Тысяча жизней главы Янь

Каждый день, как день сурка: пробуждение, еда, пара обязательных фраз, сон; снова еда, попытка заговорить, провал в страну грёз. Старейшина Гу, что ушёл за лекарствами для Сяо, отсутствовал уже пятые сутки. Всё это время новый глава Янь обдумывал, как он собирается выживать в этом мире. Признаться, что он не их глава? Это породит кучу вопросов. Или того хуже — покрутят пальцем у виска и начнут пичкать успокоительными снадобьями. Но и оставить как есть и просто жить… ДА КАК ТУТ ПРОСТО ЖИТЬ, ТУТ СРАЖАЮТСЯ НА МЕЧАХ, ЖИВУТ НА ГОРЕ, БЕЗ СВЯЗИ, БЕЗ РАЗЛИЧНЫХ РЕСУРСОВ ДЛЯ БЫСТРОГО ПОИСКА НУЖНОЙ ИНФОРМАЦИИ… Да, он писал об этом, но ни до попадания в это место, ни после он не смог увидеть всё это самостоятельно.

Благодаря стараниям старейшин Гу и учеников Янь Минсюну становилось лучше; по крайней мере, их практики помогали уже достаточно твёрдо стоять на ногах. Осталось изучить планировку пика, и можно так и прожить тут всю жизнь слепым… Хах…

Глава Янь стоял недалеко от своего дома. Помнится, он обожал описывать окружающую обстановку в своих произведениях, но сейчас это не имело никакого смысла, ведь всё, что он мог сделать, — это просто послушать рассказы других об этих живописных местах.

— Учитель Янь! — неподалёку раздался голос молодого паренька лет десяти. — Учитель Янь, старейшина Гу же запретил вам стоять так долго на холоде. Сегодня особенно сильный северный ветер, вы до сих пор не поправились, и ваши силы по-прежнему не полностью восстановились. Пожалуйста, не поймайте простуду, пойдемте. Я доведу вас до комнаты и растоплю пару дров, чтобы вам было тепло.

В его голосе чувствовалась искренняя забота, и будь Сяо Чжэнь маленькой пятилетней девочкой, он бы расплакался от милоты этой картины.

Вечный холод. Такое чувство, что рядом с этим человеком никогда не было места теплу. Так что погода на улице ощущалась как вполне себе комфортная. Кто бы мог подумать, что наступит день, когда кто-то и впрямь будет за него переживать.

— Спасибо… — прошептал глава Янь на выдохе.

— Учитель Янь, вам незачем меня благодарить. Вы всегда были внимательны ко мне, этот ученик многому научился благодаря вашим наставлениям, так что это я должен быть вам благодарен.

Пробормотал ученик, после чего завёл своего учителя в комнату, посадил на кровать и стал приготавливать чай.

После некоторой подготовки ученик наполнил пиалу учителя чаем, передал ему в руки и начал наблюдать, как тот пробует то, над чем трудился этот ребёнок.

«Нужно как-то достать информацию у него. Прошло столько дней, а я по-прежнему не знаю, кто кем является. Пусть это и моя работа, но каким образом я по голосу могу понять, что это за человек… Стоп… Ох, прости, ребёнок».

Подумал Сяо Чжэнь, при этом стараясь делать вид, что на самом деле очень внимательно изучает вкус напитка.

— Очень хороший чай, ты молодец.

Сказал глава Янь и, протянув руку, попытался погладить ученика по голове. И это у него должно было получиться, если бы не тот факт, что он попросту не знал, где находится парень…

После секундного замешательства ученик понял, что нужно его учителю, и подставил свою голову под его ладонь.

— После сражения с Ли Мэнбо этот учитель утратил часть своих воспоминаний. Можешь ли ты рассказать про учеников этой секты?

– Конечно, этому ученику не сложно помочь. Что бы вы хотели узнать? – пусть глава Янь не знал об этом, но в глазах ученика засияли мириады маленьких звёздочек. Даже просто глядя на него, без лишних слов можно было понять, что он дорожит своим учителем.

