Глава двенадцать «Доверие.»
ВНИМАНИЕ!!!!
Автор* По моему мнению эта важная глава, так как тут раскрывается несколько взаимоотношений которые очень повлияют на следующие главы) Советую читать не пропуская лишнего!!!
ВК сообщество где выходят даты и информация новых глав и историй. https://vk.ru/ff_juliette_juba_ff
Приятного почтения.
___________________________________________
Мура моргнула несколько раз, пытаясь понять, правильно ли она услышала.
- Через неделю? - голос сам вырвался тише обычного.
...и вот следующее утро - точнее, уже середина дня.
Голова слегка гудела после весёлого вечера у Рэй, но Мура была собрана. Трезва, но с остаточным «эхом» алкоголя в организме. Она сидела в своём офисе, в аккуратном кресле, перед своим столом, и пыталась понять, почему жизнь опять решила ускориться.
Перед ней стоял её начальник - бодрый, вечно торопящийся, с улыбкой человека, который рад плохой и хорошей новости одновременно.
- Да, Мурачка, - бодро повторил босс, будто рассказывает о прекрасной погоде, а не о приближающемся цейтноте. - Борг Индастриз хотят все отчёты уже через неделю. Сроки жмут, но зато - хорошая новость! На обмен документами они сразу подписывают контракт на сотрудничество. То есть - раз, и мы в деле!
Он широко улыбнулся, хлопнул ладонью по её столу, как будто ставил точку в удачной шутке.
- Так что не тормози. Придётся поспешить с Зейном, он ведь ключевое звено. Без него эти документы не сдвинешь, - добавил он и, подмигнув, вышел из офиса.
Дверь закрылась. В кабинете стало тихо, почти глухо - только слабое жужжание компьютера. Мура медленно выдохнула, чувствуя, как напряжение спускается в плечи. Её удивление крутилось не вокруг Зейна - а от другого:
Неделя. Всего неделя. На проект, который должен был занять месяц.
- Они с ума сошли... - прошептала она.
Она потёрла виски, пытаясь собрать голову после вчерашнего веселья и нынешних новостей. Внутри дернулось какое-то неприятное, тревожное чувство.
И только спустя секунду-другую она поняла то, что раньше пропустила.
«Придётся поспешить с Зейном...»
Ей теперь нужно будет работать рядом с ним, общаться, вытягивать информацию, документы, технические данные...
- То есть... я должна буквально слить информацию о нём, - сказала она себе тихо, почти возмущённо.
И не потому, что это было сложно.
А потому, что это был он.
Зейн.
Мура уткнулась ладонями в стол и тихо простонала:
- Почему именно сейчас?..
Мура сидела неподвижно, будто её кто-то поставил на паузу. Только кончик ногтя медленно, почти машинально царапал край клавиатуры - тихий звук, похожий на шёпот тревоги.
Работа.
Личная жизнь.
Обязанности.
...
Слишком много всего сразу, и всё давило на разные точки в груди.
Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, позволяя голове слегка запрокинуться назад. Потолочные лампы мягко били сквозь веки, но не прогоняли мыслей.
Она действительно должна это сделать?
Впервые за долгое время вопрос не имел простого ответа. Обычно Мура была прямой - видела задачу, делала. Холодно, чётко, почти машинно. Именно за это её и ценили. Именно это и привело её сюда, в тихий кабинет с видом на город, где решение всегда было профессиональным, не личным.
Но теперь...
Её сердце болезненно сжалось.
И теперь я должна прийти к нему... ради чьей-то подписи на контракте?
Она провела ладонью по лицу.
Смешно - ещё вчера она смеялась так, что слёзы текли, а теперь эти же слёзы могли бы пролиться по совершенно другой причине.
Она прекрасно знала, что значит "сливать информацию".
Это не предательство в привычном смысле - это работа.
В корпоративном мире нет эмоций, есть только цифры и обязательства.
Но она впервые столкнулась с ситуацией, где эти два мира - её профессиональный и её новый, ещё хрупкий внутренний - вошли в прямой конфликт.
