По соседству с ведьмой

Напоминаю, что в тгк кидаю спойлеры новых глав, а так же общаюсь с вами и придумываю что-то интересное⭐️
__________________________________
Осень в этом году была удивительно красивой. Такой красивой, что иногда казалась ненастоящей. Будто кто-то специально раскрасил город в самые теплые оттенки. Золотые клены. Ярко-желтые березы. Красные листья под ногами. Чистое голубое небо. И солнце, которое уже не грело по-летнему, но все еще дарило ощущение уюта.

Даже двор их старого дома преобразился.
Каждое дерево будто светилось. Листья кружились в воздухе при малейшем ветре.
А вечерами асфальт был покрыт золотым ковром. Варя любила осень. Всегда любила.
Особенно такую. Тихую. Красивую. Честную.

_____________
(Знаю, что на самом деле у Вари день рождения в апреле, но упустим это)

Жизнь продолжала идти своим чередом.
Она работала. Принимала людей. Пила утренний кофе на кухне. Иногда сталкивалась с Семеном. Иногда не сталкивалась. Проходили дни. Недели. Осень становилась все ярче. А чувства почему-то не исчезали.
Ни у нее. Ни у него. Хотя никто из них пока этого не понимал до конца.

Сегодня был особенный день. По крайней мере для Вари. Потому что сегодня ей исполнился двадцать один год.

Об этом не знал никто. Вообще никто. Ни соседи. Ни клиенты. Ни знакомые. Даже телефон молчал большую часть дня. Лишь несколько дальних родственников написали короткие поздравления. И все.

Раньше было иначе. Год назад Соня обязательно приехала бы. Привезла бы торт.
Заставила бы выйти в город. Организовала бы что-нибудь шумное. Веселое. Живое. Но теперь Сони не было. И уже никогда не будет так, как раньше.

Странно.

Когда-то мысль об этом причиняла боль.
Теперь — нет. Только легкую грусть. Ничего больше. Поэтому Варя решила провести день одна. И впервые за долгое время позволить себе ничего не делать. Не отвечать на сообщения. Не принимать клиентов. Не работать. Не думать.

Просто существовать.

Весь день она гуляла по городу. Медленно.
Без цели. Без маршрута. Собирала красивые листья. Покупала кофе. Сидела на лавочках.
Смотрела на прохожих. И старалась не думать о том, что ей уже двадцать один.

Вечером стало тоскливо. Не сильно. Совсем чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы зайти в магазин возле дома. И купить алкоголь.
Много алкоголя. Значительно больше, чем ей было нужно.

— Праздник?

Спросил продавец.

Варя усмехнулась.
— Что-то вроде того.

Через полчаса она уже сидела дома. Одна.
В компании музыки. Бутылок. И осенней темноты за окном.

Сначала было даже весело. Очень. Она включила старый плейлист. Тот самый, который слушала еще в школе. Потом другой.
Потом третий. Громче. Еще громче. Пока квартира не наполнилась музыкой.

В какой-то момент Варя вышла на балкон.
С бокалом в руке. С растрепанными волосами.
С раскрасневшимися щеками. И начала танцевать. Просто так. Для себя. Под старые песни. Под осенний ветер. Под мерцающие окна соседних домов.

Она смеялась. Крутилась. Подпевала словам, которые давно знала наизусть. Будто снова стала шестнадцатилетней. Без проблем.
Без любви. Без сложностей.

Потом включилась грустная песня. Одна из тех, которые всегда находят самые больные места внутри человека. И тогда Варя неожиданно расплакалась. Совсем немного.
Пару минут. Сидя прямо на полу балкона. Обняв колени.

Она сама не понимала из-за чего плачет.
Из-за Сони? Из-за Семена? Из-за одиночества? Из-за того, что взрослеет слишком быстро? Или просто потому, что алкоголь делает людей честнее?

Слезы закончились так же внезапно, как начались. А через десять минут она уже снова смеялась. Снова танцевала. Снова подпевала музыке. Будто ничего не произошло.

Ближе к ночи квартира превратилась в настоящее поле битвы. Пустые бутылки. Стаканы. Разбросанные листья. Музыка.
Бардак.

— Красота.

Пробормотала Варя. И решила хотя бы выбросить мусор. Собрав пустые бутылки в большой пакет, она вышла в подъезд.
Голова приятно кружилась. Настроение было странным. Смесь грусти и веселья. Смесь одиночества и свободы.

Она подошла к мусоропроводу. И именно в этот момент открылась дверь напротив.
— Да вы издеваетесь.

