7. Ядовитый сахар.
Happier than ever – Billie Eilish
West Virginia. Elkins. 5:00 pm.
POV Abigail.
Если бы не вечерние звонки Люка, то за эти четыре дня, я бы тронулась умом от скуки, ведь непривычная, звенящая тиши сильно давила на разум. Без Николь здесь было пусто. Без её вечного ворчания по поводу разбросанных носков и запаха моих лаков для волос комната казался какой-то выцветшей, словно из неё выкачали половину красок. Я честно пыталась наслаждаться одиночеством, но к вечеру четвертого дня уже была готова лезть на стену.
Телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. «Аби, хватит киснуть. У Маркуса сегодня вечеринка у бассейна, родители уехали. Заеду за тобой в восемь. Будь готова, детка», — сообщение от Люка заставило мое сердце пропустить удар. Люк всегда угадывал, когда мне нужно было развеяться.
Я вскочила с кровати, чувствуя, как внутри все взрывается и закипает от предвкушения. Сборы — это всегда своего рода ритуал. Я взглянула на часы, чтобы проверить, точно ли мне хватит на всё времени, и отправилась в душ. Горячая вода и скраб с ароматом ягод помогли окончательно стряхнуть с себя меланхолию последних дней.
Выйдя из ванной, я замерла перед шкафом. Нужно было что-то особенное — не слишком пафосное, но подчеркивающее загар. В итоге мой выбор пал на шелковое платье нежно-голубого цвета на тоненьких бретельках. Оно струилось по телу, как вода, и едва доходило до середины бедра. Сверху я накинула объемную кожаную куртку Люка, которую «одолжила» еще неделю назад.
Макияж был максимально легким: тушь и блеск для губ. Волосы за это время высохли сами, превратившись в легкие волны.
А когда с улицы донесся знакомый короткий гудок машины, я в последний раз взглянула на себя в зеркало. В глазах наконец-то появился тот самый блеск. Я подхватила маленькую сумочку и бегом спустилась по лестнице, стараясь не попасться на глаза Мисс Милз. Четыре дня тоски закончились — сегодня я собиралась танцевать до утра.
Как только я вышла за ворота детского дома, яркий свет фар внедорожника Люка на мгновение ослепил меня. Он стоял возле водительской двери, прислонившись спиной к корпусу машины, но, увидев меня, тут же выпрямился. Его взгляд медленно скользнул от моих растрепанных волн до края платья, мысленно раздевая.
— Вау... Аби, ты просто издеваешься надо мной, — выдохнул он, качая головой.
Я не удержалась от улыбки и поправила сползающую с плеча куртку. — Тебе нравится?
— Нравится? — Люк сделал шаг навстречу, притянул меня за талию и нежно поцеловал в макушку. — Ты выглядишь невероятно. Клянусь Богом, если бы не эта вечеринка, я бы взял тебя прямо на заднем сидении машины.
Я закатила глаза, стараясь сдержать улыбку. Люк открыл дверь машины, сказав, что – это «настоящее преступление против него». Я чувствовала, как щеки заливает румянец, и дело было вовсе не в жаре.
Всю дорогу до дома Маркуса он не отпускал мое бедро, переодически сжимая его и водя по нему рукой.
Когда мы зашли во двор Маркуса, музыка буквально ударила в грудь, а воздух был пропитан смесью хлорки от бассейна и дешевого алкоголя. Я все еще чувствовала себя уверенной, пока мой взгляд не упал на шезлонг недалеко от воды. Там, в окружении парней, сидела Кора — бывшая Люка. На ней был крошечный белый купальник, который не оставлял места воображению, и она смеялась так громко, что ее было слышно даже сквозь музыку.
Я почувствовала, как рука Люка, лежавшая на моей талии, на мгновение напряглась.
— Ого, она тоже здесь, — буркнул он и быстро поправил волосы.
Люк повел меня к столу с алкоголем и протянул стаканчик с пивом. А через пол часа к нам начали подходить его друзья. Они начали разговор про футбол, и Люк иногда комментировал некоторые слова парней, а я стояла рядом, вежливо улыбаясь и прихлебывая из пластикового стаканчика. Но постепенно круг парней становился плотнее, и меня буквально вытеснили.
Люк, казалось, совсем забыл о моем существовании. Он громче всех хохотал над шутками Маркуса и активно жестикулировал. Но стоило мне отвернуться, чтобы налить себе еще пива, как Кора «случайно» прошла мимо, задев его плечом и бросив многозначительный взгляд. Люк не отвернулся. Напротив, он проводил её глазами, продолжая что-то доказывать парням.
В какой-то момент он даже не заметил, как я отошла от него и его компании. Обида жгла горло: неужели четыре дня разлуки и все те нежные слова в машине стоили того, чтобы быть брошенной ради пары пива и обсуждения матчей? Я взглянула на Люка и мой взгляд привлекла Кора, которая смотрела в мою сторону с каким-то триумфальным взглядом.