И самым неприятным было то, что времени подумать почти не оставалось.
Неделя.
Она устало уставилась в монитор, словно там мог появиться ответ.
Он стал ей слишком близким.
Слишком быстро.
Слишком неожиданно.
Так не должно было быть - ни по логике, ни по правилам офиса, ни по её собственным принципам.
- Ну почему... именно сейчас... - прошептала она, чувствуя, как голос едва дрожит.
Она не хотела его подставлять.
Не хотела обманывать.
Не хотела превращать их встречи в средство.
И в то же время - не могла просто отказаться от задачи.
Потому что отказ означал бы удар по её репутации, проекту, позиции... всему, чего она так долго добивалась.
Мура опустила голову и сжала пальцы.
Слишком много поставлено на карту - и в работе, и в общении.
И впервые за долгое время она не знала, как поступить правильно.
Мура уже стояла в дверях кабинета Рэй дольше, чем нужно, словно не решаясь войти. Постучала только тогда, когда Рэй подняла голову от стола - бледная, мятая, с лёгкими тенями под глазами и всё же узнаваемой тёплой улыбке.
- О, пришла... - протянула она хрипловато. - Если ты за тем, чтоб пожаловаться на пиво, то знай - я сама страдаю. Голова ещё плывёт...
Но Мура не улыбнулась в ответ.
Она закрыла за собой дверь и сделала пару шагов внутрь - медленно, осторожно, будто ступала по льду.
Рэй сразу насторожилась.
- Эй... - она выпрямилась в кресле, полностью переключаясь на подругу. - Что случилось?
Мура глубоко вдохнула.
Слова застряли где-то между рёбрами.
- Я... пришла за советом.
Рэй моргнула - раз, другой.
Будто не поверила.
- Ты? - она даже наклонилась вперёд. - За советом?
- Да, - тихо ответила Мура.
И в эту секунду выражение Рэй полностью изменилось.
Усталость слетела, как будто её и не было.
Мура никогда не приходила за советом, обычно это делала Рэй.
Исчезла расслабленная, слегка дерзкая манера.
Перед Мурой сидела не коллега и не весёлая собутыльница, а человек, который стал ей семьёй.
Рэй поднялась и жестом позвала Муру ближе.
- Пугать меня вздумала? - прошептала она, уже обеспокоенная. - Мура... что стряслось? Ты меня так не пугай. Садись.
Мура села, на секунду прикрыв глаза, будто собираясь с силами.
- Это... касается работы, - начала она.
- И Зейна? - догадалась Рэй мгновенно.
Мура кивнула.
И этот кивок был таким тихим, таким тяжёлым, что у Рэй в груди что-то сжалось.
Она впервые за пять лет видела Муру такой - растерянной.
- Ладно, - сказала Рэй, сев рядом и слегка коснувшись её плеча. - Говори. Я слушаю.
Мура опустила взгляд на собственные ладони, будто пытаясь найти ответы в тонких линиях на коже. Голос её дрогнул едва слышно:
- Босс... сегодня сказал, что отчёты по Борг Индастриз нужны через неделю. - Она сделала вдох, глубокий, неровный. - Неделю, Рэй. Представляешь?
Рэй приподняла брови, но молчала - давала ей говорить.
- И... - Мура сглотнула, словно слова обжигали. - Подписание контракта зависит от того, как быстро я предоставлю информацию. Не просто отчёты... а подробности. О программе. О Зейне.
Рэй сразу нахмурилась, но ничего не сказала - ждала продолжения.
- Я... - Мура провела рукой по волосам, нервно. - Я не могу. Он... он доверяет мне. Я знаю, я вижу это. Он рассказывает мне о себе без оглядки, без маски. Смешно... - она горько усмехнулась. - Мы знакомы так мало, а мне кажется, будто давно. Слишком давно для того, чтобы сейчас предать.
Рэй мягко накрыла ладонь Муры своей.
- Ты боишься потерять работу? - тихо спросила она.
