20.
От лица Таси.
Иногда мне кажется, что счастье приходит совсем не так, как мы его представляем.
Не с громкими признаниями. Не с фейерверками. Не в какой-то идеально подходящий момент.
Оно приходит тихо.
Например, когда ты просыпаешься от запаха свежего кофе, слышишь, как на кухне кто-то негромко напевает себе под нос, а за дверью лениво цокают когти собаки по деревянному полу.
И тогда ты просто лежишь еще несколько минут, не открывая глаза.
Потому что впервые за очень долгое время тебе не хочется убегать от нового дня.
Я медленно потянулась, взглянула на часы и удивленно улыбнулась.
Почти одиннадцать утра.
Кажется, жить с Билли плохо влияло на мой режим.
И, честно говоря, меня это совсем не расстраивало.
Я быстро умылась, собрала волосы в небрежный хвост и вышла из комнаты.
Из кухни сразу послышался знакомый голос.
- Доброе утро, соня.
Я невольно улыбнулась.
- Доброе.
Билли стояла возле плиты в свободной футболке и домашних штанах, держа в руке лопатку. На столешнице уже стояли две кружки, тарелки с фруктами и миска с тестом.
- Ты решила открыть ресторан?
Она тихо рассмеялась.
- Нет. Просто захотелось приготовить что-нибудь вкусное.
Я подошла ближе и заглянула через ее плечо.
- Блинчики?
- Именно.
- Тогда я официально заявляю, что сегодня готова мыть всю посуду.
Билли вопросительно посмотрела на меня.
- Даже сковородку?
Я сделала вид, что задумалась.
- Ладно... почти всю.
Она рассмеялась так искренне, что я не смогла не улыбнуться в ответ.
В этот момент собака осторожно подошла к нам и положила морду мне на ногу.
- Нет, даже не начинай, - сказала Билли, не оборачиваясь. - Я знаю этот взгляд.
Собака тихо вильнула хвостом.
- Она ведь просто хочет поздороваться, - попыталась защитить ее я.
- Нет.
- Почему ты так уверена?
- Потому что она точно так же "здоровается" каждый раз, когда чувствует запах еды.
Будто в подтверждение ее слов собака медленно перевела взгляд на тарелку с уже готовыми блинчиками.
Я прыснула со смеху.
- Ладно... кажется, ты была права.
Через несколько минут мы уже сидели за столом.
Билли рассказывала какую-то смешную историю со студии, а я слушала ее, иногда перебивая вопросами. Мне нравилось наблюдать за тем, как меняется выражение ее лица, когда она увлекается рассказом. Она могла говорить очень быстро, активно жестикулировать, сама смеяться над своими же словами, а потом вдруг резко замолчать, будто только сейчас поняла, что слишком разошлась.
Мне хотелось слушать ее бесконечно.
После завтрака я все-таки настояла на том, что посуду буду мыть именно я.
- Тася...
- Нет.
- Я помогу.
- Нет.
- Хотя бы вытру.
Я повернулась к ней с губкой в руках.
- Ты готовила почти час. Теперь моя очередь.
Она подняла руки, будто сдаваясь.
- Хорошо. Победила.
Я довольно улыбнулась.
- Конечно.
Правда, спустя две минуты она все равно оказалась рядом.
- Билли...
- Я просто стою.
- Ты держишь полотенце.
- Это совпадение.
- И вытираешь тарелку.
- Очень странное совпадение.
Я не выдержала и рассмеялась.
Наверное, именно так и выглядели наши маленькие ежедневные споры.
Бесполезные.
Но почему-то очень счастливые.
Когда кухня наконец стала чистой, Билли подошла к колонке, стоявшей возле окна.
- Музыка?
- Конечно.
Через секунду комнату заполнила знакомая мелодия.
Я машинально начала тихо подпевать, продолжая вытирать стол.
- Подожди...
Билли удивленно посмотрела на меня.
- Ты знаешь слова?
Я сразу смутилась.
- Совсем немного.
- Тася.
Я обреченно вздохнула.
- Хорошо... почти все.
Она рассмеялась.
- Так и знала.
Следующие полчаса мы занимались какой-то ерундой.
Убирали вещи по местам, спорили, кому идти кормить собаку, подпевали музыке, которая случайно превратилась в целый домашний концерт. В какой-то момент Билли схватила меня за руку и потянула на середину гостиной.
- Нет.
- Да.
- Я не умею танцевать.
- Это не проблема.
- Очень даже проблема.
- Поверь мне.
Я обреченно закатила глаза.
- Сейчас ты опять будешь смеяться.
- Конечно буду.
Я несильно толкнула ее плечом.
- Вот видишь!
