За тишиной

Мэтью

Мэтью стоял у окна, не включая свет. В комнате было почти темно, только тусклая полоска уличного света падала на пол. Он не двигался – просто смотрел в никуда, но в голове крутились чуждые ему вещи.
Их разговоры. Шутки. Как они перебивали друг друга. Как он... не чувствовал напряжения. Это раздражало. И притягивало одновременно. Он стиснул челюсть.
Редкость. Общаться так – без расчёта, без скрытых мотивов. Без крови.
– отпусти... я ..ничего ..тебе ..не ..скажу – прорезал слогами хриплый голос в тишине.
Мэтью моргнул. Резко. Как будто его выдернули из воды. Он медленно повернул голову.
Перед ним – мужчина, привязанный к стулу. Лицо разбито, губы в крови, взгляд дергается. Чуть в стороне – ещё один. Лежит на полу. Уже не двигается.
Пустой стул рядом. Готовый.
Мэтью сделал шаг вперёд. Спокойно. Без спешки. Подошёл вплотную, наклонился и резко схватил мужчину за лицо, сжимая скулы так, что тот зашипел от боли.
– На кого вы, мрази, работаете? – голос ровный. Почти тихий.
Молчание. Только тяжелое дыхание. Секунда. Две.
– Отвечай. – чуть громче.
Мужчина усмехнулся, насколько мог.
– Я... ничего тебе не скажу... – сипло. – Ты не достоин... Ты никто...пешка...
Удар. Резкий. Кулак в челюсть. Голова дернулась. Ещё удар. И ещё.
Кровь брызнула на пол. Мэтью не менялся в лице.
– Отвечай, – снова.
Мужчина сплюнул кровь.
– Мы работаем... на тех... кто скоро вас свергнет... – усмешка сквозь боль. – Вы будете никем...
Тишина. Мэтью отпустил его. Медленно выпрямился. Повернулся. Подошёл к столу.
На нём разложены инструменты, которыми уже использовали, иначе вид у них не был презентабельным .
Металл холодно блеснул в слабом свете.
Рядом стоял человек. Спокойный. Наблюдающий.
– Ну? – спросил он.
Мэтью даже не посмотрел на него.
– Пока без результатов.
Пауза.
– Долго.
– Извини, – усмехнулся тот. – У меня там... воду прорвало. Нижний этаж залило. И какая-то девка вообще с ума сошла – вломилась, орала, всё разносила...
Мэтью на секунду дернул уголком губ. Почти незаметно.
– Ладно. К делу.
Он провёл рукой по столу, взгляд скользнул по инструментам.
– У нас люди уходят. – спокойно. – Сливают информацию. Предают.
Короткая пауза.
Уже два месяца.
– Этих двоих взяли вчера, – продолжил он. – Один уже сдох. Второй... слишком разговорчив, но не по делу.
Он взял один из инструментов. Покрутил в пальцах.
– Сейчас исправим.
За спиной тихо усмехнулись.
– Ой, как ему не повезло... – лениво протянул Уильям. – Ты хоть живое место оставь. Я уже неделю никого не трогал.
Он кивнул на тело на полу.
– Ты и так одного угробил.
Мэтью на секунду замер. Потом медленно повернул голову. И улыбка исчезла окончательно.
– Тогда смотри внимательнее.
Он сделал шаг обратно к стулу.
«Два часа спустя.»
Комната пропиталась тишиной, в которой уже не было ни криков, ни слов – только тяжёлый, вязкий воздух.
Мэтью стоял рядом со стулом. Неподвижно.
Мужчина больше не сопротивлялся. Голова безвольно свисала, тело едва держалось на ремнях.
Но главное – он так ничего и не сказал.
Ни имени. Ни намёка. Ничего. Пусто.
Мэтью медленно выдохнул через нос. Взгляд стал холоднее, чем был до этого.
Раздражение внутри больше не кипело – оно стало чем-то другим. Глубже. Тише. Опаснее.
– Бесполезный... – почти шёпотом.
И в следующую секунду — резкое движение.
Удар. Короткий. Точный.
Тело дернулось... и обмякло окончательно. Тишина. Настоящая.
Уильям, стоявший в стороне, приподнял брови и тихо выдохнул сквозь смешок.
– Серьёзно?.. – протянул он. – И это всё?