Мура покачала головой:
- Я боюсь... потерять его взгляд. То, как он смотрит. Спокойно, мягко... будто сквозь меня, прямо в то место, которого я сама от себя не скрываю, но никому не показываю.
Рэй слушала молча, без лишних слов - как человек, который умеет быть рядом.
- Но если я ничего не сделаю, - продолжила Мура, - Босс начнёт давить. Он уже почти сказал это впрямую. Ему нужно, чтобы я... - она закрыла глаза. - Чтобы я слила информацию о Зейне.
Тишина в кабинете стала почти осязаемой.
- Я не знаю, как поступить, - призналась она наконец. - Работу бросить не могу. Предать - тоже. Я застряла между двумя людьми, которым... - она прервала себя. - Которым многим обязана.
Она подняла глаза - и в них была та редкая, почти детская просьба, которую Мура обычно никогда никому не позволяла увидеть:
- Скажи... что мне делать?
Рэй не сразу ответила - лишь внимательно, почти изучающе посмотрела на Муру. В её взгляде не было ни тени осуждения, ни удивления - только спокойное, взрослое понимание.
Она протянула руки через стол и мягко взяла Муру за ладони, чуть сжав их, словно возвращая в тело дыхание, которое та потеряла в тревоге. На губах Рэй появилась хитрая, почти лиса улыбка - такая, что Мура уже заранее почувствовала, что подруга что-то придумала.
- Иди сюда, - тихо сказала Рэй и подалась вперёд.
Мура тоже наклонилась, почти машинально. Рэй приблизилась настолько, что её дыхание коснулось уха Муры, и прошептала короткое предложение, но ёмкую, очень дерзкую, умную и настолько гениально простую, что Мура широко раскрыла глаза.
- Ты серьёзно?.. - выдохнула она, а следом на её лице расцвела такая улыбка, будто кто-то распахнул окна в тесной комнате.
Рэй откинулась на спинку кресла с видом человека, который только что поставил очень красивую точку в сложном уравнении, и лукаво кивнула:
- Более чем. Я помогу тебе с этим.
Этого оказалось достаточно.
Мура вскочила так резко, что стул слегка отъехал назад, обошла стол в два шага и крепко обняла Рэй, прижав её к себе с неожиданной силой.
- Спасибо! Спасибо тебе... - её голос дрожал от облегчения, от внезапно найденной опоры, от решения, наконец появившегося в этом внутреннем хаосе.
Рэй рассмеялась и тоже обняла её, похлопав по спине:
- Иди, Мура. Делай по-умному... не по-рабскому. И - главное - не по-предательски.
Мура отстранилась, всё ещё сияя, будто внутри неё зажглась собственная лампочка. Она вдохнула глубоко, впервые за последние часы чувствуя, что земля под ногами снова твёрдая.
Она вышла из кабинета с лёгкостью, которую раньше в себе не замечала, словно знала: теперь у неё есть путь. И этот путь - не против Зейна, а рядом с ним. Мура вернулась в свой кабинет совсем другой - не той растерянной, загнанной девушкой, что сидела здесь утром, а собранной, лёгкой, уверенной, будто ветер перемен прошёлся по её плечам и оставил после себя ясность.
Она закрыла дверь, опустилась в кресло и почти сразу развернула экран ноутбука. Пальцы легли на клавиатуру без промедления. Мысли складывались в строки быстрее, чем она успевала обдумывать каждую - будто решение, которое подсказала Рэй, раскрепостило её, позволило наконец-то писать свободно, честно, умно. Она формировала проект так, чтобы он был сильным, продуманным... но не вредил Зейну.
Её взгляд то и дело решительно блестел, а легкая, почти мечтательная улыбка не сходила с губ.
Так проходил час за часом. Офис постепенно пустел, голоса коллег растворялись, свет в коридоре тускнел, превращаясь в мягкое, почти вечернее сияние.
Когда Мура встала, потянулась и начала складывать вещи в сумку, рабочий день почти закончился.