Тихо пробормотала Варя.

Семен. Конечно. Кто же еще. Будто у них была какая-то особая способность появляться одновременно.

Он вышел на площадку с пачкой сигарет в руке. Увидел ее. Потом пакет. Потом снова ее.
И поднял бровь.
— Интересный вечер.

Варя прыснула со смеху. Слишком громко.
Слишком искренне. И сразу поняла, что выглядит подозрительно.

Семен тоже это понял. Судя по выражению лица.
— Ты пьяная.

— Совсем чуть-чуть.

— Конечно.

— Ну ладно. Не совсем чуть-чуть.

Он усмехнулся. После чего подошел к окну на лестничной площадке. Как обычно. Открыл форточку. Достал сигареты.

Варя неожиданно подошла ближе. И прислонилась к подоконнику рядом. Несколько секунд они молчали. Смотрели в темный двор. На фонари. На золотые листья, которые ветер гонял по асфальту.

Потом Варя повернула голову.
— Дай сигарету.

Семен удивленно посмотрел на нее.
— Ты куришь?

— Иногда.

— Врешь.

— Немного.

Он покачал головой. Но сигарету все-таки протянул. Варя сделала первую затяжку.
Сразу закашлялась. И начала смеяться.

— Господи.

— Вот именно.

— Какая гадость.

— Я знаю.

Несколько секунд Семен наблюдал за ней.
И вдруг поймал себя на мысли, что никогда не видел ее такой. Без привычной собранности. Без серьезности. Без постоянного контроля над собой. Просто молодой девушкой. Веселой. Немного грустной. Немного потерянной. Очень красивой.

— Что отмечаем?

Спросил он.

Варя задумалась. Потом улыбнулась. Странно.
Тепло. Печально.

— День рождения.

Семен нахмурился.
— Серьезно?

— Угу.

— Сегодня?

— Уже почти вчера. Но да.

Он смотрел на нее несколько секунд. Будто проверял, не шутит ли она.
— И ты празднуешь одна?

Вопрос прозвучал слишком мягко. Слишком неожиданно. Варя отвела взгляд к окну.
На темный двор. На осенние деревья. На фонари.
— Получается, что так.

Впервые за весь вечер она почувствовала укол настоящей грусти. Потому что именно сейчас особенно сильно ощутила отсутствие Сони.
Не как подруги последних месяцев. А как той самой Сони из прошлого. Которая никогда не позволила бы ей сидеть одной в день рождения.

Семен заметил это мгновенно. По глазам. По голосу. По внезапной тишине. И неожиданно для самого себя почувствовал странное чувство. Очень похожее на сожаление.
Потому что человек не должен встречать день рождения в одиночестве. Особенно такой человек, как Варя.

— С днем рождения.

Тихо сказал он. Варя посмотрела на него.
И вдруг улыбнулась. По-настоящему. Так, как давно не улыбалась.

— Спасибо, сосед.

И почему-то именно в этот момент обоим показалось, что осень стала еще немного теплее. Они так и остались стоять возле окна.

Осенний ветер задувал через приоткрытую форточку. Где-то далеко шумели машины.
Листья шуршали во дворе. А на лестничной площадке впервые за много лет не было привычного напряжения между ними.

Будто кто-то незаметно стер старую вражду.
Оставил только двух соседей. Двух людей.
Уставших притворяться.

— Знаешь, — неожиданно сказала Варя, — день рождения получился не таким уж плохим.

— Даже с учетом количества выпитого?

— Особенно с учетом количества выпитого.

Семен усмехнулся. Она снова рассмеялась.
И этот смех почему-то оказался заразительным. Он смотрел на нее и никак не мог сопоставить два образа. Ту Варю, которая несколько лет назад едва не убила его взглядом за оставленные возле двери коробки.

И эту.

Взъерошенную. Веселую. Слегка пьяную.
Живую.

— О чем думаешь?

Спросила она.

— О том, что ты странная.

— Это комплимент?

— Наверное.

— Тогда спасибо.

Некоторое время они снова молчали. Потом Варя вдруг посмотрела на него. Очень внимательно. Словно что-то решала.

— Слушай.

— Что?

— Пойдем ко мне.

Семен моргнул.
— Что?

— Господи, не смотри так. Там просто еще остался алкоголь. А одной пить скучно.

Он невольно усмехнулся.
— То есть это официальное приглашение?

— Да.

— От самой ведьмы подъезда?

— Именно.