Он сделал шаг ближе, посмотрел на уже мёртвого мужчину и цокнул языком.
– Я, между прочим, рассчитывал на свою очередь.
Никакой реакции. Мэтью даже не взглянул на него. Он просто разжал пальцы, словно сбрасывая с них невидимую грязь, и развернулся.
Шаг. Ещё шаг.
Проходя мимо Уильяма, он остановился всего на секунду.
– Убери здесь, – голос грубый. Сухой.
Без эмоций. Пауза. И чуть тише, но жёстче:
– Потом... жду тебя.
Короткий взгляд. Они оба поняли. Без лишних слов. Мэтью пошёл дальше, не оборачиваясь. Дверь закрылась глухо. А в комнате остался только Уильям... и то, что ему так и не досталось.
***
Ночь уже давно опустилась на город, когда чёрная машина остановилась у входа в клуб.
Музыка ощущалась ещё с улицы – глухие басы пробивали воздух, заставляя стекло вибрировать. Не просто клуб. Место, куда не попадают случайно. Дверь открылась. Мэтью вышел первым. Охрана даже не посмотрела в его сторону – сразу расступились. Без слов. Без вопросов. Он прошёл внутрь, не замедляя шаг. Свет резал глаза – неон, вспышки, дым. Люди двигались в ритме, смех, крики, алкоголь. Но как только он появлялся рядом – пространство будто само очищалось.
Ему не нужно было говорить. Все и так знали. Люди чуть отходили в стороны. Кто-то отворачивался. Кто-то, наоборот, провожал взглядом. Он поднялся по лестнице на второй этаж – VIP-зона. Здесь уже было тише. Дороже. Чище.
Мэтью прошёл к стеклянному ограждению и остановился. Внизу–танцпол. Толпа. Движение. Жизнь. А у него внутри – пусто. Он опёрся руками о перила, глядя вниз, но не видя ничего. Прошло несколько минут. Шаги за спиной.
– Я уж думал, ты сегодня кого-нибудь не убьёшь, — лениво прозвучал голос.
Мэтью даже не повернулся.
– Ошибся.
Уильям подошёл ближе, остановился рядом.
– По тебе видно.
Пауза.
– Что стряслось?
Мэтью медленно выпрямился. Повернул голову. Взгляд – холодный.
– Отвали, — коротко.
Уильям усмехнулся.
– О, понятно. Значит, серьёзно.
Он щёлкнул пальцами официанту.
– Два. Покрепче.
Через минуту перед ними поставили бокалы. Тёмная жидкость. Без льда. Мэтью взял свой сразу. Сделал глоток. Даже не поморщился. Уильям наблюдал.
– Ты когда молчишь – это хуже, чем когда орёшь.
Ноль реакции.
– Ладно... – протянул он. – Сделаем проще.
Он повернулся к залу и махнул рукой.
– Девочки.
Через несколько секунд к ним поднялись три девушки. Яркие. Уверенные. Привыкшие к таким местам. Одна сразу села рядом с Уильямом, закинув ногу на ногу, вторая – ближе к Мэтью, третья осталась стоять, оценивающе оглядывая обоих.
– Скучно же сидеть, – улыбнулась одна из них.
Мэтью даже не посмотрел. Она чуть наклонилась ближе.
– Или ты не в настроении?
Тишина. Уильям тихо хмыкнул.
– Он сегодня вообще ни в чём не настроении.
Девушка осторожно коснулась руки Мэтью. Резко. Он перехватил её запястье. Не больно. Но так, что она сразу замерла. Он медленно перевёл на неё взгляд. И этого было достаточно. Она отшатнулась.
– Поняла, – тихо.
Уильям рассмеялся.
– Вот поэтому я тебя и не зову. Ты атмосферу убиваешь.
Мэтью отпустил руку, снова взял бокал.
Пауза. Музыка снизу усилилась. Свет мигнул. И в этот момент Уильям вдруг наклонился ближе. Уже без шуток.
– Это из-за неё?
Секунда. Тишина между ними стала другой. Мэтью не ответил сразу. Он сделал ещё один глоток. Поставил бокал. И только потом тихо сказал:
– Закрой тему.
Но это не было просто раздражение. Это было предупреждение. Уильям прищурился.
– Значит, всё-таки она.
Он откинулся на спинку дивана, глядя вниз на танцпол.
– Интересно...
И именно в этот момент вход в клуб снова открылся. И кто-то вошёл.

