ГЛАВА 17
Утро пришло тихо.
Мягкий свет сквозь тёмные шторы.
Запах свежего воздуха и чего-то тёплого.
Сесилия медленно открыла глаза - и первое, что она почувствовала, это тепло рядом.
Валериан лежал совсем близко.
Одна рука всё ещё была у неё на талии.
Она не двигалась несколько секунд. Просто смотрела на его лицо.
Спокойное.
Красивое.
Без обычной холодности.
Во сне он выглядел иначе. Мягче. Почти по-человечески уязвимым.
Сесилия осторожно подняла руку и едва коснулась пальцами его щеки.
Потом линии челюсти.
Потом - почти невесомо - его губ.
Вал медленно открыл глаза.
И несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Слишком близко.
Слишком тихо.
- Давно не спишь? - хрипло спросил он.
- Нет.
Он не убрал руку с её талии.
Она не отодвинулась.
- Болит что-нибудь? - тихо спросил он.
Сесилия вспомнила вчерашнее. Губу. Запястья. Голову.
- Немного.
Он медленно приподнялся, внимательно осмотрел её лицо. Синяк на виске стал темнее. Разбитая губа всё ещё припухшая.
Что-то в его взгляде изменилось.
- Вал.
- Что?
- Не смотри так.
- Как?
- Будто хочешь кого-то убить.
- Я уже убил.
И это прозвучало так спокойно, что Сесилия не нашла что ответить.
Вал медленно провёл большим пальцем по её щеке. Очень осторожно. Рядом с синяком, но не касаясь.
- Ты напугала меня, - тихо сказал он.
Сесилия замерла.
- Прости я больше тебя не буду обманывать.
- Хорошо.
Тишина.
Она смотрела на него, и впервые почувствовала это так ясно - не догадку, не намёк, а что-то настоящее.
- Ты отпросил меня из университета? - вдруг вспомнила она.
В уголке его губ появилась слабая усмешка.
- На две недели.
- Вал!
- Тебе нужно восстановиться.
- Я в порядке!
- У тебя синяк на пол-лица.
- Это преувеличение.
Он невозмутимо приподнял бровь.
Сесилия закатила глаза.
- Ты невозможен.
- Да, все девушки говорят так.
- Вал! Ты мне изменяешь?
- Нет, куколка. У меня ни с кем не было секса с дня встречи с тобой. И вообще мой член твердеет только благодаоя тебе.
- Не было необходимости в подробностях.
Лицо Сесилии придательски покраснело и начало пульсировать между ног.
* * *
На кухне было тихо.
Кэтрин уехала по делам ещё ранним утром, Даниэль тоже куда-то исчез.
Сесилия сидела на высоком стуле в удобной домашней одежде и наблюдала за Валерианом.
Который стоял у плиты.
И готовил блинчики.
Она моргнула.
- Ты умеешь готовить?
- Иногда.
- Именно блинчики?
- Именно блинчики.
Сесилия тихо улыбнулась.
- Это из-за меня?
Он не ответил.
Но это и было ответом.
Через несколько минут перед ней стояла тарелка - блинчики, клубника, немного сахарной пудры сверху.
Сесилия смотрела на тарелку, потом на него.
- Ты меня балуешь.
- Ешь.
- Вал.
- Что?
- Спасибо.
Он молча налил себе кофе.
Но Сесилия заметила - совсем коротко - как что-то потеплело в его взгляде.
Она попробовала блинчик.
- Вкусно.
- Знаю. Но уверен ты окажешься вкуснее.
Она засмеялась.
- Размечтался.
- Это мы ещё посмотрим.
Он тихо усмехнулся.
Они ели молча - но это была хорошая тишина.
Та, в которой не нужно ничего говорить.
Когда Сесилия потянулась за последним блинчиком, их пальцы столкнулись.
Оба замерли.
Вал медленно поднял взгляд.
Она смотрела на него.
И в следующую секунду он отложил вилку.
Встал.
Подошёл к ней - совсем близко - и взял её лицо в ладони.
Очень осторожно.
Будто она была чем-то, что легко разбить.
- Вал... - выдохнула она.
Он не ответил.
Просто наклонился и поцеловал её.
Сначала мягко.
Потом глубже.
Сесилия сразу забыла про блинчики. Про тарелку. Про кухню.
Она обхватила его за шею пальцами, притягивая ближе - и он ответил сразу, руки скользнули к её талии.
Поцелуй стал жаднее.
Тяжелее.
Опаснее.
Она почувствовала, как он приподнял её и усадил прямо на столешницу.
Между ними почти не осталось воздуха.
Его пальцы скользнули по её боку - и она невольно вздрогнула.
Вал сразу остановился.
Отстранился.
Дыхание у обоих было неровным.
Он смотрел на неё - внимательно, напряжённо.
- Больно?