— Тогда отказаться будет невежливо.

И почему-то это решение показалось абсолютно правильным. Будто так и должно было случиться. Рано или поздно.

Когда Семен впервые переступил порог ее квартиры, внутри появилось странное чувство. Почти смешное.

Сколько лет он жил напротив?
Три?
Четыре?

И за все это время ни разу не заходил сюда. Хотя дверь находилась буквально в трех шагах.

Квартира оказалась именно такой, какой он ее представлял. Теплой. Уютной. С множеством книг. Растений. Свечей. Каких-то мелочей, которые невозможно объяснить словами.

— Не осматривайся так.

— Почему?

— Чувствую себя экспонатом.

— Поздно. Я уже изучаю среду обитания ведьм.

— Дурак.

Варя швырнула в него диванную подушку.
Семен поймал ее на лету. И оба рассмеялись.
Музыка все еще играла. Тихая. Спокойная.
Монотонная. Из старой колонки возле окна.

На столе действительно стояла почти пустая бутылка. И еще одна. И еще.

— Ты серьезно отмечала одна?

Спросил Семен.

— Старалась.

— Получилось?

— Наполовину.

Они устроились на кухне. С остатками алкоголя. С музыкой. С открытым окном.
И неожиданно разговор пошел сам собой.
Легко. Без усилий. Без необходимости подбирать слова.

Семен вдруг поймал себя на мысли, что ему хорошо. По-настоящему хорошо. Не так, как было с Соней. Там всегда присутствовало ощущение ответственности. Ожиданий. Будущего. Чего-то, чему он не мог соответствовать. А сейчас ничего подобного не было. Только вечер. Осень. Варя. И ощущение удивительного спокойствия.

— Помнишь, как мы познакомились?

Неожиданно спросила она. Семен рассмеялся.

— К сожалению.

— К сожалению?

— Ты накричала на меня через десять минут после переезда.

— Потому что ты перегородил весь проход.

— У меня был переезд.

— Это не оправдание.

Она улыбалась. И он тоже. Странно. Тогда им обоим казалось, что соседство станет настоящей катастрофой.

— А потом ты назвала меня идиотом.

— Потому что ты им был.

— Был?

— Иногда остаешься.

Они снова рассмеялись. За окном шелестел ветер. Музыка играла где-то на фоне. А воспоминания неожиданно начали оживать одно за другим.

Про сломанный лифт.
Про постоянные споры.
Про шумные ремонты.
Про случайно перепутанные посылки.
Про десятки мелочей, из которых состояли их годы соседства.

— Знаешь что самое странное?

Сказал Семен.

— Что?

— Мы постоянно ругались.

— Это правда.

— Но почему-то никогда не злились по-настоящему.

Варя задумалась. Потом медленно кивнула.
— Да. Наверное.

И это действительно было так. Сейчас, оглядываясь назад, они оба понимали. Ни одна их ссора не была серьезной. Никогда. После каждой перепалки они расходились по своим квартирам. Пару часов ворчали. А потом жили дальше. Словно ничего не произошло. С легкой теплотой. Которую тогда никто не замечал.

Варя отпила из бокала. Затем неожиданно тихо сказала:
— Я ревновала.

Семен сначала не понял.
— Что?

Она прикрыла глаза. Будто сама удивилась сказанному. Алкоголь все-таки сделал свое дело.
— Ревновала тебя.

На кухне стало тихо. Совсем тихо. Музыка продолжала играть. Но теперь Семен почти ее не слышал. Он смотрел на Варю. И чувствовал, как внутри постепенно складываются десятки разрозненных кусочков.

Соня. Отдаление. Разрушенная дружба. Странные взгляды. Молчание. Попытки избегать разговоров. Максим. Все. Абсолютно все.

— Поэтому вы перестали общаться?

Тихо спросил он.

Варя усмехнулась. Грустно.
— В том числе.

Семен медленно выдохнул. Теперь он понимал. Наконец понимал. И почему-то от этого понимания не стало легче. Наоборот.
Потому что вместе с этим пришло осознание того, сколько всего он не заметил. Сколько всего пропустил. Сколько раз она проходила через это одна. Сколько времени потеряли оба.

— Варя.

Она подняла взгляд. Именно тогда Семен впервые посмотрел на нее совершенно иначе.
Не как на соседку. Не как на ведьму. Не как на человека из квартиры напротив. Как на женщину. Настоящую. Живую. Удивительную. И вдруг понял кое-что еще.

