Тайна двух сердец

Лирия зашла в дом через заднюю дверь, хромая, покрытая грязью и сухими листьями.

На кухне, переходящей в гостиную, за круглым столом сидели Лили и Марлин. Перед ними дымились чашки со свежим чаем, а в воздухе витал густой запах валерьяны и мяты. Поттер и Блэк ушли часа три назад «на ночной патруль», и с тех пор от них не было вестей.

Когда дверь распахнулась, Марлин выхватила палочку, а Лили испуганно прижала ладони к животу.

— Мерлин, Лира! — Лили вскочила со стула. — Что случилось?! На тебя напали? Пожиратели?

— Хуже, — Лирия со стоном сползла по стене. — Деревья. Британская флора у вас в саду крайне агрессивна. Меня взял в плен корень дуба.

Марлин медленно опустила палочку, разглядывая подругу.

— Так, стоп. А почему ты вся в грязи, и.. погоди. Это что, собачья слюна у тебя на щеке?

Лирия утерла лицо рукавом куртки, и восторженно замахала руками,

— Девочки, вы не поверите! Я застряла в лесу. Прямо на границе чащи. Слышу вой, я думала — всё,мой конец, оборотень пришел. И о Мерлин! Из кустов вылетает пес. Огромный. Черный. Мохнатый! Пес размером с медведя.Подбежал к дереву, посмотрел на меня своими умными глазками, а потом как цапнет этот корень своими зубами — и просто перекусил его

Лили и Марлин медленно переглянулись.

— И что ты сделала? — спросила Лили, зная повадки своей подруги, которая в Хогвартсе умудрялась подкармливать даже самых кусачих жмыров.

— Ну как что? — Собака только что спасла меня от смерти — Я, конечно же, упала перед ним на колени, обняла за шею. Ну вы бы видели эти ушки!

Марлин резко закашлялась, закрывая рот кулаком. Лили медленно опустилась обратно на стул, её плечи начали мелко подрагивать.

— Ты целовала его? В нос? — переспросила Марлин, чьи глаза уже наливались слезами от подступающего хохота.

— Да! А он, представляете, так смешно замер.И удрал в кусты. Такой вредные пес! Марлин, ты не знаешь, чья это собака? Надо его подкормить.

Марлин согнулась пополам, утыкаясь лицом в колени.

— Я не могу! — задыхалась Маккиннон, колотя кулаком по столу. — Слышишь, Лили?! Она накормит его!

Лили тихо захихикала, вытирая слезы на глазах.

— Это Сириус Блэк, дурында ты лестрейнджевская! — Сказала Марлин, сползая со стула прямо на пол. — Блэк, незарегистрированный анимаг! Пёс — это его вторая форма!

Лирия застыла. В голове выстраивалась картина.

— Блэк?..— прошептала Лира, бледнея. — Я целовала Блэка в нос?!

— Дааа! — завопила Марлин. — Ты зацеловала главного холостяка который тебя терпеть не может!Я бы отдала все золото, чтобы увидеть его морду в этот момент!

***

Ледяная сырость пещеры въедалась под кожу, пробирая до самых костей. Черное озеро казалась зеркалом из обсидиана.

Регулус Блэк стоял у кромки воды,рядом, вцепившись тонкими пальцами в подол его мантии, дрожал Кикимер. Большие глаза домовика были полны ужаса он слишком хорошо помнил, что произошло здесь в прошлый раз.

— Хозяин Регулус, плохой Лорд приказывал Кикимеру пить....Зелье жгло Кикимера, Кикимер звал на помощь, — шептал эльф, заглядывая в глаза молодому хозяину.

— Я знаю, Кикимер. — тихо ответил Регулус. Его голос звучал спокойно и ровно.

Он засучил левый рукав. Черная Метка на бледной коже уродливо выделялась в полумраке. Изабелла была в безопасности — Лирия спрятала её так глубоко, что ищейки Волан-де-Морта никогда её не найдут. Теперь у него остался последний долг.

Регулус коснулся кармана, где лежал тяжелый золотой медальон. Фальшивка. Внутри неё была спрятана короткая записка, адресованная существу, возомнившему себя бессмертным богом.

«Тёмному Лорду. Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это...»

— Лодка, хозяин! Лодка плывет! — пискнул Кикимер, указывая на зеленую цепь, поднимающуюся со дна озера.

Маленькая, узкая ладья причалила к берегу. Регулус ступил на борт, увлекая за собой эльфа. Каждый всплеск воды отдавался в ушах звоном. Озеро кишело инферналами — Он чувствовал их холодные, слепые взгляды из-под толщи воды.

Когда лодка уткнулась в каменный остров посреди озера, Регулус вышел на сушу. В центре острова стояла чаша из белого камня, до краев наполненная изумрудным зельем. На самом дне, едва заметно поблескивая, лежал настоящий артефакт — медальон Салазара Слизерина.

— Кикимер, слушай меня внимательно, — Регулус опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне с эльфом, и крепко взял его за худые плечи. — Когда я выпью зелье, ты заберешь настоящий медальон. Ты подменишь его на этот, — он протянул домовику копию. — Твоя главная задача — вернуться домой. Защитить Изабеллу, если ей понадобится помощь. И уничтожить этот медальон. Чего бы это ни стоило. Ты понял меня?

— Хозяин Регулус, нет! Кикимер сам выпьет, Кикимеру Лорд уже приказывал! — заплакал эльф, отчаянно мотая головой.

— Нет, Кикимер. Это мой приказ,— Ты должен выжить. А я выполняю долг крови.

Он поднялся, подошел к чаше и зачерпнул изумрудную жидкость каменным кубком.

Первый глоток обжег горло, словно жидкое пламя.

Уже на третьем кубке колени Регулуса подкосились.

— Сириус... — прохрипел Регулус, падая на камни. Горло пересохло так, словно его засыпали песком. Внутри горел адский, невыносимый пожар. — Пить... Кикимер, лей... лей в меня.

Эльф, захлебываясь рыданиями, послушно черпал зелье и вливал его в рот хозяина. Каждый глоток был пыткой. Регулус царапал ногтями каменный пол.Его лицо исказилось от нечеловеческой боли.

Наконец, кубок звякнул о дно пустой чаши.

Кикимер мгновенно выхватил настоящий медальон, швырнул на его место подделку и спрятал артефакт в свои тряпки.

— Воды... — прошептал Регулус.

Он пополз к краю каменного острова, едва соображая, что делает.

— Хозяин Регулус, нельзя! — закричал Кикимер, но было поздно.

Едва пальцы Регулуса коснулись ледяной глади озера, чтобы зачерпнуть горсть воды, Из воды во все стороны выползли белые, иссохшие руки. Сотни инферналов, мертвецов с горящими потусторонним огнем глазами, одновременно рванулись к живому телу.

Пальцы мертвой хваткой вцепились в его мантию, в запястья, в волосы.

— Кикимер... беги! ТРАНСГРЕССИРУЙ! — из последних сил крикнул Регулус, когда его тело потащили со скалы прямо в ледяную бездну.

— Хозяин! — вскрикнул домовик. С громким хлопком эльфийской магии, подчиняясь последнему приказу, Кикимер исчез из пещеры, унося с собой медальон.