Вал понял сразу. Рёбра. Синяки.
- Немного, - честно сказала она.
Вал закрыл глаза на секунду.
А потом очень медленно убрал руки.
Отступил на шаг.
Сесилия смотрела на него.
- Вал, мы можем продолжить.
- Ты не готова, - тихо сказал он.
Голос был ровным. Но в нём чувствовалось напряжение - контроль, который он удерживал намеренно.
- Сначала ты поправишься.
Пауза.
- Полностью.
Сесилия медленно выдохнула.
И почему-то именно это - то, что он остановился ради неё - ударило сильнее любого поцелуя.
Она тихо сказала:
- Ты знаешь, что ты невозможный человек?
В уголке его губ появилась слабая усмешка.
- Ты уже говорила.
* * *
Эмилия приехала в полдень.
С огромным пакетом еды, цветами и таким выражением лица, будто собиралась устроить сцену прямо у порога.
Как только Сесилия открыла дверь, подруга сразу уставилась на её лицо.
- Господи...
- Эм-
- Нет, подожди. - Эмилия взяла её за плечи и внимательно осмотрела. - Синяк. Губа. Я убью их всех.
- Их уже убили.
- Тогда я воскрешу и снова убью.
Сесилия тихо рассмеялась.
И Эмилия сразу обняла её - крепко, по-настоящему.
- Я так испугалась, - тихо сказала она. - Когда они увезли тебя...
- Всё хорошо. Правда.
- Это не хорошо, Сес. Это ужасно.
- Но я здесь. - Сесилия улыбнулась. - Живая.
Эмилия медленно выдохнула.
А потом отстранилась и оглядела особняк.
- Слушай... а дом у Кингов ничего.
- Эмилия.
- Что? Я просто говорю.
Вал вышел из кабинета в этот момент.
Эмилия сразу же выпрямилась.
- Добрый день, - вежливо сказал он.
- Добрый. - Эмилия смотрела на него внимательно. Слишком. - Спасибо, что привёз её обратно.
Вал коротко кивнул.
- Ухаживай за ней.
- Эмилия, - предупреждающе сказала Сесилия.
Но Вал только спокойно ответил:
- Буду.
Эмилия удовлетворённо кивнула.
- Хорошо.
* * *
Вал уехал около двух.
Не объяснил куда - только сказал коротко: «По делам. До вечера.» И поцеловал её в висок перед выходом так спокойно, будто делал это всю жизнь.
Сесилия ещё несколько секунд стояла у двери.
- Что это было? - заинтересованно спросила Эмилия за спиной.
- Ничего.
- Это был поцелуй в висок, Сес.
- Я знаю.
- И ты покраснела.
- Нет.
- Да.
* * *
Подвал в одном из складов на окраине города пах металлом и сыростью.
Лукас стоял у стены, скрестив руки.
Человек, привязанный к стулу, уже не пытался говорить дерзости.
Это прошло примерно двадцать минут назад.
Валериан стоял напротив него.
Спокойный.
Холодный.
Именно это было страшнее всего - не ярость, а полное отсутствие эмоций.
- Последний раз, - тихо сказал он. - Кто собирает людей Риверы?
Мужчина тяжело дышал. Разбитые губы. Сломанные пальцы. Оторванные ногти. Один выколотый глаз. Отрезанный пах.
- Я не знаю-
Вал наклонился ближе.
- Неправильный ответ.
Хруст.
Крик.
Сломанная нога.
Лукас даже не поморщился. Привык.
- Вал, - спокойно сказал он, - может, дашь ему минуту подумать?
- Уже думал. - Вал распрямился. - Долго.
Он снова посмотрел на мужчину.
- Кто собирает людей Маттео?
Пауза.
Слишком долгая.
Вал коротко кивнул Лукасу.
Тот сразу сделал шаг вперёд.
- Стой! - мужчина резко поднял голову. - Стой... да. Лоренцо. Сын Маттео.
В комнате стало тихо.
Вал медленно повернул голову к Лукасу.
Тот уже смотрел на него с нехорошим выражением.
- Он собирает всех, кто остался, - продолжил мужчина хрипло. - Хочет закончить то, что начал отец. Говорит, что Кинги и Блэки заплатят.
Пауза.
- У него уже есть люди. Много.
Вал несколько секунд молчал.
Потом взял нож и воткнул его в другой глаз. Нож проник в мозг и мужчина моментально умер.
* * *
Даниэль вернулся домой около четырёх.
Вошёл, бросил ключи на тумбочку - и остановился.
Потому что из гостиной доносился смех.
Два голоса.
Он медленно заглянул внутрь.
Сесилия и какая-то девушка сидели на диване с едой и смотрели что-то по телевизору.
Девушка была... привлекательной.
Тёмные волосы. Живые карие глаза. Смеялась так громко и искренне, что это было почти непривычно в этом доме.
