Глава 1.
Ветер трепал её волосы, когда она стояла у окна Гриффиндорской башни. Эмили Флинн — Верлис, как её звали друзья из Мародёров — наблюдала за ярко освещённым замком, думая о том, сколько всего изменилось за последние месяцы. Споры с Сириусом Блэком уже стали чем-то вроде ежедневного ритуала, но её сердце почему-то било быстрее каждый раз, когда он смотрел на неё своими дерзкими серыми глазами. За дверью послышались голоса — Джеймс и Римус затеяли очередную авантюру, а Эмили знала, что не сможет устоять, чтобы не пойти вместе с ними. Лиса внутри неё будто шептала: «Вперёд». Верлис улыбнулась и вышла из спальни — приключение звалo её.
Джеймс и Римус четко придумывали план мести. Блэк стоял в стороне и слушал их. А Питер как всегда сидел и кушал свои любимые шоколадки внимательно слушая их.
— Верлис! — раздался голос Джеймса Поттера, когда она спустилась по винтовой лестнице. — Мы как раз тебя ждали. У нас идея.
— Когда у вас не бывает идей? — приподняла бровь Эмили, скрестив руки на груди.
— Это особенная, — вставил Питер, пряча улыбку.
— Мы нашли способ подшутить над Слагхорном так, чтобы никто не догадался. — перебил того, Римус
— Вы всё ещё пытаетесь отомстить за прошлую контрольную? — Эмили закатила глаза.
— Он заслужил! — Джеймс театрально всплеснул руками. — Поставил мне «П» только за то, что я перепутал эссенцию червей и слизней!
Эмили сдержала смешок, но взгляд её упал на Сириуса, который стоял чуть в стороне, облокотившись о стену и наблюдая за ней с тем самым слегка насмешливым выражением, которое сводило её с ума.
— А ты что, бродяга, будешь просто стоять и глазеть? — резко бросила она.
— Я жду, когда ты наконец-то решишь, на чьей стороне ты, Верлис, — лениво протянул он, чуть прищурившись.
— На стороне справедливости, как всегда, — отрезала Эмили.
— «Справедливость» слишком скучное слово для гриффиндорки, превращающейся в лисицу, — ухмыльнулся Блэк.
Эмили почувствовала, как щеки слегка вспыхнули, но тут же нашлась:
— Лучше быть лисой, чем безмозглым псом, — парировала она.
В ответ Сириус лишь рассмеялся, и в этом смехе не было злобы. Эмили чуть смягчила взгляд — в конце концов, он умел бесить её так, как никто другой... но и заставлять сердце стучать быстрее — тоже.
— Так что за план? — вздохнула она наконец, разворачиваясь к остальным.
Джеймс просиял.
— Вот это по-нашему! Верлис снова в деле.
Спустя полчаса Мародёры уже кралась по коридору третьего этажа. Римус сжимал в руках небольшой пузырёк с каким-то подозрительным зельем, а Джеймс вёл всю команду уверенно, будто у него был план гениальнее самого Дамблдора.
— Ещё раз, — прошипела Эмили, — вы собираетесь подменить его любимый ананасовый джем на уроке зельеварения этим... варевом?
— Это не просто варево, — гордо заявил Джеймс. — Это экстракт слизнево-жабьей смеси с эссенцией смехотравы.
— Звучит отвратительно, — заметила Эмили.
— Именно в этом вся суть, — довольно хмыкнул Сириус, шагнув ближе и чуть наклонившись к ней. Его волосы едва коснулись её плеча, и Эмили поймала себя на том, что дышит чаще.
— Бродяга, — сказала она с напускной строгостью, — если нас поймают, я свалю всё на тебя.
— О, я и так привык, — ухмыльнулся он, искоса глядя в её глаза. — Но Верлис не сдаёт своих, да?
— Верлис сдаёт тех, кто ведёт себя как идиот.
— Тогда тебе придётся сдать всех нас, — усмехнулся Римус, поправляя мантию.
Эмили вздохнула, но в глазах её промелькнуло веселье.
— Ладно. Только побыстрее. — быстро произнесла она
— Конечно — с улыбкой на лице сказал Питер
Они подошли к двери кабинета Слагхорна. Джеймс осторожно проверил заклинания-ловушки, которые профессор любил ставить, а затем кивнул Римусу.
— Всё чисто.
— Верлис, сторожи в коридоре, — распорядился Сириус.
— Почему именно я? — возмутилась она.
— Потому что ты самая быстрая, если что, — ответил он, и, заметив, что она готова возразить, добавил с лукавой улыбкой: — Лиса ведь.
Эмили хотела огрызнуться, но вдруг услышала шаги. Сердце сжалось. Она резко подала знак — и Мародёры, как по команде, нырнули внутрь кабинета.
Через пару мгновений из-за угла показался Слагхорн — увлечённо бормочущий под нос рецепт зелья. Эмили замерла, молясь, чтобы парни успели.
Слагхорн замедлил шаг у двери кабинета, нахмурился, будто что-то почуял, но тут же повернулся обратно, продолжая свой монолог о «прекрасном аромате ананасов».
Эмили выдохнула с облегчением. Спустя ещё минуту дверь кабинета чуть приоткрылась, и из-за неё выглянул довольный Джеймс.
— Готово, — прошептал он, подмигнув.
Эмили усмехнулась, а в следующий момент почувствовала, как Сириус, выходя последним, слегка коснулся её руки.
— Неплохо сторожишь, лисичка, — сказал он чуть мягче обычного, и Эмили впервые за долгое время не нашла, что ответить.