Отражение
Для атмосферы можете включить песни Three Days Grace (The Real You, Painkiller и др.).
Под эту музыку сочинялась данная глава)
Проснулся я от какого-то неприятного ощущения. Почему так твёрдо? Я потянулся и сел, протирая глазницы. Похоже, я свалился с кровати ночью и спал на полу. Чтож, пора вставать и кормить Руру. Кстати где он?
Я огляделся в поисках кота, но обнаружил лишь чёрную черепушку, торчащую из-под одеяла. Он даже не соизволил меня укрыть, когда я упал! Хотя, чего ещё ожидать от "самого эгоистичного скелета в Мультивселенной"?
Хех, ладно. Я тебя понял. В качестве наказания тебе придётся есть то, что я приготовлю!
Я спустился на кухню, мимоходом взглянув на зеркало в ванной. М-да, кое-кто вчера забыл переодеться. Да и как-то неудобно было делать это перед Эррором... Когда он был котом, я как-то не задумывался над этим. Хотя он каждый раз шипел и убегал от меня. Интересно было бы увидеть его мордашку сейчас, если я вдруг разденусь. Его румянец вчера был очень милым...
Пока я возился на кухне, пытаясь сообразить что-нибудь на завтрак, позади заскрипела лестница.
- Доброе утро!
Ответом мне стало невнятное мычание. Руру сегодня не в духе? Тяжёлые, шаркающие, неровные шаги. Может, просто не выспался? Нет, тогда дыхание не было бы таким тяжёлым.
- Эррор, тебе плохо?
Я не мог повернуться и проверить - всё вокруг кипело, пригорало, пыталось убежать или загореться.
Хлопнула дверь ванной. С другой стороны, он взрослый самостоятельный скелет, а не маленький беспомощный котик! Я не должен за него волноваться. Лучше сосредоточусь на готовке и буду надеяться, что он там сам как-нибудь разберётся.
Когда завтрак был готов, а я разливал по кружкам душистый чай, дом вдруг сотрясли несколько громких звуков: с бешеной скоростью меняющий тональности крик, звон разбитого стекла и грохот треснувшего бетона. Эррор!
Я пулей подлетел к двери. Закрыто.
- Эррор, что случилось?! Открой, пожалуйста!
Изнутри послышались шуршание и тихое бормотание. Щёлкнул замок. Я распахнул дверь, от напряжения едва не сорвав её с петель.
Руру лежал в противоположном конце комнаты. Я подбежал к нему и сел на колени, игнорируя острые осколки, впившиеся в мои ноги.
- Извини... - тихо прошептал он.
Я огляделся. Это что же он такое страшное увидел, что разбил зеркало, пустил трещины по стене и сам отлетел в другой конец ванной? Так ведь и дом разрушить можно.
Слегка приобняв его, я помог Эррору подняться и вывел его в гостиную.
* * *
Моего отражения не было в зеркале. Вместо него была лишь чёрная тень с треугольными отростками на голове, что таращила на меня свои кровавые глазищи.
Когда я попытался протереть стекло, она подняла лапу с кривыми загнутыми когтями и обнажила хищный оскал.
То ли от злости, то ли от страха я со всей силы зарядил кулаком в эту рожу. Зеркало разлетелось вдребезги, оцарапав мне лицо. От ударной волны разошлись трещины, а я больно ударился о стену и сполз на пол.
- Эррор, что случилось?! Открой, пожалуйста!
Тело не слушалось и ужасно болело, левая рука по ощущениям распалась на части.
- Как же... А от магии ещё хуже станет... Нет, Эррор, ты не можешь... Но я должен...
Пальцы потянулись к щеке.
- Остановись!
К глазнице словно приложили раскалённый металл. Однако нити подчинились и послушно поползли к двери.
Всё вокруг расплывалось в размытые пятна. Замок искать пришлось на ощупь. Последним усилием я повернул ключ.
Распахнулась дверь, влетел Инк. Я что-то сказал ему, и в глазах окончательно потемнело.
***
- Что же мне делать?
Инк нервно кружил по комнате, периодически поглядывая на Эррора. Чёрный скелет лежал на диване без сознания и в ужасном состоянии, что и заставляло художника волноваться.
Царапины на лице, треснувшая глазница, рассыпавшаяся в прах рука... Инк не мог справиться с такими повреждениями самостоятельно, но и не мог попросить помощи у кого-либо из своих друзей. Привлечь кого-то со стороны - тоже не вариант. Они оба достаточно знаменитые личности, и если их увидят вместе...
Художник подошёл к дивану и склонился над своим другом. Эррор не подавал никаких признаков жизни, разве что едва слышно скулил время от времени.
К
акой-то странный, повторяющийся звук привлёк внимание скелета. Повернув голову, он увидел куклу, яростно стучащую в окно своими плюшевыми ручками.
По позвоночнику пробежали мурашки. "Почему она здесь? Руру ведь уничтожил их всех, неужели... все его куклы ожили?" - немые вопросы читались на лице растерянного Инка.
- Погоди, возможно, ты сможешь мне помочь?
Художник подошёл ближе и слегка приоткрыл оконную раму. Тряпичное создание тут же попыталось проникнуть внутрь, но Инк остановил его рукой.
- Вы... Можете путешествовать по Вселенным?
- Да... - протянула кукла, - это та-ак весело-о!
- Т-тогда вы можете н-найти кое-кого для меня?
Кукла подпрыгнула, взвизгнув от счастья.
- Конечно!
Инк шумно выдохнул, пытаясь успокоить мысли, мечущиеся в его голове.
- Мне нужен человек или монстр, который ничего не слышал обо мне и который может исцелять серьёзные раны.
- Если мы найдём его, мы получим подарок от Инка?
Эта фраза заставила скелета задуматься. Что можно подарить армии кукол? Выбирать подарок, следуя их желаниям, слишком опасно - они ведь могут попросить что угодно! Нужно тщательнее всё обдумать, но на это нет времени. Чёрт...
- Да, я подготовлю подарок для вас.
Кукла снова взвизгнула и убежала в неизвестном направлении, повторяя: "Подарок от Инка! Подарок от Инка!"
***
- Обстановка накаляется. Во многих Вселенных жители становятся куклами!
- В каком смысле?
- Они выглядят и двигаются, словно марионетки. Я отсёк одной из этих тварей голову и расчленил её. Внутри у них вата и живые ДУШИ, намертво вшитые в грудь. Непохоже, чтобы они были живыми, однако и мёртвыми их не назвать.
- Это эпидемия, какой-то вирус, новый внекодовый?
-
Неизвестно.
- Что же за чертовщина творится в последнее время?!
- Я не знаю, босс, так что мы будем делать?
- Я что-нибудь придумаю. Свободен.
- Что-то случилось? Ваш голос звучит необычно.
- Всё нормально, катись отсюда!
- Может быть, откроете дверь?
- Я СКАЗАЛ ПРОВАЛИВАЙ!!
- П-понял вас.
*слышны торопливо удаляющиеся шаги*
*вздох*
- Что делать, спрашиваешь? Требовать ответы. У меня на примете есть только один кукловод. Уж он-то обязан знать, что происходит. Жаль, конечно, что я не могу почувствовать его, но у меня есть предположение, где он может находиться. И есть тот, у кого об этом можно спросить. Точно, в гости ведь не ходят без подарка!
*злобный смех*