Изнанка Игры || Герои Энвелла

В тёмном замке стояла напряжённая атмосфера и давящая тишина. Злодей следил за записью на кристаллообразном мониторе, внимательно высматривая лишь одно лицо — игрока-алхимика. Его глаза сощурились, а губы растянулись в зловещей улыбке. Он сложил пару рук на груди, третьей рукой стучал по подлокотнику трона, а четвёртой подпёр голову.

— Куб должен остаться у алхимика, — вдруг сказал Моргарт, нарушая гробовую тишину. Две фигуры вышли из тени, встав по обе стороны от трона злодея. — Бывший игрок увидел куб. Всё идёт по плану.

— Но вы же хотели оставить куб себе, — подал голос Альт, пряча руки за спиной. Он переглянулся с Зенит. Сестра его с каким-то волнением наблюдала за записью на мониторе. — Есть что-то, что вы скрываете от нас?

— Это уже не ваша забота, — ответил Моргарт, поднимаясь на ноги. Он оттолкнул монитор и прошёл в глубь зала. — Скажем так, у алхимиков есть... должок, который должен вернуть либо нынешний, либо прошлый участник команды.

— Но она же ещё ребёнок, что вам от неё нужно? — грубо спросила Зенит, закатив глаза и сложив руки на бока. — Вы видели, какая она нестабильная? У девочки после этого инцидента мать в больнице может оказаться. Ей будет не до игры.

— Когда тебя начало волновать самочувствие игрока, Зенит? — не оборачиваясь, поинтересовался Моргарт. В его голосе чувствовалась насмешка. — Неужели после случая с прошлой командой? Давно ли ты стала эмпатом?

— Не имеет значения, — отмахнулась Зенит, направляясь к выходу. — Прошлые были взрослыми, а эти — дети совсем.

Зенит скрылась в тени, Альт остался в цитадели. Он стоял всё на том же месте и не смел уходить без приказа. Тревога наполняла его, а поведение сестры казалось странным. И ведь действительно, ранее Зенит никак не волновалась за игроков, ей было важно выполнить свой сюжет и приказы Моргарта, сейчас же она сильно переживает за команду детей. Альт не знал, с чем это связано. Его тревожило ощущение, что он чего-то не знает, и Моргарт с Зенит действуют сами, не считая его частью команды.

— Можешь идти, Альт, — перебив раздумия эльфа, злодей опустил голову. — Поговори с Зенит. Пусть расскажет тебе всё, что тебя интересует.

Альт только кивнул, скрылся в темноте и вышел из замка.

⋆✴︎˚｡⋆

Ребята ходили по комнате, разглядывая каждый уголок и пытаясь найти хоть какие-то ответы.

— Странно, обычно в игре причёска меняется, — заметила Кира.

— И одежда, — поддержал её Вик, рассматривая мониторы.

— Мы можем быть где угодно, главное — ничего здесь не трогайте! — скомандовал Арт, осматривая шкафы.

— Гляньте-ка! — ахнула Алиса, подбежав к одному из мониторов. — Можно выставить любой уровень? Да ну!

— Эй, я тоже хочу! — Фил подбежал к Алисе и нажал кнопку вместе с ней, на что та возмущённо взглянула на друга.

Их ноги оторвались от пола, а сами они взмыли в воздух, меняя облик. Экипировка сменилась, внешний вид тоже, также сменились их игровые наряды, а оружие прокачалось до уровня «Бог». Оба рухнули на пол, наваливаясь друг на друга. Пока Алиса ныла от боли, Фил смотрел в потолок и приходил в себя.

— Как себя чувствуете? — спросил Арт, смотря на валяющихся друзей.

— Если Фил поднимет свою тушу с меня, то будет очень замечательно! — пыхтела Алиса, скидывая Фила с себя. — Вообще-то, я первая была!

— И что?! Кто запрещал ставить себе максимальный уровень? Ты?! — заверещал Фил, смотря на злобную Калинину. Алиса угрожающе сжала кулаки, смотря Черных прямо в глаза. — Калаш, тихо!

— Я тебе собака, что ли?! — Алиса набросилась на Фила, и они кубарем покатились в другую сторону комнаты, сбивая Вика с ног.