И тут - тихий стук в дверь.
Не дожидаясь ответа, она распахнулась, и внутрь заглянула Рэй. Волосы собраны в высокий небрежный хвост, на лице - мягкая усталость после длинного дня, но глаза живые, теплые.
- Ну что, заканчиваешь? - спросила она, облокотившись на косяк.
- Ага, ещё минутка... - Мура захлопнула ноутбук и надела пальто. - Всё. Я готова.
- Тогда поехали, - улыбнулась Рэй. - Заберём тебя, красавицу, твою машину, а заодно и воздухом подышим.
Они вышли вместе. Закрывая кабинет, Мура ещё раз оглянулась на стол, где несколько часов назад рождалось её решение. На душе было удивительно легко, как будто она наконец сделала шаг туда, куда давно хотела, - пусть и неосознанно.
Рэй, шагающая рядом, бросила на неё короткий взгляд и с усмешкой сказала:
- Слушай... ты сегодня прямо летишь.
И Мура только улыбнулась, потому что... да. Именно так она себя и чувствовала.
Тем временем Зейн стоял перед зеркалом, тщательно проверяя каждый элемент своей формы - будто это могло помочь привести в порядок мысли, которые с самого утра не слушались. Он застегнул пальто, поправил ворот, провёл рукой по волосам. Всё идеально, как всегда.
Планшет заряжен.
Материалы к уроку собраны.
Маршрут до школы просчитан до минуты.
И всё же...
Он поймал своё отражение и заметил - взгляд будто чуть мягче. Уголок губ сам по себе подрагивал вверх.
Состояние, которое он бы назвал неисправностью... если бы не понимал, что это не сбой.
Зейн на секунду задержал дыхание, будто от этого что-то изменится, затем взял планшет и вышел из комнаты.
Он шагал по коридору уверенно, ровно, почти холодно - как и должен. Но где-то внутри, в глубине, всё ещё тлела тихая искорка странной радости.
Именно в этот момент из-за поворота показался Коул.
Тот шёл неторопливо, осматривая Зейна так, словно заранее знал - настроение у него сегодня непривычно хорошее. Когда мужчины поравнялись, Коул остановился, скрестив руки на груди, заслоняя половину коридора своим массивным телом.
Лицо серьёзное, взгляд цепкий.
- Поговорим? - произнёс Коул ровно, но это звучало не как предложение, а как приказ.
Зейн остановился и повернулся к нему, удерживая спокойствие.
- Конечно. Что случилось?
Коул стоял посреди коридора, заслонив половину прохода, и смотрел на Зейна так, будто видел перед собой не коллегу - а аномалию, которую вот-вот нужно будет расследовать.
- Ладно, давай сразу, - сказал он, скрестив руки. - Что с тобой происходит?
Зейн непонимающе моргнул.
- Что ты имеешь в виду?
- То и имею. Ты постоянно улыбаешься. Ведёшь себя всё человечнее и человечнее. А ещё всё время ходишь в скрытом облике.
Коул прищурился.
- Когда я в последний раз видел твой настоящий корпус? Неделю назад? Две? Ты вообще помнишь, что твой первичный вид полностью металлический?
Слова попали точно в цель.
Зейн слегка отвёл взгляд.
Он действительно уже давно не использовал свой исходный облик без необходимости.
Причина была простой. Большинство людей чувствовали себя неуютно рядом с полностью металлическим ниндроидом. Некоторые откровенно пугались.
И... была ещё одна причина.
Мура.
Зейн не хотел отпугнуть её своим настоящим видом. Не потому что стыдился себя, а потому что не знал, как она отреагирует.
Однако говорить об этом Коулу он точно не собирался.
Поэтому вместо ответа Зейн прищурился.
- Интересно слышать это именно от тебя.
Коул нахмурился.
- От меня?
- Да. Потому что со вчерашнего дня ты сам ведёшь себя крайне странно.
Теперь уже настала очередь Коула напрячься.
- Что?
