Врата семи небес: зеркало миров.. |16+ |18+ [ПРИОСТАНОВЛЕНО]

Тьма в убежище рода Тсуми сгустилась настолько, что даже пурпурное пламя в чаше едва пробивалось сквозь неё — мерцало неровно, отбрасывая дрожащие блики на резные узоры стен, изображавшие древние битвы демонов и тэннидзиро. Воздух наполнился запахом крови — не резким и металлическим, как обычно, а густым, почти осязаемым, словно сама тьма впитала в себя память о давних сражениях.

Рэй созвал зеркало миров и вернулся в замок. Тсуми лишь вздохнул, но улыбнулся.

Рэй почувствовал, как аура сиреневого пламени вокруг него затрепетала, сопротивляясь давлению невидимой силы. Его глаза на мгновение стали светло‑оранжевыми — цвет тревоги и настороженности — но он усилием воли вернул им светло‑голубой оттенок спокойствия.

— Что это? — тихо спросил он, сжимая рукоять катаны. — Такое ощущение, будто сама тьма дышит нам в спину.

Тсуми не обернулся — он по‑прежнему стоял у стены, положив ладонь на один из резных символов, будто прислушивался к чему‑то, недоступному Рэю. Его пурпурная аура пульсировала в такт биению башни, а серые глаза сверкали холодным огнём.

— Это эхо, — произнёс демон негромко. — Эхо клятвы, данной много веков назад. Клятвы, нарушенной и забытой, но не утратившей силы.

Он провёл пальцами по узору, и камень под его рукой на мгновение засветился тусклым багровым светом.

— Здесь, в этом убежище, мой род хранил память о том, что было до войны. О союзе, который когда‑то существовал между нашими мирами.

Рэй сделал шаг вперёд, его аура слегка коснулась пурпурного пламени, создавая краткий миг нового, невиданного оттенка — цвета надежды, рождённой из противостояния.

— Союз? — переспросил он. — Но как? Демоны и тэннидзиро всегда были врагами..

Тсуми наконец обернулся. В его глазах мелькнуло что‑то, чего Рэй раньше не видел — не насмешка, не холодность, а глубокая, древняя печаль.

— Не всегда, — тихо ответил демон. — Когда‑то был договор. Клятва равновесия, скреплённая кровью и светом. Но потом пришла Юми Ито… и всё изменилось.

В этот момент пламя в чаше дрогнуло, и на её поверхности проступили очертания: старинный зал, два силуэта — тэннидзиро и демон — склонились над свитком, их ауры переплетаются, образуя тот же самый невиданный цвет, что только что возник между Рэем и Тсуми.

— Видишь? — Тсуми указал на видение. — Это было возможно. И может стать возможным снова. Но Юми не допустит этого. Она боится, что мы вспомним.

Где‑то далеко, в небесном мире, Кайто шагнул из мерцающей поверхности Зеркала миров прямо на мокрую от утренней росы землю квартала красных фонарей. Аура воды вокруг него замерцала, рассеивая остатки перехода, а глаза вспыхнули жёлтым — цветом расчёта и решимости.

Он огляделся: узкие улочки, деревянные дома, запах дыма и сакуры. Всё выглядело так же, как когда Рэй был здесь вчера. Но Кайто чувствовал — что‑то изменилось. Воздух стал гуще, насыщеннее, словно пропитанный напряжением.

— Где же вы?.. — пробормотал он, прислушиваясь к интуиции.

И тут он уловил слабый отголосок — не ауры Рэя, не пурпурного пламени Тсуми, а чего‑то древнего, чуждого, холодного. Того самого следа, о котором говорил Рэй.

Кайто сжал кулаки. Его аура воды вспыхнула ярче, образуя тонкий защитный барьер.

— Так, — прошептал он. — Теперь я точно знаю, куда идти.

Он двинулся вперёд, следуя за едва уловимым эхом ауры друга, а где‑то в глубине живой башни Тацу Норуоки хмуро наблюдал за происходящим через зеркало из обсидиана. Его алая аура слабо мерцала, а губы шептали:

— Тсуми.. ты действительно собираешься разбудить то, что было погребено веками?

Зеркало замерцало, показывая последний образ: Рэй и Тсуми стоят рядом в темноте убежища, их ауры сплетаются, а над ними, словно мост, вспыхивает тонкая радуга — мост, который ещё можно построить.