– Как давно ты прибыл в секту? – спросил Янь Минсюн.

– Ого, память учителя действительно плоха, – слегка удивлённо сказал ученик. После чего получил легкую саркастическую улыбку в ответ. – Этот ученик рос в хорошей семье, в городе Ханчжоу, до того момента, пока не началась осада Сянъяна и Фаньчэна*. Пришли люди императора и из каждой семьи забрали по одному мужчине; мой отец был канцлером и также должен был уйти. После этого...

После пары фраз Сяо Чжэнь начал копаться в своей голове, пытаясь вспомнить, кем был парень перед ним. Секунду спустя он вспомнил: «Осада Сянъяна и Фаньчэна?» – подумал Сяо. – «Так этот мальчишка… Это же Вэнь Цун?!»

*Осада Сянъяна и Фаньчэна (1267–1273) - самая долгая и важная осада в истории монгольских завоеваний. Почти 6 лет две неприступные крепости-близнецы, Сянъян и Фаньчэн, держали оборону против всей мощи Монгольской империи. Они были последними воротами в сердце богатого Южного Китая.

В семье было трое сыновей. Вэнь Цун — самый младший. После смерти отца он потерял и мать. Старший сын долго не прожил, а Вэнь Цуна и его второго брата схватили и отправили в ссылку. По пути войска остановились. Воспользовавшись возможностью, старший взял своего младшего и сбежал. Но стражи варварской армии имели очень чуткий сон: узнав, что дети сбежали, они отправились за ними. Ценой своей жизни второй брат отвлек всех на себя, выиграв время для Вэнь Цуна, чтобы тот сбежал. После этого ребенок несколько дней скитался по лесам, пока не нашел маленькую деревню, где прожил пару недель, пока Янь Минсюн во время своего путешествия не нашел его и не забрал с собой в школу Дао Вэньфэн.

«И этот бедный ребёнок рассказывает об этом так спокойно… А ведь пережил столько ужаса в таком юном возрасте», — подумал Сяо Чжэнь, когда вернулся в реальность и услышал только последнее предложение рассказа Вэнь Цуна:

— И с того момента прошло уже три с половиной года, — закончил Вэнь Цун и начал ждать, пока его учитель скажет что-то еще.

Лучи солнца попадали в открытое окно. Вэнь Цун не мог долго держать глаза открытыми и ненадолго прикрыл их. Кто знал, что именно в этот момент Янь Минсюн решит обнять своего ученика? Глаза ребенка резко распахнулись, и он услышал, как его учитель тихо-тихо говорит:

— Прости, что появился так поздно. Возможно, приди я раньше, всё могло бы поменяться.

— Учитель… Я… — Вэнь Цун не знал, что сказать и что делать. Обычно холодный и серьезный человек в его глазах выглядел как дитя младше его. Немного подумав, Цун решил, что такое поведение учителя — это эффект затяжной болезни, и не стал ничего говорить. Он просто стоял и пытался сохранить этот момент во всех его красках.

— ГЛАВА ЯНЬ, — послышался голос с той стороны дверей комнаты, — прибыл мастер Юй Хэн из провинции Линнань.

Вспомнив, где он находится, глава Янь быстро среагировал: отослал ученика из помещения и, быстро приведя себя в порядок, насколько это было возможно, сказал:

— Пропустите его.

«Так, насколько я помню, Юй Хэн — это бывший глава даосской секты в Линнане. Но после нападения одной из школ их секта развалилась, и он был вынужден переехать в ближайший к секте город вместе со всеми, кто остался жив. Но… Что он делает здесь? После битвы с Ли Мэнбо Янь Минсюн должен был уйти в закрытую медитацию на несколько лет. Почему Юй Хэн… Подождите, я же должен был сейчас быть в медитации, почему… Как я мог забыть об этой детали?» Пока он думал, что ему делать и к чему готовиться, в комнату уже вошел молодой человек, которому, судя по голосу, было не больше двадцати семи лет.

— Имею честь лично познакомиться с главой Янь. Надеюсь, моё появление без приглашения не вызывает у вас пренебрежительного отношения к этому даосу.