- После того как ты поехал за продуктами, ты постоянно улыбаешься. Смотришь куда-то в пустоту. Ходишь такой довольный, будто выиграл миллион. И, если использовать твоё выражение, буквально светишься.
Зейн сложил руки за спиной.
- Очень нетипичное поведение для тебя.
На лице Коула появилась растерянность, которая быстро сменилась смущением.
Совсем недавно он столкнулся с одной девушкой.
Красивой девушкой.
И, если быть честным хотя бы с самим собой, она ему очень понравилась.
Настолько, что мысли о ней упорно возвращались в голову весь сегодняшний день.
Но признаваться в этом Зейну Коул не собирался.
Ни за что.
- Не неси ерунду, - буркнул он, отворачиваясь.
Зейн едва заметно улыбнулся.
- Конечно.
- Я серьёзно.
- Разумеется.
- Зейн.
- Коул.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. После чего оба одновременно отвели взгляды в сторону. Потому что каждый прекрасно понимал: их только что поймали на одном и том же. Один слишком часто думал о девушке. Второй слишком старательно пытался выглядеть человеком рядом с девушкой. Неловкая тишина повисла между ними.
Коул кашлянул и почесал затылок.
- Ладно... забудь.
- С удовольствием.
Но по выражению лица Коула было видно, что он всё ещё напряжён. Словно его продолжала беспокоить мысль о том, что Зейн скрывает свой настоящий облик.
Зейн некоторое время смотрел на него, а затем спокойно произнёс:
- Если тебя это так тревожит...
Он поднял руку к груди.
По металлическому телу пробежала голубоватая вспышка.
Человеческая оболочка исчезла.
За несколько секунд её сменила его исходная форма - полностью металлический корпус из серебристого сплава, светящиеся голубые линии и холодный блеск настоящего ниндроида.
Теперь перед Коулом стоял тот самый Зейн, каким он был.
Зейн опустил руку.
- Так лучше?
Коул несколько секунд молчал, рассматривая друга.
А затем облегчённо усмехнулся.
- Да.
На лице Зейна появилась едва заметная улыбка.
Когда они разошлись, Зейн сев в свою машину сразу переключил свой облик обратно.
Мура и Рэй тем временем ехали в машине, окна чуть приоткрыты, чтобы впустить прохладный вечерний воздух. Рэй рассказывала очередную историю о том, как её младший сын спрятал носки Саймона «в безопасном месте», а Мура смеялась, покачивая головой.
И тут - будто вспышка в памяти - Мура резко приподняла брови.
- Ох... Рэй... - протянула она подозрительным тоном.
- Что? - насторожилась та.
- Ты вчера... кое-что такое вытворяла...
- Мура... не начинай... - простонала Рэй заранее.
Но было поздно.
Мура достала телефон, несколько раз пролистала галерею - и нашла нужное видео. На экране появилась Рэй, стоящая посреди кухни, с полузакрытыми глазами, абсолютно серьёзным лицом и жестами звезды эстрады, поющей песню так, будто это гимн государства.
Мура не выдержала - прыснула смехом, захлопнув рот рукой.
- Выключи! - запротестовала Рэй, уткнувшись лбом в руль на секунду. - Это... это клевета! Я так не танцую!
- Рэй... - выдохнула Мура, - ты не просто танцуешь... ты жила этой песней!
Рэй, не в силах скрыть улыбку, попыталась дотянуться до телефона Муры, но та ловко отодвинула его в сторону.
- Мура! Убери немедленно! Я ещё даже не протрезвела, мне нельзя такое видеть...
Но уже сама хохотала, вытирая слезы.
Их смех заполнил салон - громкий, искренний. Машина ехала по тихой улице, и на мгновение всё вокруг стало простым, лёгким, беззаботным.
- Ладно-ладно, - наконец сказала Мура, убирая телефон, - сохраню... для истории.
- Только попробуй это кому-то показать... - пригрозила Рэй пальцем, но улыбка портила весь её «страшный вид».
