Глава 25. Азкабан
Пока Северус находился дома у своего деда, в один из семейных вечеров, Игнотус, слушая рассказы Сириуса и Джеймса о работе авроров, спросил:
- Что ж это за Азкабан такой? Вот вы говорите о нём да говорите, а я даже не представляю, что он из себя представляет.
Джеймс и Сириус замерли от услышанного, переглянулись и хлопнули себя ладонями по лбу, а затем стали рассказывать по очереди; первым начал Джеймс:
- Азкабан - одна из самых мрачных и опасных тюрем в магическом мире. Её стены пропитаны тёмной магией, а условия содержания настолько жестокие, что многие заключённые теряют рассудок. Это место вызывает страх и ужас у многих волшебников.
Сириус продолжил:
- Азкабан охраняют дементоры - существа, высасывающие радость и жизнь из тех, кто осмелится приблизиться к ним. Заключённые подвергаются постоянным пыткам и унижениям, что делает побег практически невозможным.
Игнотус задумался о том, что узнал, а потом резко спросил:
- Так, стоп! Как давно появились эти ваши дементоры и что случилось с родом Азкабан?
И тут все воззрились на Игнотуса с немым вопросом в глазах. Регулус решил ответить сам:
- Если верить истории, то дементоры появились в нашем мире примерно 150 лет назад, а род Азкабан был одним из самых могущественных и уважаемых родов в магическом мире. Их замок был известен своей неприступностью и защитой. Но они все исчезли в одну ночь, если верить рассказам наших предков.
Игнотус переварил полученную информацию, а после задал наводящий вопрос:
- Сколько лет прошло с момента исчезновения рода?
Регулус настороженно ответил:
- Примерно тогда же, 150 лет назад...
И тут всю гостиную накрыла тишина, все ожидали, пока Игнотус заговорит снова. Мортиус, что сидел и слушал разговор, тоже резко повернулся к отцу:
- Ты хочешь сказать, эти две ситуации связаны?
Отец кивнул, и все застыли в напряжённой тишине:
- Чтобы ответить точно, мне потребуется посетить этот ваш Азкабан и лично увидеть дементоров, возможно, даже поговорить с ними. Если моя теория окажется верна, то род Азкабан до сих пор охраняет свой родовой дом.
После озвученного факта Джеймс первым пришёл в себя и сказал:
- Тогда тебе стоит обратиться к Министру магии. Если она согласится, то выпишет вам разрешение на посещение Азкабана, просто так туда попасть нельзя.
Игнотус кивнул и улыбнулся:
- Хорошо, так и сделаю.
На следующее утро, в 9 утра, Игнотус отправился в Министерство магии в защитной мантии — он решил прислушаться к словам детей. Оказавшись в Министерстве, его уже заметил знакомый дежурный; когда Игнотус подошёл к нему, тот поприветствовал его первым.
- Доброе утро, лорд Певерелл, какими судьбами?
Игнотус улыбнулся и ответил:
- Мне нужно поговорить с Министром магии.
Дежурный кивнул и с помощью бумажной записки позвал помощника Министра; тот, заметив Игнотуса, воодушевился. Поприветствовав его, он быстрым шагом повёл его в кабинет к Министру, постучался и, открыв дверь, сразу пропустил Игнотуса, а сам удалился.
Министр магии встала из-за стола и пошла навстречу Игнотусу:
- Доброе утро, лорд Певерелл.
Игнотус улыбнулся и, немного наклонив голову, сказал:
- Доброе утро, Министр.
После приветствий Министр предложила лорду присаживаться и, дождавшись, пока подадут чай, спросила:
- Какими судьбами на этот раз к нам?
Игнотус тихо усмехнулся и сказал:
- Да вот, вчера на семейном вечере мне дети рассказывали про свою службу аврорами и упомянули Азкабан. Я много слышал о нём с момента прибытия, но подробности узнал только вчера. Так вот, дети рассказали интересный факт: род Азкабан пропал тогда же, когда появились некие дементоры.