Тсуми провёл рукой по поверхности стены убежища, прошептал несколько слов — и камень снова расступился, открывая выход на узкую улочку квартала красных фонарей.

Рэй сделал глубокий вдох, ощущая знакомые запахи эпохи Тайсё: дым из печных труб, аромат свежеиспечённого хлеба, благовоний из храмов и едва уловимый запах цветущей сакуры. Воздух был влажным от утренней росы, а первые лучи солнца пробивались сквозь туман, окутавший крыши домов.

— Всё выглядит так же, как раньше, — тихо произнёс Рэй, оглядываясь по сторонам. Его глаза были светло‑голубыми — цветом спокойствия, но в глубине души теплилась тревога.

Тсуми вышел следом, его пурпурная аура слегка мерцала, рассеивая остатки магической защиты убежища. Демон прищурился, вглядываясь в игру света и тени на стенах домов.

— Выглядит — да, — ответил он. — Но ощущения другие. Словно кто‑то переставил декорации, оставив те же предметы на тех же местах.

Рэй кивнул. Он тоже чувствовал это — едва уловимое напряжение в воздухе, будто мир затаил дыхание в ожидании чего‑то.

— Что теперь? — спросил он. — Куда пойдём?

Тсуми задумчиво вздохнул.

— Никуда, — неожиданно сказал он. — Давай просто пойдём куда глаза глядят. Посмотрим на город, послушаем его дыхание. Может, он сам подскажет нам путь.

Рэй удивлённо поднял брови, но кивнул.

— Хорошо, — согласился он. — Просто прогулка?

— Именно, — Тсуми усмехнулся. — Иногда самые важные открытия случаются, когда не ищешь их специально.

Они двинулись по улице, постепенно вливаясь в утреннюю суету города. Мимо проходили торговцы с корзинами фруктов, дети бежали в школу, звенели колокола храмов. Рэй ловил себя на мысли, что наслаждается этой простотой — возможностью просто идти, наблюдать, дышать.

— Смотри, — Рэй указал на небольшую лавку, где старик продавал традиционные сладости. — Может, попробуем? Я помню, в детстве обожал дорояки*.

Тсуми с любопытством посмотрел на витрину.

— Демон, пробующий сладости тэннидзиро? — усмехнулся он. — Звучит как начало какой‑то странной сказки.

— Или как начало дружбы, — мягко ответил Рэй.

Тсуми замер на мгновение, его серые глаза встретились с глазами Рэя. В них мелькнуло что‑то тёплое, почти человеческое.

— Возможно, — тихо сказал он. — Ладно, убедил. Пойдём.

Они подошли к лавке. Старик‑продавец улыбнулся, заметив их.

— Доброе утро, молодые люди! — приветливо произнёс он. — Что желаете?

— Два дорояки, пожалуйста, — улыбнулся Рэй.

Старик ловко завернул сладости в бумагу, взял плату и добавил ещё два маленьких пирожных бесплатно.

— Для таких вежливых гостей, — подмигнул он.

Рэй и Тсуми отошли в сторону, присели на невысокую каменную ограду у храма и начали есть.

— Мне лишь привкус фасоли не нравится.. — прищурился Рэй.

— Неплохо, — признал Тсуми, откусив кусочек. — Сладковато для моего вкуса, но.. приятно.

Рэй рассмеялся.

— Видишь? Мир не так уж разделён на «наше» и «их». В нём много общего.

Тсуми хотел что‑то ответить, но вдруг замер, его аура на мгновение вспыхнула ярче.

— Кто‑то идёт, — тихо произнёс он.

Рэй обернулся. Из‑за угла показались три фигуры, уверенно направлявшиеся к ним. Впереди шёл Кайто, его глаза вспыхнули жёлтым, когда он заметил друзей. За ним следовали Юто Сато и Ренджи Симидзу.

— Ну надо же, — Кайто широко улыбнулся, подходя ближе. — А я думал, придётся вас искать по всему городу. А вы тут, мирно едите сладости.

Юто мягко улыбнулся.

— Вижу, вы нашли общий язык, — заметил он, глядя на то, как ауры Рэя и Тсуми едва заметно переплетаются в воздухе.

Ренджи скрестил руки на груди, но в его глазах читалась явная радость.

— Мы решили, что не оставим тебя одного, Рэй, — сказал он. — Особенно когда рядом демон, который, кажется, знает больше, чем говорит.

