17
Приближение Святочного бала превратило Хогвартс в бурлящий котел: коридоры ломились от перешептываний, а девочки часами обсуждали мантии. Но в вашей общей комнате в подземельях царила ледяная, звенящая тишина. Вы с Драко крупно поссорились.Причиной стала его безумная, душащая паранойя. После того как Теодор остался в школе, Драко буквально сошел с ума от ревности и страха за тебя. Он запрещал тебе шаг сделать без его сопровождения, требовал, чтобы ты бросила дополнительные занятия, и контролировал каждый твой вздох. Ты понимала, что им движет дикая травма и любовь, но в один из вечеров ты не выдержала. Слово за слово — и вы наговорили друг другу кучу жестоких вещей. Драко в ярости ушел ночевать в спальню к Блейзу, а ты осталась одна, глотая слезы обиды.На следующий день ты сидела в библиотеке, пытаясь сосредоточиться на эссе по Трансфигурации. Твои глаза опухли от бессонной ночи. Вдруг стул напротив бесцеремонно отодвинулся.На него вальяжно опустился Теодор Нотт. Наглый, уверенный в своей безнаказанности, под защитой министерского отца. Заметив твои заплаканные глаза и отсутствие Малфоя поблизости, он хищно улыбнулся. Его пальцы лениво застучали по деревянному столу.
— Что такое, сладкая? Твой платиновый пес сорвался с цепи и заперся в конуре? — тихо, чтобы не услышала мадам Пинс, пропел Тео. Его взгляд скользнул по твоим губам, напоминая о тех мерзких поцелуях. — Я слышал, вы знатно побили горшки. Знаешь, Святочный бал уже на носу. А такая красивая девочка не должна сидеть в углу в одиночестве.
Ты сжала кулаки под столом, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота от его присутствия.
— Убирайся, Нотт. Нам не о чем разговаривать.
— О, брось, — Тео наклонился ближе через стол, его темные глаза блеснули опасным азартом. — Пойдешь со мной на бал. Подумай сама: это идеальный шанс доказать твоему ревнивцу, что он не владеет тобой. Представь его лицо, когда мы воротник к воротнику зайдем в Большой зал. Ну так что, согласна утереть нос Малфою?
В этот момент ты замерла. Из-за ближайшего стеллажа с книгами как раз показался Драко. Он шел к тебе, явно собираясь помириться — в его руке была зажата твоя любимая шоколадная лягушка. Но, увидав Нотта, склонившегося над твоим столом, Драко резко остановился. Его лицо в секунду превратилось в белую маску ярости, а серые глаза сфокусировались на тебе, ожидая твоего ответа.
Ты резко захлопнула учебник по Трансфигурации, едва не прищемив Теодору пальцы, и посмотрела на него с такой леденящей ненавистью, на какую только была способна. Твой голос прозвучал твердо и отчетливо на всю библиотеку:
— Я лучше вообще не пойду на этот бал, чем переступлю порог Большого зала рядом с такой мразью, как ты, Нотт. Можешь проваливать к своему папочке и прятаться за его министерскую мантию дальше. Из твоих рук я не приму даже капли воды, не то что приглашение.
Улыбка мгновенно испарилась с лица Теодора. Его глаза нехорошо сузились, а челюсть упрямо выставилась вперед — он явно не ожидал, что после всего пережитого ты посмеешь так открыто выказать ему свое презрение, особенно сейчас, когда вы в ссоре с Малфоем.
— Ты совершаешь большую ошибку, — процедил Тео сквозь зубы, медленно поднимаясь со стула. — Посмотрим, как ты запоешь, когда...
Договорить он не успел. Тяжелая ладонь Драко опустилась на плечо Нотта с такой силой, что того буквально вдавило обратно. Малфой бесшумно вырос за его спиной. Его лицо было бледным, но в серых глаза, устремленных на тебя, больше не было той удушающей, параноидальной злости, с которой вы спорили вчера вечером. В них читалось глухое, бесконечное облегчение. Твой отказ Нотту разом сжег все остатки его глупой ревности.Драко медленно перевел взгляд на Теодора, и его ладонь на плече парня сжалась еще сильнее, заставляя ткань мантии трещать по швам.
— Ты плохо расслышал? — зловеще, вкрадчиво прошептал Драко ему на ухо. — Тебе сказали убираться. И если ты не сделаешь это прямо сейчас, я наплюю на Снейпа, на твоего отца и на свое отчисление. Я просто закопаю тебя прямо под этими стеллажами. Проваливай.