Она только рассмеялась еще громче.
Наверное, со стороны мы выглядели очень смешно.
Две взрослые девушки, которые вместо нормальных танцев постоянно наступали друг другу на ноги, забывали движения и каждые несколько секунд сбивались со смеха.
В какой-то момент мы обе окончательно устали. Я первая плюхнулась на диван. Билли с тихим смешком села рядом. В комнате снова стало спокойно.
За окном ярко светило летнее солнце, собака мирно спала возле наших ног, а музыка продолжала негромко играть где-то на фоне.
Я посмотрела на Билли.
Она в этот момент смотрела в окно и улыбалась так спокойно, будто ей больше ничего не было нужно.
И именно тогда я поняла.
Сегодня.
Сегодня я наконец ей все скажу.
Мы просидели на диване еще несколько минут.
Билли лениво листала что-то в телефоне, иногда показывая мне смешные видео с собаками, а я смеялась так, будто видела их впервые. Хотя, если честно, половину из них она уже отправляла мне несколько дней назад.
- Подожди, - вдруг сказала я.
- Что?
- Это же то самое видео.
- Какое?
- Где лабрадор украл целую курицу со стола.
Билли удивленно посмотрела на экран, потом на меня.
- Точно...
Она тихо рассмеялась.
- Кажется, я действительно уже показывала его тебе.
- Два раза.
- Серьезно?
- Абсолютно.
Она театрально прикрыла лицо ладонью.
- Какой ужас.
- Стареешь.
- Тася!
Я не успела договорить, как в меня прилетела небольшая диванная подушка.
Я рассмеялась и сразу бросила ее обратно.
Через несколько секунд гостиная превратилась в настоящее поле битвы.
Мы пытались попадать друг в друга подушками, постоянно промахивались, громко смеялись и каждый раз обещали, что "это был последний раз".
Конечно же, никто не собирался останавливаться.
В какой-то момент Билли слишком сильно размахнулась, потеряла равновесие и почти упала на диван.
Я инстинктивно схватила ее за руку, чтобы она не ударилась.
На секунду мы замерли.
Наши лица оказались совсем близко.
Я почувствовала, как сердце снова начинает биться быстрее.
Билли тоже не спешила отстраняться.
Она просто смотрела на меня, слегка улыбаясь.
- Спасибо, - тихо сказала она.
Я отпустила ее руку и неловко улыбнулась.
- Не за что.
Через несколько секунд мы обе сделали вид, будто ничего не произошло.
Хотя, кажется, каждая из нас прекрасно понимала, что произошло.
Чтобы хоть немного отвлечься, я поднялась с дивана.
- Хочешь чай?
- Очень.
- Тогда сиди и отдыхай.
- Это приказ?
- Именно.
- Есть, капитан.
Я покачала головой, улыбаясь, и направилась на кухню.
Пока закипал чайник, я открыла шкафчик с кружками.
Рука сама потянулась к той, из которой я пила почти каждый день с тех пор, как переехала.
Я остановилась.
Улыбнулась.
Странно...
Еще совсем недавно я боялась лишний раз открыть чужой холодильник без разрешения.
А сейчас чувствовала себя здесь так спокойно, будто жила в этом доме уже много лет.
Я приготовила чай, достала небольшую тарелку с печеньем и вернулась в гостиную.
Билли уже сидела, поджав одну ногу под себя, и что-то внимательно рассматривала за окном.
Я поставила кружку перед ней.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста.
Мы снова замолчали.
За окном медленно качались деревья, а теплый летний ветер слегка шевелил занавески.
Собака, сладко зевнув, перебралась поближе к нашим ногам и снова уснула.
Я сделала небольшой глоток чая.
Сердце колотилось так сильно, что мне казалось, Билли сейчас точно это услышит.
"Сегодня."
Я ведь сама себе пообещала.
- Билли...
- Да?
Я нервно переплела пальцы.
- Можно... кое-что сказать?
Она сразу повернулась ко мне.
- Конечно.
Я опустила взгляд.
- Только, пожалуйста... не перебивай меня. И не смейся.
Билли едва заметно улыбнулась.
- Не буду.
Я глубоко вдохнула.
- Я давно хотела тебе это сказать, но каждый раз становилось страшно. Наверное, потому что я боялась все испортить.
Я ненадолго замолчала, пытаясь подобрать слова.
- Я люблю тебя.
Повисла тишина.
Я быстро продолжила, будто пыталась забрать свои слова обратно.
- То есть... не подумай ничего плохого. Я понимаю, что я твоя фанатка. И знаю, что многие любят тебя. Наверное, каждая мечтает хотя бы раз сказать тебе это лично. Я просто... решила, что ты должна знать. Не потому, что жду чего-то в ответ. Совсем нет. Мне просто стало бы намного тяжелее, если бы я так и не сказала.