«Как же ты красиво говоришь, ещё бы я знал, что ответить в ответ», — мысль пронеслась в голове так же быстро, как на его лице появилась доброжелательная улыбка.

– Конечно нет, мастер Юй Хэн, я всегда рад видеть вас на пороге нашей секты. Есть ли у вас какие-то дела, которые вы хотели бы обсудить лично со мной? – говорил он, надеясь не вызвать подозрений к своей личности.

– Благодарю, глава Янь, за понимание.

После его слов, не поворачивая головы, Янь Минсюн поднял руку и махнул в сторону двери, призывая всех, кто находился в комнате, кроме молодого мастера Юй, покинуть её и закрыть за собой двери.

– Итак, что же вас привело ко мне?

– Я пришёл поговорить о нашей сделке.

«Сделке? Неужели мы были знакомы ещё до событий в новелле? Тогда… Нет, не может быть. Он сказал: "лично познакомиться". Полагаю, Янь Минсюн встречался с одним из представителей его секты, пока она ещё существовала. А если это так… Следовательно… Что, следовательно?! Следовательно, мне придётся сейчас поставить на кон свою жопу и пытаться догадаться, в чём была суть этой сделки».

– После сражения у меня повредились меридианы и немного пострадала память. Не могли бы вы напомнить мне, в чём заключалась суть сделки? – по всей видимости, Сяо Чжэнь нашёл для себя идеальную отмазку на первое время, пока он не узнает всё прошлое Янь Минсюна и его секты.

Не понравилась еда, которую я всегда ел? – Потому что после поражения у меня поменялись вкусы. Характер и манера речи поменялись? – Голова болит, после сражения я совсем плохо себя чувствую. Слишком долго обдумываю решения – это всё из-за боя! И так каждый раз. Но Сяо Чжэнь думал так: «Пока я могу использовать это как причину, я буду использовать это как причину».

– Глава Янь, хватит притворяться, я прекрасно понимаю, что вы сейчас просто хотите отказаться от отношений, которые существовали между нашими сектами многие годы! – говорил он, явно без намёка на юмор.

У вас когда-нибудь пропадала земля из-под ног? Я думаю, что да. Но в этот момент у Сяо пропала далеко не земля. У него просто душа вылетела из тела обратно в прошлую жизнь.

– Боюсь, ваши слова не соответствуют действительности. И всё же, мастер Юй, секта Дао Вэньфэн в данный момент переживает тяжёлое время. Как насчёт того, чтобы прийти сюда в более подходящий момент? – всё так же с улыбкой снаружи и отсутствием признаков жизни внутри говорил глава Янь.

– Подходящий момент?! – Мастер Юй вскочил со своего места и громко хлопнул руками по столу, стоявшему перед ним. – А у моей секты когда будет подходящий момент в следующий раз? Мой учитель, прошлый глава, покинул наш мир несколько месяцев назад. Узнав об этом, на нас напали. Вы обещали помочь нам, мы заключили сотрудничество. Когда на вашу секту напали, мы не жалели сил и жизней и прибежали на помощь, но когда мы оказались в беде, вы бросили нас, глава Янь, предали, как ненужных псов. Секта развалилась не только из-за сильного противника, но и по причине безответственности и эгоизма с вашей стороны! – Слушая его, было очевидно, как он дорожил своим домом, и в этот момент чувство сочувствия тут же отозвалось эхом в памяти Сяо Чжэня, оживив один маленький, но крайне важный момент в сюжете книги.

– Мы заключили союз двадцать лет назад, мой учитель был тем, кто просил у вас помощи. Документ действительно обязывал нас сотрудничать друг с другом и помогать в случае опасности, только вот срок его действия истёк в начале этого года. У нас не было смысла заключать новый договор, потому что мы обладаем достаточным количеством сил для поддержания развития секты, но всё же мы хотели продолжать работу с вами из-за уважения к нашим старым и крепким взаимоотношениям, а вот вы, мастер Юй, сами отказались от сотрудничества!