Тсуми приподнял бровь, но не стал возражать. Вместо этого он откусил ещё кусочек дорояки и произнёс:

— Добро пожаловать в команду. Похоже, наш простой день только что стал гораздо интереснее.

Рэй посмотрел на друзей, затем на Тсуми. Его аура сиреневого пламени мягко мерцала, а в груди разливалось тёплое чувство — впервые за долгое время он почувствовал, что они действительно могут справиться с любой угрозой вместе.

— Да, — кивнул он. — Нам есть о чём поговорить. И, кажется, у нас есть план.

Рэй и Тсуми сидели на невысокой каменной ограде у храма, доедая сладости. Рэй с улыбкой откусил последний кусочек дорояки и задумчиво посмотрел на оживлённую улицу.

— Знаешь, — начал он, — иногда мне кажется, что всё это.. слишком просто. Будто мир даёт нам передышку перед чем‑то большим.

Тсуми хмыкнул, стряхнул крошки с рукава. Его пурпурная аура слегка мерцала, словно реагируя на настроение демона.

— Мир редко бывает добр без причины, — ответил он. — Но пока он даёт нам эту передышку, стоит ею воспользоваться.

Внезапно Рэй почувствовал знакомое тепло — ауру тэннидзиро. Он обернулся и улыбнулся.

— А вот и они, — сказал он.

Из‑за угла показались три фигуры. Впереди шёл Тэиджи — высокий, с лёгкой улыбкой на губах и аурой серебристого света, напоминавшей утренний туман. За ним следовал Кайто, который, увидев друзей, тут же расплылся в широкой улыбке. Замыкала группу Энка — невысокая девушка в красном кимоно.

— Ну надо же, — Кайто первым подбежал к Рэю и хлопнул его по плечу. — А я думал, придётся вас искать по всему городу. А вы тут, мирно едите сладости.

Тэиджи подошёл ближе, внимательно посмотрел на Тсуми. Его серебристая аура на мгновение вспыхнула ярче, словно проверяя демона на угрозу. Но затем расслабилась.

— Вижу, вы нашли общий язык, — произнёс он спокойно и без враждебности.

Энка, обойдя Кайто, встала рядом с Рэем и с любопытством уставилась на Тсуми.

— Демон, значит, — протянула она. — И как, он не пытается тебя съесть?

Рэй рассмеялся.

— Пока нет, — ответил он. — На самом деле, он оказался гораздо разумнее, чем я ожидал.

Тсуми приподнял бровь, но вместо раздражения в его глазах мелькнуло что‑то похожее на одобрение.

— Приятно слышать, что меня не считают монстром, жаждущим крови, — заметил он с лёгкой иронией.

Кайто сел рядом с Рэем на ограду, закинул ногу на ногу.

— Так что у вас тут происходит? — спросил он. — Выглядите так, будто только что заключили мирный договор между мирами.. а мне не сказали, что Тсуми демон?

Рэй переглянулся с Тсуми. Демон слегка кивнул, давая понять, что можно говорить.

— Мы обсуждали кое‑что важное, — начал Рэй. — О том, что когда‑то давно между тэннидзиро и демонами был союз. Не война, а равновесие.

Тэиджи нахмурился.

— Это древняя легенда, — сказал он. — Многие считают её вымыслом.

— Но она может быть правдой, — возразил Рэй. — Тсуми показал мне кое‑что в убежище его рода. Видение, где наши предки заключали клятву равновесия.

Энка присвистнула.

— Если это правда, — пробормотал она, — то всё меняет.

Кайто задумчиво потёр подбородок.

— И что теперь? — спросил он. — Будете искать доказательства? Или пытаться восстановить этот союз?

Тсуми поднялся на ноги, его аура на мгновение вспыхнула пурпурным пламенем.

— И то, и другое, — ответил он. — Но сначала нужно понять, кто следит за нами. И почему древняя аура так заинтересована в том, чтобы мы не нашли правду.

Тэиджи кивнул.

— В таком случае, — произнёс он, — мы поможем. Старейшины могут быть против, но если это вопрос равновесия..

Энка хлопнула в ладоши.

— Отлично! — воскликнула она. — Наконец‑то что‑то интересное!

Кайто подмигнул Рэю.

— Видишь? — сказал он. — Мы с тобой не единственные, кто готов рискнуть ради правды.