- О, - сказал Даниэль.
Обе повернулись.
- Дэн! - Сесилия улыбнулась. - Ты рано. Это Эмилия, моя подруга.
Эмилия посмотрела на него.
Даниэль посмотрел на неё.
- Привет, - спокойно сказал он.
- Привет, - ответила она так же спокойно.
Пауза.
- Ты брат Валериана?
- Да.
- Похож.
- Все так говорят.
- Но добрее на вид.
Даниэль едва заметно улыбнулся.
- Юерв за комплимент.
Он прошёл к холодильнику, взял воды - и совершенно случайно выбрал место именно в кресле напротив дивана.
Совершенно случайно.
* * *
Следующие два часа прошли неожиданно.
Они смотрели какой-то глупый фильм, Эмилия комментировала каждую сцену, Сесилия смеялась, Даниэль изредка вставлял что-то короткое - и каждый раз Эмилия смотрела на него с лёгким удивлением.
Будто не ожидала, что он умеет шутить.
В какой-то момент Эмилия вышла в туалет.
Даниэль подождал несколько секунд.
Потом спокойно сказал:
- Позови её завтра на ночёвку.
Сесилия медленно повернула голову.
И прищурилась.
- Даниэль.
- Что?
- Ты серьёзно?
- Я просто предлагаю.
- «Просто предлагаешь».
- Сес.
Она несколько секунд смотрела на него.
А потом тихо усмехнулась.
- Ладно.
Даниэль улыбнулся.
Абсолютно невозмутимо.
Когда Эмилия вернулась, Сесилия как ни в чём не бывало сказала:
- Слушай, оставайся завтра у нас на ночёвку?
Эмилия сразу просияла.
- Серьёзно?
- Да. Кэтрин будет рада.
- Тогда конечно!
Даниэль спокойно смотрел в экран телевизора.
Но Сесилия заметила: уголок его губ чуть дрогнул.
* * *
Вал вернулся поздно вечером.
Эмилия как раз прощалась у двери - куртка на плечах, сумка через плечо.
Когда чёрная машина остановилась у ворот, она обернулась.
Валериан вышел.
Усталый. Молчаливый. Всё ещё опасный даже после долгого дня.
- О. - Эмилия слегка приподняла брови. - Добрый вечер.
- Добрый. - Вал коротко кивнул ей. - Уезжаешь? Скажу ребятам пусть тебя отвезут.
- Да, спасибо. Завтра вернусь, - невинно добавила она и покосилась на Сесилию.
Та закатила глаза.
- Пока, Эм.
- Пока! - Эмилия помахала рукой и пошла к своей машине. Но на секунду обернулась и беззвучно изобразила губами: - *Он красивый.*
Сесилия сделала вид, что не видела.
Из коридора появился Даниэль.
- О, Вал. - Он посмотрел на брата. - Нормально всё?
- Да.
- Хорошо. - Короткая пауза. - Я спать.
И исчез так быстро, что это выглядело подозрительно.
Вал проводил его взглядом.
Потом посмотрел на Сесилию.
- Что с ним?
- Ничего, - невинно ответила она.
* * *
Комната была тихой.
Мягкий свет. Камин. Темнота за окном.
Они уже переоделись. Сесилия лежала на кровати, Вал сидел рядом - ближе, чем в первые дни.
Намного ближе.
Она смотрела в потолок.
- Лоренцо Ривера, - вдруг сказала она.
Вал повернул голову.
- Ты слышала?
- Дэн проговорился случайно. - Пауза. - Сын Маттео?
- Да.
- Он опасен?
Вал несколько секунд молчал.
- Пока нет. Но будет.
Сесилия медленно кивнула.
Тишина.
Потом она повернулась к нему.
- Вал.
- М?
- Ты когда-нибудь боялся потерять что-то важное?
Он смотрел на неё.
Долго.
Слишком долго для простого вопроса.
- Раньше - нет, - тихо сказал он наконец.
- А сейчас?
Он не ответил сразу.
Комната была такой тихой, что слышался только огонь в камине.
Вал медленно взял её руку. Осторожно - пальцы со следами верёвок.
- Когда мне позвонили и сказали, что тебя нет... - он говорил тихо, почти ровно, - я понял одну вещь.
Сесилия не дышала.
- Что?
Он поднял взгляд.
И впервые - впервые за всё время - в его глазах не было ни холода, ни контроля.
Только что-то настоящее.
Опасно настоящее.
- Я люблю тебя, - сказал он просто.
Тишина.
Такая, что было слышно собственное сердце.
Сесилия смотрела на него - и не могла произнести ни слова.
Потому что внутри всё перевернулось.
А Валериан смотрел на неё спокойно.
Терпеливо.
И ждал.
10 звёздочек на этой главе и выставлю 18 главуу