты пушинка!
Он снова поцеловал меня в щеку, пока я со спущенной улыбкой бормотала ответные слова радости. Коул сказал что-то ещё, но в этот момент я заметила взгляд Кристиана, который стоял в стороне, почти сливаясь с тенью. Я не смогла оторваться от его золотистых глаз: голодных и злых. Собственнических. Так смотрит хозяин на свою собаку, когда её слишком долго тискает случайный прохожий. И именно тогда я впервые почувствовала себя неправильно в объятиях Коула.