Уильям первым повернул голову. Улыбка медленно сошла с его лица.

– О, – протянул он тише. – А вот это уже интересно.

Мэтью не сразу посмотрел вниз. Но когда посмотрел – всё внутри стало тише.

В клуб вошёл мужчина. Не из тех, кто приходит отдыхать. Слишком ровная осанка, слишком дорогой костюм, слишком спокойный взгляд. Он не искал столик. Не смотрел на сцену. Он сразу поднял глаза на второй этаж.

На Мэтью.

– Знаешь его? – спросил Уильям.

– Нет.

Но это было не совсем правдой. Мэтью не знал его лично. Зато слишком хорошо знал таких людей. Посыльные. Те, кто не пачкает руки, но приносит чужие угрозы с вежливой улыбкой.

Мужчина поднялся в VIP-зону без приглашения. Охрана даже не успела среагировать. Или не решилась.

– Мэтью Дэвис, – сказал он спокойно. – Передают, что вы слишком часто появляетесь не там, где нужно.

Мэтью медленно поставил бокал на стол.

– Кто передаёт?

Мужчина улыбнулся.

– Люди, которым не нравится лишнее внимание. Особенно к одной девочке.

Уильям перестал улыбаться.

А Мэтью даже не изменился в лице. Только взгляд стал холоднее.

– Осторожнее.

– Она ведь хрупкая, – продолжил мужчина, будто не услышал. – Такие обычно ломаются быстро. Нужно только правильно надавить. Школа, слухи, семья...

Тишина.

Музыка снизу била так же громко, но в VIP-зоне будто всё выключили.

Мэтью поднялся. Медленно. Спокойно. Слишком спокойно.

– Повтори.

Мужчина чуть усмехнулся.

– Я сказал, что её легко сло...

Он не договорил.

Удар был резким. Точным. Мужчину отбросило назад, он врезался в стеклянное ограждение и едва удержался на ногах. Девушки вскрикнули. Уильям поднялся, но не вмешался. Мэтью схватил мужчину за воротник и ударил снова.

– Не произноси её имя.

Ещё удар.

– Никогда.

Мужчина попытался что-то сказать, но Мэтью уже не слушал. В этот момент в нём не осталось ни клуба, ни людей вокруг, ни музыки. Только одна мысль: кто-то посмел поставить её в один ряд с угрозами.

Уильям резко подошёл ближе.

– Мэтт. Хватит.

Никакой реакции.

– Мэтью!

Только тогда он остановился. Мужчина сполз на пол, тяжело дыша, с разбитым лицом.

Мэтью наклонился к нему ниже. Голос стал почти тихим.

– Передай своему хозяину: если он тронет её – я приду сам.

Пауза.

– И тогда говорить будет уже некому.

Он выпрямился. Поправил рукав, будто ничего не произошло.

Уильям смотрел на него уже без привычной насмешки.

– Значит, всё настолько серьёзно?

Мэтью медленно повернул голову.

– Нет.

Прошло две недели.

Дверь закрылась тихо, но в кабинете всё равно стало тяжелее.
Мэтью остановился у стола. Не сел. Не расслабился. Как всегда – ровно, собранно, без лишних движений. Напротив него сидел Дилан Квиллиам.
Не просто босс. Человек, которому не врут. Или... не должны.

– Отчёт, – коротко.

Мэтью кивнул.

– За последнюю неделю – без изменений.

Голос спокойный. Чёткий.

– Учёба – стабильно высокая. Хотя... — едва заметная пауза, — визуально не вовлечена. Уроки не слушает. Просто присутствует.

Дилан чуть прищурился.

– Но оценки отличные?
– Да.
– Продолжай.
– Распорядок тот же. Тренировки. Зал. Часто с Кианом. Остальное – без отклонений. Социальная активность минимальная.

Пауза. Идеальный отчёт. Слишком идеальный. Внутри – тишина. Но не пустая. Потому что он лгал.
Последние две недели он не следил за ней сам. Вообще.
Он передал это другому человеку. А сам... не появлялся.
И это было ошибкой.
Но я знаю что Дилан стал очень близко за ней присматривать. Возможно он проколется раньше задуманного срока ей все рассказать. Она не настолько глупа чтобы не увидеть что за ней следят так близко.
Мэтью это знал.
Но он продолжал говорить, будто всё под контролем. Знал что такой босс ка Дилан Квиллиам держит все под контролем.

– Никаких угроз. Никаких контактов, выходящих за рамки обычного.

Тишина. Дилан откинулся в кресле. Медленно. Внимательно глядя на него. Слишком внимательно. Как будто проверяет не слова.
А то, что за ними.
И в этот момент – звонок. Телефон завибрировал в кармане.
Мэтью даже не посмотрел сразу.

– Ответь, – спокойно сказал Дилан.

Он достал телефон. Уильям. Мэтью принял вызов.

– Говори.

