Глава 2: Футболка
Следующие дни тянулись медленно, как густой сироп. Шэдоу продолжал приходить в «Speedy Bean» два-три раза в неделю, всегда садясь за один и тот же столик у окна. Он почти не смотрел на Соника напрямую — только краем глаза, когда тот проносился мимо с подносом, смеялся и шутил с посетителями. Каждый раз Шэдоу доставал телефон и писал короткое «Спасибо» или «Кофе как всегда». Соник отвечал эмодзи с подмигиванием и иногда добавлял: «Не пропадай, тихий парень!»
А потом наступила суббота.
---
Соник решил наконец потратить часть чаевых. Его любимая рок-группа *Chaos Riffs* выпустила новую мерч-футболку — чёрную, с агрессивным красным логотипом и стилизованной молнией. Он увидел её в маленьком магазинчике у торгового центра и чуть не подпрыгнул от радости.
— Бабушка, я быстро! — крикнул он, выбегая из дома.
Шэдоу в это время просто шёл по улице. Случайно. По крайней мере, он убеждал себя в этом. На самом деле он заметил синий силуэт ещё за два квартала и, сам не понимая зачем, пошёл следом, держась на расстоянии.
Соник зашёл в магазин. Шэдоу остановился у витрины соседнего кафе, делая вид, что смотрит меню. Через стекло он видел, как Соник восторженно разговаривает с продавцом, размахивает руками, примеряет футболку прямо поверх своей одежды. Синий ёж крутился перед зеркалом, широко улыбаясь. Футболка сидела на нём идеально.
Шэдоу почувствовал странный укол в груди. *Он такой счастливый из-за какой-то тряпки...*
Через десять минут Соник вышел, прижимая пакет к груди, и чуть ли не подпрыгивал на ходу. Он достал телефон и сразу написал кому-то — скорее всего, Эми. Шэдоу видел, как улыбка Соника чуть потухла через пару секунд: видимо, ответ был сухим.
Когда Соник скрылся за поворотом, Шэдоу зашёл в тот же магазин.
— Есть ещё одна такая? — написал он продавцу на телефоне, показав фото футболки.
Продавец кивнул. Шэдоу купил её, не примеряя. Чёрная ткань легла в пакет холодным свёртком. Он не знал, зачем это сделал. Просто... захотелось.
---
В понедельник после третьего урока у Шэдоу было рисование. Учительница, мисс Ванилла, попросила его вынести ведро с грязной водой после мытья кистей — как всегда, потому что он был одним из немногих, кому она могла доверить такую мелочь без лишних слов.
Шэдоу шёл по коридору, держа ведро обеими руками. Наушники на ушах, взгляд вниз. Он не видел, как из-за угла вышли Эми и Руж.
Ведро качнулось. Грязная серо-бурая вода плеснула прямо на розовую блузку Эми и немного на юбку Руж.
— Эй! Ты что, слепой?! — возмущённо воскликнула Руж, отряхиваясь. — Смотри, куда прёшь!
Эми ойкнула и отступила на шаг, вода стекала по её одежде. Шэдоу даже не повернул головы — он просто не услышал. Он поставил ведро на пол, достал телефон и начал писать извинения, но Эми уже подошла ближе.
Она мягко коснулась его плеча. Шэдоу вздрогнул и посмотрел на неё. Эми показала жестами «всё нормально» и попыталась помочь ему поднять ведро, думая, что он поскользнулся. Но Шэдоу просто встал, кивнул один раз и, оставив ведро, ушёл в класс по изобразительному. Руж продолжала бурчать что-то ему вслед, но он уже скрылся за дверью.
Эми стояла в коридоре, мокрая и растерянная. Сменки у неё не было.
— Что за день... — вздохнула она и пошла в туалет.
---
Через пять минут в дверь женского туалета тихо постучали. Эми приоткрыла её, завернувшись в свою мокрую блузку.
На пороге стоял Шэдоу. В руках он держал чёрный пакет. Он протянул его ей без лишних слов, потом быстро напечатал на телефоне:
**«Извини. Возьми. Переоденься.»**
Эми вытащила футболку и удивлённо подняла брови. Чёрная, с ярким логотипом *Chaos Riffs*.
— Ого... Спасибо, Шэдоу. Ты серьёзно? Это же новая, да?
Шэдоу просто кивнул и ушёл, не дожидаясь дальнейших благодарностей. Эми улыбнулась ему вслед, хоть он и не видел.
---
Уроки закончились. Эми вышла из школы в новой футболке — она ей даже понравилась. Свободная, удобная, в стиле, который она иногда слушала.
Во дворе её ждал сюрприз.
— Эми! — Соник буквально подлетел к ней, глаза горели. — Ты... ты в моей футболке?! В смысле — в футболке *Chaos Riffs*! Смотри!
Он задрал свою куртку и показал точно такую же чёрную футболку под ней.
— Я купил сегодня! Это судьба, да?! — Он широко улыбался, явно счастливый. — Круто выглядишь!
Эми посмотрела на него спокойно, почти равнодушно.
— А, да... просто дали.
Соник немного сник, но быстро взял себя в руки. Он решил рискнуть.
— Слушай, я вообще... у меня своя группа есть! — соврал он, почёсывая затылок. — Мы репетируем. Рок, конечно. Может, скоро выступим.
Эми приподняла бровь, явно не поверив, но сделала вид, что поверила. Она устала от его настойчивости, но сегодня была слишком вымотана, чтобы быть жёсткой.
— Правда? Тогда ты должен выиграть на городском музыкальном фестивале в следующем месяце, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Там главный приз — запись в профессиональной студии и выступление на большой сцене. Если выиграешь... может, тогда и поговорим серьёзно.
Соник замер. А потом его лицо озарилось решимостью.
— Договорились! Я выиграю. Ради тебя.
Эми кивнула и пошла дальше. Соник остался стоять, сжимая кулаки от радости и одновременно понимая, во что ввязался. У него не было никакой группы.
---
А чуть в стороне, за деревом, стоял Шэдоу.
Он всё видел. Как Соник радостно показывает свою футболку. Как Эми улыбается ему. Как Соник врёт про группу, а Эми принимает вызов.
Шэдоу сжал телефон в кармане так сильно, что пластик хрустнул. В груди жгло. Он представил, как сам стоит там, в этой футболке, и Соник улыбается *ему*. Как они могли бы вместе слушать музыку — даже если Шэдоу ничего не слышит, он мог бы чувствовать вибрацию колонок. Как...
Он резко развернулся и пошёл прочь.
*Глупо. Это было глупо.*
Футболка, которую он купил следом за Соником, теперь была на Эми. А Соник смотрел только на неё.
Шэдоу зашёл в парк, сел на скамейку и достал блокнот. Карандаш быстро побежал по бумаге — синий ёж в новой футболке, смеётся, а рядом... пустое место. Место, которое Шэдоу так хотел занять.
Он закрыл блокнот и долго смотрел в небо.
Тишина вокруг была особенно тяжёлой сегодня.