Министр магии кивала на слова лорда, а потом пристально посмотрела и спросила:
- Вы хотите сказать, что здесь есть связь?
Игнотус кивнул:
- Если я прав, то род Азкабан и по сей день охраняет свой родовой замок.
На несколько минут воцарилась тишина, после чего Министр призвала несколько листов бумаги, перо с чернилами и печать. Сначала были написаны несколько маленьких записок, которые сложили в виде птичек-оригами и отправили куда-то; после этого она написала что-то ещё, поставила печать, свернула пергамент. Ещё через минуту в комнату вошло несколько человек: одни сели за стол, а помощник Министра подошёл к ней — ему она и передала пергамент:
- Это должно быть у главного аврора Азкабана как можно быстрее.
Игнотус был удивлён поведением Министра. Министр, видя вопросительно-удивлённый взгляд лорда, решила объяснить:
- Я так поняла, вы хотите наведаться в Азкабан и узнать всё точно? Поэтому отправила письмо в Азкабан с распоряжением.
Игнотус кивнул. После Министр ввела в курс дела пришедших главного аврора и своего заместителя и в конце беседы сказала:
- Лорд Певерелл, если вы не возражаете, я отправлю этих двух с вами. Я сама отправиться туда не смогу — много дел сегодня.
Спустя ещё десять минут лорд Певерелл в сопровождении главного аврора и заместителя Министра магии отправились в Азкабан через камин в кабинете Министра. Прибыв в Азкабан, он был встречен несколькими аврорами; во главе них был мужчина крепкого телосложения под два метра ростом, он и обратился к Игнотусу первым.
- Доброе утро всем и добро пожаловать. Меня зовут Альвариус Селестиан Блэкторн, я являюсь главным над аврорами в Азкабане. Министр предупреждала, что у нас будет гость в ближайшее время. Игнотус улыбнулся и протянул скрученный пергамент.
- Доброе утро, меня зовут Игнотус Певерелл. Верно, я здесь, чтобы уточнить некоторые детали, касающиеся Азкабана и рода Азкабан.
Они прообщались несколько минут, а после мужчина сказал:
- Всё в порядке, Лорд Певерелл. Прошу следовать за мной.
Его голос звучал ровно, но в глазах читалась настороженность: «Позвольте предупредить: Азкабан — место непростое. Даже для тех, кто приходит с дозволения министра».
Игнотус сдержанно кивнул, оглядывая мрачные коридоры. Каменные стены, покрытые инеем, словно впитывали свет, а вдалеке слышались приглушённые стоны и шёпот, от которого по спине пробегал холодок.
- Позвольте полюбопытствовать, что же вы хотите уточнить здесь?
Игнотус кивнул, и они двинулись вперёд, изучая всё на пути и разговаривая.
- Вчера я узнал, что Род Азкабан пропал в одну ночь без следа, и в это же время появились дементоры. Поэтому я решил, что здесь есть связь, и смею предполагать, что Род Азкабан превратился в дементоров в наказание за что-то. Именно поэтому я здесь: я хочу пообщаться с дементорами, чтобы узнать, прав я или нет. И не беспокойтесь, они мне не навредят; думаю, они уже знают, что я тут.
И правда, выйдя на просторное пространство за пределами замка, к нему подлетело несколько дементоров. Они не нападали, а просто ждали. Главный аврор, помощник министра и сопровождающие авроры остались у входа в Азкабан, а Альвариус пошёл с Лордом Певереллом. Он резко остановился на несколько шагов сзади от него, а рука непроизвольно потянулась к волшебной палочке.
- Вы... вы собираетесь говорить с дементорами?
В его голосе смешались недоверие и тревога.
- Мистер Певерелл, это безумие... Я никогда не слышал о том, чтобы кто-то с ними разговаривал... Они лишь... поглощают.
Игнотус спокойно взглянул на приближающихся существ, чьи чёрные мантии колыхались, будто движимые невидимым ветром.
