## Глава 5. Тень
Рэд двигался бесшумно, словно призрак. Он следовал за сестрой и её спутником на почтительном расстоянии, скрываясь в тенях скал и густых зарослях кристаллического леса. Его красная чешуя идеально сливалась с цветом закатного неба и скал, делая его практически невидимым.
Он видел, как Лира смеялась, а её ухажёр неуклюже пытался повторить её воздушный пируэт и чуть не врезался в дерево. Рэд сжал когти. «Слабак», — подумал он про себя. Но приказ отца был ясен: быть тенью.
Внезапно Спринтр материализовался прямо перед ним, приземлившись на ветку над головой брата.
— Всё чисто! — радостно сообщил он громким шёпотом.
Рэд поморщился и приложил коготь к губам.
— Тише ты! Ты их спугнёшь.
Спринтр виновато прижал уши и спрыгнул вниз.
— Прости... Я просто... я чувствую что-то странное там, за хребтом, — он указал на запад дрожащим крылом. — Какое-то... напряжение в воздухе.
Рэд нахмурился и посмотрел в указанном направлении. Его чёрные глаза с жёлтыми зрачками сузились, анализируя местность.
— Я тоже чувствую, — признался он тихо. — Это не просто ветер.
Он перевёл взгляд на счастливую Лиру внизу.
— Слушай внимательно, брат. Что бы ни случилось там, на западе... ты должен быть готов бежать к отцу со всех крыльев при первом же признаке опасности. А я останусь здесь.
Спринтр серьёзно кивнул, его наивность на мгновение уступила место пониманию серьёзности момента.
— Понял тебя, Рэд.
Рэд снова растворился в тени, продолжая свой молчаливый дозор. Он не знал природы угрозы, о которой говорил отец, но инстинкты воина кричали об опасности громче любых слов Драго. И пока его сестра была счастлива со своим неумелым кавалером, Рэд был готов стать тем щитом, о котором говорил отец — даже если для этого придётся столкнуться с самой тьмой.