Я глубоко вдохнула, поправила бретельку платья и решительно подошла к Люку. Я пыталась шутить, вспоминала моменты с последних игр, на которые Люк звал меня и даже вставила пару комментариев про их нового тренера, надеясь поймать взгляд Люка. Но он едва на меня смотрел.
— Эбби, детка, тебе тут будет скучно, мы говорим о своем, о мужском, — бросил он, даже не переведя на меня взгляд. — Вон там, у шезлонгов, девчонки собрались. Иди к ним, развлекись, не мешай мужским разговорам.
Его слова ударили больнее, чем холодная вода из бассейна. «Не мешай». Я отошла от него и поплелась к компании, на которую он указал. Там была и Кора, и пара её подруг. Но стоило мне подойти, как я поняла, что попала в настоящий террариум. Весь их разговор сводился к тому, чьё платье выглядит дешево, кто набрал пару лишних килограммов за неделю и как глупо смотрятся платья в сочетании с кожаными куртками. Они обливали грязью каждого, кто попадался им на глаза, и я чувствовала, как эта ядовитая атмосфера душит меня.
Продержавшись сорок минут из чистого упрямства, я поняла, что с меня хватит. Ноги в туфлях гудели, а настроение было на нуле. Я вернулась к Люку. Он всё так же стоял с Маркусом, размахивая руками.
— Люк, я устала. Поехали домой, пожалуйста, — тихо сказала я, коснувшись его локтя.
Он резко обернулся, и в его глазах я увидела не заботу, а явное раздражение. Он тяжело вздохнул, закатив глаза.
— Боже, Аби, ты серьезно? Вечеринка только начинается! — он сжал переносицу, а потом процедил сквозь зубы: — Ладно. Пошли. Извините, ребята, у принцессы нет настроения.
Он сорвался с места, даже не дождавшись меня, и я едва поспевала за его широкими шагами, чувствуя на себе чужие взгляды. Вечер, который начинался так сказочно, превращался в настоящий кошмар.
Дверь машины захлопнулась с такой злостью, что, казалось, стекла вот-вот вылетят. В салоне повисла тяжелая, удушливая тишина, которую нарушал только бешеный ритм музыки из колонок — Люк специально выкрутил громкость, чтобы не разговаривать со мной.
— Ты вел себя так, будто меня вообще там нет! — не выдержала я, перекрикивая басы. — Ты просто сплавил меня к тем мегерам и ни разу не обернулся!
Люк резко убавил звук и ударил ладонью по рулю. — О господи, Абигейл, опять ты начинаешь! Я просто хотел расслабиться с парнями. Неужели ты настолько эгоистична, что не можешь дать мне провести вечер так, как я хочу? Ты весь вечер стояла и портила всем настроение!
— Портила всем настроение? — у меня перехватило дыхание от обиды. — Я пыталась влиться в твой разговор, я надела это платье для тебя, я четыре дня ждала этой встречи! А ты даже слова мне не дал вставить. А эта твоя Кора...
— Да при чем тут Кора?! — взревел он, резко притормаживая на повороте. — Ты просто истеричка, которая вечно ищет повод для ревности. Ты не даешь мне дышать!
— Я не ищу повод, Люк! Я просто хотела провести время со своим парнем, а не смотреть, как он пускает слюни на комплименты друзей и бывшей! Я просто хотела, чтобы ты ценил...
В этот момент он резко вывернул руль и затормозил у обочины так жестко, что меня качнуло вперед. Мы были где-то на окраине города, среди пары деревьев и редких фонарей. Люк повернулся ко мне, его лицо было искажено от ярости.
— Знаешь что? Я сыт по горло твоими оправданиями и нытьем. Выметайся, — бросил он, кивая на дверь.
Я замерла, не веря своим ушам. — Что? Люк, тут темно, до дома еще мили три...
— Выметайся из машины! — крикнул он. — Ты такая самостоятельная и умная? Вот и отлично. Найдешь дорогу домой сама. Я больше не намерен слушать этот бред.
Дрожащими руками я нащупала ручку двери. Холодный ночной воздух мгновенно пробрал до костей сквозь тонкий шелк платья. Как только мои ноги коснулись асфальта, Люк рванул с места, обдав меня облаком выхлопных газов. Я осталась одна на пустой дороге, в его огромной куртке, которая больше не грела.
Слезы потекли по щекам, оставляя за собой полупрозрачную полоску туши. В голове продолжали всплывать слова, сказанные Люком. Меня трясло, как лист, пока я шла по дороге, как вдруг звонок мобильного заставил меня вздрогнуть.
— Привет, — прошептала я, прислоняя телефон к уху. Мне пришлось постараться, чтобы мой голос звучал твердо и не выдавал моих слез. — Как там у тебя дела? Я скучаю.
— Боже, Аби! — Раздался голос Николь. — Я тоже очень скучаю. Извини, что не звонила. У меня столько всего произошло!
— Слушаю тебя, милая. Рассказывай...