— Так, успокоились! — крикнул Арт, хватая Алису за шкирку, пока Кира оттаскивала Фила в другой угол, заодно помогая Вику встать на ноги. — Чего вы ссоритесь опять? Будете вдвоём нам упрощать прохождение.

— Но я была первой!

— Вэл! — прервал кудахтанье Вик, указывая на точку на мониторе. — Они поймали её!

— Выбрана локация: Лес, — вдруг заговорил голос диктора, когда Вик коснулся экрана.

— Можно перейти в любую локацию! — указав на панель настроек, объявила Кира.

— Мы должны спасти Вэл!

— Стой! — перехватив руку Вика, Арт остановил друга, с хмурым видом смотря на того. — Сначала нужно освободить Марию Степановну.

— Тогда обещайте, что мы потом освободим Вэл! — не унимался Вик.

— Хорошо, — Арт кивнул, потупив взгляд в пол. Подойдя к карте, Арт коснулся точки локации, где была Мария.

— Выбрана локация: Тронный зал, — снова объявил диктор, открывая двери комнаты.

Перед героями открылось огромное помещение в тёмных оттенках. Везде были провода, выключенные марионетки, какие-то клетки и много чего непонятного — в стиле игры. В центре возвышался трон, а вокруг не было ни души. Над головами ребят появилась надпись о новой открытой локации: «Тронный зал», и дети ступили на мосты замка.

— Это же игра, да? — осматриваясь, заволновался Вик.

— Нет, Вик. Школа. Кабинет информатики, — саркастично ответила Кира, шагая дальше.

— Мне что-то тревожно... — хватаясь за длинные косы, Алиса шла позади всех, с паникой осматриваясь вокруг. «А Зенит и её брат тут?» — промелькнуло в мыслях девочки. Но пока Алиса никого тут не видела.

— Тихо! — крикнул Арт, прервав шум. Эхом по цитадели разносились звуки двойных хлопков и шагов, но владелец пока не показывался. — Слышите?

— Это он... — прошептала Алиса, сильнее сжав и стянув косы. — Барысы да беттэ...

— Браво! Последний уровень. Финальный босс. Победа. Титры. Новая игра плюс, — медленно говорил злодей, выходя из-за спинки трона. Он сложил руки и смерил взглядом каждого игрока, останавливая взор на Алисе, которая стояла позади и тревожно-часто моргала, перебирая волосы. Моргарт тяжело вздохнул и скучающе сказал: — Перейдём к делу.

⋆✴︎˚｡⋆

— Мы пришли забрать Марию Степановну. Нам больше ничего от тебя не нужно! — заговорил Арт, отходя на пару шагов назад — на полу появились провода-змеи, которые вились из стороны в сторону и намеревались схватить игроков за ноги.

— Зато мне кое-что нужно от вас. Вчера вы только дошли до пустошей, а сегодня уже у меня в гостях, — говорил Моргарт, размахивая руками. — В игре есть только одна вещь, которая может так перемещать. И я думаю, она у вас.

Злодей оскалился, показывая острые зубы. Его глаза горели бирюзой и были абсолютно пусты. Алиса, смотря на эту чудо-рожу с накатывающей паникой, делала маленькие шаги назад, с большим желанием стараясь сбежать отсюда. Из тени за спиной Моргарта внезапно показались четыре ярких бирюзовых огня. Сначала слева от злодея, следом — справа. Они тоже здесь.

— Я меняю вашу учительницу на кубик.

— Так, э-э... ты не хочешь сражаться? — удивился Арт.

— Мы можем подраться или можем договориться, — демонстративно достав нож, Моргарт провёл пальцем по лезвию. — Мне нравится второй вариант. В хорошей игре любое сражение можно выиграть... словами.

Ребята переглянулись между собой. Алиса отходила всё дальше и дальше, увеличивая расстояние между собой и друзьями. В какой-то момент девочка упёрлась спиной в преграду, а, развернувшись, застыла от страха и ужаса. За её спиной стояли высокие фигуры — Зенит и Альт. Пока Зенит, уже знакомая Алисе, смотрела на неё с лёгкой ухмылкой, Альт выглядел напряжённым. Калинина быстро отпрыгнула от врагов, встав рядом с Артом и хватая его за жилетку.