Я нервно улыбнулась.
- Прости... Наверное, это звучит очень глупо.
Несколько секунд Билли молчала. Она не выглядела удивленной. Скорее... очень внимательной. Будто боялась пропустить хотя бы одно мое слово.
Я уже собиралась снова начать оправдываться, но она осторожно взяла меня за руку.
Теплая ладонь сразу немного успокоила.
- Ты закончила?
Я растерянно кивнула.
- Да...
Она улыбнулась. Совсем немного.
- Тогда теперь моя очередь.
Я подняла на нее взгляд. Сердце колотилось так сильно, что я почти перестала слышать что-либо вокруг.
- Ты сказала, что любишь меня как фанатка.
Я виновато опустила глаза.
- Наверное...
Билли тихо покачала головой.
- Нет, Тась.
Она чуть крепче сжала мою руку.
- Перестань прятаться за словом "фанатка".
Я удивленно посмотрела на нее.
- Я давно поняла, что дело уже не в этом.
Она сделала небольшую паузу.
- И знаешь, что самое смешное?
Я едва слышно выдохнула.
- Что?
На ее лице появилась такая теплая улыбка, что у меня снова защипало в глазах.
- Я ждала, когда ты наконец перестанешь оправдываться.
Я растерянно моргнула.
- Что?..
- Каждый раз, когда ты говорила "прости", каждый раз, когда пыталась объяснить свои чувства или боялась показаться навязчивой... мне хотелось сказать тебе, что ты можешь просто быть собой.
Я почувствовала, как по щеке медленно скатилась первая слеза.
Билли большим пальцем осторожно смахнула ее.
- Ты сказала, что не ждешь ответа.
Она тихо усмехнулась.
- А я не могу оставить такое признание без ответа.
На несколько секунд между нами снова повисла тишина. Она смотрела прямо мне в глаза. Спокойно. Уверенно.
- Я люблю тебя.
У меня перехватило дыхание.
- Не как свою фанатку.
Она улыбнулась еще мягче.
- Не как человека, которому решила помочь.
Ее пальцы осторожно переплелись с моими.
- Я люблю тебя просто как Тасю.
Я больше не смогла сдержать слез. Не потому, что мне было грустно. А потому, что все страхи, которые жили внутри меня последние недели, вдруг исчезли.
Билли тихо рассмеялась.
- Ну вот...
Я смущенно вытерла глаза свободной рукой.
- Прости... Я опять плачу.
- И снова извиняешься.
Я невольно улыбнулась сквозь слезы.
- Привычка.
- Знаю.
Она придвинулась чуть ближе и осторожно обняла меня.
Я сразу уткнулась лицом ей в плечо.
Мне казалось, что если отпущу ее сейчас, то проснусь и пойму, что все это мне просто приснилось.
Но она не исчезла. Она лишь крепче прижала меня к себе и едва слышно прошептала:
- Теперь, надеюсь, ты наконец поверишь, что тебе больше не нужно заслуживать любовь.
Я тихо рассмеялась, все еще пытаясь успокоить дыхание.
- Не могу поверить, что наконец сказала это вслух.
Билли не ответила сразу.
Она просто продолжала держать меня за руку, будто боялась, что стоит отпустить - и я снова начну прятаться за своими страхами.
- Знаешь, - наконец произнесла она, - за эти недели ты стала для меня очень близким человеком.
Я улыбнулась сквозь слезы.
- Правда?
- Правда.
Она смотрела на меня так спокойно, что все тревоги постепенно исчезали сами собой.
Я никогда не думала, что чье-то присутствие может приносить столько тишины внутри.
Не той, которая пугает.
А той, в которой наконец становится легко дышать.
Я осторожно сжала ее ладонь.
- Спасибо...
- За что?
- За то, что появилась в моей жизни.
Она тихо улыбнулась.
- Спасибо, что однажды решила прийти на мой концерт.
Я невольно рассмеялась.
- Получается... это было лучшее решение в моей жизни.
- Думаю, в моей тоже.
Мы обе засмеялись.
Напряжение, которое еще несколько минут назад не давало мне нормально говорить, наконец исчезло.
За окном медленно качались деревья, где-то вдалеке слышались голоса прохожих, а собака, сладко зевнув, подошла к дивану и устроилась у наших ног.
Я посмотрела на Билли.
Она посмотрела на меня.
И впервые за долгое время мне не хотелось задавать себе вопросы о том, что будет завтра.
Потому что сегодня все уже было именно так, как должно было быть.