Никогда рядом с Соней ему не было настолько легко. Никогда рядом с другими женщинами он не чувствовал себя настолько собой. Никогда. Он вспомнил сегодняшний вечер. Ее смех. Танцы на балконе. Глупые шутки. Разговоры. Ее квартиру. Ее взгляд.

И неожиданно осознал простую истину.
Девушки приятнее Вари он действительно никогда не встречал. Ни одной. Потому что рядом с ней не нужно было притворяться.
Не нужно было соответствовать ожиданиям.
Не нужно было играть какую-то роль.

Можно было просто быть. Семен невольно улыбнулся.

— Что?

Спросила Варя.

— Да так.

— Это очень подозрительный ответ.

— Возможно.

Она прищурилась. Но настаивать не стала.
А он продолжал смотреть на нее. На девушку, которую когда-то считал занозой. Потом ведьмой. Потом просто соседкой. И только сейчас понял, насколько сильно ошибался все это время.

За окном кружились золотые листья. Осень медленно приближалась к своей середине. Музыка играла все ту же спокойную мелодию.
А на маленькой кухне старого дома два человека впервые за много лет перестали быть просто соседями.

И хотя ни один из них пока не произнес вслух ничего действительно важного, оба чувствовали — после этого вечера уже ничего не останется прежним.

Ночь растянулась незаметно. Будто время вдруг решило замедлиться специально для них. Алкоголь давно закончился. Музыка играла уже совсем тихо. Периодически сменяясь другими песнями. Разговоры тоже становились спокойнее. Неторопливее. Искреннее.

Они вспоминали смешные истории из дома.
Соседей. Старые конфликты. Шутили над тем, какими упрямыми были раньше. Иногда просто сидели в тишине. И эта тишина больше не казалась неловкой. Наоборот.
Она была удивительно уютной.

В какой-то момент Варя устроилась на подоконнике с кружкой чая. Который каким-то чудом появился после алкоголя. А Семен сидел напротив. И смотрел на ночной двор.
Где под фонарями кружились редкие осенние листья.

— Странный день рождения.

Тихо сказала Варя.

— Почему?

— Утром я думала, что проведу его одна.

Семен усмехнулся.
— Получается, не получилось.

— Получается.

Она улыбнулась. И впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Не из-за праздника. Не из-за выпивки. Не из-за красивой осени. А из-за того, что рядом сидел человек, которого ей всегда не хватало. Даже когда она сама этого не понимала.

Ближе к рассвету разговоров стало меньше.
Усталость постепенно брала свое. За окнами небо начинало светлеть. Город просыпался.
Первые машины появлялись на дорогах.

Семен посмотрел на часы. И удивленно выдохнул.
— Ничего себе.

— Что?

— Уже почти пять утра.

Варя рассмеялась.
— Кажется, мы немного засиделись.

— Кажется.

Несколько секунд никто не двигался. Словно обоим не хотелось заканчивать этот вечер.
Вернее, уже ночь. Но рано или поздно все равно пришлось бы.

Семен поднялся первым. Потянулся. Взял куртку со спинки стула. И неожиданно почувствовал странную легкость. Будто оставил где-то позади несколько последних лет. Со всеми недосказанностями. Со всеми ошибками. Со всеми неправильными решениями.

У двери он обернулся. Варя стояла в коридоре. Слегка растрепанная. Уставшая.
С сонной улыбкой. И почему-то именно сейчас казалась ему особенно красивой.

— Спасибо за вечер.

Сказал он.

— Спасибо, что пришел.

Ответила она.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Без привычных шуток. Без колкостей. Без масок.

Потом Семен кивнул. И открыл дверь.
На лестничной площадке было тихо. Так же тихо, как много лет назад. Когда он только переехал сюда. Когда они еще не знали, насколько важными станут друг для друга.

Он дошел до своей квартиры. Остановился возле двери. И неожиданно улыбнулся сам себе. А в квартире напротив Варя прислонилась к закрытой двери спиной.
И тоже улыбалась. Впервые за очень долгое время.

Этот день рождения начался с одиночества.
С грусти. С попытки забыться. Но закончился совершенно иначе. И когда первые лучи осеннего солнца коснулись окон старого дома, оба уже знали одну простую вещь.

Иногда самые важные люди оказываются рядом гораздо дольше, чем мы готовы это заметить.
______________________________
Я буду ждать каждого в своем телеграмм канале — polun0chnitsa (если что шестой символ это ноль)

Буду благодарна отзывам, комментариям и прочим оценкам! хорошего прочтения)🌙