– Вздор! Я не мог отказаться от него. Я послал человека на пик Нефритового Императора, но после месяца отсутствия он принёс мне весть, что вы не желаете делить место под небом с нами и закрываете свои ворота навсегда.

– Замечательно, очень хорошо, мастер Юй, только вот человек, который приходил от вашего имени, сообщил нам, что секта Чжибэй объявляет нас своими врагами и сотрудничество между нами впредь невозможно.

После продолжительного спора и, наконец, выяснив причину конфликта, два человека сели друг напротив друга и замолчали. Неизвестно, о чём в этот момент думал мастер Юй, но мысли Сяо Чжэня были читаемы.

«Как же я хорош, никогда так красиво мысли не излагал. А ты прирождённый глава, Сяо Чжэнь. Такой напряжённый диалог, а ты так красиво управлял своей речью. Да откуда у тебя столько слов в словарном запасе, а?» — он бы ещё долго мог хвалить себя, но его самовосхваления были прерваны голосом бывшего главы Юй:

— Я… Глава Янь… Вы точно уверены, что это был человек из секты Чжибэй?

«Может, он глухой?» — промелькнула мысль у Сяо Чжэня, но ему было очень жаль, что он не смел произнести её вслух.

— Да, — коротко ответил глава Янь, после чего сказал: — Мне также жаль за недопонимание с моей стороны, мастер Юй. Я слышал, что вы сейчас располагаетесь в городе недалеко от бывшей секты. Если у нас пока нет планов, я приглашаю вас всех к нам. Строительство новой секты займёт время, да и сейчас, во времена нападок врагов, будет намного выгоднее держаться вместе и называть домом одно и то же место. Что скажете?

Порой беседа по душам творит чудеса: пару минут назад они срывали друг с друга кожу, а теперь один из них предлагает жить вместе. Для Сяо Чжэня такой исход показался самым логичным. Даже если их мало, они являются дополнительной силой. А в случае нападения любая малая сила — это уже преимущество.

— Очень признателен главе Янь за такое щедрое предложение, позвольте мне обдумать его прежде, чем ответить, — Юй Хэн встал со своего места и сложил руки перед собой. — Боюсь, сейчас мне пора отправляться обратно. Спасибо, глава Янь, за проявленную гостеприимность.

После чего он сделал лёгкий поклон и отправился в сторону выхода, но перед тем как уйти, его окликнул голос позади.

— Что вы собираетесь делать с тем человеком? — поинтересовался Янь Минсюн.

Не оборачиваясь назад, он, скрипя зубами, ответил:

— После того дня, как он доложил про ваш отказ, я его больше не видел. Я подозреваю, что он прячется у тех паскуд из клана Мо Сюэ. Пусть глава Янь не переживает об этом, мы позаботимся об этом человеке.

После чего он открыл дверь и ушёл.

Люди, всё это время стоявшие за дверью, заглянули внутрь комнаты. Было видно, что они хотят узнать, о чём разговаривали главы, но смогли услышать лишь фразу: «Уходите, я очень устал». Не смея ослушаться, они кивнули, закрыли дверь и ушли.

«Сяо Чжэнь, Сяо Чжэнь, ты хорошо сегодня поработал. Удивительно, что тебе так подошла эта роль. Но если бы не то воспоминание про книгу, ты бы облажался. Как вернётся зрение, нужно будет побольше узнать об этом месте за пределами сюжета. Интересно, когда я так подобрел, но думаю, что это всё вина здешнего окружения. Они все ко мне так добры, что старейшины, что ученики, все заботятся обо мне. Я не могу позволить им страдать. Раз уж забота о секте легла на мои плечи, я должен взять это на свою ответственность».

Лёжа в тёплой кровати, он размышлял до тех пор, пока полностью не провалился в страну грёз.

Была спокойная ночь. Ярко горели звёзды на тёмном небе. Где-то до сих пор горели свечи, но в комнате Сяо Чжэня было спокойно и тихо.

В то же время комната не могла видеть картин, которые происходили у мужчины в голове.

«Почему это был ты?!» — потрясённо проговорил мужчина, находясь во сне.