Рэй улыбнулся. Впервые за долгое время он почувствовал, что они действительно не одни. Что рядом есть те, кто готов идти до конца — и тэннидзиро, и даже демон.

Тсуми окинул взглядом новоприбывших. Его серые глаза задержались на Тэиджи — тот стоял прямо, не отводя взгляда, аура серебристого света мерцала ровно, без вызова, но и без слабости.

— Значит, теперь нас пятеро, — произнёс демон, слегка склонив голову. — И что дальше?

Энка, не дожидаясь ответа, плюхнулась на ограду рядом с Рэем и тут же достала из кармана маленький мешочек с засахаренными дынными дольками.

— Угощайтесь, — предложил она, протягивая мешочек. — Говорят, дыня проясняет мысли. А нам, похоже, предстоит много думать.

Кайто рассмеялся и взял одну дольку.

— Ты всегда со сладостями, Энка, — заметил он. — Будто готовишься к долгому путешествию.

— Опыт, — подмигнула Энка. — В прошлый раз, когда мы с тобой искали потерянный артефакт в горах, ты ныл, что голоден, уже через час.

Рэй улыбнулся, взял дольку дыни и задумчиво её разжевал. Её сладкий вкус действительно помог сосредоточиться.

— Так что мы знаем точно? — спросил он, оглядывая друзей. — Кто‑то следит за нами — древняя аура, чуждая и холодная. Тсуми считает, что это связано с Юми Ито.

Тэиджи скрестил руки на груди.

— Юми Ито, — повторил он. — Прародительница демонов, запертая в зеркале. Если она действительно пробуждается..

— Она не просто пробуждается, — перебил Тсуми. — Она уже действует. Её влияние чувствуется в том, как искажаются ауры людей, обращающиеся в демонов.

Кайто нахмурился.

— Значит, она может подчинять себе людей? — уточнил он.

— Не всех, — ответил Тсуми. — Только тех, кто слаб или уже имеет тёмные желания.

Энка перестала улыбаться.

— И что она хочет? — спросила она уже серьёзно.

— Чтобы мы не нашли правду, — сказал Рэй. — Чтобы мы продолжали верить, что демоны и тэннидзиро — враги. Чтобы никто не вспомнил о том союзе, который когда‑то был.

Тэиджи кивнул.

— Если это так, — произнёс он, — то нам нужно действовать осторожно. Нельзя дать ей понять, что мы знаем о её планах.

Кайто хлопнул в ладоши.

— Значит, план такой: мы делаем вид, что просто гуляем, — предложил он. — Но на самом деле ищем следы её влияния. Места, где ауры искажены. Людей, которые ведут себя странно.

— И убежище Тсуми, — добавил Рэй. — Там есть ещё видения, подсказки. Если мы сможем их расшифровать..

Тсуми усмехнулся.

— Убежище сейчас под наблюдением, — предупредил он. — Так что, беспокоиться не о чем.

Энка вскочила на ноги.

— Звучит как приключение! — воскликнула он. — Куда идём первым делом?

В глазах Тэиджи мелькнула улыбка.

— Спокойнее, Энка, — сказал он.

— Можно пойти купить онигири! — повторил Кайто с энтузиазмом, подмигивая Рэю. — Говорят, в квартале есть одна лавка — там готовят лучшие онигири во всём Токио эпохи Тайсё! С начинкой из лосося и водорослей, с маринованными овощами.. Ммм!

Тэиджи усмехнулся.

— Тебе бы только поесть.

Энка закатила глаза, но в глазах у неё заплясали смешинки.

— Ты всегда думаешь о еде, Кайто, — фыркнула она. — А вдруг нам нужно срочно искать следы древней ауры? Или расшифровывать видения в убежище?

— Всё это можно делать и с онигири в руках, — невозмутимо ответил Кайто. — К тому же, кто знает, может, хозяин лавки что‑то видел? Или слышал? Иногда самые важные подсказки приходят за едой.

Тэиджи слегка улыбнулся.

— В чём‑то он прав, — заметил он. — Не стоит пренебрегать разговорами с местными. Но..

Он обернулся к Тсуми, изучая его взглядом.

— Демон в лавке с онигири может вызвать лишние вопросы.

Тсуми усмехнулся, его серые глаза сверкнули.

— Думаешь, я не смогу притвориться обычным горожанином? — Он провёл рукой по своему плащу, и тот на глазах изменил цвет — из красного стал приглушённо‑серым, почти незаметным. — Вот так. Теперь я просто путник, приехавший из провинции.

