Глава 3
Позднее вечером Эмили закончила разбирать бесконечные пергаменты и вытерла руки от пыли. В классе было тихо — остальные уже ушли, кроме Сириуса, который почему-то задержался рядом.
— Лисичка, — позвал он её вдруг совсем серьёзным голосом.
Эмили обернулась, удивлённая его тоном.
— Что?
Сириус прищурился, будто собираясь сказать что-то важное. Потом вздохнул и опёрся на парту.
— Ты ведь правда понимаешь, что мне не всё равно?
Эмили нахмурилась.
— Что значит — не всё равно?
— Я про тебя, — сказал он тихо. — Я знаю, мы постоянно ругаемся, я могу бесить тебя до чёртиков, но... ты для меня — не просто ещё один член команды.
Эмили замерла. Сердце стучало в груди, будто лиса внутри подсказывала ей не упустить момент.
— Сириус, — начала она осторожно.
— Я не жду, что ты прямо сейчас... — он запнулся, будто и сам не знал, как правильно подобрать слова, — ...ну, что ты сразу ответишь мне взаимностью. Но я хотел, чтобы ты знала.
Эмили почувствовала, как к щекам приливает жар. Все их бесконечные перепалки, колкости, споры — всё вдруг сложилось в одну картину. И эта картина была чертовски очевидна.
— Ты же понимаешь, что я Truefox, — наконец произнесла она с улыбкой, — я не стану играть по чужим правилам.
Сириус усмехнулся, но взгляд его оставался тёплым.
— Вот за это я тебя и люблю, — признался он тихо.
Эмили, всё ещё ошарашенная его словами, не успела ответить — потому что в эту секунду дверь класса распахнулась, и внутрь ворвался Джеймс с сияющим видом.
— Эй! Вы чего тут засели? У нас новая идея для вылазки!
Эмили чуть рассмеялась — будто всё напряжение растворилось. Она взглянула на Сириуса, который лишь пожал плечами и подмигнул.
— Лисичка, идёшь с нами? — позвал Джеймс.
— Конечно, — кивнула она, уже снова обретая своё привычное бесстрашие. — Но только если в этот раз мы не получим недельное наказание.
Сириус тихо рассмеялся и встал рядом с ней.
— Стая всегда вместе, да?
— Всегда, — подтвердила Эмили.
В тот же вечер Эмили шла по коридору к общей гостиной Гриффиндора, когда кто-то перехватил её за руку. Она резко обернулась — и встретилась лицом к лицу с Адель.
Адель принадлежала к семье, которая гордилась своим «идеальным» чистокровным воспитанием. С самого начала она завидовала положению Эмили в команде Мародёров и не упускала случая вставить ядовитое слово.
— Ах, Эми, — сладко протянула Адель. — Как приятно видеть тебя одной, без твоих дружков.
Эмили подняла бровь.
— И что же тебе от меня нужно?
Адель сделала вид, что удивилась.
— Я просто переживаю за тебя. Ты ведь знаешь, что Мародёры вечно лезут в неприятности... Они могут тебя подставить.
Эмили хмыкнула.
— Спасибо за заботу, но как-нибудь справлюсь.
— Они же используют тебя, Эмили, — продолжала Адель, не отступая. — Ты им нужна только как прикрытие. Как красивая чистокровка, которая отвлечёт внимание профессоров. Неужели ты этого не понимаешь?
Эмили почувствовала, как закипает злость.
— Ты понятия не имеешь, что между нами. — серьезно и с ноткой раздражения произнесла Эмили
— О, правда? — ядовито улыбнулась Адель. — А Сириус? Ты думаешь, он видит в тебе что-то большее, чем забавную игрушку?
Эмили уже открыла рот, чтобы резко ответить, но в этот момент в коридоре появился Матео Нотт — высокий, темноволосый, с лёгкой улыбкой.
— Эм! — позвал он, подойдя ближе. — Я тебя везде ищу. Всё в порядке?
Эмили мгновенно расслабилась при виде друга.
— Да, всё отлично, Матео, — сказала она, игнорируя Адель.
Матео взглянул на Адель холодно.
— Чем-то помогаешь?
— Я просто пыталась открыть глаза нашей Эмили, — невинно произнесла Адель.
— Спасибо, но у Эмили есть голова на плечах, — сухо сказал Матео, беря Эмили за локоть. — Пошли.
Эмили ещё раз метнула взгляд на Адель, в котором плескалась ярость.
— Не лезть в мою жизнь, Адель.
Они ушли, а Адель осталась позади с недовольным лицом.
Матео проводил Эмили до гостиной.
— Что она опять тебе говорила?
— Глупости, как всегда, — отмахнулась Эмили. — Но знаешь... иногда мне хочется запечатать ей рот заклятием.
Матео рассмеялся.
— Если что — зови меня, я помогу.
В этот момент из-за портрета вышел Сириус — и его взгляд упал на их руки, чуть сжавшиеся от напряжения.
— Эмили, — холодно сказал он, — тебе помощь нужна была?
— Сириус, всё нормально, — попыталась объяснить Эмили.
Но он уже смотрел на Матео так, будто готов был вцепиться ему в горло.
— Ты, Нотт, вечно вертишься вокруг неё, — процедил Сириус.
Матео чуть приподнял бровь.
— Я её друг. В отличие от некоторых, я не трачу время на пустое хвастовство.
Эмили попыталась вмешаться:
— Хватит! Вы оба!
Но Сириус сделал шаг вперёд.
— Если ещё раз к ней прикоснёшься, — начал он опасно низким голосом, — я тебе напомню, кто здесь настоящий друг.
Эмили вдохнула глубже, стараясь сдержаться.
— Я сама решаю, кто мой друг. — Её голос прозвучал твёрдо.
Сириус сжал кулаки, но ничего не ответил, и просто развернулся, уходя в сторону лестницы.
Эмили опустила плечи.
— Великолепно, — пробормотала она. — Просто великолепно.
После Эмили попрощалась с Матео, и вошла в гостиную своего факультета.