3. Черная кошка
Телефон показывал 22:42, а я уже десять минут стояла перед открытым шкафом, пытаясь понять, почему так сложно выбрать одежду для обычной вечеринки.
— Мэдди, если ты еще раз возьмешь тот черный топ и положишь его обратно, я начну орать, — возмущалась Эстер, сидя на моей кровати.
— Не драматизируй. Это разные топы. — закатила глаза я.
— Для тебя - возможно, для остальных это абсолютно одинаковые куски черной ткани.
— Ты просто ничего не понимаешь в стиле.
Я тяжело выдохнула, все-таки вытаскивая из шкафа темно-серые джинсы и черный облегающий топ с открытыми плечами.
Макияж был легким - стрелки, тушь, блеск для губ. Ничего особенного. Хотя мне все равно хотелось выглядеть хорошо.
Слишком ли я стараюсь для вечеринки у какого-то парня, которого я знаю всего два дня? Определенно, да.
— Ну все, — довольно кивнула блондинка, — теперь ты выглядишь как человек, который точно разобьет кому-нибудь сердце сегодняшним вечером.
— Надеюсь ни себе.
На секунду в комнате повисла тишина.
— Ладно, пойдем уже, — произнесла Эстер, хватая свою сумку, — А то Кайл твой подумает, что ты его продинамила.
— Он не мой.
— Конечно-конечно.
Через двадцать минут мы уже ехали по ночному Сиэтлу. За окном мелькали огни витрин, мокрый после вечернего дождя асфальт отражал свет фонарей, а в машине тихо играла музыка с плейлиста Эстер.
Я сидела, уткнувшись взглядом в окно, и сама не понимала, почему внутри появилось это странное волнение.
Это же просто вечеринка.
Просто Кайл... который почему-то не выходил из моей головы уже второй день подряд.
Возле дома Кайла мы были уже через полчаса.
Во дворе стояло несколько компаний ребят, которые болтали между собой и курили. Я неосознанно высматривала среди них Кайла.
— Кого-то ищешь? — ухмыльнулась Эстер
Я медленно повернулась к ней.
— Скоро начну искать себе новую подругу, если ты продолжишь себя так вести.
— Да я же шучу, — рассмеялась она, — Тебе точно нужно расслабиться. Из-за работы ты стала занудой!
— Скорее из-за тебя.
Переговариваясь между собой, мы подошли по дорожке к дому, и как раз в этот момент, входная дверь открылась. На улицу вышел высокий блондин - тот самый любимчик Эстер - Ник.
— Девчонки, вы приехали, — довольно улыбнулся Ник, — Я уже думал, передумали
Они с Эстер быстро обнялись. А я поймала себя на мысли - как они успели так сблизиться за это время?
— Привет. — кивнула я в ответ, и перевела взгляд, рассматривая дом.
Внутри было шумно. На первом этаже мелькали силуэты людей, а свет от неоновых ламп периодически вырывался через окна на улицу.
— Кайл, если что, в доме, — с улыбкой заметил Ник.
Я тут же закатила глаза.
— О, спасибо, это же единственное что меня волнует этим вечером. — раздраженно ответила я.
— Не злииись, — протянула Эстер, слегка толкая меня плечом.
Ник рассмеялся и открыл перед нами дверь.
— Проходите. Только осторожнее, где-то внутри уже кто-то разбил стакан, а Кайл угрожает всех выгнать
— Звучит как очень гостеприимный хозяин вечеринки, — хмыкнула я.
— Вообще-то это даже не его дом, — пожал плечами Ник, — Но он ведет себя так, будто платит здесь ипотеку.
Мы наконец зашли внутрь.
Музыка сразу ударила по ушам гораздо громче, чем снаружи. В доме пахло алкоголем, сигаретами и чем-то сладким, похожим на ванильный дым от электронок.
На кухне было полно людей, кто-то танцевал прямо в гостиной, а лестница на второй этаж вообще оказалась забита сидящими там ребятами.
— Я сейчас вернусь, — быстро сказала Эстер, утаскивая Ника куда-то в сторону кухни.
Конечно.
— И ты бросила меня ради парня спустя два дня знакомства, — тихо пробормотала я себе под нос.
— Не переживай. Тебя тут никто не съест.
От знакомого голоса где-то совсем рядом, я вздрогнула и резко обернулась.
Кайл стоял в нескольких шагах от меня, держа в руке стакан с алкоголем, и смотрел с той самой раздражающе самоуверенной улыбкой.
— Ну если сам хозяин вечеринки ручается за мою безопасность...— хмыкнула я, беря со стола, первый попавшийся шот, — Тогда я могу быть спокойна.