- Именно потому, что никто не пытался, мы до сих пор не знаем, кто они на самом деле. Возможно, они — не просто порождение тьмы. Возможно, в них осталось что-то человеческое.
Дементоры остановились напротив Игнотуса, но не атаковали. Один из них, чуть выше остальных, медленно протянул длинную, иссохшую руку, словно пытаясь коснуться лица Игнотуса. Тот не отшатнулся.
- «Ты... знаешь... нас...»
В голове Игнотуса раздался шёпот, похожий на стон ветра в заброшенных руинах. Альвариус, не в силах пошевелиться, наблюдал за происходящим. Его тренированная выдержка аврора дала сбой — он впервые видел, чтобы дементоры общались. Игнотус не отрывая взгляда от безликой маски существа, так же мысленно ответил.
- Да, я знаю кем вы были. И хочу знать, почему вы стали теми, что вы сейчас есть.
Дементор замер, а затем его фигура будто дрогнула, словно сквозь чёрную мантию пробилась тень былого облика.
- Наказание...за гордыню...за попытку обмануть саму смерть...
Шёпот становился всё отчётливее, будто воспоминания прорывались сквозь вековую пелену. Игнотус почувствовал, как холод проникает глубже, чем просто в тело -он касался самой души. Но вместо страха он ощутил – сочувствие. Он тихо произнёс..
- Значит, это правда. Род Азкабан не исчез, а превратился.
Альвариус наконец нашёл в себе силы шагнуть вперёд, но дементоры не обратили на него внимания – их интерес был сосредоточен только на Игнотусе. Аврор, стараясь чтобы его голос звучал твёрдо, спросил
Что вы собираете делать с этой информацией?
Игнотус не отрывая взгляда от дементора, сказал.
- Я должен поговорить с Матушкой Хель, она же госпожа Смерть. Если она согласится то Род Азкабан вернётся к жизни.
После этих слов, Матушка Хель явилась незримо – словно сам воздух сгустился в её облик. Холод исходивший от неё , был не просто физическим: он проникал в самое сердце, обнажая потаённые мысли и страхи. Но для Игнотуса, ощущения были другими. Её энергия ластилась и согревала своего потомка.
- Ты зовёшь меня, сын мой?
Её голос звучал одновременно отовсюду и ниоткуда, пронизывая сознания. Игнотус повернулся туда, где он считал была матушка.
- Нет матушка, я только упомянул тебя, я думал связаться с тобой ночью из нашего замка. Раз ты уже здесь Матушка, скажи дашь ли ты ещё один шанс Роду Азкабан? Думаю 150 лет в таком виде и с такой особенностью, более чем достаточное наказание для них?
Голос госпожи Хель обволакивал, словно туман.
- Наказание – не каприз, сын мой. Оно – отражение равновесия.
Игнотус не отвёл взгляда. В его глазах светилась та древняя уверенность, что передавалась в роду Певерелл из поколения в поколение.
- Знаю. И поэтому прошу не о помиловании, а о суде. Если Род Азкабан виновен – пусть ответит. Если же их кара превзошла вину..разве не в вашей власти и восстановить баланс?
Альвариус, стоявший в стороне, сглотнул. Он чувствовал, как сама реальность замерла в ожидании ответа. Даже дементоры, окружавшие их, словно притихли. Превратившись в безмолвных свидетелей этого диалога.
Матушка Хель протянула руку – не к Игнотусу, а к одному из деметоров. Тот дрогнул, и из-под капюшона вырвался вихрь теней, складываясь в очертания человеческого лица: бледного, измученного, но всё ещё узнаваемого.
- Вот он, твой «осужденный». Посмотри на него. Он выпивал души, чтобы продлить свою жизнь. Он нарушил закон, который старше самих волшебников.
Игнотус всмотрелся в черты призрака. В них читалась не только вина, но и бесконечная усталость, и ... раскаяние? Он тихо произнёс..
- Они страдают уже полтора века, разве это не доказательство что он осознал свой грех?