Рэй восхищённо выдохнул.

— Впечатляет, — сказал он. — Но Кайто, всё же.. может, сначала обсудим план?

— Обсудим за едой! — Кайто уже почти подпрыгивал от нетерпения. — Идём, идём! Я знаю короткую дорогу!

Он развернулся и зашагал вперёд, явно не сомневаясь, что остальные последуют за ним.

Энка покачала головой, но пошла следом.

— Вечно он так, — пробормотала она Рэю. — Но, признаться, я и сама не отказалась бы от онигири.

Тэиджи кивнул, предлагая Рэю идти первым.

— Раз уж мы решили действовать осторожно, — произнёс он, — пусть это выглядит как обычная прогулка друзей.

Рэй посмотрел на Тсуми. Демон слегка склонил голову, его аура пульсировала ровным, спокойным светом.

— Хорошо, — согласился Рэй. — Пойдём за онигири. Но будем внимательны. Если кто‑то следит за нами, он может попытаться помешать.

Группа двинулась вслед за Кайто, который уже свернул в узкий переулок, ведущий к центральной улице квартала. Воздух наполнился ароматами еды: дымком от жаровен, запахом соевого соуса, имбиря и риса.

— Вон она! — Кайто указал на небольшую лавку с яркой вывеской, украшенной изображением онигири и иероглифами «Свежесть утра». У входа толпились несколько покупателей, а из окошка доносился аппетитный запах горячего риса.

— Видите? Я же говорил — лучшее место!

Когда они подошли ближе, хозяин лавки — полный добродушный мужчина с седыми усами — заметил их и широко улыбнулся.

— Добро пожаловать, молодые люди! — приветливо произнёс он. — Сегодня у нас особый рис, только что привезли с полей у храма Инари. И лосось — свежайший, утром поймали!

Кайто тут же занял место у окошка.

— Мне два онигири с лососем! — радостно объявил он. — И ещё один с маринованными овощами, на пробу

Энка вздохнула, но не удержалась:

— А мне с тунцом и кунжутом.

Тэиджи улыбнулся и добавил:

— И мне один, пожалуйста. С водорослями.

Рэй обернулся к Тсуми:

— Ты что будешь?

— Хм.. — он задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Давай.. я лучше перепроверю каков твой вкус.. — продолжил он, незаметно таская его за спины парней и поцеловал — быстро и незаметно.

Рэй покраснел и схватил его ткань рубашки, слегка прижимаясь к груди.

— Перестань.. нас же.. — не успел он продолжить, как Тсуми положил палец поверх его губ, заставляя замолчать.

— Тс-сс, ладно.. — ухмыльнулся демон, отворачиваясь от Рэя. — а ты что будешь, Кума-чан?

Рэй поджал губы:

— Я не хочу есть.. — он посмотрел в сторону, чтобы Тсуми не видел его смущение, но демон лишь посмеялся.

Хозяин лавки вернулся с заказами.

— Приятного аппетита! — Он ловко завернул заказы в бумагу и протянул их гостям.

Они отошли в сторону, к небольшому столику под навесом, и разложили еду. Кайто с восторгом откусил огромный кусок.

— Ммм, божественно! — промычал он с набитым ртом. — Рэй, попробуй, это просто..

Рэй улыбнулся и откусил от своего онигири с водорослями. Вкус действительно оказался превосходным — нежный рис, слегка солоноватый привкус морских водорослей, лёгкая сладость. Он кивнул, соглашаясь с Кайто.

— Действительно вкусно, — подтвердил он. — даже водоросли, которые я не люблю, не сильно ощущаются. Спасибо, что привёл нас сюда.

Энка, уже успевшая наполовину расправиться со своим онигири, подмигнула Рэю.

— Видишь? Иногда Кайто бывает полезен. Не только болтает без умолку, но и находит отличные места.

Кайто возмущённо открыл рот, но вместо ответа откусил ещё один огромный кусок, отчего все рассмеялись.

——————————————————————————————————————————————————————————

*Дораяки — два круглых бисквита на основе медового теста, между которыми помещается паста анко.

*Анко (адзуки или адзуки ан) — это традиционная японская сладкая паста из красной фасоли (обычно фасоли адзуки), которая служит классической начинкой для дораяки и многих других японских десертов.

.

3010 слов

18355 символов

Суми: ну как?