Я быстро выпила алкоголь.
Шот оказался намного крепче, чем те, что мы обычно любим выпить в баре с Эстер. Но я старалась не подавать виду.
Кайл только усмехнулся, явно заметив мою реакцию.
— Дай угадаю. Твой любимый цвет черный?
Я демонстративно оглядела свой образ.
— Ого, как ты догадался? Неужели так очевидно?
— Более чем
Он слегка прищурился, продолжая смотреть на меня.
— Прям черная кошка
От того, как это прозвучало, внутри что-то неприятно дрогнуло, или приятно - что еще хуже.
Было заметно, что Кайл уже выпил - движения стали чуть расслабленнее, а взгляд более теплым, чем обычно.
Я машинально поправила волосы.
Дурацкая привычка, которая всегда появлялась, когда я начинала нервничать.
— Тебе некомфортно в таких местах? — неожиданно спросил Кайл
— С Эстер - нет, но когда я одна.. или среди тех, кого практически не знаю, то наверное да.
Кайл слегка улыбнулся.
— Понял, — он протянул мне руку, и я вопросительно посмотрела на него, но все же вложила ладонь в его.
— Пойдем, кошка. Поболтаем в месте потише.
От того, как спокойно он снова назвал меня так, сердце почему-то ударило чуть быстрее.
Кайл провел меня через шумную толпу к лестнице на второй этаж.
Мы поднялись наверх, прошли по темному коридору, и спустя пару секунд он открыл дверь на небольшой балкон.
Здесь было гораздо тише. Только приглушенная музыка где-то внутри дома, прохладный ночной воздух и огни Сиэтла вдали.
Я облокотилась руками на перила, глубоко выдыхая.
— Так намного лучше, — тихо произнесла я.
— Я же говорил, тебя тут никто не съест.
— Пока что главный подозреваемый - только ты
Кайл тихо усмехнулся и встал рядом.
Несколько секунд мы молчали.
— Ты всегда такая колючая? — вдруг спросил он, повернув голову в мою сторону.
— Только с теми, кто меня раздражает
— Тогда мне стоит обидеться?
Я чуть улыбнулась, опуская взгляд вниз на улицу.
— Не знаю, может быть.
— Знаешь, мне кажется, ты только делаешь вид, что тебя невозможно подпустить к себе.
Я медленно повернула голову в его сторону.
— А тебе не кажется, что ты слишком быстро начал делать выводы о человеке, которого знаешь всего пару дней?
Кайл слегка усмехнулся, опираясь локтями на перила.
— Возможно. Но обычно я неплохо чувствую людей.
— И что же ты там "почувствовал" во мне?
Он на секунду задумался, продолжая смотреть куда-то вперёд, на ночной город.
— Что ты постоянно делаешь вид, будто тебе всё равно.
Я тихо усмехнулась.
— Может потому что мне действительно всё равно?
— Нет, — спокойно произнёс он. — Люди, которым всё равно, не смотрят так, как смотришь ты.
Почему-то от этих слов внутри всё неприятно сжалось.
Я отвела взгляд, пытаясь придумать хоть какой-то саркастичный ответ, но впервые за долгое время слова почему-то не находились так быстро.
И Кайл, кажется, это заметил.
— Ого, — довольно протянул он. — Я тебя смутил?
— Даже не мечтай.
Он тихо рассмеялся.
— Вот теперь узнаю тебя.
Я закатила глаза, хотя уголки губ всё равно дрогнули в улыбке.
— А ты всегда так флиртуешь с девушками?
— Только с теми, которые мне интересны.
Сердце предательски дёрнулось.
— Какое ужасное клише, — пробормотала я, пытаясь звучать максимально спокойно.
— Зато сработало.
Несколько секунд мы снова молчали.
Где-то внизу громко засмеялась чья-то компания, внутри дома музыка стала ещё громче, но здесь, на балконе, всё будто ощущалось немного иначе.
Кайл повернулся ко мне чуть сильнее.
— Так что у тебя за история?
Я напряглась.
— Какая ещё история?
— У всех людей с таким взглядом обычно есть какая-то история.
На секунду мне показалось, будто прохладный воздух стал ещё холоднее.
— А если я не хочу о ней рассказывать?
— Тогда не рассказывай, — спокойно ответил он. — Я вроде не заставляю.
Именно это почему-то и удивило меня больше всего. Он не давил, и не лез с расспросами. Не пытался вытянуть из меня что-то силой, как делали многие. Кайл просто стоял рядом, будто ему и этого было достаточно.