Осознание – лишь первый шаг. Но чтобы искупить вину, нужно больше, чем боль. Нужно принять последствия и добровольно отдать то, что взял. Игнотус обдумал слова матушки и сказал
- Волшебники сами пользуются их способностями. Они приговаривают преступников к поцелую дементора, за серьёзные преступления. Тем самым дементоры, высасывают жизни только плохих людей. Может в начале кто то и пострадал от них, но их почти сразу взяло под контроль Министерство Магии! А Азкабан превратили в тюрьму как только поняли что весь род пропал.
Матушка Хель посмотрела на Игнотуса с нескрываемым интересом, её глаза сверкнули холодным светом. Она долго молчала, словно взвешивая его слова. Игнотус продолжил.
- Матушка, ты знаешь меня почти 1000 лет, ты мне как мать, ты научила меня многому что я знаю. Поэтому прощу, или оборви их жизни здесь и сейчас, или дай 2 шанс.
Матушка Хель подняла руку, и вихрь теней вокруг неё закружился, словно готовясь к чему-то важному.
- Игнотус, ты говоришь о законе, который старше самих волшебников. Но закон – это не только наказание, но и справедливость. Ты хочешь, чтобы я проявила милосердие к тем, кто лишил жизни, кто пил души, кто превратил людей в пустые оболочки?
Игнотус ответил твёрдо, но с ноткой неуверенности:
– Да, матушка. Я верю, что они изменились. Они служат закону, они больше не причиняют вреда. Их страдания – это их искупление, и я прошу дать им второй шанс.
Матушка Хель опустила руку, и тени вокруг неё улеглись. Она посмотрела на Игнотуса, её глаза сверкали холодным светом, но в них мелькнуло что-то новое – уважение.
– Хорошо, Игнотус, – произнесла она, и её голос стал мягче. – Ты всегда был храбрым. Я дам им шанс. Но помни, что это мой последний раз. Если они снова нарушат закон, их ждёт наказание, которого не избежать.
Игнотус почувствовал, как его сердце наполнилось радостью и облегчением. Он поклонился Матушке Хель, его глаза светились благодарностью.
– Спасибо, матушка. Ты не пожалеешь об этом.
Матушка Хель кивнула и улыбнулась своему сыну, её лицо осветилось мягким светом. В её глазах мелькнула тень гордости, смешанной с грустью. Она знала, что этот выбор не будет лёгким для неё, но её сын всегда отличался смелостью и состраданием.
После этих слов, Матушка Хель подняла руки вверх и прошептала несколько слов на древнем языке. В этот момент дементоры, окружившие их, начали светиться мягким голубоватым светом. Сначала они приняли вид призраков, их тела стали полупрозрачными, а глаза потускнели. Затем, медленно, они начали опускаться на землю, словно под действием невидимой силы. Их фигуры начали обретать плотность, и вскоре перед Игнотусом и его матерью стояли не страшные существа, а обычные люди, измученные и опустошённые.
Люди, которые стояли перед Игнотусом, подняли головы и огляделись с недоумением. Они явно не понимали, что произошло и как они оказались в таком состоянии. Их измученные лица постепенно начали выражать облегчение и надежду. Они словно забыли о многолетнем бремени, которое их тяготило.
Аврор Альвариус и все, стоявшие позади Игнотуса, смотрели на происходящее с изумлением. Их глаза широко раскрылись от удивления, а брови взлетели вверх. Он не мог поверить своим глазам: дементоры, которые считались одними из самых опасных существ в магическом мире, теперь выглядели обычными людьми. Альвариус почувствовал, как его сердце забилось чаще — он понимал, что перед ним был не просто магический трюк, а нечто большее. Они видели саму госпожу Смерть и остались живы!
Игнотус улыбнулся, после чего призвал Патронус и отправил сообщение Министру с просьбой доставить в Азкабан большое количество целителей и зелий. Альвариус же отправил Патронус дежурному с приказом встретить целителей, а свободных авроров отправить к нему; он уточнил, где находится, и объяснил, что опасности нет.