Рэй хмыкнула, бросив косой, но тёплый взгляд:
- Но подумать о том, чтобы показать... ты на секунду всё-таки подумала?
- Ничего я не думала! - Мура отвернулась к окну.
А Рэй только довольно улыбнулась, будто вновь увидела доказательство собственным словам. Тут Рэй вдруг хлопнула себя по колену.
- Подожди-подожди... а я же... - она нахмурилась, будто пыталась вытащить мысль из тумана. - Я же голосовое Зейну отправляла... с твоего телефона!
Мура резко перестала улыбаться и медленно повернулась к подруге:
- Рэй... только не говори, что ты хочешь его послушать.
- Конечно хочу! Включай! Я даже не помню, что там наговорила!
- Я тоже не помню, а это уже тревожный знак, - пробурчала Мура, но всё же открыла сообщения.
Та нашла голосовое. Сердце ёкнуло от мысли, что она снова услышит свой залитый алкоголем вечер... Мура закрыв глаза, нажала на «воспроизвести».
Салон машины тотчас наполнил голосом Рэй - пьяно-дружелюбным, до невозможности откровенным:
- Тебе тоже привет, Зейн. Мы тут с Мурой отдыхаем, всё хорошо. И да... она очень рада, что ты ей написал.
Затем громкий смешок Муры:
- Рэй! Дай! ДАЙ СЮДА!
И сразу после этого - звук борьбы, шорох и последнее:
- Нууу вот! Всё, я отправила. Покааа!
Запись закончилась.
Тишина.
Рэй медленно повернулась к Муре... и разразилась взрывом смеха. Настолько громким, что даже машина слегка дрогнула.
- Боже... Боже! - Рэй вытирала слёзы. - Ты слышала, как ты в конце пискнула?! «ДАЙ СЮДА!» - она попыталась повторить высоким голосом, но от смеха едва могла говорить.
- Рэй... - Мура закрыла лицо руками. - Это кошмар. Это конец моей жизни...
- Да перестань! - Рэй снова захохотала. - Это было... идеально! Ты звучала так мило! Он теперь будет таять каждый раз, когда вспомнит этот голос!
- Не будет! - Мура стукнулась лбом о ладони. - Он будет думать, что я не умею держать подругу под контролем!
- А он и так это знает, - хмыкнула Рэй.
Мура тихо выдохнула, пытаясь остаться серьёзной... но уголки губ всё равно начали предательски подниматься.
- Это всё ты виновата, - пробормотала она, пряча улыбку.
- Конечно я, - довольная Рэй развалилась в кресле. - Но скажи честно... ты же сохранишь это голосовое?
Мура промолчала.
Ответ был очевиден.
Телефон Муры тихо завибрировал, прервав смех, который всё ещё рвался из груди Рэй.
Мура автоматически посмотрела на экран.
Зейн.
Сообщение высветилось поверх остальных:
«Добрый вечер. Наша встреча сегодня ещё в силе?»
Она замерла, моргнув несколько раз, будто проверяя, не показалось ли ей.
Рэй, заметив, как Мура вдруг притихла, наклонилась ближе:
- Что там? Кто написал? - но уже через секунду угадала по выражению лица.
- Замолчи, - тихо сказала Мура, прикрывая экран рукой.
Рэй фыркнула:
- Ну давай же, читай вслух! Ты же всё равно ему ответишь, и я всё узнаю.
Мура сделала вид, что игнорирует её, открыла сообщение и перечитала его ещё раз. Его стиль... всегда чёткий, аккуратный. Но здесь было что-то... мягкое. Как будто он действительно ждал.
Она коснулась клавиатуры, и пальцы сами по себе дрогнули.
- Отвечай! - подтолкнула Рэй локтем.
Мура тяжело вдохнула, на секунду задумалась - и начала печатать.
«Добрый вечер, Зейн. Да, всё по-прежнему в силе. Буду на месте в то же время.»
На экране вспыхнул новый ответ от Зейна - быстро, будто он ждал её сообщения в тот же миг.
