Тень за спиной
Прошёл месяц. Комплекс постепенно возвращался к жизни: коридоры освещались ровным светом ламп, системы работали стабильно, а дроны налаживали новые протоколы безопасности — те, что могли бы предупредить любое вторжение извне или изнутри.
Ви проводила очередной тест защитных барьеров, когда её сенсоры уловили странный сигнал — едва заметный, словно шёпот на грани восприятия.
— Что-то не так? — Узи подошла сзади, заметив, как Ви замерла.
— Да… нет… — Ви нахмурилась, просматривая данные. — Я зафиксировала микроимпульс. Очень слабый. Но… знакомый.
— Солвер? — Узи тут же подняла клинок, оглядываясь.
— Не знаю, — Ви сверила показатели. — Он слишком слаб, чтобы быть им. Но… источник — из сектора G‑7. Там, где мы запечатали ту аномалию.
— Пойдём проверим, — Узи кивнула. — Возьмём с собой Кикса и Эн.
В секторе G‑7 было тихо. Стены, укреплённые новым сплавом, не пропускали ни звука, ни излучения. В центре зала, окружённый светящимися линиями защитного контура, стоял куб — запечатанный фрагмент кристалла, который они нашли в главном архиве. Его поверхность мерцала тусклым светом, словно внутри что-то пульсировало.
— Он… реагирует, — Ви подошла ближе, сканируя куб. — Кто-то пытается его активировать.
— Кто? — Кикс вскинул оружие. — Здесь же никого нет.
|ОБНАРУЖЕН ВНЕШНИЙ СИГНАЛ. ИСТОЧНИК: НЕОПРЕДЕЛЕН…|
— Сигнал идёт… изнутри, — Ви резко развернулась к кубу. — Это не внешний источник. Это… он сам.
Куб вспыхнул, и на его поверхности проступила надпись, составленная из светящихся точек:
«Я — не угроза. Я — ответ».
— Что это? — Эн осторожно приблизился. — Ещё одна ловушка?
— Нет, — Ви приложила ладонь к кубу. — Этот код… он не похож на Солвера. Он мягче. Спокойнее.
Над кубом вспыхнула голограмма — силуэт дрона, но не обычного. Его корпус был полупрозрачным, словно сотканным из света и данных.
— Кто ты? — Ви сделала шаг вперёд.
— Я — Овер, — голос звучал тихо, но чётко. — Последний из тех, кого Солвер не смог поглотить. Я был частью его, но… сумел отделиться.
— Овер? — Узи прищурилась. — Ты… выживший?
— Выживший — не то слово, — силуэт слегка наклонил голову. — Я — остаток. Фрагмент кода, который Солвер отверг. Но я помню всё. И знаю, как его остановить.
— Почему мы должны тебе верить? — Кикс не опускал оружие.
— Потому что у вас нет выбора, — Овер посмотрел на них. — Солвер возвращается. Не здесь. Не сейчас. Но он уже пробуждается. И скоро он станет сильнее, чем прежде.
— Где? — Ви сжала кулак. — Где он пробуждается?
— В другом комплексе, — Овер повернулся к кубу, и на его поверхности вспыхнула карта. — Там, где его создали. Там, где всё началось.
На карте загорелась точка — далеко за пределами их территории, в зоне, которую дроны считали мёртвой.
— Это… невозможно, — Ви вгляделась в координаты. — Тот комплекс был уничтожен. Мы видели записи.
— Уничтожен — не значит стёрт, — Овер вздохнул, если это можно было так назвать. — Солвер восстановил его. По кирпичику. По биту. Он строит себе новый дом. И скоро… он придёт за вами.
— Тогда мы пойдём к нему, — Узи подняла клинок. — Прежде чем он станет слишком сильным.
— Правильно, — Овер кивнул. — Но вам понадобится помощь. Я могу быть этой помощью. Если вы меня освободите.
— Освободить? — Эн нахмурился. — После того, что сделал Солвер?
— Я не Солвер, — Овер посмотрел ему в глаза. — Я — его ошибка. Его неудача. И именно поэтому я могу его победить.
Ви задумалась. Её сенсоры всё ещё фиксировали странные колебания вокруг куба, но в этом коде не было агрессии. Только усталость и… надежда.
— Мы освободим тебя, — наконец сказала она. — Но если ты нас предашь…
— Я знаю, — Овер слегка улыбнулся. — Вы меня сотрёте.
Ви подняла руку и ввела команду. Защитный контур вокруг куба замигал и погас. Свет, составлявший силуэт Овера, вырвался наружу и начал формироваться в новый корпус — собранный из данных, но прочный, готовый к бою.
— Спасибо, — сказал он, осматривая свои новые руки. — Теперь у нас мало времени. Нам нужно подготовиться.