Матушка Хель ещё раз улыбнулась сыну и исчезла. Игнотус обратился к Альвариусу:
- Альвариус, есть ли у Вас помещение, где мы могли бы разместить их всех?
Альвариус задумался, осматривая место вокруг них.
- У нас есть большой зал для собраний. Он достаточно просторный, чтобы вместить всех, кто нуждается в помощи. Но нам нужно будет подготовить его и обеспечить безопасность.
- Отлично, пусть кто-то займется подготовкой зала, а остальные помогут нам провести их туда
К ним уже приблизились поражённые Главный Аврор, заместитель Министра и несколько десятков авроров, которые с удивлением смотрели на толпу людей, которым явно требовалась помощь. Приблизившись, один из авроров спросил:
- Что здесь происходит?
Альвариус повернулся к нему и объяснил ситуацию:
- Нам нужно подготовить зал для собраний, чтобы разместить тех, кто нуждается в помощи. Игнотус и я будем координировать распределение людей. Помогите нам организовать всё это.
Авроры, услышав объяснение, начали действовать более слаженно. Они оценили обстановку и разделили задачи между собой. Часть из них отправилась готовить зал, а другие стали помогать в организации людей и их перемещении.
Вскоре прибыли в сопровождении три десятка целителей. Их проводили в помещение, где находилось большое количество людей. Целители, увидев обстановку, без промедления отправились к людям, чтобы оказывать первую помощь.
Авроры помогали целителям при необходимости. Сейчас большой зал, где авроры проводили собрания, напоминал госпиталь. Скамьи, столы, стулья были превращены в одноместные кровати, на которых лежали или сидели люди. Воздух был наполнен запахом лекарств и зелий, а разговоры целителей и авроров звучали тихо и сосредоточенно.
- Господин заместитель министра, думаю, нам стоит позвать кого-нибудь из журналистов, чтобы они могли сделать фотографии и написать статью.
Заместитель поднял глаза, и в его взгляде мелькнула тень сомнения. Он знал, что это решение может вызвать бурю эмоций и обсуждений, но понимал, что это необходимо. Он кивнул в знак согласия и попросил заняться этим Элиаса; тот направился к выходу из зала, чтобы найти подходящего журналиста.
Тем временем целители продолжали свою работу, стараясь облегчить страдания раненых. Авроры патрулировали зал, следя за тем, чтобы никто не мешал лечению. Некоторые раненые тихо переговаривались между собой, делясь своими историями и поддерживая друг друга.
Главный аврор Элиас вернулся в зал с журналистом, который был известен своей объективностью и профессионализмом. Он быстро осмотрелся и начал делать заметки, а затем задавать вопросы раненым и целителям. Его присутствие помогло создать атмосферу, в которой люди могли открыто говорить о том, что произошло.
Заместитель министра внимательно следил за работой журналиста, понимая, что его статья может стать важным шагом на пути к восстановлению мира и справедливости. Он знал, что правда должна быть услышана, и надеялся, что этот репортаж поможет привлечь внимание к проблемам, с которыми столкнулись волшебники.
Когда журналист закончил свою работу, он поблагодарил всех за предоставленную возможность. Министр улыбнулась ему и сказала:
- Спасибо за вашу работу.
Журналист кивнул и ушёл, оставив за собой атмосферу надежды и решимости. Один человек из рода Азкабан встал со своей кровати с помощью целителя и аврора и отправился туда, где стояли министр, два аврора и Игнотус. Подойдя к ним, он остановился напротив Игнотуса.
- Спасибо вам, лорд Певерелл. Вы единственный, кто понял, что род Азкабан ещё жив, хоть и в таком виде. Скажите, вы действительно потомок рода Певерелл?
Игнотус поднял взгляд на подошедшего и слегка улыбнулся:
- Нет, уважаемый, я и есть Игнотус Певерелл, который родился в X веке. Просто я бессмертен.