«Если возможно... предпочёл бы не встречаться в особняке. Как мы и говорили, ребята могут отвлечь.
Могу подъехать к тебе, или выбери место - любое, где тебе удобно.»
Мура перечитала сообщение дважды.
Внутри что-то странно потеплело - то ли от его заботы, то ли от того, как естественно он это написал.
Рэй уже вытягивала шею, читая через плечо:
- Ого, смотри-ка. Уже предлагает забирать тебя?
- Рэй, это не... - начала Мура, но подруга подняла бровь настолько выразительно, что спорить стало бессмысленно.
Мура отвернулась к окну, глядя на огни улицы за стеклом машины.
- Ну... - она задумалась вслух. - Можем встретиться в кафе... но там шумно. В библиотеке - слишком тихо, охрана будет спрашивать пропуска. Может, в парке? Но там темно... И холодно...
Рэй закатила глаза так выразительно, что даже машина будто вздохнула вместе с ней.
- Господи, Мура, ты пересчитала почти всё, что существует на карте. Хочешь, я скажу очевидное?
Мура настороженно перевела взгляд:
- Рэй... только не-
- У тебя дома, - уверенно заявила Рэй, словно ставя точку в вопросе. - Просторно, уютно, тепло. Никто вам мешать не будет.
Она повернула к Муре голову и добавила тоном опытной женщины, которая прекрасно знает, что делает:
- И бензин экономится, и место безопасное, и ты себя дома чувствуешь спокойнее. А Зейну, судя по сообщениям, важно, чтобы тебе было удобно.
Мура моргнула, будто эту мысль она боялась формулировать даже про себя.
- Но... это же... - она слегка покраснела. - Он ко мне домой... Это не слишком?
Рэй фыркнула:
- Мура. Он не кусается. К тому же - вы работаете. Формально.
Она хмыкнула. - Может, не только формально... Но суть та же: рабочая встреча, у тебя дома, без посторонних глаз. Всё. Идеально.
Рэй ткнула её пальцем в плечо:
- Пиши ему адрес.
Она нервно постучала пальцем по экрану и тихо произнесла:
- Он... уже знает мой адрес.
Рэй, которая только что уверенно вела машину, резко повернула голову, глаза округлились, уголки губ поползли вверх.
- Уже знает? - протянула она с таким подозрительно сладким тоном, что Мура сразу напряглась. - То есть... Зейн у тебя уже бывал? М-м?
Мура вспыхнула, как лампочка при коротком замыкании.
- Нет! Только на пороге, Рэй! Даже не заходил!
Но Рэй уже держалась одной рукой за руль, другой - за живот, потому что смех рвался наружу без малейшего сопротивления.
- Ах вот оно что... - прыснула она. - "На пороге", говоришь? Это как... проверка территории перед наступлением? Или разведка?
- Рэй...
Мура вздохнула - и всё же написала Зейну сообщение.
«Давай тогда встретимся у меня дома. Так будет спокойнее и удобнее для работы.»
Едва она отправила сообщение, телефон тут же завибрировал - ответ пришёл почти мгновенно.
«Понял. Подъеду в назначенное время.»
Коротко. Чётко. Но от этого у неё внутри всё равно что-то мягко щёлкнуло.
Машина плавно свернула к знакомому двору. Рэй припарковалась, вытянула ноги и зевнула так, будто последние сутки были для неё марафоном.
- Ну вот мы и дома, - протянула она.
Мура кивнула и вышла из машины, направляясь к своей, стоявшей у дома со вчерашнего вечера. Она провела пальцами по капоту - холодному, как будто машина тоже скучала по хозяйке.
Рэй вышла следом, обняла Муру одной рукой за плечи, притянула к себе.
- Ну что, подруга... - её голос был тёплым, почти заговорщицким. - Сегодня у вас встреча. У тебя дома. Вечером. Ночь... - она хитро прищурилась. - Так что потом обязательно расскажешь мне, как всё прошло.
