Смерть в воде
Солнце стояло в зените, и пляж раскалился так, что даже песок казался белым золотом. Хосок, окончательно согревшись, снял наушники. Смех друзей, дремлющих на шезлонгах, сливался с мерным рокотом прибоя. Вода была кристально чистой, бирюзовой, и ничто не нарушало её покоя.
Тэхён же, забыв обо всём на свете, плыл всё дальше от берега. Его дыхалки действительно хватало надолго. Он любовался подводным миром: косяками серебристых рыб, колышущимися водорослями и одиноким морским коньком, зацепившимся за ветку коралла. Он уже не улыбался. Его охватил азарт исследователя. Ему казалось, что он вот-вот найдёт затонувший пиратский корабль или хотя бы сундук с сокровищами.
Внезапно дно резко оборвалось. Тэхён почувствовал, как его тело начинает медленно погружаться в прохладную, тёмную бездну. Свет с поверхности сюда почти не проникал. Он глянул вверх — далёкое солнце казалось лишь размытым светлым пятном. Воздух в лёгких начал заканчиваться.
И тут он увидел это.
Из мрачной синевы прямо на него надвигалась огромная, размытая тень. Она была слишком большой для дельфина и двигалась неестественно плавно, зловеще. Сердце Тэхёна пропустило удар. В панике он рванулся вверх, бешено работая руками и ногами. В висках стучало, перед глазами поплыли красные круги. Ему не хватало воздуха.
Вынырнув на поверхность, он судорожно вдохнул, но вместо крика из его горла вырвался лишь хриплый, булькающий звук. Он попытался позвать на помощь, но голос его не слушался. Тэхён отчаянно барахтался на месте, пытаясь удержаться на плаву, но силы стремительно покидали его.
Сокджин, который в этот момент решил пройтись вдоль кромки воды с телефоном в руках, первым заметил неладное. Вдали, метрах в тридцати от берега, кто-то одиноко боролся с волнами.
— Эй! Смотрите! — крикнул он, указывая рукой.
Хосок мгновенно вскочил с шезлонга. Его сонливость как рукой сняло. Он прищурился и увидел голову Тэхёна, которая то появлялась над водой, то снова исчезала.
— Он тонет! — заорал Хосок.
Вся компания вскочила. Юнги, самый быстрый из них, не раздумывая ни секунды, сбросил шорты и бросился в воду. Он плыл мощными, отточенными гребками, рассекая волны. Намджун и Чимин побежали к спасательной вышке, крича и размахивая руками в надежде привлечь внимание спасателя. Чонгук схватил большое пляжное полотенце.
Юнги добрался до Тэхёна в тот момент, когда тот уже начал уходить под воду в третий раз. Он схватил его за волосы и рывком вытащил на поверхность.
— Держись за меня! — прорычал он.
Тэхён был в полуобморочном состоянии. Он вцепился в плечи Юнги мёртвой хваткой. Вместе они медленно поплыли к берегу. Когда их ноги коснулись дна, Юнги практически вынес обмякшее тело друга на песок.
Тэхён лежал на спине, бледный как полотно, и жадно хватал ртом воздух. Его била крупная дрожь.
— Что... что это было? — прохрипел он, когда к нему подбежали остальные.
— Ты что творишь?! — заорал Хосок, падая рядом с ним на колени. — Ты же плаваешь как топор! Зачем ты так далеко заплыл?!
— Там... внизу... — Тэхён трясущейся рукой указал в море. — Что-то огромное... Оно шло прямо на меня...
Все посмотрели на спокойную водную гладь. Море было абсолютно безмятежным.
— Тебе показалось от нехватки кислорода, — твёрдо сказал Намджун, кладя руку ему на плечо. — Ты просто запаниковал и чуть не утонул.
Но Тэхён упрямо качал головой.
— Я видел... Оно было настоящее... И оно было очень недовольно тем, что я вторгся на его территорию...
Он перевёл взгляд на свои руки и вдруг побелел ещё сильнее.
— Мои очки... — прошептал он в ужасе. — Где мои очки?
Он лихорадочно зашарил по песку вокруг себя. Очков нигде не было.
— Они... они остались там... — его голос сорвался на шёпот. — На дне...
Хосок посмотрел сначала на дрожащего Тэхёна, потом на безмятежное море. На его лице медленно расплылась ехидная улыбка.
— Ну что ж... — протянул он. — Похоже, море само решило вопрос с кражей моего имущества. Считай это платой за прокат, воришка.