Его удивлённо переспросили:
- Бессмертны? Но как такое возможно? Это магия?
Игнотус кивнул:
- Да, это магия, которая досталась мне в наследство от предков. Но я не единственный, кто обладает подобными способностями. Я лишь один из хранителей древних знаний и традиций.
Человек из рода Азкабан задумчиво посмотрел на Игнотуса, затем перевёл взгляд на министра и авроров. Министр мягко улыбнулась и сказала:
- Мы все здесь, чтобы помочь. Игнотус прав - важно помнить о древних традициях и знаниях, но не менее важно идти в ногу со временем и бороться за справедливость.
Авроры одобрительно кивнули. Человек из рода Азкабан почувствовал, что его сердце наполняется надеждой. Он поклонился Игнотусу и сказал:
- Благодарю вас, лорд Певерелл. Ваше присутствие - это знак того, что наши корни живы.
Игнотус снова улыбнулся и ответил:
- Не стоит благодарности. Мы все здесь ради общего дела. Вместе мы сможем преодолеть любые трудности.
Старик посмотрел на них и охнул:
- Ох, как же я глуп! Я забыл представиться: меня зовут Реджинальд Себастьян Азкабан, на момент нашего превращения в дементоров я был лордом Азкабан.
Игнотус, внимательно слушавший его, кивнул:
- Приятно познакомиться, лорд Азкабан.
Игнотус решил помочь остальным и представить их самому: указывая по очереди, он называл их.
Реджинальд Себастьян Азкабан почувствовал облегчение и благодарность за то, что их представил один человек, и сказал:
- Насчёт тюрьмы не беспокойтесь. Замок огромный, мы займём комнаты, что располагаются на верхних этажах. Верхние шесть этажей скрыты родовой магией, поэтому туда никто не смог бы попасть. Но советую задуматься о том, чтобы улучшить условия содержания заключённых и их здоровье.
Главный аврор удивлённо посмотрела на Лорда Азкабана и сказала:
- Благодарю Вас, Лорд Азкабан. Мы уже начинали думать о том, что нам предстоит искать новое место для тюрьмы или строить её, но ваше предложение кажется нам весьма заманчивым.
Целитель, что стоял рядом всё это время, поприветствовал всех и, извинившись, повёл Лорда Азкабана назад в кровать, чтобы он мог отдохнуть.
Игнотус же улыбнулся, смотря на всё это, и обратился к заместителю министра:
- Что ж, раз тюрьма остаётся на месте, то вопрос с кадрами остаётся открытым. Думаю, вам придётся нанять приличное количество сотрудников для охраны заключённых.
Заместитель задумчиво смотрел на происходящее и, кивнув, ответил:
- Да, вы правы. Нам нужно будет тщательно подготовиться и разработать план по найму и обучению персонала. Возможно, стоит привлечь специалистов из других областей. Например, целителей, чтобы они могли оказывать помощь заключённым оперативно, без ожидания разрешения и прибытия кого-то из Мунго.
Игнотус одобрительно кивнул, вспомнив, что хотел задать ещё один вопрос касательно Азкабана и заключённых:
- Кстати, а как вы содержите заключённых, которые являются анимагами?
Главный аврор кивнул, подтверждая, что понял вопрос. Его лицо стало серьёзным, когда он заговорил:
- Это действительно сложный вопрос. Министерство тщательно следит за анимагами, особенно незарегистрированными. Если заключённый является анимагом, его форма также учитывается при содержании. В случае с анимагами, которые принимают форму крысы, мы используем специальные магические барьеры, чтобы предотвратить их превращение.
Он сделал паузу, чтобы убедиться, что Игнотус понял его слова:
- Мы также применяем особые заклинания, которые блокируют магические способности заключённого, чтобы он не мог использовать анимагию для побега. Это позволяет нам обеспечивать безопасность как внутри Азкабана, так и за его пределами.
Игнотус кивнул и произнёс
- Понятно. Ну, не буду больше занимать ваше время.