— Забирай, — смотря на кубик, сказал Арт.

— И верни Вэл! — влез Вик.

Зенит и Альт переглянулись, наблюдая за этим представлением. Альт отвёл руку в сторону и, покручивая ладонью, призвал своё оружие. Зенит сжала кулаки, смотря ровно в спину Алисы. План двойняшек должен был сработать хоть как-то, но в пользу игроков. Хотя бы немного потянуть время до появления хранителя. Зенит чуть подняла ладони, направляя магический поток по полу прямо к ногам Алисы. Она прикрыла глаза, и её волосы от воздействия сил стали развеваться на ветру. Альт только с хмурым видом смотрел на всё это.

— Договорились, — Моргарт протянул руки и уже был готов захватить кубик в свои пакостные лапы.

— Нет! — Алиса выхватила куб из рук Арта, встав перед злодеем. Она прижала куб к груди и пыталась перевести дух от внезапной храбрости. Калинина смотрела куда угодно, лишь бы не в бездонные глаза Моргарта. Алиса будто была не в своём теле, будто она больше не управляла собой, а подчинялась кому-то. Она не хотела хватать куб, а уж тем более разговаривать с этим ужасным многоруким шутом. Она почувствовала, как нечто магическое держало её в своих руках. Или кто-то магический... — П-покажи их!

— Что? — не скрывая удивления, вдруг спросил Моргарт, оттянув руки к себе. В ярких зелёных и больших от испуга глазах Алисы Моргарт заметил знакомое бирюзовое свечение. — Ты уверена, что хочешь торговаться?

— Селестия сакласын... — шептала Алиса, крепко держа куб. — Какой кошмар... мамочки.

— У тебя их нет, — Арт встал рядом с Алисой, прикрывая подругу собой. Он положил свою руку на её плечо, ощущая, как та дрожит.

Игроки встали в боевые позы, активируя оружие. Алиса, всё ещё пытаясь понять, что это сейчас было, не знала, куда спрятать куб. Посмотрев на свою сумку, а после на браслет, Калинина быстро понажимала на какие-то кнопки, и только после пятого касания кубик растворился в её руке, а на дисплее браслета появилось содержание её инвентаря. Встав рядом с друзьями, девочка прокрутила в руках только что появившиеся колбы.

— О, тогда вариант номер один.

Моргарт вытянул руки, а в его ладонях тут же появились цифровые ваги. Провода, ползая по полу и даже «прыгая» в воздухе, пытались схватить игроков, а марионетки, которые были по всему помещению, внезапно включились и начали бой. Пока Арт, Кира и Вик сражались и пытались держать оборону, Алиса и Фил бегали из стороны в сторону, пытаясь понять, как им пользоваться новомодными функциями своего оружия.

— Фил, кастани что-нибудь мощное! — крикнул Вик, но его тут же схватили за ноги и пытались утащить провода.

— Я не знаю, что! Тут всё поменялось! — листая планшет, паникавал Фил.

— Алиса! — крикнул Вик, держась за какой-то обломок железа.

Калинина тут же посмотрела на дисплей браслета, нажала на первую попавшуюся колбу, и та в оцифрованном виде стала проявляться у неё в руке. Бросив колбу прямо на провод у ног Вика, Алиса ахнула: металл тут же разъело, а на пол капала розовая кислота, образовывая сквозные дыры. Но битва на этом не заканчивалась.

— Зенит, мы не можем больше стоять и смотреть, — Альт шагнул вперёд, но сестра схватила его за руку. — Мы должны вмешаться!

— Нет, — Зенит покачала головой. В её руках снова вспыхнули сферы магии, а глаза загорелись ярким огнём. Эльфийка навела руку на фигуру Алисы, снова прикрыла глаза и выпустила поток магии в игрока. — Пока нет. Нам нужен он...

Алиса вдруг встала посреди локации, смотря ровным взглядом на Моргарта. Нажав на дисплей, в руке Алисы появится кубик. Калинина тяжело дышала, явно пытаясь сопротивляться. Снова нажав на выбор оружия, в руке девочки появилась колба с кислотой. Она угрожающе замахнулась зельем на кубик, а после заговорила:

— Я его уничтожу! Анладынмы?!