Мура закатила глаза, но улыбка всё равно мягко прорезала её лицо.
- Это рабочая встреча, Рэй.
- Конечно-конечно, - протянула Рэй, делая вид, что верит. - У меня с Саймоном тоже всё начиналось с «рабочего разговора». И смотри, теперь трое детей.
- Боже, перестань, - Мура тихо рассмеялась.
Они обнялись напоследок - крепко, по-дружески, почти сестрински.
- Давай. Езжай. И... будь собой, - сказала Рэй, отпуская её. - Он тебя уже видит такой, какой никто больше не видел.
Мура только покачала головой, спряталась в свою машину и завела двигатель.
Когда она тронулась с места, последним, что она увидела в зеркале, был Рэй, стоящая у подъезда, скрестив руки и широко ей улыбающаяся.
Дорога заняла не так много времени. Мура уже припарковалась у дома, поднялась по ступенькам, и только закрыв за собой дверь, почувствовала, как сердце стучит чуть быстрее, чем обычно. Она откинула волосы назад, сбросила каблуки прямо у входа и почти сразу направилась в спальню.
Она переоделась в домашнее - мягкие светлые штаны, свободную кофту, которую обожала за уют, и тёплые носки. Волосы собрала в небрежный хвост, позволив паре прядей упасть на лицо.
Вернувшись в гостиную, Мура включила телевизор - тихий фоновый шум, новости или какой-то вечерний сериал, она даже не посмотрела. Главное - не тишина, которая только усиливала ожидание.
Она огляделась по комнате и заметила пару вещей, которые хотелось поправить. Ну, конечно, не потому что «он» придёт... просто... порядок должен быть.
Мура выдохнула и начала лёгкую уборку.
Собрала кружку, оставленную утром, протёрла стол. Переставила подушки на диване ровнее. Подмела в прихожей. Даже зачем-то расправила плед, хотя обычно он всегда лежал как попало.
Телевизор бормотал своим фоном, лампы мягко освещали комнату, воздух пах чистотой и лёгкими духами, которые Мура нанесла мимоходом, будто бы «по привычке».
Но каждая мелочь выдавалась.
Когда комната наконец стала выглядеть так, будто здесь живёт предельно аккуратный человек, она выпрямилась, огляделась и удовлетворённо кивнула.
Мура села за кухонный стол, достала блокнот и ручку. Пальцы чуть дрожали - не так, чтобы заметно, но достаточно, чтобы она сама это почувствовала.
Она раскрыла блокнот на чистой странице.
«Список вопросов.»
Мура написала это заголовком, подчёркивая дважды. Слишком строго? Может быть. Но так было легче структурировать мысли.
Она начала перечислять:
Когда Мура заполняла очередную строчку в блокноте, её рука замерла прямо над бумагой. Мысли переключились сами собой, слишком быстро, чтобы она успела их отследить.
Она подняла взгляд на стену перед собой, но видела уже совсем не её.
Как он выглядит изнутри?
Этот вопрос возник так внезапно и так отчётливо, что Мура даже моргнула.
Не технически - по схемам, чертежам и черновым документам она знала строение ниндроидов лучше многих инженеров. Не о деталях. Не о коде. Не о модулях.
А по-настоящему.
Какие у него линии соединений? Как переливается свет в ядре? Насколько живым кажется движение механизмов, когда смотришь на них вблизи? Как звучит сердце ниндроида, если поднести ухо ближе?
Мура поймала себя на том, что ручка в её пальцах зависла над бумажной страницей, словно и сама ждала ответа.
Она тихо выдохнула и записала:
- «Главный вопрос: увидеть структуру изнутри. Реально, не по документации.»
И тут же - маленькая приписка сбоку, почти стеснительная:
- «Если он позволит.»
Пальцы у неё дрогнули. Щёки неожиданно потеплели.
Она быстро перевернула страницу, будто боялась, что кто-нибудь подглядывает через стены, и продолжила составлять список, но мысли всё равно возвращались к одному:
Как же он выглядит... на самом деле?...