Голос с той стороны был быстрее обычного. Жёстче.

– ...да, я понял.

Короткая пауза.

– Сейчас буду.

Он сбросил. Дилан уже смотрел на него иначе.

– Что случилось?

Мэтью на секунду замолчал. И только потом сказал:

– Венди.

Пауза.

– Конфликт. Либо драка, либо серьёзная ссора. Сейчас у директора.

Лицо Дилана изменилось не резко. Но ощутимо.

– Кто ещё?
– Вызвали Христофер Йелвертон.

Тишина. И вот теперь напряжение стало другим. Не деловым. Личным.
Дилан резко поднялся.

– Чёрт...

Он провёл рукой по лицу, будто пытаясь быстро просчитать ситуацию.

– Почему я узнаю об этом сейчас?

Вопрос был не громкий. Но опасный. Мэтью не ответил.
И это был ответ сам по себе. Пауза. Дилан выдохнул.
Жестко. Собрался.

– Позвони мне сразу, как будешь там.

Он подошёл ближе.

– Сразу.

Ещё тише:

– И смотри за ней.

Короткая пауза. И вдруг... голос стал другим. Мягче. Почти незаметно.

– Она справится.

Уголок губ дрогнул.

– Умничка... моя девочка.

Он кивнул сам себе.

– Я уверен, она за себя постояла.
Секунда. И снова – холод.

– Но если нет – ты рядом не просто так.

Взгляд в Мэтью. Прямой.

– Понял?

– Да.

– Иди.

Мэтью развернулся сразу. Без лишних слов. Но внутри уже не было той пустоты, с которой он сюда пришёл. Потому что теперь было ясно одно:
Он слишком долго держался в стороне. И это уже выходит из-под контроля.

Машина остановилась у школы. Двигатель ещё не успел заглохнуть, как дверь резко распахнулась.
Она выбежала. Я увидел её сразу.
Венди. Без куртки. В одной футболке и юбке, промокшей насквозь. Волосы прилипли к лицу, шаги быстрые, почти срывающиеся. И дождь.
Не просто дождь – ливень.

– Чёрт... – тихо.

Я вышел, даже не закрыв дверь.

– Венди!

Она не остановилась. Даже не обернулась. Как будто не слышала.
Я пошёл быстрее. Потом – почти побежал.

– Венди, стой!

Ноль реакции. Она свернула в переулок. Узкий. Скользкий. Я ускорился.
Догнал. Схватил за руку. Она резко развернулась.
И в следующую секунду – сорвалась.

– Не трогай меня!
Голос сорванный. Глухой от слёз. Она попыталась вырваться, но сил уже не было. И вдруг... всё сломалось. Она вцепилась в меня, как будто держится за последнее. И заплакала. Сильно. Резко. Без попытки сдержаться. Я замер. Она не слышала меня, пока я бежал. И сейчас – тоже не слышала.
Ничего. Только свои эмоции. Я посмотрел на неё. Мокрая. Дрожит. Почти без сил. Допрашивать? Нет. Не сейчас.
Я просто сжал её крепче.

– Всё... – тихо, почти себе.

Через несколько секунд подъехала машина. Водитель уже был рядом.
Я аккуратно взял её за плечи. Она даже не сопротивлялась.
Мы сели назад. И в ту же секунду она снова прижалась ко мне.
Сильно. Как будто если отпустит – исчезнет опора. Я обнял её. Без слов.
Она должна выплакаться. Это единственное, что сейчас нужно.
Машина тронулась. Тишина внутри была почти плотной.
Только её дыхание. Сбивчивое. Неровное. Постепенно... тише.
Ещё тише. Через какое-то время я почувствовал – она заснула.
Просто не выдержала. Я посмотрел вниз. Лицо спокойнее. Но следы слёз остались. Мы остановились. Я открыл дверь первым. Аккуратно взял её на руки. Она даже не проснулась. Тёплая. Лёгкая. Беззащитная.
Я вошёл в здание. Холл – высокий, тихий, почти пустой. Свет отражался от мрамора, шаги отдавались эхом. И в этот момент она чуть шевельнулась. Глаза приоткрылись. Как раз перед лифтом. Она посмотрела на меня. Секунда. Без слов. Я ничего не сказал. Двери лифта открылись. Мы зашли.
Водитель остался снаружи.
Кнопка – 53 этаж.
Двери закрылись.
Тишина. Она всё ещё у меня на руках. Я посмотрел на неё.
Она – на меня. И ни один из нас ничего не сказал. Лифт начал подниматься.