— О, импровизация. Неплохо.

— Отпусти нас! — вмешался Арт, встав на ноги. Мещеряков направил свой дробовик на куб, угрожающе продолжив: — Или я разнесу кубик на куски!

— Ты хоть знаешь, что это?

— Э-э... куб-компаньон?

— Давайте я расскажу вам, что здесь происходит, — хохоча, заявил Моргарт. Ваги в его руках пропали, марионетки, что стояли возле детей, деактивировались, а со стороны трона появился стол с янтарными фигурками. — Я уверен, когда вы меня выслушаете, вы сами отдадите мне кубик...

— Размечтался! — секундную тишину разорвал яростный крик хранителя. Он ворвался сюда вихрем, вокруг него кружил розовый поток ветра с лепестками, по замку сразу разошёлся аромат вишни, а длинные волосы хранителя красиво развевались, ярко переливаясь оттенками фиолетового от света. Он приземлился точно перед Алисой и Артом, воткнув копьё в пол. Подняв взгляд, Руфу со зловещей обидой и болью смотрел на Моргарта взглядом, горящим фиолетовым огнём. — Только через мой труп.

— Опять ты... — усмехнувшись, злодей прикрыл глаза, опуская голову. Его губы расплылись в улыбке, оголяя зубы. — Мне кажется, или подобное уже случалось?

— Было, даже дважды, — Руфу вытащил оружие из пола, прокрутил в руке и громко ударил тупой стороной копья об пол. — Помнится, в тот раз тебя заинтересовал картёжник.

— Ох, он был прекрасен! — всплеснув руками, Моргарт продолжал улыбаться, смотря в глаза Руфу. — Но сейчас я забираю то, что должно быть у меня.

— Я повторюсь, — Хранитель нахмурился, сжал в руке оружие. Позади детей вновь из тени вышли две фигуры. Зенит и Альт смотрели на Моргарта не как на повелителя, не как на отца, а как на врага. Руфу проговорил дальше, чеканя каждое слово с особой злобой: — Только через мой труп.

⋆✴︎˚｡⋆

Внезапно по замку разнёсся тяжёлый звук струн. Марионетки упали, Моргарт схватился за голову, а Руфу переглянулся с подошедшими Зенит и Альтом. Подняв взгляд, игроки и игровые помощники увидели Марию Степановну, парящую в воздухе. Она перебирала струны, с грозным видом осматривая всё, что происходило снизу.

— Мария Степановна! — радостно закричали дети.

Взмахнув рукой, женщина кинула жучок-телепорт около игроков, а проиграв очередную мелодию, телепортировалась к детям. Проведя по струнам, Мария Степановна тут же зарядила оружие остальных игроков.

— Что встали? Хватайте оружие и за дело! — рявкнула женщина, сжимая гитару.

— Больше никогда не буду прогуливать географию... — прижав планшет и посох, заявил Фил.

Моргарт разжал руки, убирая их от головы. Посмотрев на сборище противников, злодей вдруг удивился. Зенит и Альт стояли среди них и выглядели так, будто не собираются устроить западню или выхватить куб из рук Алисы. Злодей усмехнулся, раздвинул руки, призывая оружие. Теперь он понял, почему двойняшки ранее стояли в тени, почему блеск бирюзы был в испуганных глазах алхимика и почему Зенит решила устроить ссору между ними. У его детей давно созрел план свержения его с трона.

— Прекрасно. Сыграем на равных.

— Зенит, ты уверена? — шептал Альт, сжимая в руках оружие. Сестра глядела прямо на Моргарта, хмурилась и собирала мощный поток магии в ладонях. Зенит еле заметно кивнула. Альт кивнул ей в ответ, прокрутил в руках косу, вызывая яркое свечение яда на острие лезвия. — Тогда начнём.

⋆✴︎˚｡⋆

Перевод:

;; "Анладынмы?!" - "Понял?!".
;; "Селестия сакласын..." - "Селестия, спаси/сохрани...".
;; "Барысы да беттэ..." - "Всё кончено...".

В главе «00. Пролог» вы можете глянуть, как выглядит Алиса с максимальным уровнем.