Теодор дернул плечом, сбрасывая руку Драко, и окинул вас обоих уничтожающим взглядом. Но, понимая, что преимущество сейчас не на его стороне, он лишь злобно хмыкнул, поправил сумку и быстрым шагом направился к выходу из библиотеки, напоследок задев плечом Малфоя.В тишине книжных рядов вы остались вдвоем. Драко стоял у твоего стола, по-прежнему бледный, переводя дыхание. Он медленно опустил взгляд на свои ладони, в одной из которых все еще была зажата слегка помятая шоколадная лягушка. Напряжение между вами, копившееся со вчерашнего вечера, готово было взорваться.Он несмело сделал шаг ближе, аккуратно положил сладость на твой закрытый учебник и тихо, срываясь на хрип, произнес:
— Прости меня. Я... я вел себя как законченный придурок. Я так сильно боялся снова потерять тебя, что сам превратил твою жизнь в клетку. Пожалуйста, не молчи.
Драко сделал еще один шаг, сокращая между вами расстояние. Его бледные пальцы коснулись края стола, слегка подрагивая. Вся его былая малфоевская спесь испарилась, уступив место искреннему, щемящему страху услышать от тебя «нет». Твой твердый отказ Теодору прямо у него на глазах стал для Драко лучшим лекарством от его паранойи, и теперь он был готов вывернуть перед тобой душу наизнанку.Ты молча смотрела на помятую шоколадную лягушку, чувствуя, как лед обиды в груди стремительно тает. Ты видела, как тяжело ему далось это признание, и как сильно он раскаивается в своей глупой, душащей ревности.Драко медленно опустился на стул напротив тебя — на то самое место, где только что сидел Нотт, словно окончательно выжигая чужое присутствие из этого пространства. Он протянул руку через стол, робко, едва касаясь, накрыл твои пальцы своими длинными, холодными ладонями и заглянул тебе прямо в глаза.
— Пожалуйста, — тихо, почти умоляюще прошептал он, и в его серых глазах заплясали искры надежды. — Позволь мне всё исправить. Я знаю, что не идеален. Знаю, что схожу с ума, когда этот ублюдок крутится рядом. Но я никогда, слышишь, никогда больше не заставлю тебя чувствовать себя как в клетке.
Ты перевернула ладонь, крепко переплетая свои пальцы с его пальцами. Теплый вздох облегчения вырвался из груди Драко, и его плечи наконец заметно опустились. На его губах впервые за эти дни появилась слабая, но по-настоящему живая улыбка.Малфой на секунду замолчал, словно собираясь с духом, а затем сжал твою руку чуть сильнее. Он наклонился ближе через стол, и его голос опустился до вкрадчивого, бархатного шепота:
— Пойдешь со мной на Святочный бал? Я хочу, чтобы вся школа видела тебя рядом со мной. Хочу танцевать с тобой весь вечер и знать, что никто и никогда не сможет нас разлучить. Только ты и я. Ты согласна?
В тишине библиотеки, среди сотен старых книг и запаха пергамента, его вопрос прозвучал как самая главная клятва. Ты улыбнулась ему в ответ, чувствуя, что этот бал станет началом вашего нового, по-настоящему взрослого доверия.
Ты тихо выдохнула, сжимая его пальцы в ответ, и с улыбкой произнесла:
— Да, Драко. Я пойду с тобой.
Малфой закрыл глаза на секунду, шумно выдыхая, словно с его плеч свалилась тонна кирпичей. Он поднес твою ладонь к своим губам и бережно запечатлел поцелуй на твоих пальцах, не отводя от тебя сияющего, потеплевшего взгляда серых глаз. Напряжение, отравлявшее ваши отношения последние сутки, окончательно рассеялось.Вы спешно собрали учебники и сумки, стремясь как можно скорее покинуть библиотеку и спрятаться от лишних глаз. Драко уверенно перехватил твою руку, переплетая ваши пальцы, и повел тебя вниз, в прохладную глубину подземелий. По дороге вам больше не встретился Теодор, да и если бы он появился, его присутствие уже ничего не смогло бы изменить.Захлопнув тяжелую дверь вашей общей спальни Слизерина и заперев ее на замок, вы наконец-то оказались в абсолютной безопасности. Драко сразу же притянул тебя к себе, утыкаясь носом в твою шею и крепко, до хруста, обнимая за талию.
— Больше никаких ссор, — глухо пообещал он, медленно покачивая тебя в своих объятиях под успокаивающий шум Черного озера за окном. — Я доверяю тебе. И сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя счастливой.
Весь оставшийся вечер вы провели вдвоем, сидя на кровати и деля на двоих ту самую помятую шоколадную лягушку. Вы тихо обсуждали предстоящий бал, смеялись над нелепыми парами, которые собирались туда пойти, и выбирали цвета для твоей парадной мантии — Драко настоял, что его галстук должен строго подходить под оттенок твоего платья.Ближе к полуночи, когда зеленые блики от воды за окном стали совсем тусклыми, вы легли спать. Драко бережно обнял тебя со спины, укрывая вас обоих теплым одеялом и надежно прижимая к своей груди. Этот тяжелый, полный тревог и ревности день наконец-то закончился. Ты засыпала под мерный, спокойный стук его сердца, точно зная: перед лицом Святочного бала вы сильны как никогда, и никакие интриги Теодора Нотта больше не смогут вас разрушить.