— А у тебя? — тихо спросила я спустя пару секунд. — Есть "история"?
На мгновение его лицо изменилось почти незаметно. Словно я случайно задела что-то, чего не должна была касаться, но уже через секунду привычная усмешка снова вернулась.
— Поверь, тебе лучше её не знать.
Я посмотрела на парня, и понимающе кивнула. Он в свою очередь тоже повернулся ко мне, ловя мой взгляд.
— У тебя зеленые глаза, — произнес он. — Ну точно кошка
Он негромко рассмеялся. И почему-то от его смеха мне тоже сразу захотелось улыбнуться.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, слишком долго и внимательно. Именно в этот момент дверь на балкон резко открылась.
— Кайл, я тебя везде ищу, — произнесла знакомая девушка, выходя к нам.
Лэйн. Она перевела взгляд на меня, и на секунду её улыбка стала заметно натянутее.
— Оу. Не знала, что мешаю.
— Ты и не мешаешь, — спокойно ответил Кайл, но в его голосе почему-то уже не было той лёгкости, с которой он разговаривал со мной секунду назад.
Я машинально выпрямилась, чувствуя внезапную неловкость.
Лэйн облокотилась плечом о дверной проём и внимательно посмотрела сначала на Кайла, потом снова на меня.
— Ник уже минут десять пытается затащить Эстер играть в beer pong, — усмехнулась она. — А тебя все потеряли.
— Какой ужас, — пробормотал Кайл.
Лэйн тихо хмыкнула и подошла чуть ближе.
— Ты сегодня в хорошем настроении, так странно
— Разве это плохо?
— Обычно после пары шотов ты либо хочешь подраться, либо исчезаешь курить в одиночестве.
Я чуть нахмурилась. Почему-то эта фраза зацепилась в голове.
Кайл коротко усмехнулся, будто не хотел продолжать эту тему.
— Сегодня решил удивить всех.
Лэйн снова посмотрела на меня, на этот раз чуть внимательнее.
— Мэдди, верно?
— Верно.
— Красивое имя.
— Спасибо.
Несмотря на вежливый тон, внутри всё равно появилось странное ощущение напряжения.
Будто я случайно оказалась там, где меня пока не очень хотели видеть.
— Ладно, не буду вам мешать, — неожиданно произнесла Лэйн, отходя обратно к двери. — Только постарайся хотя бы не напиться до состояния "я ненавижу весь мир", хорошо, Кайл?
— Ничего не обещаю.
Она тихо рассмеялась и наконец скрылась за дверью. На балконе снова стало тихо.
Я перевела взгляд на Кайла.
— Она твоя девушка?
Вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать.
И судя по тому, как Кайл удивлённо поднял брови, он тоже этого не ожидал.
Он несколько секунд молча смотрел на меня, а затем неожиданно тихо усмехнулся.
— Ты сейчас серьёзно?
Я сразу почувствовала, как внутри поднимается раздражение.
— Забудь, я вообще не должна была спрашивать.
— Нет, подожди, — он всё ещё слегка улыбался. — Просто это прозвучало так, будто ты...ревнуешь.
— Что? — я тут же закатила глаза. — Господи, у тебя слишком высокая самооценка, ты знаешь это?
— То есть не ревнуешь?
— Конечно нет. Что за бред?
Кайл сделал шаг чуть ближе, всё ещё глядя прямо на меня.
— Жаль.
Я быстро отвела взгляд в сторону улицы.
— Так она всё-таки твоя девушка или нет?
— Нет, — уже спокойнее ответил он. — Мы знакомы очень давно. Практически семья.
Почему-то после этих слов внутри сразу же стало легче, и это мне совсем не понравилось.
— А что? — Кайл снова усмехнулся. — Эта информация была жизненно важной для тебя?
— Просто любопытство.
— Конечно, кошка.
Я уже хотела придумать очередной саркастичный ответ, как вдруг снизу, со стороны двора, послышался громкий крик и чей-то смех.
После этого - звук разбившегося стекла.
Кайл тяжело выдохнул, выглядывая вниз.
Свет с улицы падал на его лицо, подчёркивая резкие черты и чуть уставший взгляд.
Почему-то рядом с ним мне становилось слишком спокойно.
— Ты странный, — вдруг вырвалось у меня.
Кайл повернулся.
— Это сейчас комплимент был?
— Пока не решила.
Он тихо рассмеялся и снова посмотрел на меня.
— А ты красивая.
Я замерла, он сказал это без флирта, без привычной насмешки в голосе. Просто сказал это так спокойно, будто это самый очевидный факт в мире, именно поэтому внутри вдруг стало ещё более неловко.
— Ты со всеми так разговариваешь? — тихо спросила я.
— Нет.
Почему-то я поверила сразу.
— Ник сказал, что это не твой дом, — тихо произнесла я, облокачиваясь на перила.
— Да, — кивнул Кайл. — Здесь живет мой отец со своей новой семьей. Они сейчас улетели куда-то на острова, а Ник решил, что это идеальное место для вечеринки.
— А сам где живешь?
— В квартире недалеко от центра Сиэтла, — ответил он
Я понимающе кивнула. Расспрашивать подробнее про отца и новую семью я не стала. Сама не любила, когда люди слишком глубоко лезли в мою жизнь. Хотя, если честно, мне все равно было интересно.
— Почему ты вообще стал называть меня кошкой? — вдруг спросила я, слегка приподнимая брови.
Кайл задумчиво посмотрел на меня.
— Не знаю. Ты просто напоминаешь мне ее.
— Кого именно?
— Кошку, — тихо усмехнулся он, — Тихая, недоверчивая, постоянно смотришь так, будто готова вцепиться в кого-нибудь.
— Звучит не очень мило
— А кто сказал, что это не нравится?
Я чуть отвела взгляд
— Мне все равно.
Кайл усмехнулся и неожиданно сделал шаг слишком близко ко мне.
Я почувствовала легкий запах сигарет, алкоголя и его парфюма - что-то древесное и немного терпкое.
Сердце сразу ударило быстрее.
— Я вообще люблю кошек, — тихо произнес он.
Я уже собиралась ответить что-то саркастичное, как вдруг Кайл слегка нахмурился, глядя куда-то на моё лицо.
— Подожди.
— Что?
Ничего не ответив, он осторожно поднял руку к моим волосам. Я моментально замерла.
Кайл аккуратно убрал тонкую серебристую блёстку, запутавшуюся возле моей щеки после макияжа.
Но его пальцы при этом едва заметно коснулись кожи.
И этого короткого прикосновения почему-то оказалось достаточно, чтобы внутри всё резко сжалось.
— Всё, — тихо усмехнулся он, показывая блёстку на пальцах. — Теперь идеально.
Я смотрела на него слишком внимательно, на его глаза, губы. На то, насколько близко он сейчас стоял. Кажется, Кайл тоже это заметил.
Потому что улыбка на его лице медленно исчезла, а взгляд стал совсем другим. Между нашими лицами оставалось катастрофически маленькое расстояние, и..конечно же именно в эту секунду, дверь на балкон снова открывается и резко заходит Ник.
— Кайл, братан, ты.. — Ник замолчал на полуслове, так как его резко сзади за руку схватила Эстер.
— Ты серьезно сейчас им помешал? дурак, — злобно прошептала блондинка.
— А.. я вам помешал, да? — виновато улыбнулся Ник, переводя взгляд с Кайла на меня.
— Нет, — произнесла я
— Да, — одновременно со мной проговорил Кайл.
Я медленно повернула голову в его сторону, недоверчиво прищурившись. Он только усмехнулся.
— Что случилось? — спокойно продолжил Кайл
— Пошлите играть в beer pong. Там половина людей уже еле стоит на ногах, а нам нужны нормальные игроки.
— Серьезно? ты считаешь, внизу мало людей, которые могут с вами поиграть? — слегка раздраженно произнес Кайл
— Ну ты же мой любимчик, — усмехнулся Ник, и подойдя ближе, потрепал друга по волосам.
— Я тебя ненавижу.
— Я тоже тебя люблю.
Я тихо рассмеялась, наблюдая за ними.
— Ладно, пошлите уже, — пробормотал Кайл.
Парни первыми вышли с балкона, а Эстер тут же подбежала ко мне и схватила меня за руку
— Не начинай, никаких расспросов, — сразу предупредила я
— Ну вы поцеловались? — зашептала подруга, — Или что вообще происходило? Когда мы зашли, вы стояли слишком близко.
— Ничего не происходило.
— Мэдди.
— Эстер.
— Я тебя ненавижу, ты вообще мне ничего не рассказываешь.
— Потому что рассказывать нечего.
Эстер закатила глаза
— Ты ему нравишься, — уже тише произнесла она.
— Не придумывай.
— Мэдди, этот парень буквально смотрит на тебя так, будто вокруг больше никого нет.
На секунду внутри меня снова неприятно дрогнуло, но я задумалась над словами подруги. Почему-то впервые за долгое время, мысль о ком-то другом заглушала мои собственные.